新兄弟入伙了
1783年英美《巴黎和约》签订之后，美利坚合众国正式独立，随即向西部地区扩张，开始了领土扩张时期。
尽管美国陆续获得了大片西部领土，但最早并入美国的第14个州并不属于西部，美国的第14个州是佛蒙特州。
美国独立战争期间，“绿山之子”加入进来，在美国独立战争中大放异彩。
“绿山之子”的领导人艾伦在1777年就建立了“佛蒙特共和国”，并颁布了宪法，建立了首都，铸造了货币，将“绿山之子”的军旗作为国旗，这面国旗左上角有一块深蓝色的方形，排列着13颗白星。
佛蒙特共和国在美国独立战争期间并没有得到美利坚合众国的承认，但双方是友军关系，很多佛蒙特人参加了美国独立战争，并认为自己是美国革命者中的一员。一些佛蒙特人心里已经把自己的家乡视为美国的第14个州。他们的国徽也是一棵有14根树杈的大树。
1790年，也就是美国独立七年以后，佛蒙特共和国开始跟美国国会谈判，准备加入美国。
1791年，佛蒙特国会通过了加入美利坚合众国的决议，成为合众国的第14个州。
佛蒙特州加入美国后，“绿山之子”宣布解散。但很有意思的是，在1812年的美英战争、美国内战和1898年美西战争中，“绿山之子”多次重建，后来演变成了佛蒙特州国民警卫队和佛蒙特州空中国民警卫队。
第二次世界大战中，佛蒙特州国民警卫队被编入步兵第四十三师，参加了多次战役。今天的美军第八十六旅和第一七二装甲团，以及第一五八战斗机联队，就是“绿山之子”的血脉，总人数接近3000人。
西进简直惨到爆
佛蒙特共和国加入美国之后，美国对西部更是胃口大增，在西部的扩张一直没有停止过，后来美国所谓的第二次独立战争结束之后，又开始加紧向西部扩张。
自美国建国之后不到30年，美国西部就已经新添了九个州，又成立了两个州。
此后美国人口以20年翻一番的速度飞速增长，当时世界上没有哪个国家有这么高的人口增长率。
欧洲移民以席卷之势翻山越岭，穿林海跨雪原气冲霄汉，向四面散开。移民们都是从东海岸出发，翻越阿巴拉契亚山脉之后，继续向西。移民的先头部队往往是一些猎人。他们在人迹罕至的森林里跟印第安人争夺猎物，他们的家就在边界上，他们在林中开辟一小块土地，种点儿玉米、土豆、胡萝卜、空心菜。
在他们身后接踵而来的是寻找永久家园的新移民。他们赶着车，带着牲口农具，开辟出广大的耕地。此外，他们还开垦森林，排干沼泽，修路架桥，建教堂和学校。当居民点渐渐扩大为村镇时，他们就开始建法院和监狱，选择地方执法官，这为以后成立地方政府打下了坚实的基础。
事实上，向西部开发的移民之路并非一帆风顺，反而可以说是备尝艰辛。
1846年春天，来自北卡罗来纳州的乔治·唐纳，带领移民从密苏里出发，向加利福尼亚迁移。
到达今天犹他州境内时，唐纳做出了一个致命的决定：翻越内华达山脉。
于是他带领87人脱离了移民大部队。
唐纳手中有一本当时广为流行的《移民路线指南手册》。根据手册所说，有一条小道可以穿越内华达山脉，能减少400英里的路程。实际上这条小道增加了100英里的路程。
当唐纳一行进入内华达山脉深处时，颠簸的山路把他们一辆牛车的车轴给损坏了。等他们停下来修理车辆时，山里下了一场大雪，厚达5英尺，接下来的几场雪使山中的积雪厚达60英尺。
移民队被困在离加利福尼亚平原只有30英里的地方，进退两难。他们为了取暖，搭简陋的茅草屋，男女老少在草屋中挤成一团。
这些人被困山中长达五个月之久。
他们在被困的起初三星期内就已经吃光了所有粮食，然后开始杀掉马匹充饥，到最后除了牛皮帐篷和捣碎的骨头以外，什么吃的也没有了。
无奈之下，他们开始以树皮、树枝、树叶、泥土来充饥，有的人饿死了。活着的人为了继续活下去，不得不吃死人的肉。
他们把死者的尸体切成块，标上名字，以免误食自己的亲属。
最后有九个男人和六名妇女冒着狂风暴雪，拼命爬过雪封的山岭去求救，只有两名男子和五名妇女最终幸存下来，他们来到山的那一边——加利福尼亚村庄，告诉了当地村民一切，并向他们求救。
当地居民立刻组成志愿救援队前去救援，把营地中幸存的人带回安全地区。
这支移民队走的那个山口，后来被命名为“唐纳隘口”，以纪念西部移民先驱。
绑架风云
当年引发英国与北美之间战争的诸多矛盾中，有一点非常重要，那就是英国人限制北美人向阿巴拉契亚山脉以西移民。
阿巴拉契亚山脉的绝大部分地势都很险要，是美国东部与中部的一道天然屏障，但是由于几亿年前小行星撞地球，撞上了阿巴拉契亚山脉最西面的阿勒根尼山，形成了著名的坎伯兰关隘，从此人们穿越这座山有了可能。
越过这道关隘就是肯塔基地区，肯塔基在印第安语中是“草原”的意思。
坎伯兰关隘对于东部白人来说倒没什么，他们可以不被地形所限，向西移民，他们最大的障碍就是定居在这儿的几个印第安部落都非常不好惹。
1773年，一个叫丹尼尔·布恩的被誉为“肯塔基之父”的西部探险家带领一支白人移民队伍，翻越坎伯兰关隘来到肯塔基东部地区定居。
没想到，第二年，这些移民惨遭印第安人屠杀，所有人都被剥去了头皮，成了“血葫芦”。
这起屠杀事件让英国怒火中烧，当时英国弗吉尼亚殖民地的总督亲自带兵前去讨伐。
随后几年的时间里，白人为了进入这个地区定居做了很多努力，但他们哪怕定居下来，面临的危险还是很大，印第安人随时都会杀掉他们。
印第安人对白人定居者的敌意让移居肯塔基的前景越来越渺茫。直到1775年，肯塔基才建成了第一个永久居住地，这个地方位于肯塔基河畔，地理位置非常好。
人们为了表达对布恩的敬意，把这个居住地命名为“布恩斯堡”。尽管这儿有凶悍残忍的印第安人，布恩还是决定把家人带来安家落户。
布恩说他老婆和女儿是最早站在肯塔基河畔的白人女性。印第安人觉得自己的土地被入侵，一直对这些白人保持高度的警惕。
1776年春天，布恩的闺女和另外两个女孩儿离开堡垒去采花，结果被印第安人给抓了起来，带进丛林深处准备处死。
白人及时发现了三个女孩儿失踪，女孩儿的父母听说后万分焦急，赶紧带人去森林救他们的女儿。
他们沿着女孩儿们被抓的路一路找下去，这些女孩儿不愧是猎人的女儿，非常聪明，把衣服撕扯成碎片扔在路上留下记号，这样就可以让她们的父母顺藤摸瓜，追踪到她们。
两天之后，追踪者找到了印第安人的营地。在确保安全的前提下，他们尽可能地靠近印第安人，一直等到天黑时分。
布恩和另一个女孩的父亲救女心切，自告奋勇趁着夜色去救人。他们小心翼翼地爬向印第安人的营地，不料被印第安人发现了，于是也被印第安人给抓了。
印第安人宣布要用拷打、火刑来处死俘虏。
破晓时分，印第安人迅速开始行动，他们不想浪费时间，因为他们不知道还会有多少白人追兵尾随而来。
俘虏在自己女儿面前全都被印第安人牢牢绑在树上，同时印第安人还堆起了一堆柴火用来烧死他们。
印第安人不知道的是，就在他们忙碌不休的时候，布恩的伙伴也没闲着。
眼看布恩他们一去不返，他们预感到大事不妙。于是，天刚一亮，他们就摸了上去，正好看到印第安人即将大开杀戒。
他们立即向印第安人开枪，几个印第安人被打倒在地，猎人们大喊着冲了出来，没等印第安人来得及动手杀掉俘虏，白人就冲进了印第安人营地，开始了新一轮的扫射。
印第安人吓得四散奔逃，所有被俘人员都脱险了。白人大获全胜，返回了堡垒。
这个事件给后来著名的美国作家库柏提供了灵感，他在他的《最后一个莫希干人》中描写了这个情节。
国旗不能变成斑马
肯塔基白人定居者越来越多，到了1784年，肯塔基制定宪法，准备建州，终于在1790年达成了一致意见。1792年，美国批准肯塔基州宪法，接纳它为美利坚合众国的第15个州。
美国在18世纪90年代初增加了佛蒙特和肯塔基两个州，众议院在1793年规定将现有国旗上的星星增加到15颗，红白条也增加到15道。一位众议员提出，这两个新州加入联邦之后，国旗就要更改图案，这样很不好。他还指出，美国新州的加入恐怕要持续一个世纪之久，而国旗的图案应该是永久性的，以确保其严肃性，国旗不能三天两头地变，国旗和宪法是一个国家最根本的东西。另一位众议员更是会算经济账，他说每一次更换国旗要花费他500美元，而每艘海军军舰要花60美元制作新旗，太费钱了。
在以后的25年中，尽管田纳西、俄亥俄、路易斯安那、印第安纳和密西西比五个州陆续加入联邦，但是美国国旗图案并没有更改。直到1818年，众议院通过了决议，规定美国国旗上的红白条始终保持13道，以纪念最初的北美革命13州，星的数量可以随着新州的增多而增加，其中每次更换新国旗的日期都在7月4日这天，即美国国庆日。
今天美国的国旗上是50颗星，红白道只有13道。如果按照最初的规定将红白道增加至50条，那美国国旗就变成斑马了。
得票相同怎么办
美国的第二任总统约翰·亚当斯由于在任内颁布了不得人心的“外侨及扰乱治安法”，干了一届就下台了。
取代他上台的是他的竞争对手杰弗逊。
当时参加总统选举的民主共和党，也就是原来的反联邦党，一共推出了两名候选人：托马斯·杰弗逊和艾伦·伯尔。俩人都获得了73张选举人票。
而想要连任总统的亚当斯只获得了65张。
不过，由于民主共和党两名候选人得票相等，不得不依据宪法再度在他们两人之间进行选举。联邦党人觉得伯尔比杰弗逊更加危险，因此最后选举杰弗逊为总统。
为了防止今后出现类似的僵局，下一届美国国会特意通过了宪法修正案，规定分开投票选举总统和副总统，这样这两个职位将被获胜的党派占据，结束了此前由落选党派的总统候选人出任副总统的做法。也就是说从第三任总统开始，总统和副总统肯定是出自一个党了。
杰弗逊就职的时候，为了一改联邦党人的奢华之风，特意策划了一场简朴的仪式，从他居住的公寓步行前往国会大厦举行宣誓仪式，没有马车，也没有仪仗队。他总是以朴素、单纯的形象出现在公众面前。
在总统官邸每次举行国宴的时候，他都让客人爱怎么坐怎么坐，不拘礼节。
杰弗逊是美国《独立宣言》的起草者，在他担任美国总统时期，美国受益匪浅。
拿破仑穷疯了
当时的欧洲由于反法联盟跟法国之间打得热火朝天，美国希望能以1000万美元的价格买下法属的新奥尔良。
美国驻法公使爱德华·利文斯顿为此与法国政府接触，结果惊讶地发现，拿破仑慷慨到了极点，他竟然准备把整个路易斯安那卖给美国。
拿破仑刚刚因为镇压海地失败损失了3万人马，他跟英国签订的停战协定也即将到期。
拿破仑下定决心在欧洲重新点燃战火，一旦英法再次开打，法国海军没有一支能够与英国相匹敌的舰队，路易斯安那是肯定要丢的，所以拿破仑放弃了重建法属美洲帝国的计划，集中一切可用资源用于欧洲，团结一切可以团结的力量打击英国，毕竟英国跟美国刚刚打完仗，元气大伤。
利文斯顿没想到拿破仑这么慷慨，一开始他感到很为难，因为他没有得到政府的授权购买这么一大片土地。但是他的胆识足以让他应付这件事，他接受了这个提议，赶紧向政府汇报。
美国特使带着总统的授权书匆匆赶到，美法双方代表签署协议，以1500万美元的价格，购买了214.7万平方公里的土地，这块土地上当时居住着大约9万白人。当时的1500万美元，大致相当于现在的2.19亿美元，只不过是一架先进战斗机的价钱。
当美国购买路易斯安那的消息在欧洲传开之后，引起轩然大波，法国报纸大发雷霆。
拿破仑的两个兄弟请求进谏，此时拿破仑正在洗澡，一见哥儿俩闯进浴室，愤怒地从澡盆里站起来斥责他们无礼，并且在跳回澡盆的时候把水溅了他们一身。他的一个弟弟很不甘心，唠唠叨叨反对出售那么一大块宝地，拿破仑很不耐烦，抓起鼻烟壶扔在地上摔得粉碎，并且警告他们，如果继续反对出售路易斯安那，他也可以把他们摔得粉碎。
这么一来，法国出售路易斯安那是板上钉钉的事了。
当这个消息传到美国时，杰弗逊总统也惊呆了，他本来只想花点儿小钱购买新奥尔良和西佛罗里达，现在这么一大块土地进了美国的腰包，一时间令他措手不及。因为他非常反对美国的联邦党人财政部长亚历山大·汉密尔顿累计的巨额国债，并要求财政部长尽量减少国债，而现在却增加了1500万美元的负担。
美国国会经过激烈争论，最终批准了条约。
1803年12月，美国士兵把法兰西三色旗降下来，升起了星条旗，美国一下得到了200多万平方公里的新土地。当时的美国人甚至不知道这块土地具体有多大面积。
负责出售这块土地的法国外交部长也不知道这块土地有多大，连一幅正确的地图都提供不出来。
史上最牛财政部长
按照常理，国家领土扩大了，应该是举国上下狂欢庆祝的事，但购买路易斯安那之后，美国的领土扩张引起了联邦党人的强烈反对。
他们认为越向西扩张，加入联邦的州越多，联邦党人的权力就会变得越小，因为联邦党人主张加强中央集权，而州的数量增加会让州的权力越来越大。
联邦党人为此甚至策划新英格兰独立，想让它成为一个北方的联邦国家。如果他们的策划成功，那么美国的内战可能就会提前上演了。
为了让分裂行动取得成功，联邦党人去求助自己的领袖汉密尔顿。
汉密尔顿拒绝支持他们的分裂计划，但他没有想到的是，自己最后死在了当时副总统伯尔的枪下。
汉密尔顿是美国开国元勋、宪法起草人之一，也是美国第一任财政部长。他本来是一个孤儿，7岁父亲失踪，13岁丧母。10岁时他到码头打工谋生，14岁就当上了一家贸易公司的总经理，17岁只身跑到纽约国王学院，也就是今天的哥伦比亚大学学习。随即投笔从戎，很快受到华盛顿赏识，出任他的贴身副官。
美国的独立战争给了汉密尔顿施展才华的机会，他本来就希望成为一名伟大的将军。在给华盛顿当助手的时候，他努力施展自己的全部政治和沟通技巧，为大陆军争取资助和供给，最终成了一位很有影响力的思想家、作家和新闻工作者。
汉密尔顿擅长写作和演讲，他思路清晰，议论强劲有力，善于旁征博引。在纽约大会上，他凭借三寸不烂之舌让大会代表改变看法，接受了宪法，最终促成了大会批准通过宪法。
汉密尔顿最伟大的成就是制定了美国的金融战略。
美元密码
1790年4月18日，汉密尔顿走出华盛顿总统官邸的时候，恰巧撞上了国务卿杰弗逊。
两个人寒暄了几句，汉密尔顿直截了当地对杰弗逊说，请国务卿先生帮帮我，我提交的国债法案，国会四次辩论都没能通过，如果您能够改变主意，凭借您的巨大影响力，下次辩论有望过关。
见汉密尔顿如此心直口快，杰弗逊也直言不讳地说，尊敬的财政部长，您知道我是连宪法都反对的人，更何况你的国债法案，宪法并没有授权联邦政府承接独立战争时期的联邦债务和各州的债务。当然了，您要是愿意，明天晚上咱一块儿吃顿饭，聊聊这事儿。
汉密尔顿喜出望外，他知道机会来了。
美利坚合众国正式宣告成立后，各州为争夺永久首都的选址地吵得不可开交。谁都明白，赢得合众国永久首都将带来多么巨大的政治影响和经济利益。
当然，论经济实力，纽约最强，它此时已经是美国的临时首都了，而且也是北美经济最发达、交通最便利的城市。纽约为建设联邦首都，已经投入巨资改善基础设施，势在必得。而要论政治势力，却要数老牌自治领弗吉尼亚占优。
弗吉尼亚为独立战争做出了最大的牺牲和最大的贡献，而且美国数位声望卓著的开国元勋都是该州的子民，最著名的就是华盛顿、杰弗逊和詹姆斯·麦迪逊，这三个人都热切盼望合众国的永久首都迁入弗吉尼亚。
假如纽约州能识相配合的话，大事可成。
汉密尔顿知道杰弗逊要跟他谈这笔交易。
果然，第二天哥儿几个开饭局的时候，杰弗逊和麦迪逊明确提出了交易条件：如果汉密尔顿愿意说服纽约州支持弗吉尼亚州成为合众国永久首都所在地，两个人就承诺支持国会通过汉密尔顿的国债法案。
汉密尔顿一口答应了。
最终美国的首都就定在弗吉尼亚州新建的哥伦比亚区，也就是今天的华盛顿市。
这项交易的结果是美国国会通过了汉密尔顿起草的法案，使得国债市场迅速崛起，成为美国金融货币体系最根本的支柱之一。
汉密尔顿说：“一个国家的信用必须是一个完美的整体，各部分之间必须有精巧的配合和协调，就像一棵枝繁叶茂的参天大树一样，一根树枝受到伤害，整个大树就将衰败、枯朽和腐烂。”
直到200多年后的今天，汉密尔顿给美国金融设计的五大支柱，仍完美地支撑着美国金融体系的参天大树，成为主导全球经济的美元霸权体系。
美国著名的政治家丹尼尔·韦伯斯特曾经如此评价汉密尔顿的金融战略对美国的重要性：“汉密尔顿创建的金融体系是美国繁荣富强的神奇密码。他叩开信用资源之门，财富洪流立刻汹涌澎湃。美国人民满怀感恩之情，世界人民满怀敬畏之心。丘比特拈花一笑，智慧之神翩然而至。那是我们钟爱的希腊神话，然而汉密尔顿创造的金融战略比希腊神话还要美妙、突然和完美。他那不可思议的大脑灵机一动，整个美国金融体系就应运而生。”
时至今日，美国国债仍然是世界各国争先抢购的对象。
放空枪害死自个儿
联邦党人策划新英格兰独立遭到汉密尔顿拒绝之后，他们就向汉密尔顿的劲敌、副总统伯尔求助。
伯尔原本也是联邦党人，但因为觉得在党内没有前途，所以就加入了民主共和党，被联邦党人视为叛徒。
汉密尔顿曾经批判过伯尔的叛变行为，伯尔对他恨之入骨，另外伯尔在竞选纽约州州长失败的时候，把失败原因归罪于汉密尔顿的恶毒攻击。
于是，他提出跟汉密尔顿决斗，汉密尔顿接受了这一挑战。
决斗开始，汉密尔顿首先开枪，奇怪的是他射出的子弹离波尔很远，而伯尔毫不手软，一枪命中了汉密尔顿的右胸。
一天后，汉密尔顿去世。
人们在整理汉密尔顿遗物时发现了他的日记，汉密尔顿在决斗前一天晚上写的日记里说自己第二天不会开枪。
明明决定不开枪，但到了决斗场却开了于事无补的一枪，造成了自己的死亡，这不是纯粹不作死就不会死吗？原因是汉密尔顿在晚年重新信仰了年轻时信仰的基督教，而基督教教义是不允许决斗的。
汉密尔顿临终前要求教堂给他举行圣餐礼，但被教堂拒绝了，理由是汉密尔顿是因跟人决斗中枪而死。
但汉密尔顿觉得自己可以举行圣餐礼，因为他在决斗中并没有向对手开枪。
汉密尔顿去世后，他的墓碑上刻了这么一句话：“妥善管理国家的债务，将是对国家的恩赐。”
愤青在哪儿都是一种公害
19世纪末，德意志帝国著名的铁血宰相俾斯麦有一句名言：“上帝特别眷顾傻瓜、醉汉和美国。”
他这句话主要指的是1812年爆发的美英战争。
美国作为一个新生的小国，在1812年贸然投入对世界强国的作战，而且本身既无准备，打仗的理由也无关生死存亡，但竟然在战败之后，没有遭受灭顶之灾，只能说这个国家的运气太好了。
1812年，美国对英国宣战，并且称这场战争为“第二次独立战争”。
他们对英国宣战的主要借口是英国侵犯了美国的中立权。当时拿破仑战争打得热火朝天，英法双方互掐，中立国的自由贸易权屡受侵犯。
另外的理由是美国的海员被英国海军抓了壮丁，属于非法征用，以及英国怂恿印第安人攻击美国的边疆地区。
汉密尔顿首先开枪，但他射出的子弹离波尔很远，而波尔毫不手软，一枪打中了他的右胸
美国国务卿门罗，也就是后来的第五任总统，那位提出“门罗主义”的著名的美国总统回忆说，在宣战的刹那间，总统就对战争到底有无必要懊悔不已。连发动这场战争的人心里都不踏实，可见实在没有必要开战。
美国史学界也一直认为，1812年的这场美英战争根本就没必要打。
在美国宣战的前几天，英国国会已经宣布取消对美国贸易的限令。英国人想不到美国居然会真打，美国政府中的很多人也没有想到会真打，虽然吵吵嚷嚷，但是实力对比摆在那儿。当时整个美国只有1.2万名正规军，英国却有数十万沙场老兵。英国是第一海军强国，美国当时几乎没有海军。美国当时财政虚弱，地区和内部分歧严重，根本没有条件进行这场战争。
美国之所以要在明显不利的条件下对英国开战，跟一大批愤青登上美国政坛有关。
1810年，美国众议院选举，将近一半的众议院议员换成了新人。
这批议员大多出生在美国独立战争之后，个个自称“战鹰”，从这以后，人们就用“鹰派”来称呼那些鼓吹战争的强硬人物。
他们强烈要求对英国持强硬态度，宣称美国的主权和荣誉受到了英国的威胁，美国应该向整个美洲大陆扩张，甚至吞并加拿大。
纵观人类历史上一切国际纠纷，最容易出现的错误之一，就是把利益纠纷问题上升到面子问题，或者认为态度强硬是外交的唯一合理态度。这帮愤青议员满心打算，只要美国人耍横、耍混，英国人就一定会做出让步。
结果双方迎头相撞打了起来，美国被打得满地找牙。
当时美国政府内部和社会上也有很多人持不同意见，认为应该避免跟英国打仗，但是迫于舆论压力，不得不保持沉默。
在任何时代，尤其一个新兴国家兴起的时候，民族自豪感总是最能拨动人心弦的一种东西，但是自豪和自大并不总是能分得那么清楚，运气也不是次次都能有的。
“切萨皮克”号事件
引发英美第二次战争的导火索是著名的“切萨皮克”号事件。
其实，在“切萨皮克”号之前已经发生过数百起美国船只被英国军舰拦击，海员被扣留的事件。英国海军规模很大，虽然有世代服役的军官，但是没有多少人有兴趣去当一名普通水兵。如果不靠抓壮丁强征，海军无法维持。因此，英国海军经常抓外国人服役。以前被抓的美国船只都是民船，而“切萨皮克”号是一艘军舰。
1806年，美国海军的规模是6艘快速帆船、13名海军上校、9名海军中少校、72名海军上尉、150名海军准尉和925名士兵，一共1169人，而“切萨皮克”号正是这6艘帆船之一。
1807年1月，这艘配有36门炮的快速帆船准备前往地中海去担任美国海军地中海支队的旗舰。
“切萨皮克”号船员名单中，有两个白人斯特罗恩和维尔，以及黑人自由民马丁。
早在起航之前，这三人已经引起了很大关注，因为他们是从一艘英国军舰上溜下来的逃兵。
英国海军北美分舰队司令伯克利中将获知三人下落后，多次要求美国将这三人送还。
对于这种无礼要求，美方断然拒绝。美方的回应是，这三人原是美国公民，他们所谓的“逃亡”，是因为被英国海军抓了壮丁。不论是强抓三人为壮丁，还是要求把这逃亡的三人送返都是荒谬的。
美方如此不配合，伯克利中将很恼火，下令一旦遭遇“切萨皮克”号就要予以拦截，必要时可使用武力，务必将三人抓住。
1807年6月22日，当“切萨皮克”号驶向大西洋的时候，配有50门大炮的英国“豹”号巡洋舰早已恭候多时。
双方一接近，英舰派出小艇带来了舰长的要求：请贵舰全体船员列队在甲板上接受我方检查！
“切萨皮克”号舰长拒绝了英方这一无理要求，于是英方决定使用武力。
接下来发生的事很难讲是一场战斗，因为当英舰褪去炮衣准备开火的时候，“切萨皮克”号的甲板上还堆满了鸡笼和家具，舰船配备的36门火炮，杂乱无章地堆在甲板上，还没固定到位。
15分钟内，“豹”号对美舰进行了三次齐射，“切萨皮克”号上有3人被打死，18人受伤，风帆也被炸成了碎片。
直到“切萨皮克”号舰长巴伦下令投降，“切萨皮克”号一共挨了英舰21弹，而自己只放了一炮，算是挽回了一点儿颜面。
“切萨皮克”号舰长巴伦为了让这次耻辱成为一种正式的政府与政府之间的事件，要求英舰将“切萨皮克”号作为战利品带走。而英国船长只对任务本身感兴趣，他要的只是那三个被通缉的逃兵。
经过一番搜捕，英国海军从“切萨皮克”号上带走了四个人，除了那哥儿仨之外，还有一名被英国人认为具有逃兵嫌疑的白人男子。
剩下的人在当天晚些时候驾驶着遍体鳞伤的“切萨皮克”号，带着无奈和耻辱驶回了美国。
“切萨皮克”号事件震惊了美国，全美掀起了反英浪潮。
在“切萨皮克”号的锚地汉普顿和毗邻的诺福克港，愤怒的美国人把英国海军贮存在这儿的少量物资当街焚毁，整个东海岸掀起了一片要求赔偿和复仇的怒涛。
英国政府最后就“切萨皮克”号事件道了歉。道歉并不是由于美国政府抗议的缘故，而是因为伯克利将军的行为超越了上级的命令。
两年后，英国又放回了三名被抓走的美国海员，第四个人已经作为逃兵被绞死了。
但是以此事件为开端，英美两国走向了1812年战争的道路。
愤青要打加拿大
美国之所以要向英国宣战，有一个重要的原因，就是想夺取加拿大地区。
在乐观的美国愤青看来，甚至不需要美国军队，只要美国拓荒者发动一次讨伐，几个星期就能让魁北克和加拿大的英国当局俯首就范。
开战之初，美国和加拿大的双方力量对比相差很大。当时美国有750万人口，包括黑奴。而加拿大只有50万人，其中还有不少说法语的法裔。但加拿大驻扎有5000名训练有素的英军、4000名加拿大正规军和4000名民兵，亲英的印第安人也能提供三四千人的援兵。而美国的正规军才7000人。
美国联邦政府虽然征集了40万民兵，但没有投入加拿大战场，美军在任何一次战斗中投入的兵力都不超过7000人。
那些未经训练的美国民兵就是一帮乌合之众，根本不堪一击。有一次，一支拥有4000名骑兵的队伍，走到离敌人尚有100英里的地方就扔下长官跑了。
一些民兵甚至拒绝进入加拿大，不想去支援正在不远的地方进行着众寡悬殊、拼死战斗的正规军兄弟。
民兵指挥官给出的理由非常冠冕堂皇：没有法律授权民兵在国外作战。
1812年美英战争爆发之后，美军从底特律出发进攻加拿大，很快就失败了。几天之后，今天的芝加哥在英军和加拿大军的进攻中失陷，美国的西北边界开始收缩。
相对于陆战来说，海战更为活跃，美国人也认为海战对自己很有利。当时美国海军已经有16艘主力舰，载有500门炮，其中三艘是当时世界上最好最快的巡航舰。
这三艘军舰的舰炮射程比英舰远，木料也重，航速也比英舰快，而英国海军规模庞大，拥有600多艘军舰，1/4是战列舰，每艘载有60门以上的火炮。
最关键的是英国海军有着悠久的光荣传统，舰长们自信能击沉任何一艘美国军舰。
但英国当时正在跟法国打仗，绝大部分战列舰深陷欧洲，不能行驶到美国领海。只有很少几艘军舰进入美洲海域，这给了美国海军痛打英军的机会。战争初期，美国海军多次取得胜利，俘获了大量英国船只，甚至包括三艘皇家海军战舰。
美国知道刀是铁打的了
美国海军取得的战果，让皇家海军开始对美国海军刮目相看。
刮目相看的结果就是英国又增派了大量舰艇，对美国港口进行更为严密的封锁。
此时美国人自信满满，认为击败英国皇家海军不在话下，特别是美舰“黄蜂”号击沉了英舰“孔雀”号之后，在美国人看来，英军的封锁根本不会对自己造成任何困境。
皇家海军很快就让美国海军知道刀是铁打的了。
美舰“宪法”号在1813年2月抵达波士顿，此后由于英舰的严密封锁，被困港内达十个月之久。
皇家海军的封锁从纽约延伸至密西西比，导致美军的任何船只出港都会极其困难，美舰剩下安大略湖这块地盘了。
1813年4月，美军将领昌西率领13艘军舰、1800名士兵在约克城（今天加拿大的多伦多）登陆，放火烧毁了议会和多处民房，导致很多加拿大平民在寒冬中露宿街头。
除此之外，美军还大肆抢劫平民和掠夺公共财物，顺便击毁、俘获各一艘英国军舰。
当时波士顿港外，英国皇家海军布洛克上校指挥“香农”号与友舰“坦南多斯”号一起围困美军的“切萨皮克”号，也就是引发1812年战争的那艘美军舰艇。“香农”号由于缺水，不能长时间执行此次任务，这样“切萨皮克”号就有可能逃入大海。
为了不让美舰逃脱，布洛克上校急于开打，就向“切萨皮克”号舰长劳伦斯发起了挑战。
为了展示自己必胜的信心，布洛克上校遣走了友舰，跟劳伦斯展开了海上“一骑打”。
5月30日，劳伦斯上校指挥“切萨皮克”号驶出波士顿港应战，双方打得很激烈，仅仅经过了15分钟，这艘美国军舰上就有146人战死，英舰“香农”号也死了85人。
劳伦斯在战斗中身受重伤，生命垂危。如果他活下来了，很可能要接受军法审判。
英国人俘获了“切萨皮克”号，并把它作为战利品带回了加拿大哈利法克斯，并最终送回英国。
劳伦斯临死前一次又一次喘着气大喊：“不要弃舰，坚持住！”
美国海军直到今天仍然对他的这句名言满怀崇敬和怀念。关于劳伦斯阵亡的种种说法，甚至成为美国海军的一部神话，据说布洛克按照骑士的礼节以全套海军礼下葬了劳伦斯。
“切萨皮克”号被英军俘获后，以原名编入皇家海军服役，直到1819年以500英镑的价格出售给朴茨茅斯一家木材厂。
今天英国的“切萨皮克磨坊”，就是用这艘军舰的木材建成的。
1908年，“切萨皮克”号的军旗被一位受封为英国贵族的美国富商买下，如今陈列于格林尼治英国国家航海博物馆。
白宫是烧出来的
1814年，英国在欧洲的战争已经取胜，拿破仑被迫退位。
英国可以调动足够的兵力增援北美，增援部队计划从加拿大南下，沿着当年伯戈因将军的路线，直取纽约。
1814年6月，英美两国代表在根特（今属比利时）开始谈判。
为了配合和谈，英国人计划对美国发动一次惩戒性攻击，以便在和谈中占据上风。
罗斯将军指挥2500人、17艘军舰准备袭击华盛顿。
1814年8月，英军在华盛顿附近登陆时，美国陆军部长阿姆斯特朗错误地认为这股英军的进军目标是巴尔的摩，所以只在华盛顿附近部署了一些缺乏训练的民兵。英军一登陆，轻易就击溃了他们，华盛顿一时门户洞开。
罗斯将军派出一支先遣队，扛着休战旗前往美国国会山方向，想跟美国人谈判，不料先遣队在华盛顿市内遭到了美国小股武装人员袭击。
英军随后向总统官邸前进。美国总统麦迪逊已经在当天早些时候随同政府和国会逃往弗吉尼亚州，总统夫人在英军距离总统府只有几个街区远的时候逃离总统府。
今天的美国故事里说总统夫人在逃跑前，还不忘把华盛顿的巨幅画像从画框里裁切下来带走。但当时留在白宫负责保护财产的黑奴否认了这种说法，他说这幅画尺寸太大，不使用梯子根本就没法裁下来。而总统夫人当时已经没有那么多时间了，她只是在逃出总统府之前叮嘱仆人们要照看好这幅画。黑奴和看门人把这幅画从墙上取下藏了起来。
为了报复前一年美军焚烧约克城的行径，加拿大总督在英军占领华盛顿之前就给英军司令写信，要求他攻占华盛顿后焚烧城里的公共建筑物。
1814年8月24日下午，英军进入华盛顿，开始纵火焚烧美国总统府。为了让焚烧总统府的大火不灭，英军还往火中添加燃料。当天下午到晚上，天空中一直浓烟滚滚。
英军还放火烧毁了国会大厦，国会大厦里的国会图书馆也毁于这场火灾。
后来前总统杰弗逊把他的藏书出售给国会，美国国会图书馆在这批书的基础上才得以重建。
另外美国的财政部大楼、海军船厂以及正在建造的一艘护航舰，全部被英军付之一炬。
在美国国家专利局局长的恳求下，英军没有焚烧专利局大楼，也没有焚烧海军陆战队的兵营。
他们这样做是为了感谢海军陆战队在远征加拿大时的良好军纪。
此外，英军也没有侵犯华盛顿市及其周边地区的私人财产，比如华盛顿家族的弗农山庄就没有受到破坏。
美英战争结束之后，美国人开始着手修复总统府。
为了掩饰火烧的痕迹，工人们在外墙上刷了一层白色的灰浆，从此首都市民开始叫总统府大楼“白房子”，也就是白宫。
其实直到小罗斯福当政之前，它的官方名称都是“总统宫”“总统大厦”或者“总统官邸”。
国歌是律师写的
英军一把大火把华盛顿化为废墟之后，开始北上进攻巴尔的摩。
对于英军的到来，作为巴尔的摩港前哨的麦克亨利堡已经做好了准备，卫戍部队有意沉了几艘大船，堵塞了入港的水道，让英国舰队只能远距离炮轰麦克亨利堡。英军的炮轰持续了25个小时，由于火炮射程不够，美军一直没有回击。
英军在撤出华盛顿的时候挟持了一名叫作弗朗西斯·斯科特·基的美国律师。
基一直被迫跟着英国舰队航行，他无可奈何地看着英军炮轰麦克亨利堡，内心极为紧张，透过硝烟薄雾，基看到堡垒上空飘着一面巨大的美国国旗。
当英军的炮击结束之后，基在英国军舰上焦急地向麦克亨利堡望去，急切地想看到麦克亨利堡上空飘的是哪一方的旗帜。
当他看到堡垒上空飘的还是那面星条旗时，不禁激动万分，心潮澎湃，开始创作一首诗。
等他被释放之后，他在一家旅馆里正式完成了这首诗，诗中重现了麦克亨利堡战斗的经过。
第二天，这首诗就被印成了传单，题目叫《保卫麦克亨利堡》，一个月后被更名为《星条旗永不落》，并配上了曲调演唱。
在之后的很多年里，《星条旗永不落》一直是流行的美国爱国歌曲之一，内战中更是受到了北方联邦军队的青睐，并在以后几十年的时间里越来越流行。
1895年，美国陆军规定，降旗时必须演奏《星条旗永不落》。
1904年，美国海军下令，早晚对军舰旗敬礼时都得演奏《星条旗永不落》。
尽管一直有人批评这首歌歌词晦涩、曲调难唱，并且太尚武，但美国国会还是在1931年确立《星条旗永不落》为美国国歌。
曾经在麦克亨利堡上空飘扬的那面星条旗，是当时世界上最大的旗帜，尺寸是42英尺×30英尺。
这是时任麦克亨利堡堡垒司令的阿姆斯蒂德少校花了405美元，委托一位叫玛丽的妇女制作的。
这面旗是少校的私有财产，后来被他的家人捐赠给了史密森学会，作为美国国家历史博物馆藏品对外展出。
军事史上最蠢行动
未能攻占麦克亨利堡的英军，企图登陆巴尔的摩的战略计划以失败告终，指挥官罗斯少将阵亡，剩余的部队撤离切萨皮克湾。
英军一撤，麦迪逊总统内阁和国会返回了华盛顿。
为了平息民众对被焚毁首都的愤怒，美国陆军部长辞职，由门罗接任。
此时这场第二次英美战争已经进入到最后阶段。
同年9月11日，在尚普兰湖战役中美军大败英国分舰队。英军分舰队司令唐尼和180名船员阵亡，英舰队残部向美国投降。
投降的英军中，有曾参加过特拉法尔加战役的水兵。这些水兵说那次海战跟尚普兰湖战役相比简直是儿戏，可见尚普兰湖战斗的惨烈。
这场战斗消除了英国人从北方进攻纽约的所有危险，以及美国被一分为二的可能。
尚普兰湖战斗胜利的捷报传到根特，对英美和谈产生了重大的影响。
1814年11月，传闻英军在加勒比海的墨西哥湾地区集结重兵，出身于田纳西州富有种植园主的民兵总指挥、绰号“老山胡桃”的安德鲁·杰克逊，此时已官拜正规军少将，前往新奥尔良检查防务，并积极组织布防。
英军派出了7500名参加过西班牙战役的老兵，由击败拿破仑的威灵顿公爵的女婿帕克南少将指挥，准备占领新奥尔良和控制密西西比河谷地区。
美军虽然在人数上处于劣势，但有很多百发百中的神枪手。
1815年1月8日上午，帕克南指挥英军发动了进攻，但这次进攻被称为“英国军事史上最愚蠢的行动之一”。
英军对美军工事发动了正面进攻，帕克南本人中弹身亡，部下死伤2100人，另外还有500人被俘。英军唯一活着的将级军官不得不下令把残余部队撤回到船上。美军只损失了13个人，其中6人死亡，战斗只打了半个小时。
其实在1814年圣诞节前夜，英美在根特已签订了和约，双方代表批准了这项结束战争的和约。对此帕克南和杰克逊毫不知情，也就是说他们各自指挥的这场战役原本可以避免。
1815年2月，和约送到纽约，美国国会盖章戳印，批准通过。
《根特和约》的签署，结束了美英战争，这是美国历史上的重大事件。
它使美国人确信他们从今往后从英国人手里赢得了彻底的独立，所以美国人把这次战争视为“第二次独立战争”。它排除了来自外国的一切干涉。
从此之后，美国被当成一个大国来对待。英国的陆海军也学会了尊重他们以前殖民地的居民，此后在公海上再也没有发生过皇家海军从美国商船上抓水手的事。虽然此后英国皇家海军在海上还称霸了100年，但是美国在北美大陆上可以自由自在地实现它的目标了。
战争结束后的一个世纪里，美国把主要精力投入到了内部建设、本土扩张、发展经济以及改革社会上。
这场战争也是北美历史的一个转折点，从此之后，美国再也不敢试图吞并加拿大。
今天的英国人已经没人纪念这场战争了，因为相比而言，同时期的拿破仑战争更重要，更富有戏剧性。
加拿大人倒是一直在纪念这场战争，虽然加拿大跟美国在今后几十年当中还有边界争议，可最终加拿大和美国之间长达3000英里的边界成了世界上最长的无人防守的和平国界。
这个邻居很倒霉
相对于西进的悲惨至极，南部的墨西哥在美国人的眼中顿时变成了一个香饽饽。
一位参加过1812年战争的老兵曾经给一个私掠船船长写信说：“肯塔基人富于进取精神，他们虽然不穷，却像古代罗马人那样醉心于掠夺。墨西哥在我们眼前闪闪发光。我们只等待上面的命令，没有别的。”
在决斗中打死汉密尔顿的副总统伯尔也曾经发动过对墨西哥的远征，但最终以失败收场。
1812年，在美国面临与英国爆发战争的情况下，一位美国作家还兴高采烈地说：“西部的公民们，一种更加灿烂的天命在等待着你们。瞧瞧墨西哥的那片土地吧！政治家们应该看到，这儿有足以使共和国版图倍增的机会。”
1821年，墨西哥利用西班牙在拿破仑战争后深陷困境，趁机宣布独立。
维持这一广大区域的统治，对于刚刚独立的墨西哥来讲，是一件非常痛苦的事。短短的四十几年间，墨西哥经历了一个两年的帝国、一个仅一年的临时政府和一个40年的不成功的合众国，直到19世纪60年代都没能建立起一个强大稳定的政府。
墨西哥虽然就国土面积来说，足以与美国匹敌，但政治、军事各方面始终都处于一种弱势地位，无法抵抗美国的扩张。另外，墨西哥的人口也远比美国少。
1810年，大概只有600万纯种或混血印第安人，以及6万西班牙血统的公民住在这里。
到了美国向西推进期间，只有3000名西班牙血统的墨西哥人住在得克萨斯，4000人住在上加利福尼亚。
1822年，第一支来自美国的商队到达墨西哥的圣菲，掀起了美国人大量向墨西哥移民的浪潮。
这帮移民甚至在当地发动暴乱，建立起脱离墨西哥政府的地方政权。
墨西哥政府对美国移民忧心忡忡，墨西哥外长甚至指责美国移民是美国政府的先行代理人。
墨西哥政府下定决心抑制美国的影响，禁止美国移民，并且对美国商品征收关税。但这一切都无济于事，美国政府仍然放任移民大量进入墨西哥。
穿着拖鞋被活捉
1835年10月2日，墨西哥士兵要求美国移民交出一门大炮，美国移民压根儿不买账，声称这门大炮属于“得克萨斯共和国”，不但不交出大炮，而且还向墨西哥士兵开火，把他们给轰走了。一名墨西哥士兵在冲突中被杀。
在这场冲突中，美国移民首次打出了孤星旗，上面绘有一颗星星、大炮和“来拿呀”的英文字样。
墨西哥新独裁者桑塔·安纳将军率领6000名士兵赶往北方，想镇压得克萨斯人的叛乱。
尽管在人数上占有优势，但很多墨西哥士兵是印第安人，他们并不愿意参军，也不会说西班牙语，而且长途行军很累，他们早已精疲力竭。
得克萨斯人在1836年3月正式宣布脱离墨西哥，建立得克萨斯共和国。美国前田纳西州州长休斯敦担任得克萨斯军队的指挥官。
1836年3月6日，被墨西哥政府军围困多日的阿拉莫堡垒沦陷，100多名美国移民组成的守军被杀光。
得克萨斯人被迫准备撤退。
墨西哥独裁者桑塔·安纳赶紧下令追击这支在他看来已经溃不成军的部队。
但这位独裁者实在太大意，1836年4月21日，当墨西哥军队在河边休息的时候，桑塔·安纳竟然在两军阵前吸食鸦片，享受午休，没有安排值得信任的人给他当警卫。
当休斯敦率领部队高喊着“牢记阿拉莫！”的口号发动进攻时，只用了20分钟就消灭了一半墨西哥军人，并且在一片灌木丛中活捉了桑塔·安纳，当时他正穿着拖鞋，防不胜防。
得克萨斯人纷纷要求处死桑塔·安纳，休斯敦把他从行刑队手里救了出来。桑塔·安纳身处险境之中，不得不以墨西哥总统的身份签署条约，承认得克萨斯共和国独立。
1845年，美国议会通过议案，授权美国政府兼并得克萨斯共和国，对此绝大多数得克萨斯人都持赞成态度。得克萨斯作为一个州并入美国，还有一个重要的原因是，得克萨斯政府欠了美国一屁股债。
美国政府承诺：一旦得克萨斯并入美国，美国将取消其债务。
最终双方达成协议，美国放弃1000万美元的债务，得克萨斯放弃领土，成为美国的第28个州。
在得克萨斯的问题上，美国一名叫作约翰·奥沙利文的记者提出了“天定命运”一词，该词成为19世纪美国人的信条。
桑塔·安纳在一片灌木丛中被活捉，当时他正穿着拖鞋享受午休，对敌人的偷袭防不胜防
美国人相信，美国注定将会扩张到从大西洋到太平洋的整个北美。
1845年，奥沙利文发表了一篇题为《兼并》的文章，宣称美国兼并得克萨斯共和国不仅因为得克萨斯自己想这样，而且因为“上帝为了我们千百万人民的自由发展，指定我们扩张到整个北美大陆”。
“天定命运”跟美国1812—1860年间的领土扩张联系在一起，从1812年美英战争爆发到美国内战开始，一直被称为“天定命运时代”，在这一时期，美国的领土扩张到了太平洋，基本上确立了今天美国的边境。
城下之盟不认账
面对美国肆无忌惮的扩张行动，墨西哥政府长期以来一直警告美国，如果胆敢吞并得克萨斯，就意味着战争。
桑塔·安纳安全返回墨西哥城之后，断然否定了自己签署的承认得克萨斯独立的条约，并声称是在生命受到威胁之下才签订的城下之盟，不算数。
所以墨西哥一直拒绝承认得克萨斯独立，只是把得克萨斯视为一个反叛的州，认为在合适的时候可以随时让得克萨斯州回到墨西哥的怀抱。
墨西哥政府一再声称：得克萨斯是墨西哥神圣不可分割的一部分，世界上只有一个墨西哥。
英国和法国已经承认了得克萨斯的独立，两国反复劝说墨西哥不要宣战。
1845年，当得知得克萨斯作为一个州并入美国已成事实之后，墨西哥政府断绝了与美国的外交关系。
美国当时的总统波尔克宣称格兰德河是美国和墨西哥的边界，引发了美国和墨西哥的争端。
波尔克派泰勒将军率3500名士兵前往得克萨斯，以防止墨西哥的进攻。
为了全力对付墨西哥，波尔克跟英国签署了《俄勒冈条约》，瓜分了俄勒冈的领土，结束了与英国在那儿的纠纷。
1845年11月，波尔克总统派遣代表前往墨西哥城，提议以2500万美元的价格购买墨西哥的大片领土，被墨西哥政府拒绝了。
1846年一年之内，墨西哥总统换了4个，战争部长换了6个，财政部长换了16个。
政局动荡的墨西哥政府没有意向也没有能力跟美国谈判，但是墨西哥大众和所有的政治派别一致认为，卖领土给美国，实在太有辱国家的尊严，因此坚决反对。
1846年4月，墨西哥宣布国家处于防御战争状态。
一天之后，一小支墨西哥军队越过格兰德河，击败了一小支美国先遣部队，干掉了16名美军士兵。
波尔克总统原本就计划向墨西哥宣战，现在他接到前线有16人阵亡的报告，更是名正言顺地给国会起草咨文，声称“墨西哥人已经越过美国边界，入侵了我们的领土，美国人的鲜血流淌在美国的土地上”。
美国参议院以40：2，众议院以174：14通过决议，同意对墨西哥宣战。
由于军事行动迫在眉睫，墨西哥人经过商议，召回了流亡在古巴的前独裁者、曾经被得克萨斯民兵俘虏的桑塔·安纳将军，让他当墨西哥总统，指挥对美国的战争。
桑塔·安纳将军就此光荣上任，随即对美国宣战。
美墨战争在三个战场上全线开打。
在墨西哥东北部，泰勒将军率部越过格兰德河，准备向南进攻墨西哥城。
波尔克总统经过仔细考虑之后，认为泰勒似乎不具备统率这场战役的才能，同时也担心泰勒将来会成为自己连任总统的竞争对手。
就在波尔克患得患失之际，泰勒将军已经打赢了两场仗。
1846年5月8日，美墨双方在一条名叫帕洛阿尔托的山脊展开激战，这是美墨战争中的第一场战役。
6000名墨西哥士兵和泰勒将军指挥的2400名美军激烈交火。
激战结果：墨军由于缺乏训练，装备落后，一败涂地。
墨西哥军队使用的弹药比美军要差，他们的加农炮和滑膛枪射程明显不够，导致很多炮弹还没到目标那儿就已经爆炸，士兵们只能减少放入大炮的火药量，这样一来更影响了射程。
另外，墨西哥士兵装备的燧石枪是几十年前美国独立战争和拿破仑战争中使用的武器，根本无法和美军相比。墨西哥士兵几乎没有受过任何训练，总是被突然响起的枪炮声吓得惊慌失措。
出于以上种种原因，墨西哥军队的失败无法避免。
在这场战役中，泰勒将军大放异彩。
老粗战斗风云榜
泰勒绰号叫“彪悍的老粗”，是美墨战争初期的美军统帅，也是美国的战争英雄。他在美国军队中服役40年，参加过1812年战争、黑鹰战争、第二次塞米奴战争。
1832年，在伊利诺依以北地区，因为新移民强占印第安人领地引发黑鹰战争。印第安酋长“黑鹰”英勇机智，神出鬼没地打击美军，把美军打得很惨。
虽然最后“黑鹰”战败投降，但是成了美国的英雄人物。现在美国著名的“黑鹰”直升机就是以他的名字命名的，而他的战术则被列入西点军校的必修课。
泰勒在黑鹰战争中指挥第一步兵团，战功卓著，本人接受了酋长黑鹰的投降。
1841年他担任了美军南方军区指挥官，在帕洛阿尔托战役和蒙特雷战役中，两次大败墨西哥军队。
桑塔·安纳从截获的情报中得知泰勒仅有6000名士兵时，立即抓紧时机，亲自率领2万名士兵跟泰勒对阵。
一仗下来，泰勒指挥的美军有600多人伤亡，而桑塔·安纳却付出了1800人的代价，桑塔·安纳伤亡惨重，并没有获得战场优势，无奈之下，被迫退出了战场。
经此一战，泰勒顿时成为美国的民族英雄。
美国大众媒体把他跟乔治·华盛顿、安德鲁·杰克逊两位军人出身的总统相提并论。
他的经历被渲染成了神话，据说他身着便装，头顶破草帽，当子弹呼啸着从身边飞过时，他总是端坐在他心爱的马上，淡定自若、岿然不动。
1848年之后，泰勒成立政治俱乐部，开始竞选总统，不费吹灰之力就击垮了竞争了对手，当选为美国第12任总统。
泰勒的死很有意思。
1850年7月4日，美国举行“独立日”庆祝大会，泰勒参加相关活动，因为天气非常热，就吃了一碗樱桃，然后喝了一大罐牛奶，还尝了几碟由热心市民送的食物，结果感觉不适。
7月9日早上10点，他病入膏肓，命悬一线。
奄奄一息之际，他叫来妻子，嘱咐妻子别哭，说，我一直尽我的职责，我要死了。我唯一的遗憾是要抛下我的朋友们。
当天他死于肠胃炎。
他是美国第二位死在任上的总统，也是最后一位在任时拥有奴隶的美国总统。
总统屈尊当小兵
在墨西哥西部战场，斯蒂芬·卡尼准将率领2500名美军侵入新墨西哥城，轻取圣菲城，以美国政府的名义吞并了新墨西哥领地。
卡尼随后派遣一名上校率900名骑兵向南进发，击败了两支人数占优的墨西哥军队之后，与泰勒将军会师。
卡尼本人则率领300人前往加利福尼亚，支援在那儿卷入冲突的美国人。
在此之前的1846年，当美国和墨西哥之间可能发生战争时，美军少校弗里蒙特便到达加利福尼亚，在美裔定居者中大肆鼓动叛乱。
在他的煽动下，33名美裔居民升起一面自制的旗帜，上面绘有北美灰熊和一颗星，宣布加利福尼亚独立，成立“熊旗共和国”，他们的行动被称为“熊旗起义”。
“熊旗共和国”的第一位总统，也是仅有的一位总统威廉·艾德签署了独立公告。
弗里蒙特率领60名手下增援起义者后，不到十天，就以美国政府的名义接管了“熊旗共和国”起义政府。
熊旗从共和国政府大楼上降下，星条旗升了上去。
根据美军长官的命令，艾德被征召入伍，军衔为列兵。
除了零星的极个别反抗之外，整个加利福尼亚都已经落入美军之手。
人跑了，假腿被俘虏了
美墨战争的第三个战场，更关系到美国能否强迫墨西哥人同意和谈，以及割让更多的领土。
这支庞大的远征军有1.2万人，由温菲尔德·斯科特将军指挥，麾下包括罗伯特·李、乌里塞斯·格兰特、詹姆斯·朗斯特里特、托马斯·杰克逊等日后南北战争时期赫赫有名的将领。
斯科特率领大军直取墨西哥首都，因为这样可以避免跟墨军发生正面冲突。
美军强行军400公里，逼近墨西哥城。
当时的墨西哥独裁者桑塔·安纳率领1.2万人的墨西哥军队，在赛罗戈多地区阻击斯科特的进攻。
面对人数占优势的墨西哥军队，斯科特对是否发动进攻有些犹豫。美军罗伯特·李上尉根据自己的观察，发现了通往墨西哥军队背后的山路。听到李上尉的汇报，斯科特喜出望外，迅速调集主力悄悄赶到山路上，从背后猛攻墨西哥人。
斯科特的突然袭击让墨西哥军队惊慌失措，四散溃逃，美军大获全胜。
这一战中墨西哥军队伤亡1000人，另外3000人被俘，美军只有64人阵亡，353人受伤。
战败后，桑塔·安纳一路奔逃，又累又饿，只好停下来休息一下，并准备好好吃一只烧鸡，于是取下了他的假腿。
这是1838年墨西哥和法国战争中桑塔·安纳失去一条腿后安装的假肢。
结果吃这只烧鸡耽误了时间，当美军追来时，他根本没时间再装上这条假腿，单脚仓皇逃离。
桑塔·安纳的这条假腿被美军缴获，至今仍然在伊利诺伊州展出。
在美墨战争中，斯科特实施了美国独立战争以后第一次大规模的两栖登陆，以极少的人员伤亡代价，攻占了墨西哥重要的港口城市，然后挥师挺进内陆，所向披靡。
在一系列战斗中，斯科特屡屡重创墨西哥军队，打得他们满地找牙。
斯科特担任美国陆军司令20多年，以治军严格著称，人送外号“吹毛求疵的老家伙”。
1855年，他被授予中将军衔，成为继“国父”华盛顿之后第二位获此军衔的美国军人，当时的美国还没有上将军衔。
1847年9月12日，3400名美军和3400名墨军在墨西哥的查普特佩克城堡展开激战。
查普特佩克城堡里有上百名墨西哥军校学员，年龄从10岁到16岁不等。有6名士官生坚持战斗直到最后全部阵亡，被称为“男孩英雄”。其中有个15岁的炮兵士官生叫埃斯库迪亚，他在最后时刻为了不让墨西哥国旗被美军缴获，把国旗裹在身上跳崖自尽。
激战结果：美军伤亡800多人，墨军伤亡2600多人。查普特佩克堡垒被美军占领。
100年后，美国总统哈里·杜鲁门曾经访问查普特佩克，满怀敬意向“男孩英雄”的墓敬献花环，并默哀数分钟。
查普特佩克堡垒失守之后，墨西哥大势已去，斯科特率军开进了墨西哥城，直取墨西哥宪法广场。
桑塔·安纳没能阻止美军的进攻，不得不乖乖让位，墨西哥新政府被迫与美国和谈，签订和约，割让了大片领土。
离上帝太远，离美国太近
通过1846—1848年的美墨战争，美国获得了现在的加利福尼亚、内华达、科罗拉多、得克萨斯、新墨西哥和亚利桑那州总共230万平方公里的国土，一跃成为地跨大西洋和太平洋的大国，从此成为美洲的主宰。
美墨战争导致墨西哥丧失了55%的国土，进一步推动了美国西进运动的发展，加快了美国的工业化，加速了美国成为经济大国的步伐。
美墨战争完全是一场领土扩张的不义之战。就连亲自参与战争的美国名将格兰特也不得不承认，这场战争是强大民族对弱小民族发动的最不正义的战争之一。
他在回忆录中写道：“我想不会有比美国侵略墨西哥更卑劣的战争了。当时我很年轻，就有这样的看法，只是没有勇气辞职而已。”
美国民主党议员提出了一项决议案，要求禁止在这次战争中所获得的任何领土上实行奴隶制。另一名议员却大喊：“向永恒的上帝发誓！如果你们想通过你们的立法机构，把我们逐出加利福尼亚和新墨西哥地区，我们就坚决主张解散联邦！”
美国就此掀起了一场关于蓄奴和废奴的政治大风暴。
美墨战争同时提供了一个训练美国军官的场所。
早在1812年美英战争当中，美国人就认识到，临时征召民兵组成的乌合之众绝非正规军的对手，于是开始加强正规军建设。
参加了美墨战争的像罗伯特·李、格兰特、朗斯特里特、杰克逊等军官，在未来的南北战争中都起到了重要的作用。
当然，对于墨西哥来讲，这场战争是一场赤裸裸的民族悲剧。
墨西哥人一说到自己发展落后的原因时，总爱说一句话：“因为我们离上帝太远，离美国太近。”
低价买下聚宝盆
美国扩张领土的步伐并没有就此结束，它的胃口是填不满的。后来南北战争结束之后，美国本土完成了统一，700多万平方公里的美洲大陆第一次以一个国家的形态出现在世界面前。
对于美国来讲，好运并没有结束。
在国家完成统一之后，美国又获得了一块领土，这就是阿拉斯加。
1867年，美国国务卿威廉·亨利·西沃德花了720万美元，从俄国政府手中买下阿拉斯加。
当时很多人都强烈反对西沃德的购地方案，他们把此事与1803年从法兰西购买路易斯安那相提并论，把购买阿拉斯加称为“西沃德的愚蠢买卖”，说那儿除了出产冰山和北极熊之外，什么都没有。
有人认为美国购买阿拉斯加纯粹是报答俄国的战时友谊。
俄国由于在1853—1856年的克里米亚战争中败给了英法，为了报复英国，在美国南北战争期间采取了跟英国完全对立的立场，支持美国北方统一国家，并且在1863年9月派了两支舰队，分别驶入美国重要港口纽约和旧金山，成功阻止了南方邦联舰队对旧金山的海上攻击计划。
马萨诸塞州的代表在众议院发言说，如果我们花这笔钱是为了报答俄国人在战时对我们的友好，那么就把这720万美元给他们，叫他们继续留着阿拉斯加。
威斯康星州的代表则大声叫道，我敢说地球上没有任何人能够提供证据，证明阿拉斯加曾经发现过一丁点儿黄金。
但后来，阿拉斯加每年能生产价值1000万美元的黄金。这儿还是全世界水产最丰富的地区之一。当地林木价值极大，海豹毛皮数不胜数。世界上最大的河流之一育空河横贯境内，长达2000多英里，其中有1000多英里是适于航行的水域。
阿拉斯加还是重要的农业和畜牧业地区。而且就面积而言，阿拉斯加足够大；就其上缴的税收来说，阿拉斯加早已偿还了美国当初购地的费用，还多出了不少。
同时自阿拉斯加被购进以来，除黄金产量外，当地的渔业净收入也超过了1亿美元，毛皮业净收入达到了8000万美元。尽管西沃德的确说过，国家可能要花一代人的时间才能发现阿拉斯加的价值，但当时他已经把这笔买卖看成自己一生中最伟大的功绩。
对于美国来讲，他们真的非常幸运，花了很少的代价，取得了一块这么大的土地。
前所未有的淘金热
1885年夏天，阿拉斯加开采出了价值10万美元的黄金。第二年人们又找到了更多的黄金资源。
开发阿拉斯加，美国人再次显示出西进运动精神。
1896年，一个伊利诺伊州人在捕鱼时尝试探矿，发现克朗代克河的支流含有大量黄金，消息迅速在阿拉斯加传开，一大群矿工涌入克朗代克河流域。
以前的淘金热像传染病一样再次爆发流行，这种热潮前所未有，穿过西雅图去北部黄金地区淘金的人数甚至超过了1849年在加利福尼亚淘金的人数。
每一艘能派上用场的轮船都被预订一空，还有很多狂热的淘金者被拒之门外，因为轮船已达到装载极限。
为了加入狂热的淘金大军，很多人放弃了好职位，或者为了筹钱去阿拉斯加而抵押掉了房子。
这些人大多不知道这样一个事实：他们将遭遇到始料未及的艰难和极度的严寒。
尽管公告警示那些想要加入淘金热潮的人有可能会面临冻死、饿死和累死的危险，但他们仍然不顾一切地凑热闹。随身携带的财物让他们不堪重负，但面对一道道翻越艰难的山隘和难以渡过的湖泊河流，他们矢志不渝，决心冲破天然险阻，只为能去往黄金宝地。
为了黄金死也值
深秋到来之前，成千上万的人来到克朗代克河口，建立了一座村庄。
首批到达的移民在往内陆推进的过程中，遇到的艰辛令人无法想象。海岸山脉上没有任何道路或可借牲畜驮载东西用的山路，要想运输沉重的设备和物品，越过崎岖的山口，简直是件累死人的活。
对于在季末抵达的人来说，要穿过去几乎是不可能的。所有的山路和河流都被冰雪阻断，多数人不得不在海边的原始拓居地挨过一个冬天，或者选择回家去。
大批死驮马成了道路的标记。即便是侥幸翻越了险峰来到水路，新的问题又产生了。在湖泊链和航行段航行得造船，很多人随身带着造船所需的木料，需要走600英里的水路。
一些连接湖泊的短程河流中，河水汹涌湍急，很多人丢了携带的货物，有人甚至丢了命。
初冬结冰也给行进增加了很大的难度，穿越这个河流要经过几英里的浮冰，人们只有在雪地上进行漫长的雪橇之旅。
即便已经抵达了道森，艰难困苦也没有结束。刚刚穿过一片冰峰的荒野，做着一夜暴富发财梦的淘金者们发现新的困难在等待着他们。在阿拉斯加挖金淘金不像在气候温暖地带那么容易。冬季的寒冷使阿拉斯加的地面被冻得像岩石那么坚硬，就算是到了盛夏季节，融化的冰冻深度也不超过三英尺，再往下就是永久性的冰冻带。
为了挖到金矿，矿工们不得不在冰冻的地表生火，持续燃烧24小时才会将土壤软化至6英寸深，刨掉这层土壤后，又要重新生火。
矿工们就这样一边烧一边刨，直到在地表下15英尺深处才能找到含金的沙层。然后他们还得在底部生火，在可开采矿石层中挖掘5英尺或更长的隧道。他们将挖出的含金土堆积起来，等待春天的流水冲洗黄金。可见在拓荒时期，人们只有不辞辛劳、历尽艰辛才能获得藏在砂砾层中的财宝。
砂砾层中的黄金含量非常丰富，人们一个冬天就能获得五万美元的财富，人们的想象力被激发到了极致。
淘金者每年都络绎不绝，最终把道森发展成为一座建设优美、人口稠密的城市。
抵达矿区的难度也逐年减小。
到了1898年，一条穿越山口的铁路开始启用，轮船横越河流湖泊，早期淘金者曾经走过的可怕道路变成了宽阔的坦途，用火烘烤冻土的老办法也得到了改进，蒸汽代替了火，人们可以更快地挖到可采矿石，而且成本要低得多。
1898年，阿拉斯加开采的黄金已经达到美国黄金总产量的1/3，阿拉斯加沿海地区还显示出发展农业的无限潜力。大部分耐寒的蔬菜和谷物在这儿都收成丰厚。对于农民来说，更让他们看好的是陆地上的牧草资源。
在南部沿海，牧草长得非常繁茂，大多数能长到6英尺高。吃这种草的牲畜长得膘肥体壮。阿拉斯加人口少，肉制品供过于求，大量肉类可以销往美国内陆。
阿拉斯加作为美利坚合众国的重要组成部分，为美国经济的发展做出了不小的贡献。
俘虏成智囊
美国即便购买了阿拉斯加，领土仍然没有超出北美大陆的范围。
到了1898年，美国开始大步越过海洋，将西印度水域的波多黎各岛以及太平洋远端的菲律宾和夏威夷群岛统统收入囊中。
夏威夷群岛位于太平洋中北部，1778年著名的英国探险家詹姆斯·库克船长首次让它公之于世。
库克船长将该群岛以英国桑威奇伯爵的名字命名为“桑威奇群岛”，后来依据岛群中最大的岛屿在当地语言中的发音称之为“夏威夷群岛”。
库克船长第一次登岛之后，发现岛上的居民非常友好、善良。当水手和发现者们以欧洲人一贯的方式来对待岛上的这些原始部族时，冲突产生了。
一些岛上的土著人被枪杀，库克船长也亲手杀害了一名土著。
土著人很快就展开了报复，双方在这种你杀我砍的争斗中互相对抗，直到库克船长及其发现者们都丢掉了性命。
1779年，在这儿，库克船长遭遇了与麦哲伦老前辈一样的命运，死于与部族的冲突之中。
当时该岛群中的每一个岛屿都由各自的首领统治，在这些首领中最杰出的一位叫卡美哈美哈。
卡美哈美哈这人非常精明能干，一直以来都想成为夏威夷诸岛的最高统治者，好让各岛首领都对他俯首称臣。
当他发现来到群岛上的陌生来客无论武器装备还是个人才干都远远超过本地居民时，他决定“师夷长技以制夷”。
在一次跟美国毛皮商人的战斗中，岛上的居民俘获了一艘装有大炮、枪支和弹药的船只以及两名美国人。
卡美哈美哈对待两名美国俘虏非常仁慈，让这哥儿俩深受感动，很快成了他成就大业的伏龙凤雏。
凭借这两个美国人的指点和先进的武器装备，历经多年，卡美哈美哈打败了其余各岛的首领，终于成为夏威夷王国真正意义上的国王。
卡美哈美哈之后，四位世袭的卡美哈美哈国王相继统治了夏威夷群岛。其中卡美哈美哈三世在美国人的建议下放弃了专制统治，建立起立宪政体，把土地分给了人民。
继五位卡美哈美哈之后，统治夏威夷的是努那利诺国王，他在位仅一年。
1874—1891年，统治夏威夷的是卡拉卡瓦国王。他上台后着手恢复集权统治，引起了岛民的愤怒，人们通过起义迫使他实施新宪法，恢复他们以前所享有的自由。
专制女王被轰下台
卡拉卡瓦下台之后，他的妹妹丽丽乌卡拉妮继位为王，她的丈夫是一个英国人。丽丽乌卡拉妮女王在访问伦敦期间，曾经受到过维多利亚女王的款待。
丽丽乌卡拉妮统治夏威夷时，为了增加收入，鼓励博彩业和鸦片走私买卖，同时频繁更换大臣，搞得国民疑虑重重、惊恐不安。
檀香山的很多女基督教徒拜访女王，恳请她否决彩票议案和鸦片议案，她们的理由是，这些法案在不久的将来会让国家变成赌博与罪孽泛滥之地。
在谈到国家未来的时候，女王和这些女教徒都潸然泪下，善良的女士们跪倒在地，乞求上帝帮助困境中的女王。
离开王宫时，她们确信国家将不会遭受这一巨大的磨难。然而一小时后，女王就签署了这两条法案，把它们上升为法律。
这引起了民众强烈的愤怒，所有人都觉得这是一个骗局，国家已经到了穷途末路。
第二天，女王更是准备颁布一部新宪法，要恢复独裁统治，而且这部宪法规定：岛内的白人男子如果不娶夏威夷本地女性为妻，将被剥夺投票权。
这很快就引发了一场革命，给女王的统治带来灭顶之灾。
夏威夷民众愤怒地包围了王宫大门，女王卫队立即荷枪实弹地严阵以待。
女王要求内阁成员立刻同意签署宪法，遭到内阁成员的一致反对。
外交大臣正告女王：尊敬的陛下，我们还没有读过这部宪法，在我们读之前，我们必须告诉您，颁布新宪是一种会带来革命剧变的举动，万万不可。
女王很愤怒，双方展开了激烈的论辩。内阁官员说，如果女王一意孤行，可能会面临暴动。
女王愤怒地大喊，这就是你们的所作所为？要不是你们怂恿我这么做，我也不会走到今天这一步，你们把我带到悬崖边上，现在却要弃我而去，让我一个人跳下去。为什么不向民众宣布这部宪法？你们不必害怕，所有责难我一个人承担。
争论越来越激烈，女王要求内阁成员集体辞职，内阁阁员们不理她。
女王威胁说，如果内阁不能达成她的愿望，她将走到王宫门前，对殿外的民众说她希望给人民制定一部新宪法，而大臣们却横加阻挠。
看到女王的态度这么强硬，内阁成员服软了，只好妥协。
女王要颁布宪法、恢复专制的消息传播开来，当地的百姓十分恐慌，于是立即成立了安全委员会，召开了第一次会议。会议决定：采取革命措施，成立临时政府，并且将夏威夷国家统治权移交给美利坚合众国。
安全委员会收集好武器准备送往兵营，并且跟美国公使史蒂文斯取得了联系。
1893年1月17日，三名革命者用一辆马车把武器送往兵营，负责看守武器仓库的警察发现有武器从里面运出来，就抓住马笼头大喊，不准反抗，赶快投降！
赶车的革命者用鞭子猛抽警察，试图驾车前进。警察松开了马的笼头，吹响了警哨，两名警察听到后迅速前来增援。
结果革命者开了枪，警察肩膀中弹倒地。马车一路狂奔到达了兵营，把武器分发给士兵。
这名受伤的警察，成了这次革命中唯一的伤者。
得到武器的士兵立刻表示支持革命者，革命者发布一项公告：“夏威夷的君主专制政体现在宣告结束，现成立一个临时政府，主持并管理国家事务，保护人民安全。该政府将持续到与美利坚合众国政府的联合条款磋商完毕，并达成一致意见为止。”
然后革命者向王宫进发，王宫里只剩下狂怒的女王，此时的她众叛亲离，孤立无援。
女王的士兵们就在警察局里，但没有一个人去救她。
革命没费多少枪弹就顺利地完成了。
统治夏威夷一个多世纪的王国被推翻，共和国政府成立了。
复辟不成，跑路要紧
夏威夷共和国成立之后就与美国驻夏威夷公使联系，想把统治权移交给美国政府。
美国总统哈里森此时任期已经不到六个星期了，他本人非常赞同兼并这个新的海上共和国，并且把为此起草的条约送交国会讨论。
但没等条约开始实施，他的任期就到了。
新上任的克利夫兰总统令人惊讶地反对兼并夏威夷，更使人大跌眼镜的是，他竟然主张恢复丽丽乌卡拉妮女王的统治。
紧接着，他派遣特使前往檀香山罢黜新共和国的总统，让昔日的女王重登国王宝座。
克利夫兰毕竟是一位民选总统，不是混娱乐圈的，他这么做还是有条件的。他希望女王重新执政之后，能以宽恕之心对待革命分子。
女王的回答让他无比震惊，先前他的决定让前总统以及夏威夷民众大跌眼镜，现在该是丽丽乌卡拉妮女王让他满地找眼镜了。
女王说，我应该遵守我政府的相关法律，我的决定是依照法律砍掉这些人的头，并没收他们的财产。
尽管美国特使苦口婆心，但女王仍然怒气难消，坚持要惩罚这些革命者。
克利夫兰总统收到特使的汇报之后，一时进退两难。消息传到檀香山坊间，革命者群情激昂。
首府被沙袋包围了起来，炮台上炮手也已经就位，并且拉开了保险。
1895年1月，暴动发生了，革命者跟女王的支持者大打出手。女王作为叛乱者被抓，革命者发现她的住处居然是一个军火弹药库。
女王此时在夏威夷已经待不下去了，只好去美国找了一个新的安身之地。
夏威夷共和国风平浪静地运转到了1898年。
此时美国正跟西班牙打仗，1898年7月7日，美国新任总统威廉·麦金莱签署了《关于归并夏威夷群岛的联合决议》，从此夏威夷群岛成了美国的一块边远属地。
1900年，夏威夷群岛被正式纳入美国版图，成为美国的辖区。“二战”结束后，成为美国最新的一个州，也就是美国国旗上的第50颗星。