半月之后
曹州勤王的两千士卒出征，与相邻的郑州、许州、宋州一并，合于北方军帐下。
领兵者是新任曹州司马，苏冀。
州中尚有披甲士卒一千五，二贤庄讨贼人九百。
奉薛褒的命令，单氏兄弟前往乘氏城坐镇，防备濮州和郓州的异动。
……
静帝二年，十二月。
山越军和虎射吏奉静帝之令，从徐州发兵，与建业的虎骑禁卫一同围剿江东六州的叛军。
留守建业的羽林禁卫径直抄家诸府。
短短半月之内，先后有十余家江东士族被灭。
丞相杨度再度起任，他凭借北方勤王大军的声势，在朝中大肆提拔北人士族。
至此，天下南北大乱尽起。
唯独幽州、凉州与司州尚未入局。
白云寺
近来庙中的武僧被薛褒借去，接替济阴城中巡捕的职责。
往来香客也日益繁多，正值烽烟四起。
不少迁居的百姓打算趁着战火烧到前连夜返乡，还有的则祈求神佛眷顾平安。
李常笑足不出寺，平日里兼替讲授佛法。
这日。
有一辆宽敞的马车停在佛寺门口，几位家丁打扮的壮汉拥立道旁。
车帘掀起，是个中年模样，锦绣绸缎的威严男子走下。
身旁还跟了一个执扇的儒雅文士，只见他轻拢羽扇，神色恭敬：“老爷，这里就是白云寺，东来大师坐镇的佛场。”
“嗯，”威严男子应了一声，有些不习惯的提起长袍走下马车，他眉头皱起：“这衣袍过于冗长，远不如骑服来得轻便。”
儒雅文士微微颔首，有些幸灾乐祸：“拿老爷可要尽早熟悉，往后这不利索的衣袍，指不定要束缚一辈子。”
“就你机灵！”李定边笑骂了一句，这才打量起佛寺。
不由赞叹：“看来广亮和尚说的是真的，天底下的白云寺都长一个样。”
随着二人路过身旁，其余香客下意识的让开道路。
这时，必清正好从大殿走出。
他望向四周的香客，视线最终停在李定边二人身上，两眼微微发亮。
必清缓步上前，双手合十：“住持已在内堂等候，二位且随我来。”
闻言，李定边与房孝冲对视一眼，都从对方眼里看到惊讶的神色。
李定边脸上露出笑容：“东来大师果真名不虚传。”
……
禅房中
李定边刚踏进屋门，便见一道袈裟人影盘坐莲台。
他虽然不怎么笃信佛法，可在这一刻，心头莫名产生一种感觉。
倘若世间有真佛，莫过于眼前这位。
待左右紧闭大门，李定边低头行了一记佛礼：“凉州李定边，见过东来大师。”
房孝冲也不敢怠慢：“泾阳房孝冲，参见大师。”
“凉州国公府，清河房氏。贫僧久仰大名。”
李常笑拱手应和，而后屈指一弹，两道金光落于地面，化作了两块巨大的莲花坐台，以及三杯冒着热气的茶盏
“贵客请座！”
李定边瞧见这一手神通，心中对李常笑的预估也高了几分。
他隐有几分困惑，不过还是先坐下。
李常笑小口抿着茶水，表情随和：“贵客今日来访，敢问何故？”
“素闻大师知世间万事，李定边心有不解，特来请教。”
“施主但说无妨。”
话音刚落，李定边从怀中取出一柄金龙宝剑，奉于身前。
他看向李常笑，神色郑重：“请问大师，这天下我李氏可坐得？”
闻言，李常笑的神情不见变化。
倒是房孝冲心中暗暗捏了一把汗，虽然来时的路上二人已商量过，可真正对外人坦明心迹时，房孝冲还是不由郑重起来。
他打定主意，一旦面前这位大师有任何异动，哪怕舍了这条性命，都要将对方留下。
李常笑似乎看清了他的心思，脸上的笑意更深。
“唐公所言事关重大，知道的人还是越少越好。”
李定边点点头，转头看向房孝冲：“孝冲，你先出去。”
“喏。”
……
禅房四面皆空。
李常笑却突然站起，伸手一抓，将面前这金龙宝剑握在手里。
一股恐怖而浩瀚的威压瞬间降临。
李定边却丝毫不紧张，眼中的神采愈发亮堂。
下一秒，他郑重的行了一礼。
“不肖子孙李定边，拜见靖王先祖。”
李常笑既没有承认，也没有否认，而是竖起两指在金龙宝剑上划过。
剑身的金光愈发璀璨，宛如一团耀眼的太阳。
金光闪过，宝剑发生了一种不可名状的变化。
“喏，”李常笑颔首示意，将宝剑随意地抛回李定边手中。
李定边倒是毫不见外，直接当面查验了起来。
最终，他在剑柄的位置找到一个用小篆写好的“唐”字。
仿佛是印证了某种猜测，李定边的神色愈发激动。
“既然心中有了成算，放手去做便是。”李常笑背过身子，僧袍袖口无风飘动，周身佛光炽盛，显得庄严无比。
“至于贫僧，”李常笑摇摇头：“不过是一迷途之人，无需挂怀。”
不知为何，李定边听到这话中之言，莫名有种使命加深的感觉。
下一秒，他跪地行了叩礼，满脸郑重：“从前是子孙无能，无以恭迎老祖。李定边今日在此立誓，穷尽余生，定迎老祖归家。”
李常笑听完愣了一瞬，倒没想到李定边会这么说。
很快他再度恢复古波不惊的状态，一双眸子仿佛淡漠苍生。
正当李定边以为自己失败，心中一沉的时候。
淡淡的声音响起。
“好。”
话不多，只有简短的一个字。
可对李定边而言，这一字就胜过千言万语。
“愿老祖康健，子孙告退。”
“去吧。”
……
济阴城外
房孝冲满脸郁闷：“公爷，此行算不算白走了一遭？那东来大师超然物外，恐怕也拉拢不得。”
李定边倒是心情不错：“未必没有收获，至少孤的心安了。回了泾阳，定要好好祭拜一番祖宗。”
房孝冲听得一头雾水，可又不敢发问。
最终只能归结为，自家公爷兴许是得到什么武道上的提点。