说着，
里长就指点了房间的方向，然后神情窘迫的低声询问道：
“——那晚饭……官爷您看，能否你们自行准备呢？”
周副尉心里不免有些鄙夷了，
——噢，原来里长担心的就是这个呀？他们可从来就不会鱼肉百姓占便宜的，
就算是这一路上，
有时候，也是吃了当地人的酒菜吃食之类的，但他们走之前，可都是暗中放了银子的，
“——哦，这个里长就不必担心了，
我们自己带的粮食足够用的了，”
“——好说，好说，不过你们在做饭的时候呐，一定要小心柴火啊，离灶头火苗远一点，”
安置他们的地方，恰巧就离戏台子不远了，
锣鼓一敲响，幕布撩开了，
大家一边听着咿咿呀呀的唱戏声，一边蒸上了米饭开始刺啦刺啦的炒菜了，
——咦咦咦咦咦呀呀……
一声韵味十足的长调，把本来浑身疲惫的犯人们，瞬间都给吸引住了，没有人再躺着休息了，而是都目不转睛的眺望着那头，
看着那戏台上的女子，
如云般的青丝盘在了脑后，梳成个高耸的发髻，被碧玉簪子给牢牢固定住，披着浅翠色的披风，里面是暗粉紫缀着珠花的衣裙，身子颀长曼妙，雪白的小脸儿，五官灵动迷人，
只见她轻走莲步，
眼波流转，甩着长长的袖子，起起落落的，上下翻飞，举手投足之间是无尽的风流和妩媚，
那声音犹如空谷莺啼一般，
婉转悠扬，嘀嘀呖呖，顷刻间惊艳了大家的耳朵，象是大热天喝了一杯冰凉凉的泉水一样，畅快惬意，浑身麻酥酥，冰凉凉的
紧接着，
一个一身青衣的小生，舞舞生风踏步走上台前，唱念做打如行云流水一般，尽显出男儿的豪迈之气，英武雄风，
唱不尽的兴亡梦幻，谈不完的悲凉感伤 ……
……总是离人泪……
大家不免戚戚然的，心里陷入了迷茫之中，回首过去的繁华犹如梦幻，一切都是那么的不真实，
低头看着自己粗糙黝黑的手脚，胼手胝足，再没有了以前那种娇嫩纤细的矜贵模样了，如今两鬓斑白芳华已去，落到如此这般的狼狈结局，
一时间，悲从心头起，无法抑制的难过涌上了胸怀，
直到一股强烈的焦糊味道传来，浓烟冒起，
——唉呀！饭糊了！！
——唉，这么多米呐，都浪费掉了！阴功呐……
人间烟火，这才把人们拉回到了现实世界来，手忙脚乱的，忙把炉火给浇灭了，
里长又急忙走了过来，脸色紧张的查看了一番，一副欲言又止的架势，
“——官爷，请万万要小心火烛了，
做饭的时候，一定要紧盯着灶里的柴火，切不可离的太近了！”
差伇们心烦意乱的，
本来就很饿了，眼看着饭就要熟了，马上就能吃了，可现在又得给倒掉喽，还得重新再做一遍，
“——里长啊，
你有什么话就直接说吧，别遮遮掩掩的，我们都是粗人，听不得话外之音了！”
老毛冲着里长，就直截了当的来了一句，
——唉，
没想到，里长不以为忤，反倒还坐了下来，顾自的长叹了一口气，
“——我也不知道该从何说起了，
怕是说了，你们也不相信，反倒还会误会，这是我要把你们拒之门外的借口了，”
周姨娘把刚刚沏好的茶水，让小春去给里长奉上，
里长坦然的接过来，
吹了吹茶叶沫子，
“——说来也是怪了，我们这里一向是风调雨顺的，从来就没发生过什么古怪离奇之事了，
就是上个月起，开始有些小灾小难的意外，频频的出现在村民家里，搞得人人自危，”
几个差伇聚了过来，倾听着里长的讲述，
“——前面那趟街的，
老高家的大小子，他娘做午饭时，叫他在灶头那里帮忙烧火，这种活计儿，乡下孩子闭着眼睛都手拿把掐了，
可是，万万没想到的是，
意外就发生了，火焰突然从灶膛里呼的一下子窜了出来，燎着了高家小子的衣裳，疼的他嗷嗷的尖声叫唤，
惊的他娘都呆住了，不知所措的麻爪了，等她反应过来，赶紧从水缸里舀水泼他身上，
可是不管用啊，
那火焰迅速就烧到了他的全身上，他娘急了，撕扯着他的衣服，烫的缩回了手……”
一群犯人们也凑过来听着，小金子站在后头，
“——后来，他爹听到动静跑了进来，
一把就把他推进水缸里了，唉，人是活着呢，但是全身的皮肉，都萎缩黏连在一起了，
现在看着，他象个球似的伸不开身子，以前人高马大的孩子啊……”
大家听得也是目瞪口呆的，
天天做饭必须要烧火的，这个人人都知，人人也都会，可谁能想到，连这样一桩简单的小事，也会闹出这样惨痛的意外呢？
“——我家对门的邻居，
她家里的二姑娘，挺活波开朗的一个丫头，长得挺精神的，
在地里烧干枯的黄豆秧子，
本来她都加着小心呢，点着了就走到离火苗远远的，有段距离的地方站着，以为肯定会没事的，
哪曾想，突如其来的一阵旋风刮过，硬是活生生的把火苗，给呼到了她的头上，一头长发都点着了，
把那孩子都给吓完了，懵住了，竟然闷头就往家里跑，一路上的村民见到都大惊失色，纷纷扑上去拍打，
把她按倒在地上，
拼命把泥土往她的头上扬，谢天谢地，火是被土扑灭了，不过姑娘的脸和脖子都毁了，特别是脸，狰狞恐怖的都没法见人……”
——嘶……
外围的妇人们，听得一身的冷汗，
——什么味道啊？
一阵浓烟冒了出来，我去！饭锅又糊了，刚才大家都听的入了神，又忘记了灶上蒸的米饭，今天这顿饭，看来想吃上是难了……
不过好在，
差役和犯人们身上，都各自带着些存货，索性都拿了出来，干巴饼子，零星的肉干，小咸菜，蜜饯杏脯，镇子上买的点心……