咸阳，太医院。
太医们收到靖王的来信，全都傻了眼。
养龟的方子！
未免太强人所难了。
他们只会医人，怎生改行去医兽。
可是，这也不好推拒。
换做旁的皇亲国戚，随口打发了就是。
靖王与他们可不一样，那可是医友。
需得慎重对待。
最后，还是最有威望的卢太医站了出来。
他目光扫视四周，最后落在一名孙姓太医的身上，开口道。
“老孙，你先祖孙阳，曾创《相马经》，定有涉猎此道。”
孙太医被点了名，他面色有些苦，只得拱手。
“待我回去查阅一番。”
卢太医继续看向了另一名姜姓太医。
“小姜，你是神农氏后人。老夫记得，神农大人曾留有《兽医方》……”
“喏。”
……
一日后。
太医们齐心协力，硬是凑出了一份养龟的方子，交由黑冰台带到郢都。
事情传到宫中。
宣昭帝笑得好不畅快！
他从前怎么没发现，太医院的这群家伙，居然还能这般使唤。
郢。
李常笑收到了太医的来信。
他仔细研读了一番。
虽然心有疑虑，但眼下没有更好的办法。
李常笑自己对兽医可谓是一窍不通。
他暗暗祈祷。
“龟儿子，接下来可就得靠你自己的造化了。”
第二日。
李常笑弄来一盆干沙。
取少量的水倒入，而后又用内力维持沙盆温热。
太医们给的方子便是如此。
最后，他用拇指在沙上戳了一个洞，将龟蛋埋了进去。
往后几日。
秦军各将领到令尹府，都会看到靖王在摆弄沙盆，并且禁止其他人靠近。
有好些秦将是咸阳来的，他们早就听闻靖王有炼丹的癖好。
或许，靖王这是在炼制什么神丹。
宣昭七年，十一月。
郢都西面的津、罗两地有楚人叛乱。
李常笑身为坐镇郢都的将领，自然肩负了平叛之责。
午时，叛乱兴起。
未时，靖王率领一支规模两万的骑兵出城。
……
戌时，靖王提着叛军首领的脑袋回到郢都。
短短三个时辰，一场声势浩大的叛乱彻底平息。
消息传到郢都秦军中，靖王的形象更加高大了。
不少秦将反倒更加好奇，到底是什么丹药，让靖王这么挂怀。
宣昭七年，十二月。
沿路上秦军势如破竹，连下百余座城邑。
寿春君臣大惊失色。
在景王的支招下，楚皇芈堰连下两道圣旨。
其一，命景阳率倾国之兵，统共五十万楚卒抵达西阳，准备与秦军决战。
其二，递国书到魏国，阐明唇亡齿寒之利害，向魏帝求援。
王猛与公孙策两军兵合一处，统共六十余万，抵达曾地。
宣昭八年，一月。
在龙阳君的劝说下，魏帝决意救楚。
他重新启用阳城君熊黎，领三十万魏卒自上蔡援救楚国。
宣昭八年，二月。
两军交战，秦军大破楚军。
王猛并未追击，反而坚壁固守。
趁此，熊黎所率的魏国士卒也到了。
百万士卒云集西阳，日后天下大势将定于此。
咸阳城。
宣昭帝再下旨募兵，同时将前年训练的秦卒派到战场。
兵卒足有三十万之众。
除却了镇守边境的士卒，秦国已举倾国之力投入西阳战役。
前线决战一触即发。
郢
相比于西阳，郢可谓是一方净土。
倒不是楚人安分了，而是被李常笑杀怕了。
短短三月间，楚地先后爆发了九场叛乱。
李常笑率领骑兵出城，先后击溃叛军十余万。
以敌军之白骨，在郢都前筑了两座京观。
楚人对他是又恨又怕。
暗地里给这位杀胚取了个绰号“靖阎王”
此时，“靖阎王”正望着他面前的沙盆出神。
因为龟蛋的壳破了。
“咔嚓”
在李常笑的注视下。
一个白色的脑袋从壳中冒了出来。
再然后是前爪，龟壳，后爪……
李常笑终于看清了小龟的模样。
通体洁白，甚至还有些剔透，隐约能看到里面的血管。
它的小嘴轻轻震动，发出微弱的喘声。
完全离开龟蛋后，小白龟拍打着四肢，在沙上爬行。
起初的动作有些笨重，爬了一段距离后，速度登时就快了起来。
李常笑望着面前的小白龟，眉间的凝重全数消散。
他蹲下身子，打量着沙盆中的小白龟。
巧的是，小白龟正好转过身子。
看到李常笑，小白龟一下子就激动了，四肢快速拍打，朝着他靠拢。
沙盆这么大，真要等它爬过来，天都黑了。
李常笑伸出手到小白龟面前。
小白龟沿着拇指，稳稳当当地落在他掌心。
似是感觉到手心的暖意，小白龟开心地翻了个身子，鼻息吹着气，溅到了李常笑身上。
“行了，该吃饭了。”
李常笑的声音莫名温和，他取来事先准备好的熟蛋黄，放在手心。
小白龟眼睛一亮，在手上就“呼哧呼哧”地吃了起来。
“呼呼呼！”
小白龟不断朝着他的手吹气，像个天然的鼓风机一样。
李常笑小心翼翼地伸手在它壳上点了一下，而后迅速收回。
小白龟似有所感，疑惑地抬起头，转而继续埋头干饭。
“吃东西老喜欢吹气，以后你的小名就叫‘呼呼’了。”
李常笑轻声道，小龟正好抬起头，那模样像是真的听懂了。
四肢继续拍打了起来，颇有种欢快的意味。
李常笑捏着下巴，抬起手比划。
“你是我养的，四舍五入算半个儿子。本王姓李，又是咸阳头号钻石王老五，所以你以后就叫小五。”
他一本正经地开口。
大名李小五，小名呼呼。
小白龟不明觉厉，又翻了个身子。
……
宣昭八年，二月。
魏楚联军驻扎于城外，秦军固守城中。
秦军始终不出，两军相持日久。
近一个月，景阳可算是体验到了，围城的快乐。
城中的秦军丝毫不慌。
后方的粮食每日都能运往军中。
秦国这些年存储的粮食，足够他们这数十万大军再耗上数年。
王猛作为主帅，整日悠然出入。
士卒们的生活更是舒适无比，每日都能休息、洗沐，享用好的饮食。
闲暇时，还能玩些投石、跳跃的游戏。
相反，城外的楚魏联军却不能等下去了。
尤其是楚国。
因为楚皇求援的缘故，三十万魏军士卒的粮草消耗也由楚国负担。
还得算上景阳麾下的四十余万楚国士卒。
如今楚国半数以上疆土沦陷，国库中的积粮已经用去大半。
若秦人一直坚守不出，楚人会先被这大军拖垮。
届时，不战自败矣。