人生世间，如轻尘栖弱草，白驹之过隙，欢乐富贵几何时。
青奴弯腰拾起包袱缚于身后，将这农舍里里外外仔仔细细搜索一遍，并无任何发现。
孙兴洪目的不纯，与权贵买卖来往定会留下文字记录。不在此处，只能是在外室所居的宅院。
狡兔三窟，未得免其死耳。
青奴不欲耽搁，飞身跃上道旁一棵老树。走前扶枝回首远眺，月色苍凉，东方将白。
参回斗转，夜静更阑。唯砚池坊最东角一座二进小院儿内，剑光血影。
所幸仆从不多。
又是一番吹灰找缝翻箱倒笼。
这种活儿本还轮不到她做。青字辈暗卫目前不被允许接触各类情报，只负责充当打手扫尾善后。交由他们处理的人，都是些顺带拔除的小喽啰。
孙兴洪会是例外，大概是其黑市贩卖蛊虫，一经发现便能确定是南越人。凡南越者，立杀无赦。因此前辈便未对其展开详查，这才让青奴有机可乘。
虽其所藏多半只是账簿，却可从中获取诸多信息。寻常人恐怕一辈子不会用到毒物，而需要用蛊尤其是频繁购买的人，背后定有阴谋。
阴谋与否与她并不相干，只是有备无患，多个把柄多条路。何况“陈庆贺”其人让她十分在意，她需要弄清对方的确切姓名与身份。
倘若真是记忆中的那个人，或许这些年来所作出的一切推论和谋划都得掀翻重来。
亲近之人的刀子最为致命。
可惜依然一无所获。青奴沉眉立在门后，犹自思索，目光无意扫过影壁，心神一动。
影壁之下整整齐齐摆了数十盆绿植，繁盛茂密生意盎然，唯有墙角那盆非珍非稀的凤尾竹叶梢枯黄，显得有些格格不入。
她快步过去，倾身抓住竹茎，稍稍用力便将其整株拔起。培土中间明显一个坑洞，伸手进去当即摸到一个包裹。
打开外层的牛油纸，内里是一本泛黄的巴掌大小册，正是账簿。青奴飞快翻阅，很快在其中一页上看到“陈清和”三字。
果真是他。
账簿上显示，双方最后一次交易是在五年前，孙兴洪五年前恰巧也曾做出过反常举动，而五年前……
五年前，洛城百余商户聚众暴乱，五城兵马司倾巢而出，半数参与者被抓进监狱，领头之人被斩首示众，剩余者则一口咬定此举是自发行为，只为谋生，不曾受任何人指使。
沸沸扬扬闹了半月，随后景宣帝下令废除宵禁，并允许坊内商铺在长街上开设门脸。此事利国利民，百姓交口称赞，众人便当这一切皆是顺应时势之必然。
如今再看，果真如此吗？如若确是人为谋划，那么陈清和是否参与其中？又在这件事中扮演了什么角色？
脑中一时无绪，青奴也不纠结。将盆栽复位之后，便揣着账簿离开，顺道去了隔壁清化坊。
面前是间三合院，院墙低矮，门漆斑驳，唯有门口两侧悬着的两盏红色灯笼点缀了夜色。
她提气纵身跃上矮墙，径直落入院中。
“小姐？”
西厢门开，门口严严实实站着一人，赤着上膊，肌肉发达异常壮硕。
青奴淡淡应声，抬手将肩上的包袱丢过去，转身进了东侧厢房。
那人回房随手捞了件外褂，边囫囵套上边追过去，亦步亦趋跟在身后，看着眼前人掀开榻上的床褥，拉开底板的暗格，掏出怀里的包裹放进去。
目光炯炯，一错不错。
那榻上被褥齐整不染纤尘，隐隐还能嗅到皂角清香，显然是经常打扫收拾。
青奴扭头，不期然撞进一双眼睛，眼珠黝黑发亮，眉骨高隆眉峰凌厉，是完全不同于中原人的深邃。
“那提，你母亲可好？”
“尚好，劳小姐挂念。”大抵是因为紧张，嗓音竟有些发颤。
那提生就俊美，五官精致气质内敛，偏偏此刻脸上挂着十分憨厚的笑容，实在有些违和。
那过分坚实宽厚的胸膛，虽让这憨厚中和几分，但整体看来反倒更显出一种诡异的无法言说的混搭感。
“嗯，我该走了。”
今夜已耽误良久。若无法在天亮之前赶回营中，势必会引起怀疑。
“替我看顾好。”
那提乖巧点头，“是。”
七日后。
秧苗终于插完。刘莹望着眼前明显晒黑一圈的壮汉们，嘴角抽搐，“阿礼，该办正事了。”
“是。”
申时过半，城南乱坟岗边半人深的杂草丛中探出两颗脑袋。
“阿忠，你确定可行？”
“那是自然，你要相信我……相信小姐的智慧。”
转眼又是三日。
“这便是你们熬了半宿想出来的绝佳好主意？”再次跋山涉水去而复返但毫无所得的青年汉子叉腰怒吼，缺了耳垂的左耳气得通红。
阿礼挠挠耳朵，“与我无关。”
“阿良，优秀的猎人，首先得有足够的耐心。”阿忠很是不服。
小姐说了，那个怪虫子图案是她们幼时惯用的独家暗号，见之必识。未曾发现有人留下信息，只能说明那人还未看到。
“暗卫好像都是夜里出没。”旁边一道声音弱弱地插入。
“你懂甚，就是夜里才更明显。”否则他怎会特意让小姐用白色的底布。夜色中一条白莹莹的绣着暗号的帕子，多么醒目。
“那帕子早没影儿了！”阿良怒声。
“阿仁说的对。”刘莹的声音蓦地自后响起，惊得人群一阵人仰马翻。
“既然他们夜里出没，我们也当夜里去探。”她自顾自道：“用死物不行，便用活物。”
她只是觉得守株待兔最为稳妥，这才留下最有辨识度的暗号。
她不是不知，指望一条帕子将人引出来无异于天方夜谭。只是除此之外她实在没能想出更妥当的办法。
暗卫们行踪不定，全程仅此一处必经之地。偏偏那一片荒无人烟，路边蹲守完全不合情理。若是悄悄埋伏，距离太远无法看清，距离太近容易暴露。
被人就地斩杀尚是幸事，若连累了那人该如何是好？被顺藤摸瓜屠了刘家满门又该如何？