宋易打出反旗后，立即派出使者与西面的义军打通关系。
同时，他收拢县衙府库的兵甲，大肆征募乡勇。
短短三日，就拉起了一支人数在四千的新军，加上县邑原有的三千县兵，统共七千，号称两万。
听闻三川王来犯，宋易当即任命熊彰为都尉，带兵抵抗。
元始十四年，八月。
三川王的将军马佑统率两万郡兵进发。
熊彰知敌众我寡，唯有出奇制胜。
他亲点五千披甲之士，带上县邑武库中的城防器械，埋伏半路。
果不其然，马佑及麾下的郡兵经临此地，就遇上伏兵投射火矢，又有大型连弩收割性命。
慌忙中，马佑的将旗被烈火点燃，熊彰趁势高呼，“马佑已死”，大乱秦军士气。
待火势蔓延，熊彰亲自统率千人，冲入秦军阵中，斩杀士卒无数。
不到半日，余下的郡兵缴械投降。
马佑兵败的消息传出，各县义军振奋无比，知三川王大势已去。
至此，其余忠于秦廷的县邑也纷纷打出反旗。
只三川郡这一郡之地，就有十数支义军并立。
三川王进退不得，只得死命防守洛阳，同时寄希望于朝廷援兵。
同样的场景在山东与淮南各郡时有发生。
……
咸阳，秦皇宫。
经过这些时日的休养，元始帝的身子稍有恢复，至少能够重新理政了。
见秦皇归来，那些藏于暗中的鬼魅，各自收起了心思。
元始帝重掌朝政后的第一件事，便是下旨，将全城兵权交由陈留伯王陵执掌。
其中就包括黑冰台麾下的虎卫和虎骑兵。
章烈则被勒令回府，美其名曰安养，实则是元始帝对他监察不力的一种冷落。
雍丘侯府。
子夜。
章烈睡得正酣畅，忽然有一张手掌落在他脸上，硬生生将他从梦中揪醒。
“嘶！！”
伴随着一阵凄惨的叫声。
章烈大喊着起来。
他用手捂着脸，脸颊的部位已肿起了大包。
章烈愤怒地扫视卧房，想要看看是何人如此大胆。
才刚抬头，就看到一位戴着斗笠的男子老神在在地坐在床榻对面的木椅上。
章烈连声喝问，“你是何人，竟敢擅闯侯府！”
话音未落，面前的斗笠男子忽然起身。
他脚步虚踏，瞬息到达章烈面前，一把将他整个人提起。
不待章烈反应，沙包大的拳头就如流星雨般落在他脸上。
“邦邦邦”
拳拳到肉的声音在屋中响起。
章烈挣扎着想要回击，发现自己丝毫动弹不得。
随着痛感蔓延，章烈逐渐冷静了下来。
普天之下，大秦境内，能够揍得他毫无还手之力的，也只有——
眼前这斗笠人的身份呼之欲出。
章烈想明白了来由，知道今天这顿打他跑不了，干脆选择默默承受。
不知过了多久。
鼻青脸肿的章烈重新被丢了回去。
斗笠人背过身子，走到桌前坐下，熟练地给自己倒茶。
“呼~”
章烈调息片刻，起身到他面前，恭声道。
“章烈参见靖王。”
许久之后，一道幽幽的声音响起。
“今夜之事，黑冰令不会记恨本王吧。”
章烈苦笑，“章烈办事不利，理应受之。”
李常笑转头看向他，斗笠下目光如炬，有些恨铁不成钢。
“遥想当年，铁鹰出，则列国溃散。而今，本王不见其势，只知秦皇鹰犬。”
刚说完，李常笑忽然想到什么，拱手称贺。
“对了，还有雍丘侯，章侯爷。”
章烈听得“侯爷”二字，整张脸“唰”地就红了。
这时，屋外有家仆闻讯赶来，询问情况。
章烈连忙吼道，“本侯无碍。”
李常笑不紧不慢地又给自己添了一杯茶，小口嘬着。
章烈却老老实实低着头，像是犯了错的小子一样。
李常笑想起此行的目的，问道。
“山东与淮南诸郡的叛军头目，你可有情报。”
章烈一愣，旋即有些惭愧，“王爷见谅。自陛下分封以来，黑冰台受命退居关中，所以……”
所以是没有！
李常笑顿感头大，合着他是白来了一趟。
于是又换了个问题，“陛下昏厥那段时日，朝中可有异样？”
章烈犹豫了一下，随后朝着床榻走去。
他从墙角的暗格中取出一封秘卷，神色郑重地呈了过来。
李常笑有些疑惑地摊开，发现里面是记录的是曹国公与二皇子往来的书信。
内容可谓是大逆不道。
“陛下知道么？”
“不知。”
“行了，本王知道了。”
李常笑将秘卷放下，转身朝屋外走去。
临行时，他忽然转过头，正色道。
“黑冰令还需狠厉些，我等都是刀尖上舔血过来的，不必低声下气。”
说完，整个人便化作灰烟消散在原地。
……
当天夜里。
曹国公府传来阵阵惨叫。
二皇子府被一场大火焚毁。
翌日。
曹国公蒙远遇刺，蒙氏一族嫡系死伤惨重。
元始帝大为感伤，亲派太医前往救治，要曹国公好生休养。
同时，他卸去了曹国公的太尉之职，交由心腹将领崇虎接任。
二皇子并未受伤，却在避火时摔断右脚，成了跛子，彻底与皇位绝缘。
元始十四年，九月。
南阳郡，丹水。
这是一个月以来李常笑所到的第三个郡。
其间，他顺着天机草的指引，出手斩杀了其中一位身负龙蟒之命的义军首领，名为共敖。
从本心来说，李常笑当然是想尽快寻得“霸王”与“赤帝”，正本清源，永除祸患。
可随着大秦龙脉紊乱，天机对二者的屏蔽有增无减。
李常笑只能硬着头皮逐郡县排查。
同月，济北郡。
白刃率部绕过平原，攻占了北面的著县和漯阴，成功剿灭最后一支叛军。
胶东郡的叛军首领出城投降，想要求得生路。
未曾想，白刃直接下令屠城。
济北和胶东两郡百姓死伤无数，顿时激起了周围郡县对秦廷的敌视与憎恶。
三川郡。
各路起义军云集，洛阳沦陷。
仅仅半月，城中的士卒便大开城门投降。
义军蜂拥城中，将本想扮作女装潜逃的三川王擒获。
他们将三川王押到城池中央，当着全城百姓的命将他斩首，用以平息民愤。
在这之后，各县的义军首领聚集到一起，商议会盟之事。
眼下三川全郡之地都落入他们手中，三川义军想要更上一层楼，避免被剿灭，最妥善的做法就是整合全军。
可真到了选盟主的时候，营帐又陷入了各自不服的局面。
其中以宋易最有胜算。
宋易麾下的平阴义军是最先进城的，就连三川王都是他们抓获的，盟主理应由宋易担任。
话虽这么说，可人心似海，深不可测。
宋易一时间落入众矢之的。
其余义军首领干脆一不做二不休，率部将他围杀帐中。