魏国虽然是个小国，但却成为了战国七雄之一，这与善用人才的魏文侯密不可分。他派遣名声显赫的西门豹出任地方官，留下了著名的“河伯娶亲”的历史典故。那么，魏文侯还任用了哪些人才？这些人又是如何辅佐魏文侯，使魏国迅速崛起，成为战国首强的呢？
春秋时期的霸主晋国，被自家的三个大夫给瓜分了。这仨大夫原本是一国人，分家之后，就变成你干你的，我做我的，谁也管不着谁。因为三家谋发展的指导思想不同，所以它们的发展道路和结果也大不相同。
其中，魏国最早取得了发展的成果，成为战国七雄中最早崭露头角的国家。三家分晋时，魏国的掌门人是魏桓子。他死了之后，他的孙子即位，这就是魏文侯。
魏国这时候已经由大夫之家，变成了官方认可的诸侯国，魏文侯也成了魏国的第一任国君。
当初三家分财产和地盘时，因为赵国的实力最强，所以获利最多，不仅得到了晋国北部的大片土地，还向东越过了太行山，占领了邯郸附近的地盘。而韩、魏两国得到的就相对少一点儿。
这样一来，魏国就非常苦闷了，因为它北边是强大的赵国，正好压在自己的脑门儿上，南边是新兴的韩国，西边一河之隔的是秦国，等于自己被紧紧地夹在了晋西南的一隅，不仅压抑，还很憋屈。
虽然魏国在东边还有几块飞地，但都不太巩固，难以建成战略要地。当时的魏国，核心地区就在今天的山西南部，北边是吕梁山，南边是中条山，东边是王屋山，黄河又在这里拐了个大弯，包住了魏国的西部和南部。这样的地形，虽然易守难攻，但也很容易被人封锁——别人进不来，你也休想出去。
不仅如此，魏国山多地少，人口密集，粮食生产只能勉强维持国内需求。幸好天无绝人之路，魏国还有一样特产，那就是众多的盐池。
当时的盐池不亚于今天的油田，白花花的食盐就等于白花花的银子，这就为魏国的经济发展攒了一点儿家底。不过要按综合素质来考核，魏国的天时和地利并不算太优越。
既没有天时，也不占地利，没关系，还有人和呢。魏文侯就把“人和”牢牢地攥在了手里，在先天不足的情况下，干出了一番大事业。
三家分晋后，每家都一门心思地谋发展，但地盘转来转去就这么点儿大，产生矛盾擦出火花是必然的。
当时，赵国想联合魏国把韩国给灭掉，两家瓜分韩国的国土。而韩国也打着同样的算盘，想联合魏国消灭赵国。
大家都想拉魏国做自己的最佳合伙人，但魏文侯这时候却非常清醒和理智。在他看来，韩、魏都是弱国，只有联合起来对抗强大的赵国，才能避免被赵国消灭的命运。若是单挑，韩、魏分分钟就能被赵国给灭了。但是，就算韩、魏联合了，最多也就跟赵国打一平手，远远不足以灭掉赵国。如果死磕，结果只能是大家都半死不活。
因此，魏文侯就跟赵、韩两国的掌门人说了一番掏心窝子的话，表明了态度：“咱们哥儿仨原本都是一个地儿混出来的，到今天人家还管咱们叫三晋。其实咱们斗来斗去也就是在晋国这山窝窝里折腾，就算全占了，又有多少意思呢？但如果咱们联合起来，向外扩张，岂不是大家都有甜头？”
赵、韩两国的掌门人一听这话，心想也是，老乡见老乡，两眼泪汪汪，没必要斗得你死我活，就都同意了魏文侯的提议。
这样一来，三家相安无事，魏国也为自己赢得了相对稳定的发展环境。魏文侯可以大展拳脚了。
在列国争霸的时代，得一人兴邦，失一人丧邦，这样的例子多得数都数不过来。魏文侯敏锐地感觉到了人才的重要性，不遗余力地延揽人才，奠定了魏国的霸业。
这时候，古老的封建贵族制度已经过时了，以前是姓姜的一伙打姓姬的一伙，陈氏的一伙打曹氏的一伙，都是家族式战争。国内所谓的“人才”，不是堂哥就是表弟，往上捯三代，都是一个妈生的。如今，贵族制度渐渐崩溃，出不了几个人才了，魏文侯明白必须放眼天下，不拘一格地选拔人才。
当时魏国有一个儒学大师叫段干木，很有学问和名气，魏文侯就想拉他入伙。但是段干木早就立下志向，终身献身学术，不问政事。可段干木越是这样，魏文侯就越想拜见他。不过段干木总是有意无意地躲着魏文侯，就跟老鼠怕见猫似的。
有一次，魏文侯突击拜访段干木，段干木无处藏身，情急之下，竟从后墙翻了出去，隐身于后山的茫茫林海之中。
魏文侯没办法，就问段干木的助理：“你们大师去哪儿了啊，怎么一蹿就没影儿了？这练的是什么功夫啊？”
助理指着后山说：“只在此山中，云深不知处。”
魏文侯一听这意思，就明白今儿又没戏了。他心想：“看来硬上是不行了，人家会翻墙，只能智取。”
从此以后，魏文侯每次路过段府，都要站起来一躬到底，然后行注目礼。时间一长，段干木就不好意思了。
在中国古代，文人大都有帝师情结，主流的追求就是学成文武艺，卖与帝王家。段干木一看君上如此礼遇自己，心想：“咱不能老不识抬举，给脸不要吧。”于是，等魏文侯再次从自家门口经过时，段干木就“正巧”要去打酱油，跟魏文侯碰上了。
这两人见面之后究竟说了些什么其实不重要，重要的是，所有人都看到了魏文侯是怎么礼贤下士的。
当时在各国流行的思想中，除了孔圣人创造的儒家，还有法家、道家、墨家这么几家。在魏文侯时代，法家的代表人物是李悝，也正是这位李悝，通过变法，让魏国走上了大国称霸之路。当然，这些都是后来的事儿，在魏文侯早期，李悝只是一个边郡太守。
既然是边郡太守，就免不了要应付一些小规模的军事冲突。为了提高当地居民的战斗力，李悝下令用射箭比赛的结果作为法庭上宣判的依据——射中的赢得官司，射不中的输掉官司。
这个命令一下达，大家都争相练习射箭技术，恨不得人人都达到奥运冠军的水平。后来，在魏秦两国的交战中，由于魏军箭法高超，秦军吃了大亏。
当然，李悝用这个办法裁决的案件，估计是一些久拖不决或者无关紧要的诉讼案，比如他瞪了我了，他踩了我了，他的小木车轧我脚了一类的。如果是人命关天的案子，肯定不会这么办，否则就太草菅人命了。
由于李悝在郡守任上的政绩不错，所以魏文侯将他提拔成了相国。李悝任相十年，主持了一系列的变法，被战国法家尊为始祖。
李悝的改革措施大概有以下几点：
在政治上，李悝主张废除世袭贵族的特权，提出了“食有劳而禄有功，使有能而赏必行，罚必当”。
他认为，贵族们只因为有一个好祖宗，就世世代代攫取巨大的资源和利益，这非常不合理。这项改革其实是对世袭制度提出了挑战，一批对国家没用甚至有害的特权阶层就此被赶下了政治舞台。
同时，出身普通的人也可以凭借自己的才能当上大官。李悝的这项改革，实际上是开创了平民地主阶级。
在经济上，李悝认为田地的收成和付出的劳动是成正比的。甭管是谁，总得吃饭吧？粮食价格高了对士、工、商都不利。一斤粮食二十万，谁吃得起？但是粮食价格低了又对农民不利。一斤粮食五毛钱，还换不回一个鸡蛋呢。
要想使国家的经济稳定发展，就必须兼顾士、工、商和农民的利益。于是，李悝一方面鼓励农民生产，增加粮食的储备量，控制粮价；另一方面又采取措施，保证农民的利益。
通过这一系列的改革，魏国的国力空前发展，逐渐成了中原地区的超级大国。
当国力强盛到一定程度时，魏文侯就开始考虑强兵了。这时候，他任命了吴起为大将。
吴起这个人很复杂，没办法简单地评价他是好人还是坏人。他本来是卫国人，在鲁国做官，妻子是齐国人。
齐国和鲁国很不对付，春秋时期齐国就经常欺负鲁国。吴起的妻子是齐国人，鲁国人不信任她，因此吴起在鲁国也得不到重用。
后来，吴起为了自己的前程，竟然一咬牙把自己老婆给宰了，这才获得了信任，当上了鲁国的大将——这真是比陈世美还狠。
吴起当上鲁国大将之后，主要负责跟齐国打仗。虽然他总是打胜仗，但还是有人看他不顺眼，为什么呢？
吴起曾经是孔子的徒曾孙，他的老师是鼎鼎大名的曾子的儿子曾申。为什么说他曾经是孔子的徒曾孙呢？因为吴起的母亲去世时，吴起因为有事儿没有回家奔丧，所以曾申一怒之下将他逐出了师门，与他断绝了关系。现在他又为了谋求大将的职位，杀了自己的媳妇儿，由此可见，此人真是残忍到了极点。
那些看他不顺眼的人，总觉得吴起对至亲之人都能残忍到这个份儿上，更不可能忠心于鲁国了，何况他还是个卫国人。
就这样，吴起在鲁国待不下去了，只好逃到了魏国。当时的国相李悝把他推荐给了魏文侯。就这样，吴起又做起了魏国的大将。
吴起这个人，虽说思想境界不是很高，能为了前程把自己老婆杀了，但不得不承认，他确实是一位军事天才。他非常懂得利用士兵的心理。外出打仗时，他总是与士卒们同甘共苦，士兵什么待遇，他就什么待遇。
有一次，士兵中有人伤口溃烂，生了个毒疮，吴起居然亲自用嘴帮他吸脓，把那位士兵感动得眼泪哗哗的。
士兵的母亲听说此事后，号啕大哭：“当年孩子他爸就享受过这待遇，后来他死心塌地为吴起卖命，死在了战场上。现在吴起又给我儿子吸脓，这下我儿子死定了。”后来，这位士兵还真的战死了。
甭管怎么说，吴起到了魏国之后，帮助魏国建立起了一支强大的军队。这支军队以步兵为主。入选的士兵，必须能够手持长矛，身背五十支长箭和一张硬弓，携带三天军粮，负重五十多斤连续行军一百里后，还能立即投入战斗。这就相当于现在特种部队里的战斗精英。古代称这种士兵为材士，一人入选，全家光荣，免除所有的赋税。
军队的组织是五人一伍，设伍长一人。二伍一什，设什长一人。五什为屯，设屯长一人。二屯为百，设百将一人。五百设五百主，一千人设二五百主。这个二五百主也叫千人主。一千人是一个最基本的作战单位，类似于现在的一个团。
打仗时，根据实际情况将若干个千人编制在一起，设将军一人。魏文侯还最早在中国开创了机械化步兵，也就是打仗时把步兵用马车拉到前线，然后徒步投入战斗。这一系列的强军措施，让魏国的部队战斗力迅猛飙升。
魏文侯跟韩、赵两家达成协议，一致向外发展。当时赵国在北，韩国在南，所以魏国就把发展的方向锁定在了西面。魏国的西面离秦国很近，两国仅一水之隔。
秦国当年在穆公时代就是西方霸主，实力不容小觑。魏文侯二十七年，魏国渡过黄河，在岸边建造进攻秦国的军事据点。秦国可不是吃素的，几番较量下来，双方打成平手，陷入了僵局。
等到吴起来到魏国做了大将之后，僵持的局面才开始改变。魏文侯三十三年，吴起率领魏军，在西河战场战胜秦军，冲破了秦军的西河防线，直扑秦国，进入了渭河平原的咽喉要地——郑地，也就是今天的陕西华县。
秦国举国震惊，如果吴起冲破郑地，进入渭河平原，就相当于控制了秦国的粮食基地。而且，平原一马平川，无险可守。吴起大军一到，必定如入无人之境，一气儿杀到秦国的都城。如此一来，秦国将时刻面临着亡国的危险。
秦国万分恐惧，一面紧急调集军队重点防守渭河平原，一面派遣使者请求齐、楚两国出兵攻击魏国，以减轻秦国的压力。
齐、楚两国见魏国主力在西线攻打秦国，于是趁机向魏国东边的几块飞地发起了进攻。同时，秦国西河防线的军队也切断了吴起的退路，与驻守在郑地的秦军一起夹攻吴起。
对于齐、楚两国的进攻，魏文侯根本不在意，几块飞地丢了就丢了，他一心一意地督促吴起跟秦国玩儿命干。
很快，吴起在渭河平原与秦军展开了决战，结果魏军大获全胜。魏国太子趁秦军的西河守军主力围攻吴起，防守空虚之际，指挥黄河东岸的魏军渡河，攻破了秦国西河防线的军事重镇，大批魏军就此攻入了秦国。
魏军在西河站稳了脚之后，吴起派了一大批当地人进入秦国，散布秦军战败的言论。这时的秦国本来就十分紧张，秦国国君赶紧命令国内一级警戒，严查来历不明之人。
到了魏文侯三十八年，魏国完全占据了西河地区。吴起还向北夺取了一些少数民族的土地，把秦国压制在洛水以西。这种情况一直持续了八十年。当年彪悍的秦人一下与中原失去了联系。
魏国独擅关东之利，利用地理上的优势，控制了秦国与中原的物流，所以魏国越来越富，秦国越来越穷。之后，魏国又多次打败了秦国。
魏文侯不拘一格降人才，实现了魏国的国富兵强和领土扩张。除了李悝、吴起之外，魏国还有一位西门大官人，也是难得一见的人才。
西门大官人单名一个豹字，也是法家的代表人物。当时，魏国为了遏制赵国向南发展，在河北设置了邺县。魏文侯让名声显赫的西门豹到邺县去做官。
西门豹到了邺县后，一看当地民生凋敝，老百姓苦不堪言，就召集地方上德高望重的人，询问其中的缘由。
一位长者对西门豹说：“俺们这个地方，苦就苦在要给河伯娶媳妇儿。这河水年年泛滥，就是因为河伯想娶媳妇儿。为了给他张罗婚事，俺们是民穷财尽。”
西门豹一听有点儿晕：“什么情况，给河伯娶媳妇儿？这事儿有意思，说来听听。”
“俺们邺县地区有三老，每年都向百姓征收赋税，搜刮钱财，收好几百万呢。一问他们干什么使，就说要给河伯娶媳妇儿，不娶的话，河伯就会发大水，把大家伙都淹死。其实办这事儿也就用个二三十万，剩下的他们都跟巫婆分了。
“到了给河伯娶媳妇儿的时候，巫婆会挨家挨户地找漂亮小姑娘。找着之后，就说这姑娘适合做河伯的媳妇儿，然后下聘礼，就给娶走了，好吃好喝地伺候着。到了成亲那天，巫婆把姑娘收拾得漂漂亮亮的，用床铺、枕席抬着。到了河边，就把她扔到河里，漂个几十里之后就沉没了，实际上就是淹死了。
“所以，在俺们这儿，但凡家里有漂亮姑娘的人家，都带着女儿逃得远远的了。俺们城里是越来越空，也越来越穷了。”
西门豹听完来龙去脉后，认真地说道：“这个太有意思了！等下次河伯娶媳妇儿的时候，我也要去瞧瞧热闹。”
这一天很快就到了。西门豹来到河边，与三老、官员、富商和地方乡亲们聚会。
大巫婆七十多岁了，身后跟着十来个女弟子。西门豹对她说：“麻烦您把河伯的媳妇儿叫来，我得替河伯把把关，瞧瞧他媳妇儿长得漂亮不漂亮。”于是，人们就把这个女子扶出来，领到了西门豹跟前。
西门豹看了看这个女子，对在场所有人说道：“这姑娘不漂亮，河伯肯定不喜欢。哎呀，这可怎么办呢？要不大巫婆，麻烦您到河里跟河伯禀报一下，说我们要换一个漂亮的女子，得迟几天再送去。”
没等大巫婆回过神来，西门豹就叫差役们将她扛起来，扔到河里去了。过了一会儿，西门豹说：“这巫婆为啥还不回来呀？”
大家想啊，这巫婆都沉底儿了，能回来吗？西门豹接着说：“这样吧，让她的弟子催催她去，咱们这么多人等着呢。”
话音刚落，西门豹的手下就把大巫婆的一个弟子扔进河里去了。过了一会儿，这弟子也不回来，于是西门豹下令道：“再去个人催催吧！”然后又扔进去一个。这一个也不回来，就再扔一个——大巫婆三个弟子都被扔下河了。
过了一会儿，西门豹若有所思地说道：“不行，巫婆和她的弟子都是女人，走道儿慢，办事儿不可靠。这样吧，麻烦三老亲自去向河伯说明情况吧。”
于是，差役过来扛起三老，把他们也扔河里了。西门豹站在河边，弯着腰恭恭敬敬地面对着河，站了很久。
其他地方官员、长老们一看这阵势，早就吓坏了。西门豹站了一会儿，故作郁闷地说：“巫婆、三老都不回来怎么办呀？下一个谁去呀？”
此话一出，所有剩下的人都吓得跪在地上，磕头不止，血流满地，都怕被派去给河伯报信。
西门豹一看戏也做足了，就放话道：“既然如此，那就算了，你们都起来吧。看来河伯留客了，而且留得很久，可能管吃管住。咱们也甭等了，你们都散了吧。”
从此以后，邺县的官吏、百姓再也不敢提给河伯娶媳妇的事儿了。后来，西门豹征发百姓挖了十二条水渠，好好地治理了一下当地的水患，还把黄河水引来灌溉农田。一直到汉朝，当地老百姓都受益于西门豹渠。
魏文侯善用人才使魏国在战国初期强盛一时。后来，魏国又来了一位军事奇才，在他的帮助下，魏国打了好几次大胜仗，把其他诸侯国吓得不轻。但是，成也萧何，败也萧何。正是因为这位军事奇才最后几步棋走错了，不仅导致自己丢掉了小命，还连带着把魏国也压了下去，威风不再。那么，这位军事奇才是谁？这究竟是怎么一回事儿呢？