“你觉得吴林生这么做的目的是什么？”特提斯嚼着面包，正在读一份委托，上面请求冒险者协会去营救一个被困在山里的镇民。
朱尔挠了挠头：“难说，可能是想和协会搞好关系？”
“如果他是这么想的那再好不过，以吴林生的实力，我也不希望吴林生会和协会交恶。话说回来，我们当中除了阿德罗斯，有人见识过他的真正实力吗？”特提斯问道，然而回应他的只有沉默，法师的奥秘通常只有法师才知道，而队伍里唯一的法师到现在还迟迟未归。
特提斯自问自答：“我们都不是法师，没有办法像读书一样读透一个人。”
“你的意思是阿德罗斯的失踪和那个吴林生有关？这说不通，我想不出有什么理由，你为什么这么觉得？”问话的是精灵小姐，他也很在意阿德罗斯的失踪。
“直觉。”特提斯捏了捏鼻梁，“那天调查回来之后，阿德罗斯就一直魂不守舍的，像是被震慑了一样，而你和他一起却没有这种反应。那么就只有可能是某些和法师有关的事情影响了他吧。”
“真要命，我从来没见过阿德罗斯这么心不在焉的。”朱尔砸了砸嘴，从吴林生哪里回来之后他就一直觉得身边的食物都那么干巴。
奥兰多在角落里磨着刀：“吴林生，阿德罗斯，啧，这两个奇奇怪怪的人。那我们应该怎么处理，队长？”
“算了，吴林生就交给会长对付好了，现在当务之急，先把委托解决了，之后全力寻找阿德罗斯！”特提斯发挥了队长的权威，马上敲定了队伍接下来的行动方向。
“是！”
“委托地点在哪里？”露西娜凑过来看了一眼委托。
“东边森林里面，可能遇到魔兽袭击，出发吧。”
解救那个被魔兽吓破了胆的镇民再简单不过，只需要给他一些鼓励，让他摸一摸这些冒险者用过的武器，最后把他领回官道上就可以了。
之后要怎么寻找阿德罗斯，四人面面相觑。
“你觉得我们该回去找吴林生帮忙吗？”朱尔第一个想到的就是吴林生，同样是法师，而且似乎很好说话。
可惜这个提议被特提斯否决了：“不了，如果我们去请求他的帮助，你有什么可以支付他的报酬的吗？”
“可是他好像蛮好说话的样子。”
“我可不觉得他会完全因为热心来帮我们。和他的谈话让我有种感觉这是一个无利不起早的家伙。”特提斯说出了心中所想，和吴林生的交谈虽然看似吴林生处处在给出条件，但直觉上却疯狂警示特提斯，一切最终都会向着吴林生所安排的道路发展。
“那好吧，可是寻找阿德罗斯就那么稀里糊涂地瞎找一气太不现实了。”
“我可以借助野兽的帮助，只要一些阿德罗斯随身携带的东西。”露西娜突然发话。
“可以试试，我可以去借一些法师的玩意儿，我有个朋友是做这个生意的。”奥兰多也有了想法。
四人小队正在考虑怎么安排人手，快要走出森林的时候，前方一个罩在漆黑色华丽长袍里的人引起了他们的注意。
那个人周身散发着令人反感的黑色气息，但凡靠近一点的植物表面上都蒙上了一层枯黄的油渍，浑身宣泄着死亡的恶臭。
他罩在黑袍之下的脸看不清面容，但是却让人直觉上感到危险。他用腐烂一般的嗓音对着特提斯的小队说话，虽然已经辨识不清，但还是异常熟悉。
“你好啊，我敬爱的队长大人。”
“阿德罗斯？”特提斯惊叫出声，“我们刚想去找你，你昨天上哪去了？”特提斯没有注意到阿德罗斯的异变，径直走向前去，而阿德罗斯抬手瞄准了特提斯，开始含糊不清地念诵咒语。
特提斯马上反应过来，侧身翻滚躲过了突如其来的攻击。
“你疯了？”露西娜起弓瞄准。朱尔和奥兰多也做好了战斗准备。
特提斯马上抽出佩剑：“你知道你在干什么吗，阿德罗斯，你怎么变成了这副鬼样子！”
“鬼样子？”阿德罗斯嗤笑一声，伸出手摘下罩住脑袋的兜帽。
“他的手不对劲。”眼尖的精灵发现了端倪，阿德罗斯的手已经干枯发黑，从皮肤下突长出棕黄色的尖刺和紫色的触须。
随着缓缓揭开的兜帽，四人小队都吸了一口凉气，阿德罗斯的脸同样和手臂一样干枯变色，腮边同样长着尖刺和触须，五官都已经扭曲，唯有眼珠保持正常，但却已经充满了癫狂的气息。
“天哪”特提斯觉得自己好像被人掐住了脖子，一口气怎么也提不上来。
“你觉得现在这副「鬼样子」怎么样啊，队长？”阿德罗斯再一次颂咒，特提斯感到脚下的地面有什么正在生长。
“他疯了！散开，散开！”特提斯大声呼号着，阿德罗斯也颂咒完成，接着三条粘稠的亮紫色触须从地底爬出来，上面张满了贪婪的口器。
“成为我的食饵吧！”阿德罗斯怪笑着，三条触须像有意识一样，精确地探食着四人小队。特提斯的剑刃只能在上面拉开一道浅沟，单纯的物理攻击并不起多大作用。
露西娜朝着施法者射出一箭，利箭在离阿德罗斯的眼睛只有几指的距离时停下了，阿德罗斯看也不看那支箭，被强迫停下的箭矢在突然燃起的紫色火焰中化作了飞灰。
“先解决触须！”特提斯疯狂挥剑，但是效果并不明显，现在没有时间思考了，他们能做的就是尽力不让自己死在莫名的触须之下。
从这次交战的难熬程度来看，每根触须都有至少三阶的实力。
“妈的，起开！”一根触须击中了朱尔的手臂，锋利的牙齿在朱尔手上拉出一片血花，朱尔只能单手持锤，尽力将触须锤到一边。
精灵也放弃弓箭了，再次祭出神秘的绿色符文，呼唤自然的援助，周围的树藤像是有了生命一样开始蠕动，纠缠上了扭曲病态的触须，成功减缓了触须的速度。
“不行，根本砍不动！这个怪物怎么变得这么强？”奥兰多奋力挥击，原本无往不利的锋刃此刻像玩具一样无力。
“怪物？我现在在你们眼里只是怪物吗？”阿德罗斯兴致勃勃地看着眼前全力挣扎的四人，语气中满是不屑，突然他开始自顾自的喃喃：“他是对的，你们太狭隘了，你们有着玩偶般可笑的规则，他是对的，你们是错的。”
“阿德罗斯，清醒点！”露西娜呼唤着阿德罗斯的名字，虽然不知道阿德罗斯经历了什么，但她还是希望阿德罗斯有一丝残存的理智。
“露西娜，他现在是个怪物！”朱尔挥舞着战锤，大声怒吼。此刻他的锤子成为了最有力的武器，一次全力的挥击能够将触须砸出一片形变。
“我很清醒！”阿德罗斯从喃喃中退出来，面露凶色，“我从来没有像现在这样清醒过，秩序蒙蔽了你们的双眼，道德蒙蔽了你们，你们的世界太花哨了，太可笑了！”
“你到底在说些什么胡话！？”特提斯不再用剑，而是直接用拳头挥击，三阶冒险者的身体素质使得他的每一拳都像重锤一般有力。尽管如此，三条触须依然坚挺，而主谋阿德罗斯还未出手。
“我现在”三根触须突然都停止了活动，任由三人继续攻击，“给你们两个选择。”
“选择什么？疯子！”朱尔怒骂着，积蓄已久的怒气化作震撼山岭的一击，生生砸断了一根触须。
“呵呵，我就当做是对我的夸奖吧。第一，继续和我战斗，然后我会教你们什么是折磨和死亡。”
“我猜猜，第二条是劝降吗？”奥兰多始终没有停下手臂，但还是抽出空了嘲讽了一下，“每个英雄故事里都是这样，太老套了！我选第一个！”
“奥兰多老朋友，你猜的没错。”阿德罗斯的语气里甚至带上了一丝温柔，“加入我，我带你们窥探真实，真相，秘密，这些都会向你们敞开，到时候，你们就和我一样清晰了。”
特提斯率先拒绝：“你是说我们会变成你那副模样？太恶心了，我选第三条，把你打到服为止，然后你会告诉我们我们想知道的一切！”
“那就没什么好说的了，真可惜，念在同袍情谊我还以为你们会和我分享这种纯粹。”阿德罗斯叹了口气，失望之情溢于言表。
他再一次抬起干枯的手臂，指尖汇聚起不详的光辉。
“他没有颂咒！”
“躲开！”
随着一声尖啸，紫黑色的光球激射而出，整个山林都震颤起来。
然而特提斯的队伍没有受到伤害，他们甚至连冲击带来的气浪都没有感受到。然而等特提斯缓缓睁开眼，以他们为圆心五米内依旧是一片翠绿，生机盎然。
而更远处所有的生命都已经死去，草木彻底枯黄，不是冬季那样的蛰伏，而是彻彻底底的死亡。
“这是，护盾魔法？”阿德罗斯病态的脸上也露出一丝错愕。
“哎呀呀我的先锋成员出去这么久还不回来汇报，姐姐我很担心呢。”先前和吴林生交谈过的声音从众人后方传来，正是盾风镇的协会会长。
“阿德罗斯？嘶，怎么变成了现在这副样子？”声音依旧动听，只是其中隐隐有了些凌冽的杀意。
“呵，卡琳会长，别来无恙。”阿德罗斯收回了仅有的两条触手，他知道这种级别的花招，在这五个人面前已经不够看了，再用也只是拖延时间而已。
“但看起来你的恙可不少呢，简直，恶心。”卡琳一脸嫌恶，“说吧，是要我把你揍晕了然后从你嘴里撬出东西来，还是要你自己乖乖交代？”
奥兰多吹了个口哨：“哦豁，看来这次形式逆转了，选择题先生。”
但阿德罗斯似乎不为所动，好像面前的五个人和他们一点关系都没有，而是就那样沉默着，一动不动。
“嘶，傲慢的家伙。”卡琳撅了撅嘴，取出一张羊皮卷轴，开始吟唱魔法，有了卷轴的加持，一把由火焰构成的尖枪直刺阿德罗斯而去。但阿德罗斯根本没有躲避，生生抗下了这次攻击。
“情况不对。”精灵再一次发现了异常，这一次攻击点燃了阿德罗斯的身躯，直接贯穿了他，但感觉上，大有异常。
炎枪带起了一阵爆炸，待到烟尘散去，原地只剩下一个支离破碎的身体。
“问题在哪里，精灵小姐？”卡琳继续警惕着可能的攻击，直接把问题丢给了露西娜。
“阿德罗斯是具空壳。”精灵大胆走出了卡琳的防护范围，走到了阿德罗斯原来站的地方，紫黑色的肉片飞得到处都是，但是只是肉片而已，就好像卡琳刚才打得是个纸糊的空壳。
“阿德罗斯的气息消失了？”卡琳释放了视界术，然而周围已经没了阿德罗斯的痕迹，除了他留下的那些充满死亡气息的破坏。
“他什么时候溜的？”朱尔一脸懵逼。
“这个大概就是个秘密了。特提斯小帅哥，能告诉我事情的来龙去脉吗？”敌人消失不见了，剩下的就是特提斯的情报了。
“你要是能不叫我小帅哥我会很开心的。”特提斯虽然一脸黑线，但还是把事情复述了一遍，尽量不遗漏他们对话的细节。尽管如此，他们掌握的情报也不比卡琳多多少。
“看来阿德罗斯把自己交给了更黑暗的存在呢。”卡琳叹了口气，“这样的人始终是个危险。”
“那你呢，会长，你知道些什么吗？”露西娜是队伍里最关心队员情况的，她十分希望能够从卡琳那里知道些什么。
“确实知道。”卡琳叹了口气，“好了，这个我会斟酌要不要告诉你们的，现在当务之急还是先回去吧，之后还要准备清剿炎龟呢，嗯”
当天夜里，吴林生扭扭脖子，压印好了最后一张报纸，这次报纸的内容记录了调查风掠狼的行动，再次悼念了那些在行动中丧命的人，不过在里面丝毫没有提及自己，而是把所有的功劳推给了特提斯，整个过程被描写得跟冒险一样。同样的，也刊登了盾风官方即将清剿炎龟的消息，但这次没有允许镇民参加。
虽然消息匮乏，但吴林生还是想着法搞出了新花样，那就是填字游戏。报纸上搞点小游戏能很好地吸引读者，而填字游戏这种既消磨时间又不是难度很高，满足底层人民的娱乐那绝对是没有问题的。
这个世界虽然文化垄断，但识文辨字的能力，平民也多多少少有一些，不至于完全睁眼瞎。
为了吸引读者，吴林生还说明，能够连续三期报纸都完成游戏的人，第一个将报纸送交到吴林生手里的，都能得到一个银库伦作为奖励。能有白赚的银子那总是好的。
“老师，今天的报纸印完了。”艾希娜尔整理了一下印好的报纸，剩下的就是等冒险者协会来取了。填字游戏她都已经做过一遍，按理来说第一个完成的就是自己人。艾希娜尔很喜欢这种小游戏，时不时就问一句什么时候能有下一局。
“辛苦你了，艾希娜尔，待会再抽背一边课本就去睡觉吧。”
“哦。”艾希娜尔一听抽背就蔫了下去，和所有学生一样，除了绝对信心，不然听到抽背一般都是这个反应。
“没背全？”吴林生挑了挑眉。
“有些想不起来而已。”艾希娜尔信誓旦旦道，虽然吴林生不是个会体罚学生的老师，最多就是个脑瓜崩，但背不出来总是让人尴尬的。
“那算了，造纸也占了你不少时间，今天算了，明天中午是你的最后期限啊。”
艾希娜尔疯狂点头，吴林生看着学徒的反应有些忍俊不禁。
“去睡吧，我也”
门外一阵敲门声打断了吴林生的话。
“谁啊，大半夜的？”吴林生心里直犯嘀咕，祈祷别是朱尔的饭点到了来蹭饭了，“艾希娜尔你先睡吧，我去看看。”
“好的，老师也早点睡。”艾希娜尔返回了自己的房间，吴林生下楼去开了门，敲门的是一身清凉的卡琳。
“嘶！”吴林生上来就吸了一口气，卡琳妖艳的身材就摆在吴林生眼前，这对于老处男吴林生来说是一个不小的视觉冲击。
“哟，小帅哥住的地方还蛮豪华的嘛”卡琳先声夺人，不顾疯狂吸气的吴林生，自顾自地走进了客厅。
“会长大人深夜造访有何贵干？”吴林生不敢关门，生怕对面是来潜规则的。
“没什么，只是想看看我们的大主顾是何方神圣而已。”卡琳一翘大腿，很自然地往沙发上坐下。
吴林生在一旁不知所措，好像在这里卡琳才是主人，他只是个观光客一样。
“吴林生先生对吧？”
“没错。”
“我是盾风镇冒险者协会会长，不过你也应该认识我了。”卡琳娇媚一笑，吴林生只觉得一阵酥麻。
“说正事吧，我不太喜欢拐弯抹角。”吴林生再次祈祷那些萝莉老婆。
但卡琳没有进入吴林生的谈话节奏，自顾自地说：“两股奥术能量，一股有些轻微，应该是您的学徒。另一股，如此澎湃的能量之海，是您本尊呢，至少七阶的实力，似乎还有更高的上限。”
“什么意思？”吴林生舔了舔嘴唇。
“像您这样的强者，应该参加过征讨魔神的战争吧？”
吴林生点点头：“我不明白，您半夜来到这里是想问什么吗？”
卡琳收起了那副魅惑尤物的姿态，开始带上了一点只属于战场的英气：“吴林生先生，你对「撒西斯教派」了解多少？”