临安六年，元月
幽州
代郡，当城
袁处的大军杀进城中，彻底击溃了当城守军，将代郡的最后一座城池夺下。
至此，整座代郡正式落入袁氏之手。
袁处登临城头，东望远处属于上谷郡的地界，心中豪情顿生。
这时，一位文士模样的男子走来，执袖行礼，“大将军，城中余孽皆已清剿。”
袁处笑着上前把手放在文士的肩上，一副亲近又无奈的模样。
“许兄，你我是幼时相识，无需这般客气。没有外人时，直呼姓名也可。”
许远低着头，一副被威严所吓的模样。
见此，袁处的眼底闪过几分满意，当即哈哈大笑。
“行了，许兄想必累乏，早些下去休息。”
“喏。”
……
走下城头，沿途不断有人向许远问好。
“见过监军。”
“许监军好！”
许远一一笑而回应，并没有什么架子。
回到住处。
穿过重重帷幕，府邸深处有悠扬琴声传来，琴音清越，闻之恍若置身山川之间，清泉激荡，山石回响。
凑近一看，才发现弹琴是个少年。
细长的指头拨动琴弦，只看着就令人赏心悦目。
许远面露笑意，“诸葛贤弟。”
少年两眼微亮，起身见礼，“许大哥。”
若有熟人在此定能认得，这少年竟是许久不见的诸葛明。
还不待许远开口，诸葛明便急切问道，“许大哥可向大将军……”
许远示意他稍安勿躁，慢慢坐下。
端起尚有余热的茶水饮尽，这才开口，“诸葛贤弟，你可是真的想好了，要投靠大将军麾下。”
“莫要着急回答，”许远满脸正色，“若是做好决定，为兄即刻向大将军引荐，往后荣辱皆与袁氏同休，永不得变。”
诸葛明似乎是从他的话里品出什么，环顾左右，确认无人才开口询问。
“许大哥不看好大将军？”
此话一出，场面陷入死一般的寂静。
如有旁人听到这话，只会觉得无比荒谬。
许远作为袁处的多年好友，受袁处器重托付监军一职，放眼整个大军中都是无限风光。
这样一个人，竟然会不看好袁军的未来。
许远一言不发，两眼深深盯着诸葛明，似乎要将他彻底看穿。
良久，轻笑一声。
“真不知是何等人杰，才能培养出诸葛贤弟这般人物。”
许远捋着胡须，爽朗笑道，“不错，大将军眼下风头正盛，攻破并州，再取幽州，势力之强冠绝天下。”
“袁氏一族位极人臣，再有僭越则动荡社稷，天下诸侯群起而攻之。”
诸葛明何等聪颖，一点就透。
他知道许远担心的是袁氏日后废帝自立，行大逆不道之事，
正因如此，诸葛明面有忧色，“许大哥，那你……”还不早做打算。
闻言，许远微微一笑，“许某食君之禄，自当忠君之事。大将军于我有恩，遂以命许之。”
说话间，他的眼底闪过一抹狂热，那是敢与天下为敌的豪迈。
不过很快，这种狂热就消失不见了。
话都说到这个地步，许远也不再遮遮掩掩，直接说明了心中的打算。
“诸葛贤弟入世不久，还有大把的时光另择明主，一展胸中抱负，犯不得趟此浑水。”
“再有数日，大军将进上谷郡。幽州牧王值的兵马集结于此，两军大战即发，届时诸葛贤弟可趁势离去。”
听了这番话，诸葛明欲言又止，终究还是保持了沉默。
他知道许远的方法才是最好的出路。
这世道不是话本，既没有力挽狂澜的奇迹，也没有“虽千万人吾往矣”的义士，有的只是冷冰冰的死亡，还有冷冰冰的活着。
天下大势风起云涌，非一人之力所能逆转。
沉默少许，他抱拳，向着许远行一大礼，“许大哥也保重。”
许远看着他，眼底闪过一丝欣慰。
不禁好奇这位新交的贤弟日后会有何风采，但他应该是看不到了那一天了。
……
临安六年，二月
上谷郡，雊瞀
这是昔日荆国公王猛率领秦燕联军大破赵国的地方。
相隔三百多年后，幽州牧王值设伏于此，试图阻止袁处麾下的大军来犯。
诸葛明趁着这个间隙，在许远心腹的有意放水下，单骑离开军中。
他头也不回，一路向着南面的涿郡奔去。
按照许远的说法，涿郡是整个幽州最安宁的地界，尤其是北面的涿县和良乡。
诸葛明回忆起来，似乎许远提及这两地的时候，表情颇有些怪异。
……
之后的半个月，诸葛明越过重重关隘，沿路见到不少流民，还有成群结队，骑马劫掠的马匪。
他们押解着劫掠而来的老少，个个意气风发。
这群流民无论卖给郡县的豪族，还是卖给州牧府，都能换来一笔不小的钱财。
马匪对这些人口，有个特别的称呼，“人畜”，就是人畜无害那个的人畜。
诸葛明对幽州之地的乱象早有耳闻，今日始见顿觉触目惊心。
他修习“龙虎养身功”多年，虽然这只是强身健体的功法，但是一身的实力也堪比二流高手。
放在两军战场可能未必如意，但是收拾几个马匪还是不在话下的。
诸葛明抽出羽扇，将马匪一一杀死。
……
临行时，他将马匪的战马、兵器都留给流民，又把随身携带的盘缠和干粮分出一部分。
做完这些，诸葛明重新上路。
这一次却是不再停下，一直到了涿郡的治所，涿县。
身上的盘缠花得差不多了，连住店的钱都没有。
他拉着马，徒步行走在街道上。
连日赶路让他看起来格外狼狈，不仅头发蓬乱，而且身上发出臭味，路旁的乞儿跟他一比都显得干净。
诸葛明却毫不在意。
他的注意力一直在左右城池，还有熙熙攘攘的街道，心里无限惊讶。
要知道，沿途经过的诸多城邑，十室九空，更有甚者连衙门都荒废得不成样子。
可是涿县，竟然还一副安居乐业的模样。
诸葛明微微颔首，暗叹这涿县的确配得上“安宁”二字。
就是不知道，与涿县并列的良乡，是不是也这么安宁。
正想着，身后忽然有人喊他。
诸葛明回头，发现是位红面青衫的高大汉子。