等余礼在新场景中站稳后，睁开眼的刹那，耳边响起系统提示音：
【你是血夜城堡的客人，你的主线任务是：在七天时间内查出伯爵死亡的真相。】
正在余礼反复咀嚼这句话时，系统又补了一句：
【你很幸运，神明赋予你{守护者}的身份，你的特殊能力是：指定一名对象，并让对方陷入睡眠。】
“【守护者】？特殊能力？也不知道这些称号和能力只在本局游戏中适用，还是在以后参加的游戏中都适用。”余礼皱眉沉思，“不过一般来说根据游戏系统的尿性，不太可能在第一局就给新手玩家永久赠送这么宝贵的资源，所以特殊能力很有可能是为了防止第一局中新手玩家游戏难度过大所设立的平衡机制。”
这时，站在队伍最前方的谷立业突然开口：“大伙儿都听到主线任务了吧？咱们需要在七天内查出伯爵死亡的真相。”
秦玥点头，朝不远处扬了扬下巴：“估计前方那栋建筑就是血夜城堡。”
几人现在正站在通往一座城堡类建筑的大路上，城堡就在几人视线范围内。
当众人顺着道路走到城堡附近时，突然听到阵阵喑哑刺耳的鸟鸣，余礼抬眸一看，原来是原来栖息在树顶的几只乌鸦被他们这些外来客打扰了，正一边绕着他们头顶盘旋一边鸣叫。
他还注意到，有几只乌鸦脱离大部队，单独朝着城堡飞去，仿佛准备去向城堡的主人通风报信一般。
趁着其他队友都脸色难看地握紧武器和道具，以戒备的姿态面对鸦群时，余礼后撤几步，凑到厌随耳边说：“系统有没有给你特殊称号和能力？”
厌随摇摇头，问：“你有了？”
“是的。”余礼点头，摸摸下巴思索着，“这样看来系统并不是单独给新人玩家特权，那这个身份可能在游戏中有什么用处。”
说完，他又有些犹豫地抬头，看着厌随锋利的下颚线：“你说我要告诉其他队员吗？这个身份在这局游戏中应该挺重要的，但我和他们也只是刚刚见面，彼此缺乏信任基础。”
厌随低头沉思一阵，随后抬头直视余礼的眼睛：“最好先不要说，根据系统描述，你的特殊能力和通关游戏似乎没有什么必然联系。而且现在游戏规则不一定被全部公布，也有可能你身份的获胜条件和其他人不同。”
余礼点点头表示赞同，突然间脑子卡了一下。
“我刚刚对他说了我的特殊能力吗？”看着厌随向前走的背影，他有些疑惑地喃喃自语。
不过只一瞬间，他就把这些疑惑抛之脑后，毕竟他和厌随认识十多年了，彼此之间架起了一座固若金汤的有关理解和信任的桥梁。
而且根据他这么多年来和对方的相处经验来看，刚刚和他对话的绝对是活生生的厌随本人，而不是一个系统利用厌随的皮囊捏造出来的NPC。
“到了。”余礼发呆的片刻，他们已经走到了城堡门口。
城堡是一座很有哥特风格的西式建筑，尖耸的顶部刺破昏暗的天空，向上升腾，与周围张牙舞爪的枯树枝干遥遥呼应。原先待在树干上的乌鸦此时正掠过众人头顶，绕着城堡滑翔几圈，随后缓缓降落在窗沿上，血红的眼睛监视着来自四面八方的一切，黑色的尖喙发出不祥的叫声。城堡墙壁上有一扇扇巨大的窗户，这些窗户几乎占据了整个墙面，玻璃上贴着花纹繁复颜色鲜亮的贴纸，但城堡外部阴沉的天空与城堡内部昏暗的光线却让这些窗户显得无比怪异，仿佛有什么东西正躲在偌大的窗户后面，一动不动地肆意窥探注视着来者。
走在队伍中间的瘦弱男孩谷平安不由得颤了一下：“我感觉……这一局游戏可能不简单。”
其他队员也面色凝重。有些人经历过几局游戏，对于游戏难度有了一个潜意识的判断。这一局游戏带给人的感受和他们之前玩过的其它游戏不太一样，大概是周围环境的影响，这局游戏总让人感觉格外压抑。
“没关系，一般情况下游戏不会在这些可有可无的背景和环境上刁难我们。可能我们现在看到的这些并不是危险的暗示，而是游戏的默认背景。”秦玥摆摆手，“先进去再说。”
小队由人高马大的谷立业打头阵。他刚走到城堡前，还没来得及动手敲门，突然面前的城堡大门发出“吱呀——”一声，接着传来齿轮转动般的声响和仿佛重物在地板上拖动的声音，大门缓缓开启一条小缝。
接着，缝隙后面露出一张苍白的脸：“你们是城堡管家邀请的私家侦探吗？”
所有队员在刹那间倒吸一口凉气，他们只看到了一个头出现在门边，而头部以下的部分却杳然无踪。
余礼眼尖，他注意到那个人并非是只剩一个头部，而是头部以下的部分穿的都是黑色的服饰，而城堡内部光线昏暗，若是不注意观察就只能看到一张苍白的面容，实际上那人的四肢和身躯都沉默地隐藏在黑暗中。
“这个游戏涉及恐怖元素，意图通过环境布置和NPC的设置来击垮玩家精神，进而影响游戏进度，但实际上它的真实设计可能并没有那么玄乎，不一定就会出现什么有关怪力乱神的灵异事件。”余礼在队伍末尾喃喃自语。
说实话，头一次置身这样的环境中，余礼当然也会害怕，但他明白，如果想要安全通关，破除恐惧心理、稳定个人情绪以及找出游戏线索是必不可少的。无根无源的畏惧以及自暴自弃的悲观只会徒劳地困住所有人，最终导向游戏的失败结局。
谷立业在前方面对着那张仿佛突兀地悬在半空中的脸，此时他额上渗出了一滴冷汗，但依旧勉强挤出一个难看的笑容：“是……是啊。我们就是一队侦探，前段时间听说了贵府的异常，今天特地前来替你们调查。”
门里那个人终于动了一下。他的眼珠上下扫了一遍谷立业，然后把目光依次移向队伍中的每个人。形若有质的目光异常冰冷，让被注视者忍不住打了个寒噤。只是等他将目光转向站在队伍末尾的厌随时，仿佛被火光烫到一般，他急急忙忙地收回视线。
厌随有些不悦地皱起眉，好在这一切属于邪神和游戏NPC的交流只在瞬息间完成，没人察觉到异样。
原本萦绕在厌随身后的、一般玩家眼中看不到的黑雾，正一丝一缕地被厌随收纳进身体。最后，以非高级NPC的视角来看，厌随和其他普通玩家变得几乎没有差别。
随着“吱呀呀——”声音的响起，门所开的缝隙被逐渐扩大，面色苍白的侍者低下头，伸出双臂，向小队成员恭敬地摆出一个“请进”的姿势：“欢迎来到血夜城堡，勇敢的私家侦探们。”
所有人缓步踏进城堡。
随着最后一人的进入，队员们身后发出沉闷声响，接着，“咔嚓”一声，仿佛棺材盖子合上的声音，大门紧紧闭上了。
众人心中忍不住“咯噔”一声。
开门侍者摇了一下手中的铃铛，铃铛发出清脆的响声，似乎在这座巨大的城堡内产生了回音。接着，靠右边的小屋内传来一阵响动，在众人紧绷的神经和戒备的动作中，房门无声无息地开启，走出来一个衣饰华丽的男人。
男人戴着一顶银灰色的假发，碧绿的眼睛让人不由自主想起吸血鬼或者猫头鹰，高高的鼻梁上架着一副带链条的金丝眼镜，鼻尖像某种动物一般勾起。他的手中托着一架精雕细琢的红木托盘，托盘上近十只蜡烛呈树状造型排列，偏暗黄的烛火在无风的城堡中摇曳不止。有了烛光的照耀，城堡内阴森的气氛才稍稍散去一些。
他的脸色和开门侍者一样苍白，此时正不苟言笑地绷着脸。看到面前站着的小队成员后，他先是恭敬地向大家行了一礼，随后开口，声音嘶哑万分：“尊敬的侦探们，现在天色已晚，你们想必已经饿了吧。我让厨娘准备了晚餐，要是大家不嫌弃的话，可以尝尝我们血色城堡的特色美食。”
大伙儿你看看我，我看看你，都不知道此时该如何应答。
突然，系统的声音又在众人耳畔响起：
【温馨提示：在饭后聊天更能拉近距离、收获意想不到的好处哦。】
“这……大概就是让我们答应的意思吧。”余礼低头和其他队员交流，还特地压低声音防止NPC听到。
其他人也赞同地点点头。
谷立业作为小队队长，在其他队员满怀期待的目光下肩负起和管家交涉的责任：“那好，麻烦你们了。”
管家嘴角扯出一个僵硬的笑容，朝着众人微微躬了下身，然后把支撑着蜡烛的托盘放在餐桌上，随后身形隐没在黑暗处。
“大家先坐下吧。”余礼微微抿下唇，率先拉开一把座椅，在餐桌前坐下。
其他人也有样学样地找位置坐下，将随身带的大包小包行李放在靠墙角的角落里。
余礼一边摩挲着金色桌布上精美的花纹，一边观察桌面布局。
桌子的高度较低，如果用餐时要把双手放在桌面，身子必须微微佝偻。余礼看了眼旁边身高和桌子明显不搭的厌随，在脑海中脑补着他等会儿用餐的场景，没忍住“噗嗤”一声笑了出来。
厌随将脸转过来，一只手闲散地搭在椅背上，另一只手支着自己下巴，对他挑挑眉。余礼一边扶着自己的腰一边忍笑朝对方摆摆手。
他笑得整个人有些朝后仰去，结果“咚”的一声，他的右脚好像踢到了什么东西。余礼脸上的笑意缓缓敛去，他低下头，脚尖在自己刚刚踢到的东西上碾了碾。
这个桌子的底部是实心的。
其他人也注意到这边的动静，全桌的视线此刻都聚焦在余礼身上。
余礼先朝周围看看，目力所及之处都没有看到NPC的身影，他这才小心翼翼猫着腰在桌子底部蹲下，掀开长长的从桌面一只拖到地板的金色桌布。
等看清眼前的东西后，他脸上的血色一刹那间褪了个干净。
他爬起来，扶着椅子做好，其他人都好奇地望向他，坐在对面的秦玥用口型无声地问了一句：“怎么啦？”
余礼压低声音：“这不是桌子，是一副棺材。”
其他人闻言也面色大变。谷平安忍不住瑟缩在椅子上，还抓紧了他哥的胳膊；其他不相信的人比如杜向亲自弯下腰，对着实心的木板敲敲打打，还掀起桌布看了一眼里面的情况，然后抬起身，脸色也变得难看。
众人正欲开口讨论，余礼余光中瞥见管家走过来的身影，向其他人递了个眼色，于是大家都会意地闭了嘴。
随着一阵皮鞋后跟在地板上敲动发出的轻微的“哒、哒、哒”的声响，管家逐渐接近餐厅。他一手背在身后，另一只手稳稳地把餐盘放在餐桌上，随后掀开餐盘上的罩子：“这是今夜的第一道菜【明目】，请各位慢用。”
看清面前的“美味佳肴”后，众人瞳孔猛地一缩——
那是一盘眼珠子，血淋淋的，与乱七八糟纠结在一起的红色的经络血管相连，仿佛才从活体上扣下来，有些甚至还在滴溜溜转动。
余礼缓缓往后挪了一下自己的椅子，他只感觉一阵刺鼻的血腥味直扑脑门，味道令人作呕。他头皮发麻地看着面前一盘眼珠，结果发现有几颗眼珠原本正在转动着寻找目标，结果和他对上视线后瞬间不动了，直勾勾地盯着他。
餐桌上不知道谁弯下腰，发出阵阵干呕的声音。
所有人都头皮发麻，这时，管家慢条斯理地开口了，嘶哑的语调透着一丝威胁：“大家怎么不吃呢？赶紧趁新鲜吃吧。这道菜要是放久了，可就不好吃了。”