孝惠皇帝中之上
永宁元年（公元301年）
1 春，正月，任命散骑常侍、安定人张轨为凉州刺史。张轨认为国家又进入多难之秋，暗地里有割据河西之志，所以申请到凉州任职。当时，州境内盗贼纵横，鲜卑为寇；张轨到了之后，以宋配、氾瑗为主要谋士，将他们全部击破，威震西土。
2 相国司马伦与孙秀派牙门将赵奉诈称司马懿托梦，传话说：“司马伦应该早日入主皇宫。”散骑常侍、义阳王司马威，是司马望的孙子，一向谄媚巴结司马伦，司马伦任命他为侍中，派他逼夺皇帝玺绶，写禅让诏书，又派尚书令满奋持节，奉玺绶，禅位于司马伦。左卫将军王舆、前军将军司马雅等率甲士入殿，晓谕三部司马，威逼利诱，没有一个人敢违抗的。张林等人屯守皇宫各大门。
正月九日，司马伦乘皇帝法驾入宫，即皇帝位，赦天下，改年号为建始。被罢黜的皇帝司马衷从华林园西门出宫，住进金墉城，司马伦派张衡带兵看守。
正月十日，尊皇帝司马衷为太上皇，改金墉城为永昌宫，废皇太孙司马臧为濮阳王，立司马伦的世子司马荂为皇太子，另外几个儿子司马馥为京兆王，司马虔为广平王，司马诩为霸城王，都兼任侍中，并掌兵马。任命梁王司马肜为宰衡，何劭为太宰，孙秀为侍中、中书监、骠骑将军、仪同三司，义阳王司马威为中书令，张林为卫将军，其余党羽，皆为卿、将，破格越级提拔的，不可胜计，下至奴仆士卒，都有爵位。每到朝会的时候，貂蝉满座，当时的人编了一句谚语说：“貂不足，狗尾续。”（侍中、中常侍官帽上绣一蝉形图案，后面拖一条貂尾为装饰，所以“貂蝉”就是皇帝亲信官员，亲信太多，貂都不够用了，拿狗尾巴替代，就是狗尾续貂了。）
这一年，全国所举荐的贤良、秀才、孝廉，一律免试，全部录用。各郡国计吏及太学生年十六岁以上者，全都委任为署吏，郡守及县令，大赦令颁布之日在职的，全部封侯。郡政府功曹，全部入选“孝廉”，县政府主簿、录事吏等，全部评为“廉吏”。国库积蓄，不足以供应赏赐，封侯的人太多，刻印都来不及，有的就给个白板当侯印了。
【华杉讲透】
司马伦、孙秀如此滥赏，以为能收买人心，简直是荒唐。所有太守、县令，全部封侯，谁会感恩戴德呢？没有任何激励作用，只有副作用，就是一场闹剧，而这场闹剧，会要了司马伦、孙秀全族性命。
当初，平南将军孙旂之子孙弼、弟弟的儿子孙髦、孙辅、孙琰都巴结孙秀，与孙秀合族，结果不到一个月时间，全部登上显位。等到司马伦称帝，孙氏四兄弟都当上将军，封郡侯，任命孙旂为车骑将军，开府。孙旂认为孙弼等所受司马伦的官爵太过了，一定会带来灾祸，派幼子回去责备他们，但孙弼等人都不听，孙旂也拦不住，恸哭不已。
【胡三省曰】
孙旂四个子侄，都有才名于当世，但是跟错了人，以致灭族。所谓良臣择木而栖，但择木很难啊！跟错了人，就是这样的结局。但是，是孙旂自己先跟孙秀亲善，他的子侄们才能攀附上去。他自己交友不慎，又怎么去教训子侄呢？他虽然恸哭，也是无益于事。孙氏被诛灭，就是孙旂自己造成的。
3 正月十七日，杀濮阳哀王司马臧（前皇太孙）。
孙秀专擅朝政，司马伦所出的诏令，孙秀任意增删改动，甚至自己拿一张青纸写诏书。或者朝令夕改，而百官的职位，随意调换，如流水一样。张林一向和孙秀不睦，又怨恨自己未能开府（这就是滥赏的结果，开府仪同三司，那是宰相级的规格，但张林的期望值就有这么高），于是写密信给太子司马荂，说：“孙秀专权，不得人心，而功臣们都是小人，扰乱朝廷，可以把他们全部诛杀。”司马荂把张林的信给司马伦，司马伦又给孙秀。孙秀建议司马伦逮捕张林。逮捕之后，就将张林诛杀，夷灭三族。
孙秀认为齐王司马冏、成都王司马颖、河间王司马颙，各拥强兵，占据一方，非常厌恶他们，于是用自己的亲党为三王的参谋佐将（把他们架空），给司马冏加位为镇东大将军，司马颖为征北大将军，皆开府仪同三司，宠遇安抚他们。
4 李庠骁勇，又得人心。赵廞渐渐猜忌他，但没有说出来。长史、蜀郡人杜淑、张粲对赵廞说：“将军刚刚起兵，而李庠握强兵于外，非我族类，其心必异，应该早点对他下手！”正好李庠劝赵廞称帝，杜淑、张粲借机向赵廞指控李庠大逆不道，将他逮捕斩首，并诛杀他的子侄十余人。当时李特、李流都带兵在外，赵廞派人慰抚他们说：“李庠说了不该说的话，论罪当死，兄弟之间，有罪不连坐。”又任命李特、李流为督将。李特、李流怨恨赵廞，带兵回到绵竹。
李庠的牙门将、涪陵人许弇要求做巴东监军，杜淑、张粲坚决不同意，许弇怒，就在赵廞面前，出手杀死杜淑、张粲，杜淑、张粲的左右又杀死许弇。这三人都是赵廞心腹，同日身死，赵廞的势力就衰落了。
【华杉讲透】
这件事很有代表性，《资治通鉴》说：“三人皆之腹心也。”都是老板心腹，许弇求官职，杜、张二人不同意，许就当着老板面格杀杜、张，然后又被杜、张的手下格杀。老板的班底全没了。
那么，问题来了，这算是哪门子老板的心腹啊？都没站在老板立场考虑问题，相互争念，同归于尽，到底替老板干了什么呢？
这就是当时晋朝社会的一个缩影，上面有一个白痴皇帝，皇帝本来是最尊崇、最让人恐惧的，所谓伴君如伴虎，但偏偏司马衷是个白痴，谁都可以欺负他。最高领袖不仅没有威信，而且没有尊严。下面的王公大臣全是乱来，杀过来杀过去，凡事都是上行下效，这种风气，就传遍了全国，谁都不服谁，整个统治秩序全乱了。
孟子解释过这种情况，《孟子》第一章，第一句：
孟子见梁惠王。王曰：“叟！不远千里而来，亦将有以利吾国乎？”孟子对曰：“王何必曰利？亦有仁义而已矣。王曰：‘何以利吾国？’大夫曰：‘何以利吾家？’士庶人曰：‘何以利吾身？’上下交征利而国危矣。万乘之国弑其君者，必千乘之家；千乘之国弑其君者，必百乘之家。万取千焉，千取百焉，不为不多矣。苟为后义而先利，不夺不餍。未有仁而遗其亲者也，未有义而后其君者也。王亦曰仁义而已矣，何必曰利？”
孟子见梁惠王，梁惠王问：“老人家！不远千里而来，您一定能给我的国家带来很大利益吧？”
孟子一句话就顶回去了：“大王何必说利益，我这里只有仁义而已！您也只需要仁义，不需要利益。如果大王说：‘怎样才对我的国家有利？’大夫也会说：‘怎样才对我的家族有利？’一般士子老百姓也会说：‘怎样对我自身有利？’上上下下，你想从我这儿取利，我想从你那儿取利，那国家就危险了。
“在拥有一万辆兵车的大国，杀掉国君的，必然是有一千辆兵车的大夫。在拥有一千辆兵车的小国，杀掉国君的，必然是有一百辆兵车的大夫。
“一万辆兵车的国家，那大夫就有一千辆；一千辆兵车的国家，那大夫就有一百辆，这都不算少了吧！但如果先利后义，那大夫不把国君的产业全夺去，他是不会满足的！
“从来没有仁者遗弃他的父母的，也从来没有讲‘义’的人却对他的君主怠慢的。大王只讲仁义就行了，为什么要讲利益呢！”
孟子讲的道理，其实非常简单，非常清楚。你琢磨别人的利，你手下的人也琢磨你的利。义利之辨，不是有一个“义”，又有一个“利”，两个东西给你选，而是你只看到你对外的义和利，没看到你对外是利，你内部的人对你就是利，你对外是义，你内部的人对你就是义。在这个野心家的时代，你的“心腹”跟你一起研究怎么对付别人，回家他就跟他的“心腹”研究怎么对付你，他的“心腹”又回家跟“心腹的心腹”研究怎么对付他。
所以，不要问谁是你的心腹，只问你自己的心腹，你自己心腹里到底装着啥。
赵廞派长史、犍为人费远、蜀郡太守李苾、督护常俊领军一万余人截断北方道路，屯驻在绵竹石亭。李特秘密集结七千余人，夜袭费远等军，并纵火焚烧，死者十之八九。李特于是进攻成都。费远、李苾及军祭酒张微，夜里砍开城门逃亡，文武官员一哄而散，赵廞独自与妻子乘小船逃走，到了广都，被随从所杀。李特入成都，纵兵大肆抢掠，又遣使到洛阳，陈述赵廞罪状。
当初，梁州刺史罗尚听说赵廞造反，上表说：“赵廞不是雄才，蜀人不会归附于他，败亡指日可待。”朝廷下诏，拜罗尚为平西将军、益州刺史，率领牙门将王敦、蜀郡太守徐俭、广汉太守辛冉等七千余人入蜀。李特听说罗尚要来，非常害怕，派他的弟弟李骧到半路迎接，并献上珍玩。罗尚喜悦，任命李骧为骑督。李特、李流又在绵竹以牛酒犒劳罗尚。王敦、辛冉对罗尚说：“李特等本是盗贼，应该找机会斩了他们，不然，必为后患。”罗尚不听。辛冉之前和李特有交情，对李特说：“故人相逢，不是吉，就是凶！”李特深为猜疑恐惧。
三月，罗尚到成都，汶山羌族造反，罗尚派王敦征讨，被羌人所杀。
5 齐王司马冏密谋讨伐赵王司马伦，还未发动，碰上离狐人王盛、颍川人处穆聚众于浊泽，老百姓跑去跟从他们的，日以万计。司马伦派他的将领管袭做司马冏的军司（即军师，避司马师讳，改称军司），征讨并斩杀王盛、处穆。司马冏借机逮捕管袭，处死。司马冏与豫州刺史何勖、龙骧将军董艾等起兵，遣使通告成都王司马颖、河间王司马颙、常山王司马乂及南中郎将、新野王司马歆，移檄四征（征南、征北、征东、征西将军）、四镇（镇南、镇北、镇东、镇西将军）及各州、郡、县、封国，声称：“逆臣孙秀，迷误赵王，当共诛讨，有不从命者，诛及三族！”
使者到了邺城，成都王司马颖召邺县县令卢志商议，卢志说：“赵王篡逆，人神共愤，殿下集合英俊之士，起兵以从人望，杖大顺以讨逆，百姓必不召自至，高举手臂，争先奋进，攻无不克！”司马颖听从，任命卢志为咨议参军，仍兼左长史。卢志，是卢毓的孙子。
司马颖以兖州刺史王彦、冀州刺史李毅、督护赵骧、石超等为前锋，远近响应，到了朝歌县，部众已经有二十余万。石超，是石苞的孙子。常山王司马乂在自己封国内，与太原内史刘暾各自率众为司马颖后军。
新野公司马歆接到司马冏檄文，不知所从。亲信嬖人王绥说：“赵王更亲，而且势力更强；齐王血缘关系远，而势力较弱，应当跟赵王。”参军孙询当众厉声说：“赵王凶逆，天下当共诛之，还问什么亲疏强弱！”司马歆于是决定跟司马冏。
前安西参军夏侯奭在始平聚众数千人响应司马冏，遣使邀河间王司马颙。司马颙采纳长史李含的计谋，派振武将军、河间人张方征讨夏侯奭，生擒夏侯奭及其党羽，腰斩。司马冏檄文到，司马颙将司马冏的使节逮捕，送去交给司马伦，派张方带兵助司马伦。张方行军到华阴，司马颙听说司马冏、司马颖兵势强盛，赶紧又召张方回来，转投司马冏阵营。
司马冏檄文到了扬州，州人都想要响应。刺史郗隆，是郗虑的玄孙，因为哥哥的儿子郗鉴和自己的儿子们都在洛阳，犹疑未决，召集全部幕僚属吏商议。主簿淮南人赵诱、前秀才虞潭都说：“赵王篡逆，海内所疾，如今义兵四起，他必败无疑。为使君您考虑，直接奔赴许昌，跟从齐王，这是上策；派一个部将带兵去许昌跟他，这是中策；酌量派出象征性的小部队，观察形势，看哪边要赢就跟哪边，这是下策。”
郗隆散会后，单独与别驾顾彦密谋，顾彦说：“赵诱的下策，正是上计。”治中留宝、主簿张褒、西曹留承听说了，请求进见，问：“不知道使君您准备怎么办？”郗隆说：“我深受二帝（大概是指惠帝司马衷和现在的皇帝司马伦）厚恩，谁也不想偏助，只是守住本州而已。”留承说：“天下是文帝（司马昭）的天下，太上皇（司马衷）继承已经很久，今上（司马伦）夺位，不公平！齐王顺时举事，成败可见（意思是司马冏必胜，司马伦必败），使君不早发兵响应，狐疑拖延，变难将生，这州你怎么保得住！”郗隆不说话。
虞潭，是虞翻的孙子。
檄文到了六天，郗隆没有任何反应，将士念怨，参军王邃镇守石头城，将士们争相跑去归附他，郗隆派从事在牛渚拦禁，无法禁止。将士们于是推举王邃为首，攻打郗隆，郗隆父子及顾彦都被杀死，首级送去给司马冏。
安南将军、监沔北诸军事孟观，夜观天象，认为代表皇帝的紫宫星附近并没有什么天变发生，司马伦必定不败，于是决心固守。
司马伦、孙秀听说三王起兵，大惧，假造司马冏上表说：“不知道哪里来的逆贼突然围攻我，臣懦弱不能自保，请求朝廷中军来救，我只希望能归国就死！”将这篇伪造的奏章宣示内外，然后派上军将军孙辅、折冲将军李严率军七千从延寿关出兵；征虏将军张泓、左军将军蔡璜、前军将军闾和率军九千从崿阪关出兵；镇军将军司马雅、扬威将军莫原率军八千从成皋关出兵，迎战司马冏。派孙秀的儿子孙会督将军士猗、许超率宿卫兵三万抵御司马颖。召东平王司马楙为卫将军，都督诸军。又派京兆王司马馥、广平王司马虔率军八千为三军后援。司马伦、孙秀日夜祈祷，用种种诅咒、巫术压制敌人以求福，命巫师占卜以选战日，又派人在嵩山穿着羽毛衣服，诈称仙人王乔，作书论述司马伦福祚长久，以惑众心。
6 闰三月一日，日食。自正月到本月，金木水火土五星于白昼穿越天际，纵横无常。
【华杉讲透】
这一段记载几位方面大员的反应，值得研习。
天下大变，方面大员都是局中人，没有资格置身事外，必须选边站，这就是临大事、决大疑、定大计之时，生死存亡之际。司马冏檄文“逆臣孙秀，迷误赵王，当共诛讨。有不从命者，诛及三族”划出的游戏规则很清楚：要么跟随我参战，要么做我的敌人。这和“911”后布什总统的“讨基地组织檄”一样：“要么和我们站在一起，要么就是我们的敌人。”这是极限博弈。
各方应该怎么办呢？就是赵诱、虞潭说的上中下三策，选择题A、B、C三个选项，必选其一没有D。
面对选择题，选择标准就是义利二字，如果以义为标准，就是以你的道义立场为标准，司马颖以义为标准，选择跟司马冏。司马歆犹豫，参军孙询喊出了团队的意见，他顺应了自己的人心，也以义为标准，跟司马冏。
司马颙以利为标准，看怎么对自己有利，他选C，出下策，但是一看风向不对，马上转向，这在游戏规则范围内是允许的。所以，他虽然杀了夏侯奭，又把司马冏的使者押送给司马伦，但是及时反正，还是可以分享胜利果实的。郗隆就是问题了，他不选！交白卷。他犯了两个大错，一是不知道自己没有不选边站的权力，他必须站队！如果因为自己亲人在洛阳，投鼠忌器不敢起事，那他就应该马上站在司马伦一边参战，首鼠两端没关系，关键时候站队就行，不能不站队。历代诸侯混战，到了战场看他们打，胜负快分出来了，再加入胜利一方做最后一击也是可以的，少分点战果就行，你不能说不关你的事。
第二个错误，郗隆没搞清楚什么是“我”，或者说没搞清楚什么是“我们”，这决策不是他一个人的事，他也不是一个人，有下面整个团队的立场和情绪。历来两国交战，都有两个战场，外部战场和内部战场，双方团队里都有跟对方立场一致的人，你如果认为“我”就是“我们”，只关注外部战场，以为内部是自己说了算，就有萧墙之祸。
这是一个四方博弈，不是三方博弈。三方，是司马冏、司马伦和郗隆，第四方，是郗隆的部属。如果我们把郗隆的部属也分成两派，那就是五方博弈。牌桌上明明坐了四五个人，希隆只看到三个人，结果第四个人出了王炸。
郗隆既不义，也不利，他就根本没有资格入局，他的“自己人”就把他淘汰出局了。
这种事，历史上出现过无数次，一旦局势天平倾斜，都是死在自己人手里，因为自己人杀你的行动成本最低，投入产出比最高。司马伦、孙秀的人头，已经成了这场赌博中的头奖彩票，等不到司马冏来杀他们，也是在洛阳内部就有人出手要那头等奖了。
7 张泓等人进据阳翟，与齐王司马冏作战，屡战屡胜。司马冏驻军在颖阴，夏，四月，张泓乘胜进逼，司马冏遣兵逆战。中央军其他将领按兵不动，而孙辅、徐建部队夜里自己军营发生骚乱，二人干脆带兵回洛阳，向司马伦汇报说：“齐王兵盛，势不可当，张泓已经阵亡！”司马伦大为恐惧，秘而不宣，召他的儿子司马虔及许超带兵回来（保卫京师）。正在这时，张泓捷报送到，司马伦又派军队回去。张泓等发动总攻，率诸军渡过颍水，攻打司马冏大营。司马冏出兵攻打其别将孙髦、司马谭等，获胜，张泓于是撤退。
孙秀诈称已攻破司马冏大营，生擒司马冏，令百官朝贺。
成都王司马颖前锋兵至黄桥，被孙会、士猗、许超击败，杀伤万余人，士众震骇。司马颖想要退保朝歌，卢志、王彦说：“如今我军失利，敌人得志，有轻视我军之心。我军如果退缩，士气沮丧，恐怕就不能再作战了。何况胜败乃兵家常事，不如另选精兵，夜里急行军，出其不意，这是用兵之奇计！”司马颖听从。
司马伦赏赐黄桥之功，士猗、许超、孙会都获得持节发号施令的权力，于是谁也不听谁的，军政不一，又仗恃胜利，轻视司马颖，不设防备。司马颖率诸军进击，在湨水大战，孙会等大败，抛下军队，向南奔逃。司马颖乘胜长驱，渡过黄河。
自从司马冏起兵，百官将士都想诛杀司马伦、孙秀，孙秀恐惧，不敢出中书省，等到听闻河北兵败，忧懑不知所措。孙会、许超、士猗等回到洛阳，与孙秀商议，有的说要集结残余部队出战；有的说要烧掉皇宫，诛杀不依附自己的人，然后挟持司马伦向南投奔孙旂、孟观；有的说要乘船东走入海，计议未决。
四月七日，左卫将军王舆与尚书、广陵公司马漼，率营兵七百人从南掖门入宫，三部司马（前驱、由基、强弩三部司马的合称，三者分别掌管戟盾、弓矢和硬弩部队）在内响应，攻孙秀、许超、士猗于中书省，全部斩首，于是杀孙奇、孙弼及前将军谢惔等。司马漼，是司马伷之子。
王舆屯兵云龙门，召八座大臣全部入殿，让司马伦写诏书说：“我被孙秀所误，以至激怒三王，如今已诛杀孙秀，迎接太上皇复位，我将归老于农田。”传诏以驺虞幡下令将士们解除战斗。黄门宦官带领司马伦从华林东门出宫，与太子司马荂都回到汶阳里家宅。派甲士数千到金墉城迎接惠帝司马衷回宫，百姓都欢呼万岁。皇帝从端门入宫，升殿，群臣顿首谢罪。皇帝下诏，将司马伦、司马荂押送金墉城。
广平王司马虔从河北回来，走到九曲，接到事变消息，抛下军队，带数十人直接回家了。
四月九日，赦天下，改元，大宴五日，分遣使者慰劳三王。梁王司马肜等上表说：“赵王司马伦父子凶逆，应该伏诛。”四月十三日，派尚书袁敞持节赐死司马伦，逮捕其子司马荂、司马馥、司马虔、司马诩，全部诛杀。百官中凡是司马伦任用的，全部斥免，尚书台、御史台、谒者、门下省、中书省、秘书省、诸公府、二卫及六军，所有官员几乎为之一空，勉强有个别能留任的。
当日，成都王司马颖到京。四月十五日，河间王司马颙也到了。司马颖派赵骧、石超到阳翟协助齐王司马冏讨伐张泓等人，张泓等投降。从起兵到此，一共六十余日，战死者近十万人。斩张衡、闾和、孙髦于东市，蔡璜自杀。五月，诛杀义阳王司马威。襄阳太守宗岱执行司马冏命令斩孙旂，永饶冶令（掌使役工徒，熔铸铜、铁）空桐机斩孟观，都将首级送到洛阳，夷灭三族。
【柏杨曰】
司马伦被逼饮下金屑苦酒，羞愧难当，用手帕盖到脸上，连连叹息：“孙秀害我！孙秀害我！”八王之乱第三王结束，司马伦自去年四月诛杀贾南风，到本年四月服毒，当权一年零一月。
8 立襄阳王司马尚为皇太孙。
9 六月二日，齐王司马冏率众入洛阳，在皇宫通章署前阅兵，甲士数十万，威震京师。
10 六月十五日，赦天下。
11 恢复宾图县王司马晏吴王爵位。
12 六月二十一日，皇帝下诏，任命齐王司马冏为大司马，加九锡，一切器物制度，比照司马懿、司马师、司马昭、司马炎当初辅佐曹魏的先例；成都王司马颖为大将军、都督中外诸军事，假黄钺，录尚书事，加九锡，入朝不趋，剑履上殿；河间王司马颙为侍中、太尉，加三锡（九锡后三项：赏赐弓箭，有权征伐；赏赐刀斧，有权诛杀；赏赐玉杯，用以饮酒）；常山王司马乂为抚军大将军，领左军；广陵公司马漼进爵为王，领尚书，加侍中；新野公司马歆进爵为王，都督荆州诸军事，加镇南大将军；齐国、成都国、河间国三个王府，各设置掾属四十人，以武官为主，文官只是充数而已。有见识的人，都知道兵革未息。
六月二十六日，任命梁王司马肜为太宰，兼任司徒。
光禄大夫刘蕃的女儿，是司马伦世子司马荂的妻子，所以刘蕃与两个儿子散骑侍郎刘舆、冠军将军刘琨都为司马伦所委任。大司马司马冏认为刘琨父子有才望，特别赦免他们，任命刘舆为中书郎，刘琨为尚书左丞。又任命前司徒王戎为尚书令，刘暾为御史中丞，王衍为河南尹。
新野王司马歆将出镇荆州，与司马冏同车前往谒见先帝陵园，在车上对司马冏说：“成都王是皇上的至亲兄弟，又与您同建大功，如今应该把他留在京师，和您一起辅政。如果做不到，就要剥夺他的兵权。”在另一辆车上，常山王司马乂与司马颖同车（司马乂与司马颖是同父异母的兄弟），对司马颖说：“天下是先帝的天下，大王应该维护它！”两边听到这些话的人，无不感到忧惧。
卢志对司马颖说：“齐王司马冏军队号称百万，但与张泓相持，不能取胜，是大王您径直渡过黄河，功劳之大，天下无人可以匹敌。如今齐王却要与您同辅朝政，我听说，两雄不能俱立，您应该以母亲生病为由，申请回家探母，把朝政让给齐王，以收天下人心，这是上计！”司马颖听从。
皇帝在东堂接见司马颖，慰劳他。司马颖拜谢说：“这都是大司马司马冏的功勋，臣没有做什么。”于是上表称颂司马冏功德，说应该委政给他，而自陈母亲生病，请求回归藩国。辞别出宫之后，不回军营，直接去太庙拜谒祖先，然后从东阳城门出城，回到封地邺城。
司马颖送信给司马冏辞别，司马冏大惊，飞驰出城送行，在七里涧追上司马颖。司马颖停车告别，流涕滂沱，只说母亲生病，没有一句话涉及朝政。于是官吏百姓都称誉司马颖。
【华杉讲透】
诸王争雄，大战结束，但尘埃未定，现在进入中场休息，准备下一场战乱。司马颖以退为进，把烫手山芋扔给司马冏。未来会怎样，就看他们各自的修行了。
司马冏延聘新兴人刘殷为军咨祭酒（避司马师讳，由军师祭酒改名。诸将军府置，位在诸僚佐之上），洛阳县令曹摅为记室督（掌章表书记文檄），尚书郎江统、阳平太守、河内人苟晞为参军事，吴国人张翰为东曹掾（掌人事），孙惠为户曹掾（掌管民户﹑祠祀﹑农桑等），前廷尉正（廷尉副职，可代表廷尉参加诏狱会审，或独立决断疑狱、平反冤案，参议案例律条，相当于大法官）顾荣及顺阳人王豹为主簿（掌文书）。
孙惠，是孙贲的曾孙。顾荣，是顾雍的孙子。刘殷幼年时就成了孤儿，家境贫寒，奉养曾祖母，以孝行闻名，别人送粮食布帛给他，刘殷大大方方接受，也不道谢，直接说：“等我富贵，再回报。”长大之后，他博通经史，性格倜傥，志向远大，俭约而不粗陋，清高而不狷介，看起来很恭顺，但又凛然不可侵犯。
司马冏任命何勖为中领军（掌护卫，领营兵），董艾为典枢机，又封其将佐有功者葛旟、路秀、卫毅、刘真、韩泰等皆为县公，委以腹心，号称“五公”。
成都王司马颖回到邺城，皇帝下诏，派使者前来，重申之前的封赏和任命，司马颖接受大将军称号，辞去九锡殊礼，并上表保举参与起义的功臣，都封为公侯，又上表说：“大司马司马冏之前在阳翟，与贼军相持甚久，百姓困敝，请求运黄河以北地区的粮仓米十五万斛，赈济阳翟饥民。”又制造八千副棺材，用成都国官员俸禄缝制衣服，收敛安葬黄桥阵亡将士遗体，表彰他们的家属，按抚恤标准加二等优待。又下令温县掩埋司马伦阵营战死将士一万四千余人。这些都是卢志的主意。司马颖相貌堂堂，却神志混浊，不会读书，但是性情敦厚，事情都委托给卢志，所以能成全其美。
皇帝再次下诏，命司马颖入朝辅政，并接受九锡。司马颖的嬖人孟玖不愿意回洛阳，母亲程太妃也留恋邺城，所以司马颖始终推辞不就。
当初，大司马司马冏怀疑中书郎陆机为赵王司马伦撰写禅让诏书，将陆机逮捕，准备诛杀。大将军司马颖为陆机辩理，陆机得以免死，司马颖又举荐陆机任平原国内史（掌封国民政），其弟陆云为清河国内史。陆机的友人顾荣及广陵人戴渊，认为中国多难，劝陆机回东吴。陆机因为受司马颖保全之恩，并且认为司马颖有声望，可以跟随他建功立业，所以留下来。（为陆机、陆云被司马颖所杀埋下伏笔。）
13 秋，七月，恢复常山王司马乂为长沙王。（晋武帝太康十年，封司马乂为长沙王，诛杀司马玮的时候，司马乂因为是司马玮同母所生，贬为常山王，现在恢复原有封地。）
14 东莱王司马蕤凶暴酗酒，数次凌侮大司马司马冏，又向司马冏要求开府，被拒绝，心中愤怨，向皇帝秘密上表，说司马冏专权，与左卫军王舆密谋废黜司马冏，事情败露。八月，皇帝下诏，废司马蕤为庶人，诛杀王舆三族，将司马蕤流放上庸，上庸内史陈钟秉承司马冏旨意，秘密将司马蕤杀死。
15 赦天下。
16 东武公司马澹被控不孝，流放辽东。九月，征召司马澹的弟弟司马繇，恢复他的东安王爵位（司马繇于元康元年被废，流放带方郡），拜为尚书左仆射。司马繇举荐东平王司马楙为都督徐州诸军事，镇守下邳。
17 当初，朝廷下令秦州、雍州刺史，要求他们召回入蜀的流民，又派御史冯该、张昌前往监督执行。李特的哥哥李辅从略阳入蜀，说中国祸乱，不要回去。李特赞同，多次派天水人阎式去找罗尚，要求延期到秋天再走。又贿赂罗尚及冯该，罗尚、冯该许诺同意。
朝廷评议征讨赵廞的功劳，拜李特为宣威将军，弟弟李流为奋武将军，都封侯。玺书下到益州，要求上报六郡流民当中与李特一起讨伐赵廞
有功的，将加以封赏。广汉太守辛冉想要独吞诛灭赵廞的功劳，将朝廷诏命压下不发，而自己上报的有功人员名单，弄虚作假，六郡流民都很怨恨。
罗尚派从事监督遣返流民，限期七月上路。当时流民遍布梁州、益州，受雇充当苦力奴仆，听说州郡逼遣，人人愁怨，不知所措。况且正闹水灾，谷物还没有收割，也没有路费。李特再次派阎式去求罗尚，申请延期到冬天。辛冉和犍为太守李苾认为绝对不行。罗尚举荐别驾杜弢为秀才，阎式向杜弢陈说逼遣的利害关系，杜弢也认为应该宽限一年。罗尚接受了辛冉、李苾的意见，没有听从。杜弢于是交还秀才板，辞官回家。
辛冉性格贪暴，想要杀死流民首领，夺得他们的财物，于是与李苾一起向罗尚汇报说：“流民之前因赵廞之乱，抢得很多东西，不如趁遣返之机，设置关卡，夺取他们的财宝。”罗尚于是移书梓潼太守张演，要他在交通要道设置关卡，搜索宝货。
李特数次为流民请命，申请留下他们，流民都感激他，依靠他，相率来归附他。李特于是在绵竹设置大营收容流民，写信给辛冉，请求宽限。辛冉大怒，派人在大街小巷张贴布告，重金悬赏，通缉李特兄弟。李特见到布告，全部撕下来，和弟弟李骧修改布告，重新张贴，布告说：“能斩送六郡首领李、任、阎、赵廞、上官，以及氐人、叟人酋长人头的，赏布一百匹。”于是流民大惧，归附李特的更多，不到一个月，已经超过两万人。李流也聚众数千人。
李特再派阎式去找罗尚申请延期，阎式见到沿途军营和栅栏，准备掩袭流民，叹息说：“民心正在危殆时刻，又去刺激他们，大乱将起！”阎式知道辛冉、李苾态度不会改变，于是辞别罗尚回绵竹。罗尚对阎式说：“你把我的意思告诉流民，同意宽限。”阎式说：“明公您被奸说所惑，恐怕不会真的宽限我们，人民虽然弱小，但不可轻视，如今催促他们上路，不理会他们的诉求，众怒难犯，为祸不浅！”罗尚说：“你说得对，我不会骗你，你放心回去吧！”
阎式到了绵竹，对李特说：“罗尚话虽这么说，实际上不可信。为什么呢？罗尚没有威信，而辛冉等各拥强兵，一旦生变，不是罗尚所能控制的，我们应该严密防备！”李特听从。冬，十月，李特将大营一分为二，李特居北营，李流居东营，缮甲厉兵，严阵以待。
辛冉、李苾密谋说：“罗尚贪婪，又不能决断，日复一日，让流民得以逞其奸计，李特兄弟并有雄才，到时候我们都要被他们俘虏了。我们要自己行动，不要再管罗尚的意见。”于是派广汉都尉曾元、牙门张显、刘并等，密率步骑兵三万袭击李特大营。罗尚听闻，也派都护田佐助战。曾元等兵到，李特安卧不动，等曾元部队进入一半，伏兵四起，斩杀甚众，杀田佐、曾元、张显，将首级送给罗尚、辛冉。罗尚对将佐们说：“这些贼人本来已经要走了，而辛冉不听我言，轻率用兵，反而让他们声势大涨，如今怎么办！”
于是六郡流民推举李特为镇北大将军，以皇帝名义封拜，任命其弟李流为镇东大将军，号称东督护，共同统御部众。又任命哥哥李辅为骠骑将军，弟弟李骧为骁骑将军，进兵攻打辛冉于广汉。罗尚派李苾、费远率军救援辛冉，二人畏惧李特，不敢前进。辛冉出战屡败，突围奔向德阳。李特入据广汉，任命李超为太守，进兵攻罗尚于成都。罗尚写信晓谕阎式，阎式回信说：“辛冉倾危奸巧，曾元小人竖子，李苾不是将帅之才。我之前与阁下及杜弢反复讨论流民留走之计，人心都怀念故土，谁不想回去呢！但是之前大家刚来的时候，哪里有粮食就往哪里去，各处给人做帮工奴仆，往往一家人分散五处，又赶上秋天水灾，需等到冬季，谷物收割后才有路费。但是我怎么说，你们也不听，逼人太甚！鹿逼急了，还要拿角去顶老虎！流民不肯伸长脖子任你们砍，以至发生事变。如果当初听了我的话，给一点宽限，不过是九月集中，十月上道，让他们返回故乡，何至于到今天这个地步！”
李特任命哥哥李辅、弟弟李骧、儿子李始、李荡、李雄以及李含，李含的儿子李国、李离、任回、李攀，李攀的弟弟李恭、上官晶、任臧、杨褒、上官惇等人为将帅，阎式、李远为僚佐。罗尚一向贪婪残暴，为百姓祸患。李特与蜀民约法三章，施舍赈贷，礼贤下士，举拔被埋没的人才，军政肃然，蜀民大悦。罗尚频频被李特击败，于是修筑工事，沿着郫水设立军营，绵延七百里，与李特对峙。又求救于梁州及南夷校尉。
【华杉讲透】
坏人蠢起来，能蠢到你哭！流民在蜀，都是给人帮佣，不被他们抢还来不及，辛冉等人还想抢劫他们的财物！贪念一起，智商归零。
18 十二月，颖昌康公何劭薨逝。
19 封大司马司马冏的儿子司马冰为乐安王，司马英为济阳王，司马超为淮南王。
太安元年（公元302年）
1 春，三月，冲太孙司马尚薨逝。
2 夏，五月七日，梁孝王司马肜薨逝。
3 任命右光禄大夫刘寔为太傅，不久，以老病免职。
4 河间王司马颙派督护衙博征讨李特，驻军在梓潼。朝廷任命张微为广汉太守，驻军于德阳。罗尚派督护张龟驻军于繁城。李特派其子、镇军将军李荡袭击衙博，自己带兵攻击张龟。李特击破张龟，李荡击败衙博于阳沔。梓潼太守张演弃城逃走，巴西丞毛植以全郡投降李特。李荡进攻衙博于葭萌，衙博逃走，其部众全部投降。河间王司马颙另行任命许雄为梁州刺史。李特自称大将军、益州牧，都督梁、益二州诸军事。
5 大司马司马冏想要长期专擅朝政，认为皇帝的子孙已经全部死亡，而大将军司马颖是司马衷的弟弟，按次序有权继承。清河王司马覃，是司马遐的儿子，年方八岁，于是上表请立司马覃。五月二十五日，立司马覃为皇太子，任命司马冏为太子太师，东海王司马越为司空，领中书监。
6 秋，八月，李特攻击张微，张微击破李特，进而攻打李特大营。李荡引兵救援，山道险窄，李荡力战而前，击破张微。李特想要撤回涪县，李荡及司马王幸进谏说：“张微已败，智勇俱竭，应该乘锐进击，将他一举擒获！”李特于是再次进攻，斩张微，又生擒张微的儿子张存，将张微灵柩交给他送回安葬。
李特命其将蹇硕守德阳。李骧驻军毗桥，罗尚派兵攻击，屡次被李骧击败。李骧于是进攻成都，烧毁城门。李流驻军在成都之北，罗尚遣精勇一万人攻击，李骧与李流合兵迎战，大破罗尚军，活命逃回去的只有十分之一二。许雄屡次派兵进攻李特，不能取胜。李特军势越来越强盛。
建宁大姓李叡、毛诜驱逐太守许俊，朱提的大姓李猛驱逐太守雍约，响应李特，各有部众数万。南夷校尉李毅征讨，将他们击破，斩毛诜。李猛写信投降，但言辞不逊，李毅引诱他来，将他斩杀。
冬，十一月十一日，重新设置宁州，任命李毅为刺史。
7 司马冏既得志，骄奢擅权，大起府邸，拆迁公私房屋数以百计，王府规模与西宫相当，无论中央和地方人士，对他都很失望。侍中嵇绍上疏说：“存不忘亡，是《易经》的告诫，臣希望陛下不要忘记金墉城的屈辱，大司马不要忘记颍上的苦战，大将军不要忘记黄桥的失败，祸乱就不会萌生了。”又写信给司马冏说：“尧舜都住茅屋，大禹宫室低矮，如今大兴土木，又为三王（司马冏的三个儿子）修建住宅，这是现在的急务吗？”司马冏很谦逊地感谢他的批评，但是并不能听从。
司马冏沉迷于宴乐，不入朝觐见，就在自己家里，坐受百官拜见，政事决策，也不经过皇帝，直接就用符节命令三台（尚书台、御史台、谒者台）执行。选拔用人，全凭自己私心，没有公平可言。而手下亲信弄臣，更是掌握权力。殿中御史桓豹向皇上奏事，没有先经过司马冏，即刻被刑讯拷问。南阳处士（没有当官的士人）郑方上疏司马冏，进谏说：“如今大王安不虑危，宴乐过度，这是大王第一个过失；宗室骨肉，应该没有丝毫芥蒂，如今则不然，这是第二个过失；蛮夷不静（指梁州、益州李特之乱），大王却自以为功业已隆，不以为念，这是第三个过失；兵革之后，百姓穷困，却没有听说您有赈济，这是第四个过失；大王与义兵盟约，事定之后，应该赏不逾时，但是，到现在还有有功之士，没有得到评定的，这是第五个过失。”司马冏道谢说：“如果不是您，我听不到自己的过失。”
孙惠上疏说：“天下有五难、四不可，而明公您都占全了：冒犯锋刃，这是一难；聚致英豪，这是二难；与将士同劳苦，这是三难；以弱胜强，这是四难；兴复皇业，这是五难。大名不可久荷，大功不可久任，大权不可久执，大威不可久居，这是四不可。大王行其难而不以为难，处其不可而自以为可，我对此十分不安！希望明公您多想想功成身退之道，推崇血缘关系与皇帝亲近的亲王，把重任交给长沙王司马乂、成都王司马颖，自己回到藩国，那么让国的吴太伯、曹子臧就不会在历史上独占美名了。如今，您忘记了居于高亢之处的危险，贪恋权势，被人猜疑。虽然遨游于高台之上，逍遥于宫城重地，而实际上您危亡之忧，远甚于在颍川、阳翟之时。”司马冏不听，孙惠以生病为由辞职而去。
司马冏问曹摅说：“有人劝我放下权力，回到藩国，你认为如何？”曹摅说：“事物的禁忌，就是不要到了极盛，大王如果能居高虑危，提起衣裳就走，这才是善之善者。”司马冏不听。
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司马冏要什么？要安邦治国？要权力享受？还是要一生平安？他要的是权力享受，孙惠、曹摅则教他一生平安，下错了药方。应该教他的，是权力即责任，唯有承担安邦治国的责任，才能保住权力，这才是司马冏该做的。司马冏此时有做伊尹的条件，没有苟且偷生求平安的道理。但是，他既没有做伊尹的情怀，也没有伊尹的才干，也只是个娱乐至死的命！
张翰、顾荣都担忧大祸临头，张翰因秋风起，怀念故乡江南的茭白、莼菜、鲈鱼，叹息说：“人生贵在适合自己的志向而已，何必非要富贵！”于是辞职离开。顾荣故意酣饮，不理政事，长史葛认为他荒废职务，向司马冏汇报，将他调任中书侍郎。颍川处士庾衮，听说司马冏一年不上朝，叹息说：“晋室卑微，祸乱将兴！”带着妻子儿女隐居到林虑山中。
王豹写信给司马冏说：“自从元康年以来，宰相在位，没有一个得善终的（杨骏、司马亮、张华、裴頠全都死于非命），并不是他们不干好事，而是形势使然。如今明公您克平祸乱，安国定家，却又走上覆车之辙，想要长存，不是太难了吗？如今河间王司马颙扎根于关右，成都王司马颖盘桓于邺城，新野王司马歆大封于江汉，三位亲王都在血气方刚强盛之年，并典兵马，处于要害之地。而明公以难赏之功，挟震主之威，独据京师，专擅大权，进则亢龙有悔，退则拘于荆棘，如此想求得安全，恐怕不能！”
因此请求把王侯全部遣返各自封国，依照周公、召公的办法，任命成都王司马颖为北州伯，治所在邺城；司马冏自己任南州伯，治所在宛县。以黄河为界，各自管理王侯，以夹辅天子。
司马冏回复，嘉许他的见解。长沙王司马乂见到王豹的信，对司马冏说：“这小子离间我兄弟骨肉，何不拖到铜驼下打杀！”司马冏于是上奏弹劾王豹谗言挑拨，离间内外，坐生猜疑，不忠不义，将他鞭打致死。王豹临死，说：“把我的头颅悬挂于大司马门，让我看见外兵攻打齐王！”
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王豹说按照周公、召公先例，是指周朝初年，周武王死后，周公、召公以陕塬为分界线，把全国划分为东、西两区，由二人分治，这也是陕西的由来。
但是，他给司马冏、司马颖划分了地盘，却要把其他亲王全部撵出京师，这就惹恼了司马乂，给自己带来杀身之祸。
王豹临死时的话，是模仿伍子胥，伍子胥被夫差杀的时候，诅咒说：“把我的眼睛悬挂在吴国东门，我将看见越兵攻入吴国。”
司马冏轻佻，如此重大的文件，他应该替王豹保密，而不该让司马乂看见。而被司马乂看见之后，他马上就出卖了王豹。这样的老板，谁还敢给他出主意！
《论语》里，孔子说：“可与言而不与之言，失人；不可与言而与之言，失言。知者不失人，亦不失言。”
可以跟他交谈的，却没有与他交谈，这就错失了这人！不该跟他说话，或者说了不该跟他说的话，却跟他说了，这就是失言。君子既不错过一个该交谈的人，也不会说错一句话！
王豹这属于严重失言。更何况，他献的计策，本身也不怎么样。
司马冏认为河间王司马颙本来依附赵王司马伦，心底里非常痛恨他。梁州刺史、安定人皇甫商，与司马颙的长史李含不和。李含被征召为翊军校尉，当时皇甫商担任司马冏的参军事，夏侯奭的哥哥也在齐王府供职（夏侯奭是被李含害死的，参见去年三月记载），李含心中不能自安，又跟司马冏的右司马赵骧有矛盾，于是单马逃走，投奔司马颙，诈称受皇帝密诏，派司马颙诛杀司马冏，并对司马颙说：“成都王司马颖是皇帝至亲兄弟，有大功，却推让权力，回到自己藩国，很得人心。齐王司马冏越过至亲，专擅朝政。朝廷百官，对他都侧目而视。如今移檄长沙王司马乂，要他讨伐司马冏，司马冏一定会反击诛杀司马乂，我们再以此为司马冏罪名讨伐他，一定可以把他擒获。除掉司马冏，推举司马颖执政，解除对皇帝的逼迫，树立皇帝至亲兄弟，这是一件大功！”
司马颙听从。
当时，武帝司马炎的族弟、范阳王司马虓都督豫州诸军事，司马颙上表陈述司马冏罪状，并说：“勒兵十万，将与成都王司马颖、新野王司马歆、范阳王司马虓共同在洛阳会师，请长沙王司马乂废黜司马冏，让他返回私宅，以司马颖代替司马冏辅政。”司马颙于是举兵，以李含为都督，率领张方等趋赴洛阳，又遣使邀请司马颖，司马颖准备相应，卢志谏止，司马颖不听。
十二月二十二日，司马颙奏章到了洛阳，司马冏大惧，召集百官会议，说：“我首倡义兵，臣子之节，信义著于神明，如今二王听信谗言，兴兵作难，怎么办？”
尚书王戎说：“明公的勋业诚然盛大，但是赏赐不公平，所以人们怀有二心。如今二王兵盛，势不可当。如果您以亲王身份回到私宅，交出权力，崇尚退让，或许还能保平安。”
司马冏的从事中郎葛怒道：“尚书主持枢机，不处理国家大事！赏赐拖延，责任不在王府。谗言逆乱，当共诛讨，怎能虚承伪书，就让明公回到私宅！汉魏以来，王侯放弃权力回家，有能保得住自己妻子儿女的吗？谁说这话，可以马上斩首！”
百官震恐失色，王戎假装药性发作，跌倒在厕所，才得以免死。
【华杉讲透】
王戎确实可斩，这时候只能一战，岂有弃官回家之理！回家就是曹爽的下场。
李含屯兵阴盘，张方率兵两万驻扎在新安，传檄长沙王司马乂，要他讨伐司马冏。司马冏派董艾攻打司马乂，司马乂率左右百余人飞驰入皇宫，紧闭诸门，以皇帝名义攻打大司马府，董艾陈兵在皇宫西边，纵火烧千秋神武门（皇宫西门）。司马冏派人拿着驺虞幡高喊：“长沙王司马乂矫诏！”司马乂这边则喊：“大司马谋反！”这天晚上，城内大战，飞箭如雨，火光冲天。皇帝登上皇宫东门，箭都射到皇帝跟前，群臣被射死的，前后相枕。连战三日，司马冏大败，大司马长史赵渊杀死何勖，活捉司马冏，投降。司马冏被带到殿前，皇帝恻然，想要免他一死。司马乂呵斥左右将他牵出，斩于阊阖门外，将首级传示六军，同党全部夷灭三族。将司马冏的儿子司马超、司马冰、司马英囚禁在金墉城，废黜司马冏的弟弟、北海王司马寔。赦天下，改年号为太安。
李含等接到司马冏死讯，撤兵回长安。
长沙王司马乂虽然控制了朝廷，但事无巨细，一概派人到邺城向成都王司马颖请示意见，然后施行。司马颖任命孙惠为参军，陆云为右司马。
【柏杨注】
八王之乱第四王结束。司马冏自去年四月推翻司马伦，到本年十二月被杀，当权一年零九个月。
【华杉讲透】
内部！内部！一切问题都在内部！二王起兵，军队并没有到洛阳，司马冏、司马乂哥俩就打起来了。司马冏即将败亡，谁摘了他这颗人头呢？是他自己的大司马长史，也就是他的幕僚长赵渊。司马冏的做派，就活该这样的下场。
要内部团结，我们还要重温孟子的义利之辨和孔子的忠恕之道。义利之辨，是你对人义，你的部下就对你义。忠恕之道，讲忠道，是己欲立而立人，己欲达而达人，作为领导者，要致力于成就他人。司马冏离这些道理太远，所谓德不配位，只能娱乐至死。他大兴土木，给自己盖房子，但是当权时间太短，恐怕房子还没盖好，人就死了，悲哀啊！
8 这一年，陈留王曹奂薨逝，谥号为魏元皇帝。（晋受魏禅，奉魏帝为陈留王。）
9 鲜卑宇文单于莫圭部众强盛，派弟弟屈云攻打慕容廆，慕容廆击其别帅素怒延，破之。素怒延引以为耻，再发兵十万，将慕容廆包围在棘城。慕容廆部众都很恐惧，慕容廆说：“素怒延虽然兵多，但是没有法纪，已经在我算计之中，诸君只需力战，不用担忧！”于是出击，大破素怒延军，追奔一百里，俘虏斩首数以万计。
辽东人孟晖，之前覆没于宇文部，率其部众数千家投降慕容廆，慕容廆任命他为建威将军。
慕容廆的部属慕舆句勤勉廉洁，慕容廆任命他管府库。慕舆句记忆力超强，一切只靠心计默识，不按簿书，始终没有错漏。
慕容廆又认为慕舆河精明洞察，任命他掌管狱讼，他的审理和判决，都清晰公允。
【胡三省曰】
史书都说慕容廆善于用人。