春燕出嫁后不久，朝龙说他暂时不做生意了，小本买卖只能勉强度日，再说也经不起那些人三天两头的白拿。最近在县里一个村上的一处温泉，有个商人投资修建了一个度假酒店正在招工，春燕的丈夫介绍他到那里当个前堂经理，过一两天就要动身了。
朝龙还说春燕问我去不去，我想那地方可能不太适合自己，自己也不可能接受春燕的安排，就婉转的拒绝了。朝龙走后，整个县城似乎除了还有些亲戚以外，就没有什么可寻之处了，于是自己便在整日的寂寥中思索着未来的出路。
幸好读书时学会了一些制图软件，自己在县城寻觅了一家小店铺做起了广告设计，勉强维持着生计。那时县城的人们对质量似乎也没什么太高的要求，就在网上随便找一些符合商品属性且好看点的图片，加上他们的广告语，随便渲染融合后客户们总是能心满意足的走出大门。
老板见我的制作深受客户们的喜爱，就刻意的拉拢我们之间关系，以便长期为他工作。但我知道这并不是自己的出路，且我认为好的关系是自然而然建立起来的，并不需要刻意做作，于是便总与他保持一种平常的工作关系。后来，从其他员工口中得知，老板总说我不近人情，我也只能无奈的继续埋头工作。
一天，父亲说给我联系一个地质队的工作，先去那里实习。我想地质队并不是我的专业，我去能做些什么？就这么与父亲僵持了起来，并说我自己正在寻找出路。最后，全家人都过来劝说，说地质队毕竟是个正式工作，先安身立命再说其他。自己也感到现在这个城市，该出去闯荡的都出去了，似乎也应该走出去，看看外面的世界，不管成与不成，总比在这里混日子要要强。于是就踏上了他乡的旅途。
还记得那是2006年的冬天，距自己毕业已有快半年的时间，母亲在我出门前领着我买了一套高档华丽的冬衣，她说出去工作了要穿得体面一些。尽管我后来辗转了好几个地方，那套冬衣至今仍在我的衣柜里面挂着不舍得扔掉，我想以此纪念那曾经的过往。
地质队所在的城市是一个地级市，距家乡县城有好几百公里距离，再一次一人坐在摇摇晃晃的列车上，这一次的目的地再也不是那留下我真挚岁月的校园，而是一片未知的世界。在游戏里未知的世界总有人提醒着、讲解着，也有同伴的安慰与鼓励，而在现实里的未知世界，只能独自一人去探索、去承受。
下了列车，按照报道的地址走进了地质队办公室，一个胖乎乎带着眼镜，一副笑脸且话语中也带笑音的中年男人接待了我，后来慢慢知道这人是办公室主任。他笑呵呵的先把我带到了单位的宿舍，放下行李后回到单位又带我到了一个部门经理面前并说：“程经理，人我给你带到了，就是这个，刚毕业的大学生，队长安排先来你们这里实习一下，如果没什么事我就先走了。”
随后，办公室主任暗示我上前几步他就转身离开了。在自我介绍后，程经理问了我一些基本情况无奈地摇了摇头，但又把我安排到了一间大办公室并与部门的其他人见了面。从陈经理的表情可以看出，他对我这个专业不对口的关系户十分不满意，但又无可奈何的接收了，而我自己也对这样的情形深感厌恶，自责不已。
在接下来的一段时间里，陈经理只安排我在办公室看一些地质方面的书，同事们大概也知道我的情况，有什么任务也没叫我参与，因为我并不专业。自己只是见他们忙不过来时帮忙做做装订之类的杂活，每天下班后也只能在宿舍寂寥度日。
后来，程经理给我安排了一个师傅，说是以后就跟这位师傅学习测量技术，我开始觉得终于有事情做了，既然来都来了就好好做，先吃一点苦头无所谓。怎知所谓的测量技术就是师傅在一个仪器上指挥，我就按照指令拿着一根木棍满山遍野的跑来跑去。
在那些日子里，趟过臭水沟、跨过烂泥潭、钻过荆棘林，有时甚至是边上那些不懂测量技术的人觉得有什么不对，就得再重新跑一遍；有时遇到了烂泥潭实在过不去，他们仍趾高气扬的高声呵令；有时被什么绊倒了他们又会在仪器旁呵呵大笑。
我问师傅什么时候我才能在这仪器上指挥，他却说慢慢来还早，由于自己压根就不懂这个事情的原理，也只能默默地听着他们说这说那。在看不到希望的日子里，那年我整夜整夜的学习地质方面的知识，并通过了这个系统组织的考试。原以为通过考试后会走出这酷跑人生，谁知等待我的是更加无尽一条又一条崎岖酷跑之路。
在万般无奈的城市中，我苦苦的挣扎着，并在挣扎中思索着自己的前路。在沉思中，我怀念着临清、紫云、点点、老白、十八的叨叨念念，也怀念着坤坤、鹏鹏一起欢声笑语的时光，更记惦着和雨烟相会那个风雨交加的车站。后来，在一个高中同学的引荐下，认识了当地的一位女孩，名叫彩霞，她活泼开朗并与我同届毕业，家里在这座城市开了一间旅店，所以并不急于找工作。
经过几次接触下来，彩霞问我想要的生活是什么？我却迟迟回答不上来，因为在雨烟离去以后，自己还从来没有想过这个问题。仿佛雨烟是一只风筝，我是放风筝的线，当风筝断线后我就失去了牵引和目标，一直在风中凌乱。
我对彩霞说目前还不清楚自己想要什么样的生活，原本以为没有目标的活着是最好的状态，可是没有目标的人似乎只能承受无尽的苦痛，至少现在的生活是自己不想要的。彩霞也直截了当对我说，既然不想要现在的生活，那就凭自己的本事去争取，现在考公务员的途径是公开的，可以去试试，她自己也不想要现在的生活，也在备考。
痛定思痛后，我义无反顾地与彩霞组成了备考两人组，一开始我们探讨一些做题的心得，后来经常打电话到深更半夜相互慰藉着彼此的寂寥。一年下来，我们熟悉了不少，也不出意外的在那一年双双落榜。在那些日子里，每趟过的一条臭水沟，每跨过的一个烂泥潭，每受到的一声嘲笑都会成为走出去的动力和源泉，并像一把烧红的烙铁，深深的将它们烙在心上，滴出乌红的鲜血。在每次与彩霞的交流中，又总会感到一丝暖意，止住我仍在滴血的伤口。
直到有一天，在彩霞问我打不打算在这座城市买房，我坚定地回答说这里并不是我想要的生活后，在一个冬天夜晚，我看见这心仪的女子从自己身边如春风般飘过而投入了另一个“王八蛋”的怀抱。那刻，彩霞一直斜着眼睛看着我，我们只是这么静静的看着…………