艾襄和成岚给两个儿子，共同商议，起名为朝晖和开阳。
成岚：“朝晖好，早上的太阳，一日之际在于晨，开阳一看就是个有出息的名字。“
艾襄没有说话，就淡淡得看着成岚，笑得温柔。
成岚：“孩子跟我姓，你真没有意见？”
艾襄：“我不想孩子以后还跟艾家有勾扯不断的关系，这样挺好得。”他内心更不希望，他的孩子走上艾家孩子的结局。
成岚见他没有细说的意思，也不加多问，“行，如你所愿，你和我有勾扯不断得关系就行。”
艾襄：……
搞得他也伤感不下去了。
一月之后，两人就准备带着孩子北上回艾家郡。
四合院，两人就托付春花看着，他们还是要回来住的。
春花对于两人的信任又是千恩万谢，离开前也千叮咛万嘱咐，并连夜准备了很多干粮吃食。
艾家郡内，还是一如既往得冷清，二月里得清冷空气中，偶尔有个人影也是匆匆而过。
成岚：“说实话，这是我见过得最冷清的郡了。”
艾襄：“可能过年的劲儿没过，天又冷，大家都呆在家里。”
成岚白了他一眼，她又不是傻子，能看出来，酒馆客栈饭馆这些最基本得地方都没有，一个郡竟落后成这样。
两人边拌嘴，边前进。
由于天气寒冷，成岚又抱着两个孩子，他们一行四人就租了一辆马车。
马车轮子滚在地上的车轱辘声，回声都大得可怕。
到了艾襄的府上，他勒紧马绳，将马车绑在一旁的木柱子上，扶着成岚下车了。
成岚：“真偏僻，真寒酸。”
艾襄：“少说点儿，风很大。”
成岚：“你都不锁门的吗？不怕有贼。”
艾襄：“也没什么好偷的。”
成岚看一眼院子，“你说的对。”
艾襄的院子不大，屋前是犁好的药草田，后面是一个不大的小木屋，真是一眼望到头。
草药田因为长时间没有人在打理，已经荒废了。现在上面落了厚厚一层雪。
艾襄感觉可惜。
成岚：“真不能要了，见过你宗族的人就回去吧，不能住人了。”
艾襄：“以前一个人不觉得如何，有睡觉的地方就行，现在多了你们母子三人，不能得过且过了。”
成岚蹙眉，“嫌我们多余是不？”
艾襄：“不敢不敢，这个地方荒凉又寒冷，你还是随我去族长那里吧。”
郡守府。
穆青正坐在房内边烤火，边看公文，就被侍卫告知艾襄携妻子来拜见。
穆青：“是艾襄大夫回来，快请进来。”
两人有段时间没有见面，自是寒暄一番。
艾襄：“族长，这是内人成岚。”
成岚：“族长好。”
穆青点头，“艾襄大夫改变甚大，可见是娶对了人。”
艾襄有些不好意思的低头。
他一个不惑之年的人娶了这么一个小娇妻，合着给人笑话老牛吃嫩草了。
穆青让人安排成岚母子下去住宿。
只剩两人后，艾襄不禁沉了面色。
“族长，族内一向不与外姓人通婚，如今我的孩子也出生，我身为艾家人，不得不回来，祭祀宗族，这可如何是好？”
穆青轻笑：“艾襄大夫，自不用着急上火，不瞒你说，族内已经出生了几个健康孩子。”
艾襄：“是真的吗？这是多少年没有的喜事了。”
穆青：“这几个孩子都是宗族女子和外姓人通婚所生。”
艾襄：“啊？”
穆青：“艾襄大夫可还记得被罚去圈养家禽的几个罪女？“
艾襄：“自是记得。”
她们几个虽不是直接导致陛下流产的罪魁祸首，却是罪有应得。
穆青：“看守她们的，是我走马上任时编制的护卫队。他们在一起时间长了，便有了首尾，如今已经产下健康的子嗣。”
艾襄震惊的看向穆青，“那就是说，艾家子嗣甚少，难以存活的原因，竟是我们艾家作茧自缚？”
艾襄是信奉宗族教条，恪守宗规的人，如今这一切都被掀翻了，他不由震惊。
穆青：“艾襄大夫，也不必震惊，我就是最好的个例不是吗？”
艾襄：“是……是啊！”
族长明明就是与外姓人通婚生下的孩子，而且是健康的孩子，他们以前从未考虑过这个原因。
穆青：“艾襄大夫，您觉得以现在艾家的现状，是宗规重要，还是子嗣重要？”
艾襄不由得深思熟虑一番，按照艾家的现状不变，百年之后，怕是只剩族长一人了。族长又一时半会没有成亲的打算。
而若开始与外姓人通婚，他们艾家会有数不胜数的健康后代出生，艾家的未来，彼时就是子孙昌盛之态。
想清楚这些后，艾襄抬起来，撞进了穆青的双眼里。
穆青：“艾家以后的昌盛，需要艾襄先生的一份助力。”
艾襄郑重点头。
次日，族内召开了大会。几位和艾襄关系不错的长老，聚在一起谈笑风生。
穆青走进去的时候，众人都下意识的噤声了。
“今日找诸位长老前来，有要事相商，这合乎艾家的未来。”
众长老一听，此事关系甚大，便振奋精神，认真倾听。
“先恭祝几位长老喜得外孙。”穆青朝着几位长老浅浅拘礼。
被提到的四位长老，一时怔愣，喜忧参半。
穆青：“几位有功，贵女为族内产下了健康的子嗣，你们可是听说了？“
议事厅里面立马开始交头接耳。
“这真是奇耻大辱！”这是不知情的。
“这，也是今天才听说。”这是知情不报的。
“请族长拿定论吧。”这是墙头草两边倒的。
穆青向艾襄看了一眼，艾襄站起开口。
“诸位，听老夫一言。”
众人安静后，艾襄接着开口：“近百年来，族内子嗣或短命或病死，如今，只剩下我们这把老骨头了，试想百年之后，艾家还能留下什么？”
“我知诸位肯定想说我们靠着药物就可长命百岁，可是没有新生儿的艾家，之后就没了传承。大家都看到了，如今几个混血孩子都健康的活着，这就是老祖宗给我们的启示，让艾家不断传承的启示。”
众人的议论声更大了。
族内第一个混血的孩子就是穆青，健康的孩子。
另外几个贵女偷偷产下的孩子，也是健康的。
艾襄：“在这里，我还向诸位长老告知一个事，我艾襄也成亲了，而且生了两个健康的孩子。”
艾襄出去穷游的事情，诸位早有耳闻，所以他的妻子根本不是艾家人，这一点毋庸置疑。
所以最后的结论就是，与外姓通婚，可保子嗣健康。
一长老问：“那怎么保证艾家的血脉流传下去？”
穆青：“都姓艾不就好了？”
诸长老：“有道理！”
这次会议匆匆散了。
比起血脉的纯洁与否，他们更希望有后代将艾家的烟火继承。
家里有适龄女儿的，都被族长们传输了会议的思想。
贵女们到了到了适龄的年纪，婚事迟迟不成，族里又只有穆青这么一个适龄男性，自从艾俪的事情之后，没有人想要嫁给族长。
对于同意和外姓人成亲的决定，她们是乐见其成的。
这年的开始，闭关锁国成了艾家的历史。
艾家人团结起来的力量是不可低估的，他们集资修建城门，集资盖酒肆、饭馆、客栈，只要是能留住外人的，他们都可以造。
艾襄和成岚离开的时候，艾家人齐上阵，在街头忙碌不已，比起来时，已经是另外一番热闹景象了，
成岚：“希望下次回来的时候，可以住上客栈。”
艾襄：“我还以为你不愿回来了呢？”
成岚：“不就是再生一个儿子吗？跟你姓就是了。”
各族长面对艾襄的提议，自是存了一份责怪之心的，你提议通婚，那你孩子不姓艾，你怕是在逗我们？
艾襄只能暂退一步，说第二胎便姓艾。
艾襄：“你不后悔？这孩子如果姓了艾，他这一辈子就不能由着他了。”
成岚：“为了和我一起，你都被艾家除名了，便只能让另一个姓艾的顶上，我相信我们孩子长大后，会理解的。”
艾襄：“谢谢你，夫人。”
成岚：“好了，别煽情了，我们快回家去吧，我想念春花做的发面饼了。”
艾襄：……
竟有种破涕为笑的感觉。
艾襄成岚夫妻俩，带着孩子离开了正在崛起中的艾家，这个已经预定好他们下一个孩子的地方。
春花对于自己主家这么快回来，也是欣喜万分，立马开始洗手做羹汤，不，做成岚喜欢吃的发面饼。