正在这时，楼梯响动，几个年轻的魂者走上二楼。
陆瑾看到这些人马上把脸别了过去。
陆游正奇怪，就见那几个青年中为首之人满脸笑意地走了过来。
“真巧，你们猜我看见谁了，这不是我去年的手下败将枫叶城的陆瑾么。”那人一边说笑一边走到陆瑾跟前。
“别躲了，我都站在你面前了，难道陆贤弟真打算装不认识我吗？”
陆瑾没办法只好站起来抱拳道：“原来是程兄，没想到程兄今年也会来。”
那人哈哈一笑，“我去年不是进了赤木魂院么，因为是本地人，今年就被赤木魂院派来参与招生的事了。”
说着他对身后的几人说道，“还不快给陆兄见礼？去年要不是陆兄承让，我可能还没法被赤木魂院选上呢。”
尽管嘴里这么说，可程昱脸上满是得意之色。
“见过陆兄。”其他几人一边撇着嘴一边敷衍地对着陆瑾行礼。
“对了，程师兄，给我们讲讲去年你和陆兄的事吧。”有人不开眼地问。
陆瑾闻言脸上一红，说道：“程兄，如没有其他事就请自便吧，我们还要吃饭。”
程昱一听顿时不乐意了，“陆瑾，咱们也算一年未见，在这里遇到怎么连请我喝杯酒都不愿意么？难不成一年前我给你的教训还不够？又或者你是记吃不记打，一年过去就忘了？”
闻听此言，陆瑾的脸憋得更红了，他抬头盯着程昱说道：“程昱，我们兄弟还要吃饭，这里不欢迎你，请你立刻离开！”
程昱把脸一沉，指着陆瑾道：“一个手下败将还竟敢在我面前嚣张？今天我就不走了，你又能把我如何？要不是看这里是酒楼，观之不雅，我保准打得你满地找牙，你信不信？”
就在这时，陆游站了起来伸出手抓住了程昱的手指，说道：“这位程兄，差不多就得了，再要这般没完没了对谁都不好。”尽管脸上带着笑，可那眼神可一点也不好笑。
程昱只觉得手指一阵酸麻，想要运起魂力抵抗，可对方的手就像铁钳似的纹丝不动。
看着陆游人畜无害的笑脸，感觉到手指渐渐失去了知觉，程昱额头冒汗了。
“好，好，放开我！”说着他一甩手，手指从陆游手中挣脱开来。
深深地看了陆游一眼，程昱留下一句“你们等着”就头也不回地下了酒楼。
程昱走后，陆游问陆瑾这人是谁？
陆瑾叹了口气，便讲述去年发生的事。
这程昱就是锦州府的人，去年参加招生的时候正好和陆瑾报考的是同一所魂院——赤木魂院。
然后在最后一轮两人对决的时候，程昱买通了魂师裁判，在双方势均力敌的情况下硬生生判了陆瑾负。就这样夺走了赤木魂院魂生的名额，直接导致了陆瑾去年的落榜。
“原来如此。”陆游这才明白，看来这魂院招生也不那么干净。
第二天清晨，陆家三兄弟早早便来到了锦州府城外的金水河边。金水河是锦州府城外环城水系的一条主干河，它宽约五十丈，河两岸是一片平原地带。
此时在金水河西岸边已经聚集了无数从三十六城赶来的年轻魂者，他们或三三两两低声交谈，或翘首远眺等待着魂院招生的开始。
陆家三兄弟也夹杂在考试的人群中等待着。
“五弟，昨天那个程昱说他代表赤木魂院来招生，你看你……”陆岩忧虑地说道。他知道陆瑾的首要目标就是赤木魂院，可发生了昨天的事，他怕陆瑾今天会遭到程昱的报复。
陆瑾一副轻松的样子说道：“二哥，放心。昨晚我已经考虑过了，今年无论如何也要找一家魂院收留。大不了我不报赤木魂院，去其他魂院看看。”
听弟弟这么说，陆岩松了口气，又转头问陆游：“三弟怎么考虑的？”
陆游耸了耸肩膀道：“我会先去上京魂院看看，如果不行就再去找别的魂院。”
“三弟要留意，招生一共就只有三天时间。四大魂院每年的报名人数都是最多，排队时间很长，别因为这个错失别的机会。”
陆游点点头表示知晓。
正在这时，忽然考生队伍里有人大喊：“来了！”
大家顺声音望去，只见从锦州府城中飞出百多个身影。这些人身穿不同魂院的服装，从高空中一路疾飞而来，眨眼间来到金水河东岸纷纷降落。
很快，这些人秩序井然地在东岸的高坡上排列开来。
“御空飞行”可是魂修之上才能做到的。这就是魂院里出来的人的实力吗？考生们纷纷羡慕地望着对岸。
就在这时，考生们看到东岸的高坡上有一人的头顶上显现出一只巨大的眼睛。这只眼睛散发着青光，一眨一眨地，说不出的怪异。
“这是天魂吗？看上去好可怕。”
考生们纷纷议论，都不知道是怎么回事。
只听东岸坡顶一道灌满魂力的声音响了起来：
“各位青年才俊，欢迎你们参加锦州府魂院招生。下面是对你们的第一个考验：请各位跨越眼前的金水河。不管你们用什么方法，总之不能落入河中，坠河者取消报名资格，时间是一炷香。上面这只眼睛会盯着你们，任何作弊行为都不能逃脱它的监视。”
“开始！”
随着一声发令，河西岸的考生们都傻眼了。这段河道上没有桥，河宽几十丈，如果不能飞那就干脆过不去。
大家正不知该如何是好，就见有一人飞身跃起“噗通”一声跳进河中，奋力向对岸游去。
天空中的巨眼眨了两眨，放出一道光，正好射中游泳的人。光把他的身体包裹，慢慢从水中升了起来，放回到了西岸。
“我刚才说过了，不能落入河中。此人已经犯规，取消报名资格！”那道声音再次响起。
考生们这才醒悟，游泳不行。一片嘈杂的惊讶声响彻金水河西岸。
这时，又有一人跳向河中，只见他释放出天魂，竟是一只河豚。此人稳稳踩在河豚背上，背着双手，优哉游哉地向河对岸而去。
“我靠，这也行？”岸上一片叫骂声，只恨自己的天魂不会水。
河东岸的高坡上，一众魂院的考官们望着对岸。
“你们说能有多少人过河？”有人打趣道。
“我看最多三分之一。”
“能有五分之一就不错，今天来的考生人数太多了。”
“丹青长老你说呢？”有人问居中而坐的丹青。
丹青挑了挑眼眉，道：“我当然希望越多越好。锦州府历来是精英辈出之地，想来这次招生大家都能满意而归。”
不愧是上京城来的人，说话就是有格局。众人暗暗赞叹。
随着有人成功渡河，进一步刺激了岸上的其他人，大家纷纷拿出看家的本领。有飞行天魂的直接飞过去；有水中天魂的也能直接载过去；甚至有魂力境界高的直接踩着水面走了过去。
陆岩和陆瑾两兄弟面面相觑，不知该怎么办才好。他俩的天魂和渡河都不沾边，自身魂力又不到魂修境，无法施展御空飞行，只能干着急没咒念。