当天夜晚，众人彼此宴会散去，汉中城三门齐开，数十万大军蜂拥从城内冲出。
城门
人山人海，战马嘶鸣；无数军士列阵从容，面色威武不屈，手中的火把照应着他们大脸庞，在黑夜中，指引他们前进。
李德明骑着战马，一路穿街过巷，麾下萧玄、张霸等一干武将在身后簇拥，麾下皆是骑兵，人数大约在六百骑左右。
人人都是面露杀气，身上的装备也是最好的，每人身穿铁甲带有护肩，手中带有铁腕；胯下战马年岁也不小，体型健硕彪悍。
看其胯下战马的体格，应当是匈奴马，与中原马有着非常大的差距；这些匈奴马无论是速度、耐力、体力都是比中原马强上一大截。
这些战马都是李德明征讨漠北缴获来的，算算时间，这些战马的年纪也不小了。
当然，这些护卫的配备还不止如此，每人腰间各是配备双刀，战马上还挂着两袋箭壶和一柄二十长弓；最为恐怖的是，这些人手中皆是持着一柄开山斧。
要知道，开山斧属于重型武器，对使用者要求极大，一斧头下去连盾牌都能劈开，对于使用者有着极其严格的条件。
而这些壮汉一个个都是五大三粗，双臂如女子大腿粗细，每人先是扎着黑色头巾，而后再带上铁制头盔，这样的目的是为了防止汗水污了头盔，以免里面滋生虱子。
在眼下这个时代，这些人的装备可谓是天价，更何况再武装数百人；而他们也是李德明最为倚仗的亲军部队，因为人人手持开山斧，故名曰：开山营。
乾朝的营级人数大约在五千人到一万人之间，而李德明巅峰时期的开山营达到满盈的程度。
可惜经过三次草原苦战，虽然彻底击败了草原各个部落，但李德明麾下的开山营也损失殆尽，只剩下这六百开山营充当亲军。
李德明转头看了眼乌漆麻黑的汉中城，连半点生气都没有，心中苦楚万分。
“大将军小心啊”老将蒙道之背后背着两柄金鞭，身穿重甲，神色郑重的嘱咐李德明。
“蒙道之！汉中城就交给你了！”李德明看了眼这个比自己小上一些老将，语气中颇有托付之意。
蒙道之拍了拍自己的胸膛甲胄，语气坚毅道：“汉中城就给我你就放心吧！人在城在，人亡城失”
“如此！那就有劳老弟了”李德明言罢，冲着蒙道之拱了拱手，正欲催马而行，身后却是传开一声呼喊：“老师且慢！”
李德明神情一愣，转头观望，只见陈镇身穿战甲，骑着战马跑来，眼中满是豪情的追逐而来，身后还有五百太子卫追随。
“殿下！你………！”李德明颇为吃惊，按照原先丢掉安排，陈镇应该在城内等候，怎可擅自出城；要是陈镇真的出了意外，且不说皇帝那里如何交代，大乾怕是要真的完了。
“如此盛况！我岂可留在城中，老师带上我吧！”陈镇心中豪气万千，身后严璟和张均二人紧紧跟随，护卫在陈镇左右。
“殿下！万金之躯！岂可亲临战场！速速回去！”李德明看着陈镇，脸上满是不答应。
而身后的萧玄大脑嗡嗡的，师父！太子拜师了？
“老师！你且听我说！如若你败了！我留在城内也是无济于事，最终也是难逃一死；倒不如参战，能够激发将士士气！为我军增加一些胜算！”陈镇一语双关。
他表面上说是如此，实际上还有另外一层意思；他赌马卓山不敢冒害死太子的名声在那里按兵不动，他这样做的目的，不过是想少死一些大乾的儿郎。
“殿下…你……唉！”李德明也明白了陈镇的用意，无奈叹息一声；帝国衰败至此，竟然让一位未成年的孩子付出至此。
想到这李德明眼中满是哀伤，但也不好阻碍，随即开口告诫道：“殿下！一会在老夫身侧，千万不要走散了！”
“好！”陈镇痛快答应，随后打量了眼李德明身后的开山营，差点馋的口水都流出来了。
两人言罢，催动战马，牵动缰绳蜂蛹朝着城外推进，因为为了做到袭营的效果，所有战马都将马蹄子包住，以免发出响动。
而另一边，一支数千人的骑兵侧面狂奔，向着白巾军大营的后军绕行，今日一战动静颇大，即便是刻意压低声音，但还是能够听得一些。
而西面的斜坡上，马卓山的六万大军早就严阵以待。
此刻马卓山正坐在战马上，欣赏着汉中城的夜景，看着满天繁星，马卓山像是陷入了痴迷之色。
胯下的宝马不时发出鼻音，以此驱赶周边的蚊虫。
“将军！”冯章骑着战马，一路驰骋奔袭，来到斜坡下方，距离马卓山十多米的方向停下，也不下马，直接收马回绳，开口言语道：“太子随李德明出城了！”
“出城了吗？”马卓山听得消息，嘴中呢喃了一句，微微蹙眉，颇显得烦躁。
“主公！这太子分明是把我们架在火上烤！原本的计划怕是行不通了！”马卓山身后，一位身材消瘦，骑着白马的董瑜言语中满是担忧。
“不用管他！李德明身边有数十万大军，出不了什么差错愕！”马卓山思量一会，开口应付一句，随后又思量了一二，继续言道：“告诉马照、马全！命令他们二人的军队往前推进些，方便后面救援！”
“是！”冯章得令，勒紧缰绳调转马头，大喝一声驾，胯下战马四蹄狂奔，发出啪嗒啪嗒的声响。
马卓山刚刚部署完，身侧的董瑜思索良久后，开口提醒道：“主公，太子并非如传闻中那般软弱无能啊，将军应该加以重视啊！”
“不过是个黄口小儿，又如何成得了大事”马卓山拔出腰间宝剑，接着月光欣赏着宝剑中反射出来的寒芒。
董瑜一愣，思索一二，转变画风道：“十五六岁的年纪，谁不害怕上战场？主公你认为呢？”