前言
浩浩历史长河，熊熊文明薪火，中华历史源远流长。滚滚黄河、滔滔长江，是最直接源头，这两大文化浪涛经过千百年冲刷洗礼和不断交流、融合以及沉淀，最终形成了求同存异、兼收并蓄的辉煌中华历史，是世界上唯一绵延不绝而从未中断的古老文化，并始终充满了生机与活力。
在中华广袤的大地上，祖先们以伟大的创造力、强大的生命力和巨大的凝聚力，世世代代繁衍生息，历尽磨难，从远古走到现代，从蒙昧走向文明。五千年来，走过了一条不同寻常的道路，铸就了灿烂的中华文明。
在中华博大精深的传统文化中，悠久历史是其重要的组成部分。中华民族五千年来创造的奇迹有如夏夜的繁星，数不胜数，向世界展示了东方智慧的无穷魅力。丰厚的文化遗产不仅是炎黄子孙的骄傲，也是我们民族得以凝聚并且繁衍不息的源泉。
总之，我们要实现中华文化的伟大复兴，首先要站在传统文化前沿，薪火相传，一脉相承，弘扬和发展五千年来优秀的、光明的、先进的、科学的、文明的和自豪的历史文化现象，融合古今中外一切历史文化精华，构建具有中国特色的现代民族的历史文化。
历史是一面镜子，任何一个国家和民族都注重用自己的历史教育和鼓励人民，特别是青少年。中华民族五千年历史传承，强大的凝聚力和生生不息的生命力是每一个中华儿女的精神气质和生命底蕴，使得中华民族具有厚积薄发的伟大力量。
中国历史曲折而厚重，中国文化博大而精深。作为中国人，我们应该全面了解自己民族的历史。历史蕴含着一个民族世代的兴衰更替，以及透过事件表象饱藏着深刻的成败之道与内在规律。因此，我们只有全面了解中华民族的历史，才能更好地把握今天，创造明天。
英国著名哲学家、历史学家柯林武德曾经说过：“今天由昨天而来，今天里面就包括有昨天，而昨天里面也有前天，由此上溯以至远古：过去的历史今天依然存在，它并没有死去。”“读史以明鉴，察古以知今。”所以，以历史作为审视现实的一个视角，从历史中汲取智慧营养，是每一个中国人所必须正视的课题。因此，学习中国五千年的丰富历史具有特别的现实意义。
为了让广大读者，特别是青少年拥有一本益于心灵成长的历史读物，以便有效、快捷地认识、传播祖国文化，这是我们每个人的责任。为此，编者在参考了许多权威性的历史书籍基础上，取其所长，编写了本书，力求全面客观地展示中国历史发展进程中的社会进化、政治演变和经济文化发展等方面的状况。
尊重历史就是尊重我们自己，历史不能割断也不能凭着个人的喜好加以修改。在编写本书的过程中，笔者特别注重历史的真实性，针对历史事件中的存疑之处，反复查找翔实资料以避免虚构。这样以期让读者在了解历史、开启智慧、培养美德的同时，并试图提供更多、更确凿的历史资料。
本书按历史发展顺序编写，以历史事件、历史人物为主线，所选内容上自远古时代，近到中华人民共和国成立。其范围涵盖政治、文化、科学、军事、民族关系等历代重大事件，对少数民族的历史也有相当篇幅的介绍。
相对于浩瀚的五千年中华文明史，本书所反映的内容是远远不够的。但是，编者尽可能在有限的篇幅中集中、准确地描述与之相关的史实，使广大读者更多地认识我们中华五千年的丰富历史。限于笔者的历史知识和表达水平，难免有疏漏之处，敬请专家学者和广大读者批评指教。同时，我们真诚地希望本书能够得到广大读者的喜爱。