贞观二年
正月不雨，至秋七月。
对大唐而言，又是一个天公不作美的年头。
贞观帝大手一挥，允许将今年的四成田赋留到下一年再上缴，同时广令刺史做好开仓济民的准备。
十六位派遣大使奉令出京，巡游大唐国境，确保政令的施行与传达。
与此同时。
东突厥与西突厥联袂而来，再度侵犯边境。
贞观帝勃然大怒，命徐绩与李药师分任两军主将，讨伐东、西突厥，势必举倾国之力覆灭。
……
太极宫
太上皇一副老农打扮，手里正提着一只细长的棕黄犬类。
这是波斯国进贡的猎犬，贞观帝从里头选了卖相最好的一只犬王献给太上皇。
太上皇掂量了片刻，顿时觉得无趣，随手将犬王丢到一旁，放它自由。
犬王好不容易落了地，顿时如蒙大赦，逃命似的跳到裨将的怀里。
裨将面露无奈，看向太上皇，称赞道：“上皇龙威不减当年，这生性凶悍的波斯犬王，到了上皇手中，便生生只留下一个‘犬’字！”
太上皇闻言顿生几分嫌弃：“这畜生也配称王，太掉身份了。玄吉！”
裨将神情一肃：“末将在。”
“告诉元和一声，往后这畜生不可称王。”
裨将心中腹议，知道太上皇意有所指，可面上相当干脆：“末将遵命。”
太上皇点点头，又命左右将他的弓箭取来，两支箭矢同时射出，最终却一前一后洞穿了靶心。
这一手箭法当真是冠绝。
左右宫人无不称道，皆言太上皇威风不减当年。
太上皇这时望着手里的弓箭，眼中闪过几分留恋，下一秒再度开口：“玄吉！”
“末将在。”
“将这套弓箭交给陛下，要他派人送到西突厥的小混蛋手里。顺带转告一句：朕李定边，还活着。”太上皇负手而立，虽是农夫打扮，但说这话时却别有一种霸道。
那是与生俱来的，不会因为衣着和处境而改易。
玄吉这次没有立即答应，因为他知道那弓箭是太上皇的随身之物，用了三十余载。
他犹豫片刻，终究开口：“上皇。只要您的名字传到，那西突厥定然闻风溃逃，何必要搭上天狼弓。”
“臭小子，这可是灭国的战事！”太上皇呵斥道：“朕若只是空口无凭，安能喝退狼子。”
“末将明白。”
……
仅仅只隔了一个月
西突厥沙门可汗不战而退，率领突厥部族穿过天山，逃往草原的另一面。
督战西突厥的徐绩当即调转兵锋，打算与东面的李药师合围，直接堵住东突厥的退路。
高坎策马于徐绩身旁。
他如今卸掉了骠骑府的差事，转而在徐绩身旁担任掌书记。
掌书记一介文职，无论待遇还是机会，比起原本的骠骑府别将都要差上不少。
但高坎清楚，“差”是对旁人而言的。
这可是英国公徐绩的掌书记，光喝西北风，也能硬生生高人一等！
毕竟徐绩的征战经验，还有卓远战略，哪怕放眼如今猛将云集的大唐，那也是单独的一个档次。
这不，高坎现在就想不明白。
他小心翼翼地转头：“大帅，高某尚有一事不明。”
徐绩闻声看过来，笑着问道：“高小子，左右无人就无需客气，你且问吧。”
“公爷，虽说西突厥退走，您就不担心是佯装。”高坎疑惑道：“兵法有云，兵不厌诈！”
此话一出，徐绩脸上的兴味更浓。
“没看出来，你这小子还苦心钻研过兵法，难怪！”
徐绩笑了笑，将马背上的一把长弓拿出，指着长弓说道：“兵法固然恒常，不过太上皇却是变数。”
“莫说你，本公听闻当年太上皇威震西突厥的事迹，也觉得惊骇。世上真有一人慑一国者？”
“结果真的有。”
徐绩说完，猛地策马向前冲去。
左右亲卫早就习惯他的路数，瞬间追上了徐绩，只有高坎被落在后头。
他眼神木讷，而后像是想到什么，一面策马一面发问：“公爷，既然如此，天狼弓不应该还于太上皇，您怎么说是被沙门可汗带走了？”
“臭小子，咱们带兵的，最是要懂得变通。天狼弓与其便宜突厥人，倒不如归了本公，也不算埋没！”
那一日，高坎终于明白了“变通”的意思。
西突厥草原上。
唐军的旌旗挥舞，宛如一团团坚黑质密的焰火，点亮了贞观大治的篇章。
……
同年十二月
两路唐军在阴山大败东突厥主力，斩首四万余，俘虏突厥族人十余万，收获了大量的战马。
又过了半月。
可汗牙帐被破，东突厥席利可汗被擒，与一众王族子弟被压往长安。
至此，突厥的势力宣告终结。
……
贞观三年，元月
贞观帝将席利可汗带到太庙，祭告俘获，继而命令将士押解席利巡游长安，历数其罪行。
对长安百姓而言，这可是一个值得振奋的消息。
在前吴时期，由于朝廷的疏忽，突厥南下给关内百姓造成了不小的损失，甚至还有家国的仇怨。
可如今，一切的仇怨，都在这游街中得以释怀。
许多上了年纪的老者自发朝着大明宫跪拜。
“天子万岁！”
“天子万岁！！”
长安百姓的歌颂，一浪高过一浪，其场面堪比十年前大唐立国时的光景。
贞观帝亲临城头，接受长安子民的跪拜。
就连太上皇也少见地出来凑热闹。
皇城上
贞观帝朝着老父一礼：“儿臣拜谢父皇，若非父皇舍弃了爱弓逼退西突厥，此行征战未必顺利。”
太上皇显然对他这番话不太满意，没好气瞪了他一眼：“少给朕来这套。英国公拿了朕的弓箭，你这当皇上的必须要赔回来。”
“儿臣听命就是，”贞观帝面露无奈，显然是习惯了父皇的作派。
但不得不说，他分明也乐在其中。
世人常言天家父子无情，可贞观帝却真正从父皇身上感受到了难得的亲情。
这也是他为何乐得尊奉太上皇的原因。
太上皇可不管这些，得到贞观帝的许诺，他直接狮子大开口：“藩国进贡的奇珍异兽全归太极宫，另外汗血宝马，朕要一半！”
“什么！”贞观帝听完之后脸当场绿了，苦哈哈道：“父皇，可否宽限些，这未免……”
太上皇没有回答，而是默默伸出手，做出一个拉弓的动作。
贞观帝知道，讨价还价是没有余地了。
既然如此，他……只能妥协。
不然，真的为了一些奇珍异兽与太上皇争执不成！
虽说不会伤了父子的和气，但是魏文成那张嘴可真是把贞观帝给说怕了。
……
贞观帝很快如约将答应的东西送来。
太极宫
太上皇与太子这对祖孙，正在逐一分拣贞观帝送来的东西。
象牙、宝石、猎鹰，花豹……
无论品类还是规格，光看着就让人眼花缭乱。
太子足足忙活了大半天，才算是指挥着宫人将东西给收好了。
他走到太上皇面前，眼底满是期待：“皇爷爷，孙儿答应的事可都做完了。”
“怎么，还怕朕会赖你？”太上皇一脸嫌弃，不过却从袖口中又弹出一封信笺：“喏，拿去。”
太子眼前一亮，熟练地接过，不过当他看到信笺的褶皱，眉头皱起：“皇爷爷，您又偷看孙儿与照娘的书信。”
太上皇眉头翘得老高，看起来自信极了。
“朕这是明看，小子。”
“怎么，朕堂堂太上皇，不辞辛劳传递书信，连看一眼都不成了！”
……
太上皇这一句接一句，越说越有底气，反倒让太子陷入怀疑。
那——是我错了？