楚国被灭。
自此，天下仅余秦、燕、魏三国。
燕、魏被邯郸郡与巨鹿郡分隔在南北。
对秦国而言，他们就是砧板上的鱼肉，只能引颈待戮。
大势已成。
列国的人才纷纷朝咸阳聚拢。
日后，这里就是天底下唯一的中心。
各学派的贤者在此立学著书，招收门人弟子。
一时间，百家争鸣的盛况仿佛又回来了。
儒、墨、名、法……
一个个隐居山川大河的宗派重新出现在了世人的面前。
李常笑与王猛并行街头。
二人俱是扮作寻常老丈的模样。
还别说，还挺地道的。
李常笑吃完手中的油饼，也不擦，就将油滋滋的手搭在王猛肩上。
“王兄，咱们这大秦，是越来越好了。”
王猛眼底闪过一阵无奈，漫不经心地应道。
“是啊。”
“别垂头耷脑的，你我能在府中含饴弄孙，这是旁人求都求不来的安宁。”
“可……”王猛便要解释。
李常笑再度打断了他。
“且问你一言，当日为何手刃楚皇，而非令旁人代你。”
这个问题王猛都不需要思索就能回答。
“所谓秦将，是为秦人之将。士卒助我立功，本将亦有责任。皆是父母生养，岂能叫他们送死。”
李常笑点了点头。
“正是如此。本王虽觉得愚鲁，但你自问无愧于心，这便足够了。眼下霸业将成，盛世登临，我等需替先人听一听那太平之音。”
此话一出，王猛倒是语塞了。
他还是第一次听到，替先人而活这个说法。
可是反复品味，就愈发觉得此言在理。
不提王家的历代先祖，只说其父王言之。
知死必勇，向死而生。
天命帝亦如此。
天子之尊身死沁水，停尸三月不敢还，只为替秦人争取喘息之机。
是一代代秦人的牺牲才成就了今日。
想到这，王猛忽然觉得，他这颓然的模样还真叫先人蒙羞，更愧对先帝隆恩。
见他想通了，李常笑微微翘起嘴角。
即便心怀愧疚，那也好过浑浑噩噩终日。
二人继续走着。
前面有一间书店。
店家是个会做生意的。
他在门口支了块大招牌，上面赫然写着“李子”。
戴着头巾的小厮扯着嗓子叫喊。
“李子真传，诸位客官快来看看！”
李常笑不由莞尔。
为何不叫橙子，还有个问题，这李子保熟吗？
王猛倒是皱起了眉头。
李子，莫不是当今廷尉李由吧。
他要没记错的话，李由还不到三十。
如此年龄，就敢开派立说了。
现在的读书人还真是……
不只是王猛。
李常笑也都露出了看戏的表情。
他才不管到底是李由自己所为，还是宣昭帝推他出来的。
这个“子”，寻常人是不配用的。
似孟夫子那等大贤都是在咸阳养望五十余载，留有“三卷”遗泽后人，这才冠以“子”。
李由这般作为，那可是挑战天下读书人的底线啊！
果不其然。
随着小厮的叫喊，越来越多的读书人停下脚步。
其中不少是从列国赶来的。
他们都听说过秦国孟子，特别是那“孟子三卷”，各派长者读之都自愧不如，纷纷尊之。
前有孟子，现在又来了个李子。
怎么，只有秦国地灵人杰，所以尽出大贤？
各派弟子立即打听这李子到底是何人。
秦国廷尉。
很好……今日无事发生。
那些小派的读书人立即退后，这不是他们能掺和的。
儒、墨、道、法这些人可不怵他，他们一个个不缺银子。
当场掏出银两，把店里放着的“李子真传”一扫而空。
随后各自原地翻阅。
他们倒要看看，这秦国廷尉是有多少斤两。
人群的拥堵很快引来了巡城的士卒。
士卒很快到场维持秩序，却没有要人停下的意思。
很显然，他们是得到过授意的。
见此，李常笑眯起眸子微挑。
这水好像有点深。
想着，肚子突然有些饿了。
他立即带着王猛，两人到附近的酒楼去饱餐一顿。
他们前脚刚走，后脚就有一群身着黑袍，头戴法冠的人赶到。
看打扮就知道是廷尉府的人。
……
半个时辰后。
李常笑跟王猛搭着肩，醉醺醺地从酒楼出来。
先前熙攘的人群早就散了。
就连那家书店都关了，还贴了廷尉府的封条。
李常笑眼底闪过一阵了然，复变李醉鬼，还是走路都不稳的那种。
与他不同，王猛那是真的醉了，需得李常笑搀扶。
于是，咸阳的街道上。
有两个醉鬼特别显眼。
他们摇摆的幅度特别大，最神奇的是，每当以为他们要摔时，两人又能飞快倒向另一个方向，维持着一种出奇的平衡。
不少读书人见了，却不会不觉得粗鄙。
这时候的人还没那么斯文绉绉。
相反，他们还起了诗意。
谁知左边那酒鬼当场成诗。
“酒不醉人人自醉，千杯饮尽刘伶愧。”
刘伶是谁，已然不重要了。
这诗叫人读着觉得畅快！
不少在场的读书人将诗句记下，口口传颂。
久而久之。
这句诗与两个酒鬼的故事一并流传了下来。
许多酒中豪客听之，顿时捶胸顿足，暗恨不能与这等酒客共饮。
似醉非醉之境，那可是他们毕生所求啊！
……
两个酒鬼跌跌撞撞地走到丹阳郡主府前。
而丹阳正好往外走。
远远地，她就看到了两道略显熟悉的身影。
一道是自家父王，一道是自家公爹。
怎么会醉成这样！
丹阳有些担心，立刻上前。
凑近时，李醉鬼突然抬起头，使了个眼色。
丹阳脚步顿住，不由失笑，嗔了句。
“父王。”
李常笑嘴巴开咧，故意做出吃力的模样。
“安儿，快叫人扶王兄进去……太沉了！”
“好。”
丹阳轻拍手。
立刻就有两名侍女走上前，一左一右将王猛扛进去。
卸去了重物，李常笑立即伸了个懒腰，他有些自得。
“安儿，父王派给你人，不错吧。”
“嗯，十八骑很好。”丹阳笑着道，而后像是想起什么，“对了，父王。我公爹这是怎么了。”
“无需担心，他只是心里痛快。”
“噢！”
……
第二日，朝堂。
有御史弹劾李由败坏风纪。
李由转头就将把昨夜审的口供呈上。
御史另执一词。
一时间，朝堂久违地热闹了起来。
文官以冯骥和李由为首，旗帜鲜明地分成了两团。
他们打嘴仗不讲武德，专门往命根子招呼
宣昭帝端坐龙椅，将两方的表现尽收眼底。
他神色泰然，仿佛高居云端，诸事都不关心。
帝王之道俨然臻至大成！