从水寨回后，曹操就带众将簇拥着庞统入了中军大帐，大帐内早有军卒摆好酒宴，众文武分左右入席，庞统则是单列一席，就位于曹操下首。酒宴期间置酒共饮，文臣武将同说兵机，庞统亦是高谈雄辩。曹操则是询问江东谋划，庞统也皆应答如流，曹操闻言深感敬服。
众谋士见曹操如此厚待庞统，手下有谋士不服，于是便有人起身而询问政理军务，对此，庞统也都是一一做了回答，曹操在一旁乐的观察，看庞统镇定自若，甚是满足，感觉自己真的得了一个宝贝，而众谋臣见如何都难不住庞统，也不再多问，自取其辱，又担心被曹操责骂，便也就少了盘问，多了劝酒。
酒过三巡，菜过五味，庞统一边饮酒，一边询问曹操说：“敢问丞相，在这军中可有良医否？”
曹操不解，反问说：“先生有何疾病否？”
庞统笑曰：“非医我也，我观水军多有疾病呕吐之人，故而有此疑问。”
曹操听闻，也是长叹道：“我也正因此事而烦恼也。北军乘惯车马，而不习风浪，虽已训练数月却仍有难适应舟船者，军士多有因呕吐之疾而死者。”
庞统将酒饮尽，对曹操说：“丞相教习水军之法已经甚妙，然而这教习方法确是南人所创，然否？”
曹操顿时惊叹，忙回答说：“此法乃荆州降将，蔡瑁、张允所创，敢问先生，此法有何不妥吗？”
庞统好像恍然大悟一般，说道：“难怪难怪，蔡、张二将，皆是荆州人士，所创之法也是因人而设，而北军也的确难以适用。不知道二位将军现在何处？我可以将此法改良，传授于他二人，以便丞相日后教习水军。”
庞统一问，惹得曹操有些不好意思，支支吾吾的说：“前些日子他二人怠慢军务，已被军法处置矣。”
庞统假装惊讶，而后又很快镇定下来，对曹操说道：“也是无妨，蔡、张二将，背主求饶，怠慢军机，斩了也就斩了。”
见庞统并没有因为自己斩杀二将而心怀芥蒂，曹操也是长舒一口气，虚心求教说：“敢问先生，可有良谋赐我。”
“统确有一策，不敢谓良谋也，然而却是正巧合用罢了。”庞统诉说道。
说罢，庞统将碗筷挪开，空出桌面，对曹操说：“此乃长江，大江之中，潮起潮落，风浪不息，北军不惯乘舟，受此颠簸，腹内五脏移位，便生疾病。”
曹操点头称是。
庞统又拿来酒碗器皿，对曹操说道：“此乃大船艨艟，此乃小船走舸，单船行江，必受风浪影响，故而摇摆不定。”
说完，庞统又问旁边程昱借来他的酒碗器皿，将筷子横置其上，又对曹操说，“如能将大小船只各自搭配成排，或三十为一排，或五十为一排，每船首尾用铁环连锁，船与船之间铺上宽大的厚木板，木板又用铁钉牢固，如此一来，别说是人可以在船上随意走动，就连军马都可以在船上如履平地，行走自如。如此一来，任他风浪再大，也难以撼动这连环战船分毫。”
庞统说完，用手抓了点菜吃下肚去，如此洒脱自如，无人怀疑他献计的诚心。
曹操听了庞统献的连环计，双眼紧紧盯着那副桌面上的碗筷，左思右想都觉得此计甚妙，又望向自己的诸多谋臣，看他们也被庞统的计策所折服，更是无一人提出异议，于是曹操深觉此计可行。
忽然拍案而起，连连称赞说：“妙啊！妙啊！”
又快步走向庞统桌案前，躬身行礼，说道：“多谢先生赐教，先生真乃天赐与我曹孟德也。”
庞统急忙起身回礼。
曹操谢完庞统，又转头对在座的文武将官说道：“诸位，等下酒席散后，立即按照士元先生计谋，召集军中铁匠，连夜打造连环大钉锁固船舰。”
众将纷纷领命。
曹操回到座位后，庞统又说：“丞相礼贤下士，察纳雅言，真明主也。”
“回想那周瑜小儿，恃才傲物，滥用酷刑，我观江左豪杰，也多有欲叛周瑜而迎丞相者。我愿凭借三寸不烂之舌为丞相游说江东，劝众来降。那周郎早晚便是孤立无援，众叛亲离。周瑜既破，刘备则无所用也，不日便可擒之。”
曹操闻言，欣喜若狂，将酒碗放下，发下豪言：“先生若能成此大功，操必奏请天子，封先生为三公之列。”
庞统闻言，婉言拒绝说：“多谢丞相厚爱，不过我并非为富贵而来，只为拯救江东万民脱离苦海罢了。”
听罢，曹操也是分外感动，突然觉得自己真的是上顺天意，下应民心，不自觉有些沾沾自喜起来。
“丞相，某有一事相求。”庞统忽然正色起身。
曹操以为何事，也是正襟危坐起来，问说：“先生请讲。”
“请丞相渡江后，收拢军士，切勿杀害百姓。”
曹操大笑说：“我乃替天行道，奉天子昭而南征，怎会杀戮人民。”
庞统又说：“素闻丞相北征袁绍之时，便有贤名，深受百姓之爱戴。只是彼时袁绍强，而如今孙权弱，倘若手下军士得胜而交横跋扈，进而杀人放火，不知丞相如何处置。”
曹操命人拿来笔砚，写好安民榜文，又将至交于庞统，而后说道：“倘若先生发现有人乱杀百姓，可以此榜文正法。”
庞统接过榜文，拜了又拜，然后正色对曹操说：“既如此，统则不宜久留，即刻启程为丞相游说江东。统此去江左，静待丞相大军天降。望丞相火速进兵，休要让那周郎察觉。”
曹操深以为然，点头示意，又唤左右送别庞统。庞统临近大帐门口，又回身朝曹操深深拜别，做出依依不舍的姿态，惹得曹操感动不已，也是起身行礼相送。
庞统又和各位将军谋臣拜别，便由蒋干送出营外，庞统沿着江岸，正准备寻一搜小船趁无人时只往江夏，未行至半路，被人扯住手臂，心中大惊，又听身后之人怒声呵斥道：“好个大胆的庞士元！”