姓名——苏秦
字——季子
生卒——？-前284年
职业——纵横脱口秀达人，抗秦正义联盟盟主
爱好——自虐，而后虐别人
病症——忽悠成瘾
临床表现——你们听我的，准没错
战国时期的苏秦，是个藏书癖。
这不是诽谤。
是真的！
清末学者梁启超曾说：“苏秦发奋，陈箧数十。”私家藏书是从苏秦这流传开来的，他是最早的藏书癖。后世例如陆游，都继承了苏秦的光荣传统(陆游家书多到皇帝都来找他借书)。
这一章，我们就来聊聊苏秦。
苏秦是农民出身，家里在雒阳种地，也就是现在的河南洛阳市。爱成语的同学们，其实家里要供奉一下苏秦，因为他给我们贡献了不少成语，例如“头悬梁，锥刺股”里的刺股，便是苏秦所为。
那时候，苏秦已经不是孩子了，正儿八经的书已经读完了，专业是政治学，方向主攻纵横术。
什么叫纵横术呢？纵横术又称“合纵连横”，主要工作方法是以辩才陈述利害、游说君主，相当于战国至秦汉之际的脱口秀，谁说得好、人气高，谁就被君王信服，不仅有饭吃，而且还能一步登天。
苏秦的人生路比较坎坷，毕业后一直找不到工作——更准确地说，是找了数份工作，但都通不过试用期。
他便开始外出游历，类似于现在的gap year，可惜家底薄，自己还缺乏打工能力，以至于穷困潦倒，狼狈归乡。
没钱的男人，不仅自己自尊心受挫，邻里街坊也瞧不起他，特别是上了年纪的大妈们，每每跳完广场舞回来，经过苏秦家门口，都要嘲笑一下：“啧啧，你看那谁谁的儿子，还是名牌鬼谷子大学毕业的呢，这么多年都没找到过一份像样的工作！”
苏秦他妈一听就难受了，毕竟也是每天一起打鼓跳广场舞的老姐妹们，被这样嘲笑，以后还怎么抬得起头！所以苏秦妈咪也开始在家里数落儿子，每日照常三问：“找到工作了吗？有想过以后怎么办吗？能娶上媳妇吗？”抱孙子没问，因为苏妈不敢有那个指望。
苏秦被嘲笑了，也难受啊，他就干脆把房门关起来，耳不听心不烦，一日三餐都靠外卖点餐来解决。苏秦把所有社交ID的个人签名都改成“从师受教，埋头攻读，却不能换来荣华富贵，读再多书又有什么用呢！”以此激励自己，更加刻苦读书。
给苏秦妈吓得，儿子这是要考研啊！
苏秦和今天的我们一样，有起床困难症，铁打的身体，磁铁打的床，每天都起不来。奇了怪了，一粘上床，立刻上下眼皮打架想睡，甚至有时候不沾床，坐着都犯困(可以说是非常不熬夜非常养生了)。为了不让自己睡觉，苏秦想出个法子：一困，就用锥子刺自己的大腿，刺到鲜血淋漓，就不困了，睁圆了眼睛继续读书。
PS：危险动作，各位读者切莫模仿。伤身甚至会有性命危险，且不能瘦腿。
苏秦就这么读了一年，虽然没去考研，但自考(自己给自己出了张测试卷)合格了，他觉得可以凭此游说君王了！
苏秦是洛阳人，所以首选家乡就业——这样可以免去房租，生活成本最低。他求见周显王，但显王身边的大臣都跟显王说他坏话：“要不得，苏秦这个人要不得。他这个人啊，网上被扒皮了，尽是黑料！”
因此显王对苏秦摆手说了拒绝。
周天子脚下找不到工作，苏秦只好背井离乡，上其他一线大城市去。他到了秦国咸阳，游说秦惠王。可惜，他来得不是时候。
本来，秦国的Top .1是秦孝公，这是位特别爱改革，爱吸纳各国说客的主，最著名的商鞅变法，就是在他手底下施行的。可惜孝公故去，惠王继位，一朝天子一朝臣，惠王特别讨厌说客，尤其是别国说客，统统判定为间谍。之前的红人商鞅都落得个五马分尸的下场，惠王又怎么会听得进去苏秦一句呢？
面试再次没过，找不到工作的苏秦悻悻离开秦国，一直东进，到达赵国。
都说事不过三，一次两次失败，第三次总该成功了吧？
不！现实是残酷的，还特别喜欢让苏秦这样的年轻人体会到残酷。
当时，赵肃侯的弟弟赵成担任国相，而赵成不喜欢苏秦。
苏秦：“我怎么就这么没有同性缘！”
只好北上了，苏秦出了山海关，来到燕国。
仍是等待了一年多，才见到燕文侯。
燕文侯：“咋的，有意见啊？信不信我分分钟削你啊！”
苏秦：“不敢不敢，大王您听我讲！”然后苏秦一顿脱口秀，先指出燕国的战略错误——担忧千里之外的秦国，却不担心百里之内的赵国？后建议燕国合纵赵国，结为一体。
燕文侯认为苏秦说得很有道理，竟无法反驳，于是给苏秦先开了一张空头支票——如果合纵之计能成功，愿举国相报。也就是如果成了，让苏秦当丞相。
燕文侯还资助苏秦一张能无限透支的信用卡和一辆豪车，命他前去游说赵国。
苏秦来到赵国，先自我感叹了一番。说“我会回来的”可不是背台词，这回真的回来了。
还好，不喜欢苏秦的赵成已经死了——由此可见养生的重要性。
苏秦赶紧拿保温杯泡了一杯枸杞水，然后来到赵肃侯面前，游说他联合六国，集体抗秦。
这时候，千里之外的秦王打了个喷嚏，皱了下眉头：“怎么总觉得有谁同寡人有什么仇什么怨。”
苏秦给赵肃侯分析了下形势如此危急，得出必须联合抗秦，组成六国“正义联盟”，才能叫秦国不敢出兵函谷关的结论。
有理有据有口才，赵肃侯决定听苏秦的。他也送了苏秦豪车巨款，资助他去游说各诸侯国，连锁加盟。
接下来，苏秦开始了他的人生顺旅。
许是之前太不顺了，老天爷看不过去就给他改了人生模式，由HARD调成EASY，一键升至999级，苏秦接下来一路游说闯关，俨然是人民币玩家，毫无难度。
苏秦首先来到韩国，游说韩宣王。
他先分析了韩国的优势：地理位置优越，易守难攻；军队几十万，且善于冶炼兵器。接着，又分析韩国的劣势：目前侍奉秦国，割地求和，秦国的欲望无穷无尽，总有一天会变本加厉，等到那一天韩国也就离灭亡不远了。毕竟千年后可有位姓赵的说过，自家枕边怎容他人酣睡！
韩宣王一听，有道理啊，寡人的国家这么强，干吗要认嘛！于是韩国愿意举国听从苏秦安排。
接着，苏秦来到魏国，游说魏襄王。
老套路，苏秦照例先分析魏国的优势和劣势：魏国地方小，人口密集，人多就是力量，打起仗来十个打一个，大概率能赢。可如今却侍奉秦国，纳贡称臣，一旦秦国伐魏，没人愿意救魏国的！
苏秦给魏襄王举了越王勾践和武王伐纣的例子，令魏襄王增强了以少胜多的信心。他还援引《周书》，劝诫魏王事前不考虑成熟，今后必有大患。
魏王听完立马在合纵合同上签字，愿举国相从。
第三关，苏秦闯齐，游说齐宣王。
齐宣王也是成语贡献者。我们小时候都听过滥竽充数的故事。齐宣王爱听吹竽，喜欢搞大合奏。南郭先生不会吹竽，但混进竽乐队里装模作样，一直都没被拆穿，领了十几年高薪。直到齐宣王去世，继位的齐愍王喜欢单独演奏，南郭先生混不下去了，这才逃亡别国。
苏秦见到齐宣王，没吹竽，也不会吹。他给齐宣王吹合纵，老三套，分析齐国的优势——四面天险，兵精粮足，人口众多，而且还不跟秦国相接。
没缺点，干吗还要畏惧遥远的秦国？
齐宣王心想：“有道理啊！这苏秦话说的比吹竽还好听！是我以前太笨了，以后都要听从苏秦的教诲！”
最后一关，也是最远的一国——楚国。苏秦来到楚国，游说楚威王。
其实听了这么多，套路大家都熟了，说来说去优势也就那几点：楚国地方五千余里，军队百万之众，战车千辆，战马万匹，还有十年存粮。
这么厉害的国家，还不同其他国家联合起来，对付有虎狼之心的秦国？
楚国本来就有同秦国作对的意思，苏秦这么一说，正合心意，于是也签订合约，举国服从。
一番嘴炮之后，六国结成团结一致的抗秦者联盟(合纵联盟)。苏秦被任命为从约长(合纵联盟的联盟长)，并且担任了六国的国相，同时佩戴六国相印。一瞬间成为当时万千少女的偶像，女孩们都想嫁给苏秦。
苏秦当年刺股的血肉淋漓，终于得到了回报。
说秦王书十上，而说不行。黑貂之裘敝，黄金百斤尽。资用乏绝，去秦而归。负书担囊，形容枯槁，面目黧黑，状有愧色。归至家，妻不下纴，嫂不为炊，父母不与言。乃夜发书，陈箧数十，得太公《阴符》之谋，伏而诵之，简练以为揣摩。读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足，曰：“安有说人主不能出其金玉锦绣，取卿相之尊者乎？”期年，揣摩成，乃见说赵王于华屋之下。抵掌而谈，赵王大说，封为武安君，受相印，革车百乘，锦绣千纯，白璧百双，黄金万镒，以随其后。约从散横，以抑强秦，故苏秦相于赵而关不通。当此之时，天下之大，万民之众，王侯之威，谋臣之权，皆欲决于苏秦之策。不费斗粮，未烦一兵，未战一士，未绝一弦，未折一矢，诸侯相亲贤于兄弟。夫贤人任而天下服，一人用而天下从。故曰式于政，不式于勇，式于廊庙之内，不式于四境之外。当(苏)秦之隆，黄金万镒为用，转毂连骑，炫煌于道，山东之国，从风而服，使赵大重。(《战国策》)
除了“锥刺股”，关于苏秦还有另外一个典故。
据说，苏秦合纵成功后，自楚北上向赵王复命。他途经洛阳时，随行的诸侯使者、豪车车队加上奢侈品行李，比帝王还气派。当年拒绝苏秦的周显王感到非常害怕，为苏秦清扫道路并派人到郊外迎接。
苏秦老家也在洛阳，家里人都匍匐在地上不敢抬头看他一眼，尤其是苏秦的嫂嫂。之前苏秦没发迹，嫂嫂对待他是相当无礼。
于是苏秦问道：“嫂嫂为什么前倨后恭？”
这便是成语“前倨后恭”的来源。
苏秦感慨万千：“同样的一个人，富贵了，亲戚就敬畏。之前一穷二白贫贱时，亲戚们都是爱理不理呢！由此类推，假如我当初在洛阳有二顷良田，没被人鄙视，那就会安于现状。后来怎么会发愤图强，现在又怎能佩戴六国相印呢！”
所以，莫欺少年穷啊！
于是散了千金送给亲戚朋友们。
其中，在苏秦去燕国找工作那会儿，曾经向人借过一百块钱做路费——当时还真有一个人愿意借他。苏秦知恩图报，如今富贵，给那人还了百金。
苏秦还发了很多红包给他的初创团队，但有一个随从没有得到报偿。他非常不甘心，忍不住上前询问苏秦。苏秦说：“我怎么会忘了你呢，只不过当初你随我去燕国，在易水边你三番五次打算放弃期权，离职跳槽。那时候我苏氏团队正处于最困难的时期，这些我都记着呢，现在也要挨到最后才发你分红。”毕竟有怨报怨，有恩报恩，恩怨都要分明。
北报赵王，乃行过雒阳，车骑辎重，诸侯各发使送之甚众，疑于王者。周显王闻之恐惧，除道，使人郊劳。苏秦之昆弟妻嫂侧目不敢仰视，俯伏侍取食。苏秦笑谓其嫂曰：“何前倨而后恭也？”嫂委蛇蒲服，以面掩地而谢曰：“见季子位高金多也。”苏秦喟然叹曰：“此一人之身，富贵则亲戚畏惧之，贫贱则轻易之，况众人乎！且使我有雒阳负郭田二顷，吾岂能佩六国相印乎！”于是散千金以赐宗族朋友。
初，苏秦之燕，贷人百钱为资，乃得富贵，以百金偿之。遍报诸所尝见德者。其从者有一人独未得报，乃前自言。苏秦曰：“我非忘子。子之与我至燕，再三欲去我易水之上，方是时，我困，故望子深，是以后子。子今亦得矣。”(《史记·卷六十九·苏秦列传第九》)
苏秦以一己之力促成六国合纵，使强秦不敢出函谷关十五年！而且他又配六国相印，叱咤风云。可以说是相当厉害了！
所以直到现在，还有非常多的人敬仰他的成就。在早些年，侠客们还存在的年代，武林中甚至命名了一招“苏秦背剑”的武术定式。古人背剑，皆是剑柄在上，剑尖朝下。苏秦背剑却是剑柄在下，剑尖朝上，斜跨于背。以器械置于背部格挡对手从背后的袭击，颇有苏秦纵横捭阖之意。这一招我们能在许多历史、评书和演义中读到。
琉璃易碎彩云散，越是辉煌就越是容易陨落跌坠，苏秦也不例外。
苏秦合纵时，秦国曾有十五年不敢出兵函谷关，不敢出来侵犯别国领土。
苏秦既约六国从亲，归赵，赵肃侯封为武安君，乃投从约书于秦。秦兵不敢窥函谷关十五年。(《史记·卷六十九·苏秦列传第九》)
这其中也有个典故，说是苏秦在赵国时，秦王曾经攻打魏国，还取得了胜利，甚至有继续挥师东进的念头。苏秦担心秦国的部队打到赵国，盟约还没结缔就遭到破坏，于是决定智激同学张仪入秦，维护联盟。
张仪当时一丁点也不知情，不知道被同学坑了卖了，只是每天都不停地打喷嚏。
苏秦的激将之法是，先在微信上让张仪来投奔自己。张仪信了，来到赵国，苏秦却对张仪不理不睬，不仅动车票和连锁快捷酒店的住宿钱不给张仪报销，而且还当面羞辱他。
张仪又气又羞，一怒之下，奔秦！哼，既然跟你苏秦势不两立，那敌人的敌人就是朋友，我去秦国寻求帮助去！
苏秦暗中派人资助张仪，助他一路顺利到达秦国，见到君王，甚至当上客卿(专给秦王策划攻打各国诸侯国方案的职位)。这时候，帮助张仪的恩公才告诉张仪真相——苏秦是故意激怒张仪的，为的是张仪今后有更好的发展，说好的兄弟情可一点都没变呢！
张仪知道后，感叹万千，许诺在苏秦当权时不攻打赵国。
可是，秦国，多厉害的一国啊！那么多军队，待在函谷关里十五年，终究还是耐不住了。
秦国先是派使者欺骗魏国和齐国，想同二国攻打赵国，凭此破坏抗秦者联盟。
魏国和齐国还真听话，真攻打赵国了，赵王一看大军压境，很惶恐啊，就责备苏秦。苏秦居然也害怕了，请求出使燕国，发誓一定报仇。
苏秦离开赵国后，抗秦者盟约就失效了。
秦国一打听，苏秦去燕国了。那好，便同燕国搞好关系，决不能放过他！
秦惠王将公主嫁给燕国太子，同年，燕文侯去世，太子即位，是为燕易王。
易王刚登基，齐宣王趁着发丧之机，攻打燕国，胜了，抢去了燕国十座城池。
这易王虽然娶的是秦国媳妇，但相信苏秦，请求苏秦替燕国收复被侵占的国土。
苏秦一口应允，然后出使齐国。
苏秦来到齐国时，齐王还是爱听集体大合奏的那位。苏秦见齐宣王，先行祝贺之礼，接着3秒变脸，又行哀悼之礼。
齐宣王当然是一脸搞不清状况。
齐宣王问苏秦，苏秦说：“人再饿，吃馒头吃树皮，也不会去吃有毒的乌喙，因为那样会死。而且吃得越多，死得越快。燕秦是联姻之国，齐国抢燕国的城池，那就是作死，等同于和秦国结下了仇怨，跟吃有毒的乌喙有什么区别？”
齐王吓得冷汗涟涟，赶紧听苏秦的话，把夺来的城池还给了燕国。
苏秦见齐王，再拜，俯而庆，仰而吊。齐王曰：“是何庆吊相随之速也？”苏秦曰：“臣闻饥人所以饥而不食乌喙者，为其愈充腹而与饿死同患也。今燕虽弱小，即秦王之少婿也。大王利其十城而长与强秦为仇。今使弱燕为雁行而强秦敝其后，以招天下之精兵，是食乌喙之类也。”齐王愀然变色曰：“然则奈何？”苏秦曰：“臣闻古之善制事者，转祸为福，因败为功。大王诚能听臣计，即归燕之十城。燕无故而得十城，必喜；秦王知以己之故而归燕之十城，亦必喜。此所谓弃仇雠而得石交者也。夫燕、秦俱事齐，则大王号令天下，莫敢不听。是王以虚辞附秦，以十城取天下。此霸王之业也。”王曰：“善。”于是乃归燕之十城。(《史记·卷六十九·苏秦列传第九》)
问题解决了？
问题解决了，因为齐王认为苏秦说得很对，齐国归还了燕国的城池。
问题没解决，因为齐国其他人认为苏秦出卖国家、反复无常，是作乱妖人。
苏秦怕死，连夜返回燕国。
按道理，苏秦使齐这一番功劳，燕王应该奖赏他，但燕王却没有给苏秦任何官职。
苏秦很聪明，立刻推断出是有人毁谤自己不忠信。
苏秦求见燕王，道：“忠信的人，是一切为了自己的，进取的人才是为了别人，而弃家外游，就是要求进取。”苏秦还举例曾参(不离父母)、伯夷(坚守正义饿死在首阳山下)、尾生(跟女子约在水岸见面，女子没来水却涨潮了，尾生仍等着女子，最后抱柱而死)的例子，撑“进取”，反“忠信”。
燕王觉得苏秦是神逻辑，自己不忠不信，还有一套歪理邪说。
苏秦又举例：“大老婆不仅给老公戴原谅帽，还毒死老公。小老婆打翻了毒酒救了老公，老公却只看到她打翻了酒壶，生气地打了小老婆板子，我现在就是那个小老婆！”
燕王第一次听到一个大男人自比小老婆，觉得很新鲜，就恢复了苏秦的官职，愈发厚待他。
“不然。臣闻客有远为吏而其妻私于人者，其夫将来，其私者忧之，妻曰‘勿忧，吾已作药酒待之矣’。居三日，其夫果至，妻使妾举药酒进之。妾欲言酒之有药，则恐其逐主母也，欲勿言乎，则恐其杀主父也。于是乎详僵而弃酒。主父大怒，笞之五十。故妾一僵而覆酒，上存主父，下存主母，然而不免于笞，恶在乎忠信之无罪也夫？臣之过，不幸而类是乎！”(《史记·卷六十九·苏秦列传第九》)
其实这个时候，苏秦好好做官就挺好的，接下来的人生也不会那么凶险。
可他却偏偏做了一件不得了的、不该做的事——私通燕易王的母亲，给老燕王戴了绿帽子。
活着不好么？
燕易王知道了，当然是选择原谅他，且愈发厚待苏秦。
这厚待令苏秦害怕，总觉得燕王的笑脸后面是杀头刀。苏秦便提议前去齐国，暗中助燕，这样就能离燕王远一点。燕易王同意了，于是苏秦假装得罪了燕王而逃到齐国，齐宣王任用他为客卿。
是的，这会儿齐宣王还未去世，南郭先生仍在滥竽充数，但过不久，齐宣王就去世了。
齐愍王继位，南郭先生被发现根本没有音乐技能，逃亡别国。而苏秦仍待在齐国，他劝说愍王厚葬宣王以示孝顺，大兴土木以示得志——目的是搞垮齐国，从而使燕国获利。
过不久，燕易王也去世了，燕哙继位。风云波动，嫉妒使人疯狂，齐国众大夫因争宠派人刺杀苏秦。
苏秦重伤，虽然没死，但也活不了多久了。
齐王派人捉拿凶手，没抓到。
苏秦将死时，要求齐王以“帮助燕国在齐国从事反间谍活动罪”将他车裂于市，并犒赏行刺之人，这样刺伤他的贼人就会出现。
齐王依计车裂苏秦，凶手果然出现，齐王诛杀了凶手。
苏秦死后，他为燕国破坏齐国的大量事实也被泄露了出来。
齐王心情复杂。
燕王也心情复杂——好在齐王替苏秦报仇了！
其后齐大夫多与苏秦争宠者，而使人刺苏秦，不死，殊而走。齐王使人求贼，不得。苏秦且死，乃谓齐王曰：“臣即死，车裂臣以徇于市，曰‘苏秦为燕作乱于齐’，如此则臣之贼必得矣。”于是如其言，而杀苏秦者果自出，齐王因而诛之。燕闻之曰：“甚矣，齐之为苏生报仇也！”(《史记·卷六十九·苏秦列传第九》)
苏秦所遭受的车裂，就是把人的头和四肢分别绑在五辆车上，套上马匹，让马分别向不同的方向拉，这样把人的身体强行撕裂为六块，也就是五马分尸。
最初的最初，苏秦还是少年时，去秦国找工作，那会儿秦王刚车裂完改革派先锋商鞅，恐怕他还能得见一两点血迹。
不知彼时彼地，少年苏秦是何心态？是否满满都是一颗追逐功名利禄之心？
千年之后，另一位改革派先锋王安石，写了一首名为《苏秦》的诗：
已分将身死势权，恶名磨灭几何年。
想君魂魄千秋后，却悔初无二顷田。
苏秦早年求学鬼谷学院，他的老师是鬼谷子。
鬼谷子不是真名，人家姓王名诩，是战国时期魏国人。鬼谷子同墨子的交情不错，两个人经常结伴出入，特别是进山采药。
有一天，他俩又进山了，到了鬼谷这个地方，王诩一看，哎哟不错，这个地方好得很啦！名字也够格调，非常适合我的风格。于是，王诩对墨子说：“你自己回去吧！我就不跟你出去了，后半辈子就要在这隐居了！”
从此自号鬼谷子。
许多志怪，都坚称鬼谷子是下凡的神仙。例如梁元帝萧绎《金楼子·箴戒》中就有“秦始皇闻鬼谷先生言，因遣徐福入海求玉蔬金菜，并一寸椹”的记载。
这当然有些扯，鬼谷子99%不可能是神仙，但也很了不起，因为他创立了一个学派——纵横派。
这一派没事就讲讲太极阴阳八卦。
现如今爱看八卦爱吃瓜的诸位，可以来拜见祖师爷。
太极八卦，讲究两极对垒，相辅相成。不是黑便是白，不是矛便是盾。鬼谷子这个人有趣得很，教学生也喜欢教出一个矛，一个盾。
例如同期生苏秦和张仪。
苏秦是六国(除了秦国)国相，组织合纵联盟，联合抗秦。
张仪是秦国国相(是的，张仪后来拜相了)，组织以横破纵，专门帮着秦国对付别国。
苏秦者，东周洛阳人也。东事师于齐，而习之于鬼谷先生。(《史记·苏秦列传》)
张仪者，魏人也。始尝与苏秦俱事鬼谷先生，学术。苏秦自以不及张仪。(《史记·张仪列传》)
咱们学过历史，知道最后是秦国赢了。古往今来，各种争论，大多数也是觉得张仪强过苏秦。(虽然张仪最后也从秦国逃到了魏国。)
《史记》里记载，张仪在鬼谷学院读书时，成绩就比苏秦好，张仪门门是A，而苏秦只能拿到B等成绩。
鬼谷子教的学生，同期的，总是一位不如另外一位。
例如另外一期，他教出了庞涓和孙膑。
也是矛与盾。
庞涓和孙膑同在鬼谷学院读书，从小学读到大学，十几年的义务教育，庞涓从来没有比孙膑考得高过。关键是庞涓每天从早到晚学习，补课，做大量习题，例如《十五年高考二十年模拟》全部翻来覆去做了三遍，但每次还是考C或B+。孙膑却是上课不听讲，回宿舍打游戏，考前突击一下，不好意思又拿了A。
庞涓每天努力，却不如别人随便搞搞，丧不丧？
而且，庞涓出身平常百姓家，孙膑却是孙武的后代，《孙子兵法》是他祖宗写的，也算是个二代，本身的物质条件和人脉也不是庞涓能比的。
庞涓觉得世道不公平，心态崩了。
所以，当庞涓在魏国当将军时，因为嫉妒心驱使，设计陷害孙膑，让孙膑受了膑刑和黥刑，双足也被砍去了。
庞涓：“叫你了不起！叫你了不起！现在你站都站不起来，还怎么了不起！”
但是，孙膑是非常有智慧的一个人。是金子总会发光的，哪怕是失去了双腿的金子。齐国使者来魏国时，孙膑已经是受了刑的囚徒，失去了双腿，他就以这般卑贱的身份见了使者。使者觉得此人奇货可居，悄悄将孙膑载回齐国。齐国将军田忌非常赏识孙膑，待他如上宾。
田忌经常与齐国众公子在马场赛马，设重金赌注。马分为上、中、下三等，孙膑发现每个同等级的马脚力都差不多，于是对田忌说：“您只管下大赌注，我能让您取胜。”
田忌很信任他，完全照孙膑的吩咐，下千金赌注。比赛开始，孙膑教田忌用自己的下等马对付公子们的上等马，用上等马对付公子们的中等马，用中等马对付公子们的下等马。三场比赛，田忌一败两胜，大赚一笔。
这便是田忌赛马的故事。
尝到了甜头的田忌，将孙膑推荐给齐威王做老师，专教兵法。
齐使者如梁，孙膑以刑徒阴见，说齐使。齐使以为奇，窃载与之齐。齐将田忌善而客待之。
忌数与齐诸公子驰逐重射。孙子见其马足不甚相远，马有上、中、下辈。于是孙子谓田忌曰：“君弟重射，臣能令君胜。”田忌信然之，与王及诸公子逐射千金。及临质，孙子曰：“今以君之下驷与彼上驷，取君上驷与彼中驷，取君中驷与彼下驷。”既驰三辈毕，而田忌一不胜而再胜，卒得王千金。于是忌进孙子于威王。威王问兵法，遂以为师。(《史记》卷六十五：《孙子吴起列传第五》)
魏惠王二十八年(公元前342年)，魏国由庞涓领兵，进攻韩国。韩国打不过，向齐国求救。
齐王派孙膑做军师，统领齐、楚等多国雄兵。孙膑用了一招声东击西之法，大军不去韩国救援，而是直击魏国都城，魏国慌了，庞涓赶紧退兵回国守城。
孙膑很了解庞涓这个人，他完全摸透了庞涓的弱点——毕竟读书的时候打败了他三百多次。孙膑考虑到庞涓自恃其勇，一定会轻视齐军，况且齐军也有怯战的名声(网上可没少水军嘲笑齐军)。孙膑便决定诱敌深入，引诱魏军进入埋伏圈。他命令进入魏国境内的齐军第一天埋设十万个做饭的灶，第二天减为五万个，第三天减为三万个。
庞涓追了三天，很仔细地查看齐军留下的灶后非常高兴，以为齐军怯懦，进入魏国境内才三天，士兵就跑了一大半。于是，庞涓更加心切，为了追上孙膑，竟丢下步兵，只带领精锐骑兵追击，夜走马陵道。道路狭窄，两旁多峻隘险阻，庞涓走着走着，发现道旁大树似乎不对劲。庞涓命人举起火把，近前一看，树皮被砍了，露出白木，其上刻着八个大字：“庞涓死于此树之下”。
庞涓当时心里就难受了，但还没等他开口，齐军伏兵万箭齐发，魏军大乱。
根本就没有逃兵好么？十几万齐军涌上，庞涓知道输了，这一次考试仍没考过孙膑。庞涓拔剑自刎，临死前说道：“遂成竖子之名！”(也有说，庞涓不是自刎而是被乱箭射死的。)
元杂剧《庞涓夜走马陵道》里这样唱这一出不相爱只相杀的故事：俺和他同堂友至契至交，须不是被傍人厮间厮渫。俺可也为甚么相贼相残，都是他平日里自作自孽。他把切骨的冤仇死也似结，怎教俺便忘了者。俺如今拚的个不做不休，这就是至诚心为人为彻。
齐军乘胜追击，歼灭魏军十万人，俘虏魏国主将太子申。
经此一战，魏国元气大伤，失去霸主地位，而齐国则称霸东方。孙膑一战成名，且报了刖足之仇。
遥远的秦国：哦？呵呵。