经过这一出，叶萌学堂是肯定不会去了，陈归也把门守的工作辞了，虽有拖欠的工钱，但陈归默认将其喂了狗。
叶萌在居房休息，陈归与叶老爷则围坐桌前，讨论着如何讨回公道。
叶老爷难得没有喝茶，叹气道，“没有证人，官衙是不能将其判罪。”
“踏马的这个官衙老爷当着真憋屈，搁以前老子早一刀就给他砍了。”
这是陈归头一回听到叶老爷说粗话，原来还以为叶老爷的土匪本性早已改掉，看来是多想了。
“唉，要不我把官辞了，喊上以前山上的兄弟把这个胡家小子砍了算了。”
当爷爷的见自家孙女受这等欺负，哪还能冷静，早在官衙主审时，叶老爷就已经在克制自己不要冲下去动手给叶萌出头。
可官衙老爷代表的是青天公正，随个人武断只会令人寒心，更何况官堂之外还有他人眼线。
叶老爷来回思考，要不让手下兄弟戴个头套，找个月黑风高日，给胡家灭了。
眼看叶老爷表情逐渐狰狞，土匪样子要遮不住了，陈归起身打断。
“叶叔你暂且别动，我来替萌萌出这口气。”
接下来的几天，陈归不见身影，连家里的小鸭都托给了叶老爷照顾。
只留下一张字条，写着。
“人活一口气，莫要担心。”
......
乡外郊区，胡家宅府。
胡富贵撑着一个拐杖朝一旁躺在卧榻上的胡尊呵斥道，“你看看你，一天到处惹事生非，小小年纪不学好，碰什么乡里的女人。”
可能这就是胡家家风吧，胡富贵并未表现出任何怒色，言语间只是在责怪自家儿子给自己惹出了麻烦。
“这倒好，来这破地方这么久，生意一点没做，白建了个学堂，还因此事倒贴出去数百两银子，给这里的官衙老爷也得罪了。”
“你...唉...能不能安分点。”
胡尊翘着二郎腿，闭着眼睛并未回话。
“看之后事态发展，我们再决定是否离开这里。”胡富贵拿胡尊是一点办法也没有，毕竟自己老来得子的过分溺爱导致。
胡尊一听胡富贵有离开窝窝乡的打算，支开了身旁的下人，连忙说道，“爹，无非是几个贱民，打发点小钱便可，何以至此？”
“再说那叶老头，区区小地方的乡官，能管得着我们？多给他点钱也打发掉算了。”
“要记得我们的根本目标，窝窝乡的煤山里的不仅仅只有煤，那些散发奇异能量的石头可是听说熙帝都在搜集。”
“等我们拿下这座煤山，别说是黄金千万两，说不准进贡给宫中还能混个高官。”
“眼界别那么小。”
“我愚蠢的老爹。”
胡尊说完后，便又闭上双眼，补充了一句，“按原计划来就行。”
......
山包旁的深山中。
陈归两手提着新鲜的牛肉块，在一个周围光秃秃的泉潭旁边踱步，似乎在寻找什么。
泉潭旁光秃秃的土地上尽是些未完全腐烂的竹叶。
“哥！”
陈归仰头喊道，他觉得这样喊出的声音会均匀朝四周扩散，应该会传到他的耳中。
陈归又高呼了几声，并未感受到有任何反应，于是在周围拾了些木柴，原地生起火来。
“手都块钻烂了，要是有打火机就好了。”陈归看着眼前的火苗喘了口气，而后用较粗的树枝将手中的牛肉整块贯穿，架在火上烤了起来。
薪柴烧的噼啪响，炊烟袅袅。
陈归见手中的巨大肉串中的油都已渗出，手深入衣袋中抓了几下，竟抓出一手盐巴，轻捻洒在了肉串上。
凑鼻一嗅，陈归满意点了点头。
“真香。”
“也该出来了吧...”
话音未落，只听远处传来一声嚎叫，紧接着便是随着破风声的接近，地面震动得愈发剧烈。
几息过后，一只三丈高的大虎停在了陈归面前。
“嗨嗨嗨，哥你来啦！”陈归递出了两根肉串，每一根上的肉都有三斤之重。
这时，大虎以后肢为基，头往后仰，硕大的身子竟直立了起来，前爪还拱手作揖，低吼了几声便接过了肉串。
陈归看大虎吃的尽兴，便说道，“哥，有件事想请你帮忙。”
“就是乡外有个宅子，里面有俩人，麻烦弄一下。”
“嗷...”大虎吃着肉串摇了摇头，还做出嫌弃的表情，象征性干呕了几下，似乎在表达人肉难吃的看法。
“哥，这样，如果你干的话，我再给你烤五十斤新鲜牦牛肉。”
陈归一手给肉串翻面，一手往火里灌些薪柴。
“走几步咬几口的事呐，就赚到五十斤我烤的肉串，多美的差事。”
大虎眼珠子转了几圈，露出了聪慧的咧嘴笑，猛然点头又伸出右爪。
陈归也伸出右手，同大虎右爪相碰，“得嘞哥，合作愉快。”
“哦...对了，我分期付款。”
......
又过了几天，陈归回到官衙领回了三只小鸭，叶老爷关心道。
“这几天干嘛去了，别冲动干傻事啊。”
“上次的事情萌萌已经调整过来了，以后再想办法吧。”
陈归摸着扁嘴伦的脑袋，皱眉道，“怎么都饿瘦了，叶叔你是不是亏待他们了。”
见陈归不想回应此事，叶老爷只好无奈作罢。
“一天最多三顿饭，多的自己去找。”
陈归朝叶老爷竖起来大拇指，“叔，你是懂能力培养的，我悟了。”
“小牛，小伦，小君。”
“肘！回家！”
风尘仆仆衣衫客，随风渐没林山中。
————
次日，陈归早早来了三娘饭馆，往前台一坐，进入了营业状态。
刘波见陈归上午久违地来了饭馆，问道，“归哥，怎么今日有闲工夫来上早班呀。”
陈归只是笑着点头回应，一言不发。
也许是刘波发现陈归状态有点不对，便缠着陈归一直说话。
“鸭子怎么今天没带过来一起上班呢，我想扁嘴伦了。”
“归哥，下次故事会什么时候开啊？”
“你不是之前在那个新开的学堂当门守吗，是不是被开除了？”
刘波是擅长哪壶不开提哪壶的，好在陈归心态已经平稳下来，没有多做表示，刘波也知趣钻进后厨开始干活。
饭馆开张不一会，便坐满了人，但不论是乡里人还是乡外人，无一不在讨论着同一件事。
“你可知今日早晨，有人发现胡家宅府里满是残肢血迹，胡家父子的脑袋都掉了。”
“脸上沾着一些透明液体，呈惊恐神态，死不瞑目那种。”
“听说是山上一只大虫闯进了他家宅府，当时宅府就胡家父子在，便双双殒命。”
“可能是脑袋不好吃，大虫吃进嘴里后就吐了出来。”
“血腥的狠哩。”
坐在前台的陈归正记账呢，听到谈话后停下了手中的算盘，手臂往后一抬，伸了个懒腰，又拍了拍自己的脸，面带微笑朝迎面走来的客人喊道。
“欢↑迎↓光↑临→”
陈归才上班没一会呢，叶老爷领着叶萌跑来饭馆找到陈归，低声问道，“你干的?”
陈归四处看了看，摇头回道，“不是，但又是。”
叶萌眨巴着大眼睛，好奇爷爷和陈归哥哥在说什么东西。
叶老爷则朝着陈归缓缓竖起了大拇指，“整挺好。”
“要不来和我喝两杯？”
陈归点头落座，与叶老爷叶萌吃喝闲聊起来，刘波只好一人前台后厨两边跑，心中默念，“我为归哥扛大旗，归哥为我讲真意。”
看着叶萌又恢复成原来开心的模样，陈归这顿饭吃的嘎嘎香，还破例喝了两口小酒，喝得面红耳赤。
叶萌就听着陈归同叶老爷你一句我一句，不停地往两人碗里夹菜，她耳朵又不聋，胡家的事走路上一听就知道了，可能放以前叶萌会觉得太残忍，但现在耳濡目染倒也觉得理所当然，毕竟陈归和叶老爷的教育理念都主打一手极致的利己主义，要勇敢捍卫自己的利益。
“陈归哥哥我们回去了哦。”叶萌抱着叶老爷的拐杖站门口朝陈归挥手道。
陈归笑应，“走好。”
二人一走，午休已至，陈归又感空虚，便手托下巴开始思考。
上次饮酒是何年何时？好像也是前世，好像也是这般感触，但已记不清是和谁人一起。酒后总是夹杂回想，同这种腹部与喉嗓的灼烧感，慢慢侵蚀陈归意识。
“坏了，头好痒，好像有什么东西要长出来了。”
能有什么东西长出来呢，无非是陈归用来打断自己思考的措辞罢。
“区区微醺小酒，小道尔。”话都捋不直了，还把烈酒比微醺，陈归死之后嘴估计还是硬的。
朦朦胧胧的视野里，陈归又隐约看到有些人影朝自己走来，走近一瞧，是之前学堂事件现场的学子和家属。
“那个，陈归，之前的事我们是做的不对，其实我们也很想指认他们的。”
“但是他们威胁我们，说如果我们指认了，以后小孩就别想来学堂。”
“你知道的，我们都想让小孩出人头地，读点书也不容易。”
“对对对，就是这样。”
“…”
众人的身影在陈归眼中扭曲旋转，言语似尖锐噪音从四面八方传来，这让陈归想起了儿时发高烧有过的虚幻梦境，置身于万花筒中不断循环，直至昏厥。
————
陈归睁开眼，发现自己之前趴前台睡昏过去了，直接睡到歇业了，心想刘波怎么不叫醒自己，就算上班不叫，至少下班回家也要喊喊自己啊。
“你醒了。”欧阳非从客桌起身走来。
“先前那群人说是要一起来跟你道歉，结果说一半你就睡着了。”
“身体有恙？”
陈归清醒些许，摆手道，“无事，贪杯而已。”
欧阳非点头，犹豫了一下接着说道，“他们虽说是道歉，但所说也并非实言。”
“胡家并没有威胁他们，毕竟设立免费学堂就是为了灌输思想，怎么会拿这个来威胁他们呢。”
“胡家只是给每人许诺了三十两银子，让他们堂上不为叶萌出声便可。”
“现在一看胡家出事，其实一想也知道是何人所为，就约着一同前来道歉。”
“只是怕又被清算到自家头上。”
陈归点头，倒也明理其中道理。
“那你呢，与我说这些何意。”陈归看向欧阳非问道。
欧阳非当场跪下身来，朝陈归一拜不起。
“我为先生，未替弟子出头，愧对叶萌。”
“我为知情人，堂上未说实话，愧对你。”
“这是家中所剩积蓄，望能弥补鄙人之过错。”
欧阳非摊开了带来的行囊，只有少许碎银，远不及胡家许给其他人的份额。
见陈归没有回应，欧阳非撑着地面开始用力磕头。
“我除月钱外，从未收胡家分钱。”
“家中还有妻儿，尚不能以命相偿，望君原谅。”
“望君原谅！”
“望君原谅！”
“望君原谅！”
欧阳非头皮已经磕破，地上血迹斑斑，陈归沉默片刻后，将欧阳非拉住。
“先生不必这般，过不在你。”
“就算你堂上实言相告，也改变不了什么。”
“胡家已无，你且拿回这些留以家用。”
“你，不欠我们任何。”
陈归说罢便转身离去，空留欧阳非跪在原地不知所措。
片刻后，陈归去而又返，朝欧阳非说道。
“走的时候记得把门带上嗷。”
“回家哩。”