清理好后，三人坐到堂屋，霍竞川没有坐，站在陆西橙身后，只看着她。
陆西橙看着两个孩子，两个孩子都趴在短发女人怀里，睁着乌溜溜的大眼睛好奇得东张西望。
陆西橙不想管别人的家务事，只是她到底是冒犯了别人：“那两个女人是怎么回事？”
短发女人叹了口气，看向麻花辫，麻花辫起身去卧室，然后拿了一张照片走出来：“这是我姐姐姐夫和她两个孩子的合照，你看看，她确实是孩子的亲生母亲！”
陆西橙接过照片，照片上一男一女都穿着绿色军装，大点儿的孩子坐在爸爸腿上，咧着嘴笑，小点的那个坐在妈妈怀里，要哭不哭的。
“这张照片拍完没多久，孩子的父亲就走了。”
走了？
走了是什么意思，不会是……
“就是你想的那样，牺牲了！”
短发女人名叫周茹，麻花辫叫周倩，是短发女人的堂妹。
周茹和丈夫都是军人，两人生了一对姐妹花女儿，一家人非常幸福。可在三个月前，周茹的丈夫在一次出任何过程中不幸牺牲，屋漏偏逢连夜雨，原本，两个孩子都由周茹的母亲帮忙照顾着，可周茹的母亲也在两个月前因病去世。
两个至亲之人的离开抽走了周茹的精气神。
“上个月初，我带着两个孩子回永宁县告诉公婆这个消息，其实我丈夫在孙家一直不怎么受待见，他是二儿子，上面有大哥，下面有小弟，当初选择去当兵也是因为学历不够，又找不到工作。”周茹抹了把眼泪，继续说，“我带着孩子回去后，他们一家人都很热情，我在孙家住了七八天要走，孩子的爷爷奶奶提出让孩子们留在孙家由他们照顾，我每个月给汇点钱，而且孩子是孙家的孩子。”
这个年代的普遍思想，孩子是属于男方家的，除非男方家不要，否则无论是离婚还是男方去世，女方都带不走孩子。当然，如果女方或者女方家庭足够强势，也能把孩子要走。
周茹自嘲地笑笑：“我当时真的心存感激，我在西北当兵，我父亲在京城，他是一个工人，也要工作，更何况他一个男人根本不会照顾孩子，我母亲又不在了，如果孩子的爷爷奶奶能帮我照顾，也算是帮了我大忙了。”
周茹是一个通讯女兵，工作虽然没有多少危险，却很忙碌，两个孩子一个三岁，一个才一岁，都是最离不开大人的年纪，她真的顾不过来。
麻花辫周倩接上姐姐的话：“不久前，我到北方出差，想着顺便看看我两个外甥女儿，便每天提前打招呼上了孙家的门，可谁知道，”说到这里，她气得咬牙切齿的，“谁知道，我原本白白胖胖的小外甥女瘦了一大圈，手臂上腿上都是各种淤青，大外甥女跪在地上洗一大家人的衣服，还要给他们家的比她大好几岁的孙子当马骑。”
周倩是个很聪明的姑娘，她去的时候家里没有大人，她没有报出名字，小孩子只当是走错门的。
等出了孙家，周倩找了附近的邻居，旁敲侧击地打听孙家的事，这年头八卦的人很多的，那邻居就把自己知道的全说了。
孙家二儿子的两个小女娃到孙家后，大的那个就是丫鬟，小的那个不会干活，就成了孙家男娃们的出气筒，还有孩子们母亲寄回去的各种细粮还有奶粉，一口都没落到小女儿嘴里，全给孙子们吃了。
哦，大女儿有的吃，她还想给留妹妹吃的，结果孙家的老太婆给她硬灌了进去，为啥呢！
“因为孙家把我的大宝许给了一户人家，这样，他们的大儿子能升职，小儿子也能有一份工作，”周茹的眼里满是恨意，“而许的那个人是个傻子，十二岁了还不会自己尿尿，每天除了吃就是打人，甚至……”
她嗓音发颤，“他咬伤过好几个孩子，还活生生咬死了一只猫，又把那只猫剥了皮扔进河里，他就是恶魔！”
陆西橙听得脊背发凉。
“他们就把我们的大宝送给这样的人，那户人家喜欢女孩子长得好看有福气，说大宝在家里养两三年，五六岁懂事了就能送去了，没送去前也能陪他们儿子玩耍，所以他们不敢过分苛待大宝。”
大宝就是孙家的摇钱树，所以孙老太婆灌也要把奶粉给大宝灌进去，就怕大宝瘦了没福气，人家不要了。干活要干，人也要养得白白胖胖，在外人面前也都装作非常宠爱大宝的样子，但左邻右舍谁又是傻子呢！
陆西橙想说没人管吗，张了张嘴，没说出口。
怎么管呢，两家人自己商量好的事情，外人除了说嘴两句还能怎么管，这就是家务事。至于母亲，天高皇帝远的，哦，这不是皇帝，她只是母亲，在那户人家眼里，只是把孩子带到这个世上的子宫而已，孩子是他们孙家的孩子，他们想怎么样就怎么样。
周倩了解到两个孩子的遭遇后，马上打电话通知堂姐，堂姐请假赶回了永宁县，这个房子是向别人借来的。
“今天，他们家大儿子在厂里摆了个什么大锅饭，他们家全家都去了，只留个我两个女儿在家，所以我找了人把两个孩子抱出来，害你误会了，是我该说对不起。”周茹低头说道。
“不用不用不用，是我太莽撞了。”陆西橙抱过小的那个孩子，撩起孩子的手臂，果然青青紫紫一大片，腿上不用看了。
“那你打算带着孩子去哪儿？”陆西橙问。
“先回西北，他们找不过去的，孙家很要脸面，这种事他们只敢私底下做，真要出去闹他们不敢。”军区领导找她谈过话，她丈夫的军功可以评为烈士，过几个月她的女儿就是烈士的女儿，孙家不敢到军区来对她女儿怎么样，更何况，现在出远门不仅要介绍信，火车票也不便宜。
“那户养了傻子的人家呢？”看孩子的品行便知道父母绝对不是什么善茬。
三岁的小孩子听到傻子就躲进母亲怀里，她见过一个傻子，抱住她说要娶她做媳妇，媳妇是什么她不懂，但是那个傻子长得好丑。
周茹抱紧孩子：“那户人家好像在政府有点人脉，是孙家大儿子厂里的领导，不过也就是在永宁县，军政不同体，他们不敢到军营来撒野，就算找麻烦，也是找孙家的麻烦，与我何干！”她抬起头，“谢谢你，小妹妹！”