凉州，唐国公府。
李昱和马远再聚到一起。
他二人作为凉州的定海神针，如今也面露老态。
尤其是马远，他年过古稀，纵然常年习武，可身体每况愈下。
未来还剩多少活头，真不好说。
“马叔，荆州之乱，我凉州是否插手。”
“公爷莫急，依老朽看，这场风浪未必能吹垮王氏。”
说罢，马远顿了下，表情凝重。
“不过这天道，确有异端。昔年大秦末世，纵有人主伐累，亦是天灾不减。两相齐下，至于今日。”
“老朽有些担忧……”
李昱同样严肃起来，他作为大秦皇室的后裔，自然没少了解祖上的事情。
忽然间，李昱像是想到什么。
他朝外头厉声吩咐，“千牛卫。”
屋外很快传来答复，“在。”
“警戒全府，即刻起，方圆百米为禁地。胆靠近者，遑论何人，皆死！”
“喏！！”
说罢，公府的上百道身影铺开，遍布各殿屋檐。
原本的府卫继续退散，和李氏骑兵一起，将整座公府封锁起来。
听到声音远去，李昱与马远对视，而后走到首座，拨动机关，走进密室。
待四下无人，李昱才动动唇角，并没有发声。
从他的动作，可以读出内容。
“老祖宗”
马远读懂了意思，同样嘴唇动作。
“公爷，三思。”
虽是这么说，可他整个人都紧绷了几分。
涉及李氏一族的秘辛，即便他作为马氏家主，依旧格外慎重。
“老祖宗出马，可能颠覆这贼天？”
马远知道，李昱口中的老祖宗，是大秦皇室中，最神秘莫测的靖王。
二百余前，一身的实力就达到罡气境。
凭借那可怕的武道天赋，倘若真的在世，恐怕是神话仙人一般的人物，由他出手，或许真有一线生机。
马远本想着，忽然回过神。
他摇摇头，“公爷，不可。”
李昱有些疑惑，“为何。”
“多年，靖王并未主动现身，且百年尘土，物是人非。恐怕靖王……”
马远没有继续说下去，李昱却明白他要表达的意思。
靖王归属的，是二百多年的大秦，而不是一个陌生的大秦。
同样，与靖王有亲缘的，是他的嫡孙，西北的第一代鲁王，李墨先祖。
而隔了数代的唐国公。
他们之间的关系，至多不过是有血缘的陌生人。
冒然联系，只怕会惹怒那位纵横人间数百载的老怪。
顺着这条思路往下想，李昱不由头皮发麻，冷汗沿着手背划落。
“滴答”
“滴答”
每一声都像锤子敲在心弦。
他下意识地打个寒颤，望着马远，神情不复淡然。
神情后怕地开口。
“李昱险些招致大过，多亏马叔提点。”
马远转着扳指，看上去也很不平静。
良久，他再度开口。
“公爷所虑甚多，稍有偏颇亦无妨。”
“往后的日子，却是需要公爷好生度量，凉州上下百万之众，荣辱均系公爷。”
李昱深深一礼，“晚生受教。”
余下的时间，二人又商量了许久。
其中就包括，倘若新朝无以为继的情况。
“兵出陇西，占领北地。”
这是他们思考再三，最终得出的方案。
凉州经过这些年的修养，形成了一套耕战的体系，即便脱离长安，依旧可以稳住自身局面。
同样的，全州境内百姓数目暴增，加上月氏、羌人，总数超过三百万。
穷尽兵力，可组起控弦之士二十万。
吞并陇西之后，实力再度增强。
即便无法定鼎中原，可自保却不成问题。
……
始皇十九年，三月。
新朝大军与荆州军交战。
凭着地势，加之防守优位，朝廷方面并没有占到便宜。
崔道察觉到这一点，当即往外散布消息。
“新军大败！”
荆州军如今掌控的领土，横跨益州、荆州、扬州。
虽然无法占领全境，但想要传播消息，还是可以轻易做到的。
尤其是东面，徐豫之地。
他们未能及时获悉朝廷动向，以及大战情况。
很快，“朝廷大败”的消息蔓延开来。
恍若一道惊雷，落在地上，将平静的日子砸得稀碎。
平日就不安分的流氓、贼匪，顿时产生异心。
莽撞一些，早早就打出起义的旗号。
虽然相应寥寥，而且很快就被郡兵镇压。
可终究是带来了一种盛世终结、乱世降临的错觉。
沉着一些的，譬如马膺。
他只是暗中调集棋子，活络了关联。
还有就是加强了与刘玺的关系，一旦世道有变，刘氏子弟的牌子，还是有一定作用的。
至于明面上。他是妥妥的良民。
那种碰见衙役都能哥俩好聊上许久的良民。
……
长安城，丞相府。
孙仁深得王凉的信任，手中掌握大汉的监察力量，安插在各州刺史身旁。
全力运作之下，孙仁能够获悉最新情报。
王氏皇族是舆论打法的始祖，手中还保留不少族卫。
孙仁将他们分散出去，反击荆州方面的假情报，顺带清剿荆州的密探。
除此之外，孙仁密切关注前线。
尤其是严勇统帅的那一支。
他将亲信布下，押运各个州郡的粮草，确保没有人从中作怪。
甚至为了明细化，他向王凉请命，将铁鹰锐士排出。
粮道每一道关隘，都会有专门核准。
速度是慢些，却能够保证后方的通畅。
执政六年积累的经验，发挥出了空前的作用。
……
许是被严勇和孙仁，这两位武将和文臣之首的影响。
朝廷上下，无论中央，还是州郡。
大大小小的内耗减少许多，越是靠近荆州的地界，文武相宜的趋势就越明显。
体现在战场上。
新朝大军士气高涨，在攻入荆州境内之后，一路势如破竹，攻占了许多荆州控制的郡县。
战争的天平，不断向着朝廷的方向倾斜。
反观荆州军一方。
武陵侯府的嫡系士卒损伤惨重，为补足兵员，各郡县的郡兵、县卒都被抽调进来。
在督战队的威逼下，投入战场之中。