山道蜿蜒曲折，四野寂静且空幽。
薄雾伴着蹄声缓缓打破了此处的平静，似隐约间有人语的交谈声传来。
“平昌县距此还有多远？”
崎岖路径上，有个头戴方巾，一身蓝色直襟长袍的青年乘马缓行，他身侧跟着个四五十许的布衣汉子，四方脸，一脸敦厚老实的模样。
“回官人的话，咱们约莫再走个十几里山路，就到平昌县咧。”
那敦厚汉子笑着说道。
“还要走个十几里路？”
长袍青年眉头皱起，显是厌烦了这颠簸的路途，与两侧一成不变的山林草木。
“哎，本有着近道可以抄过去，可那地方传闻这几日闹了妖怪，已有了不少人失踪，谁还敢打那过呐！”憨厚汉子摇头叹息着解释道。
接着话锋一转，又好言说道：“官人乃是贵体，与我等寻常贱民不同，如何能够以身涉险哩，绕远些儿倒也无妨，不过多费一日功夫罢了。”
“哼，妖怪？不外乎愚夫愚妇诓骗行人的谎话，这世上又哪儿有什么妖怪？就算真有妖怪，本公子腰间的宝剑又岂是吃素的不成。”
那长袍青年眉头一挑，拍了拍腰间悬着的宝剑，显是压根没将那劳什子的妖怪放在眼里。
他自小便与高人修习剑术，对练之时，寻常十几个奴仆也非是他的对手，妖怪遇了他，那是没捡着黄道吉日出门。
憨厚汉子偷眼瞧了下那柄宝剑，咧嘴笑了笑，忙附和道：“那是，那是，贵人自然是不怕妖怪的。”
听了此话，那长袍青年才面露一丝得瑟，瞧瞧，这还算句人话嘛！
单个大字不识的引路人，比之他老子可有眼光多了。
说什么他交友不慎，常被一帮子浪荡子弟骗去大把的金银财物，呵，他那是急公好义，古之君子的作风。
为朋友两肋插刀亦能做得，更何惜一些儿阿堵物哩。
至于流连勾栏瓦舍之地，与那花魁夜宿画楼云云。
哼，难道你个老东西年轻时没做过这等风流事儿？！
如今临老了，却来借此训斥与他，无怪乎坊间传言，咱府上这叫上梁不正下梁歪咧。
老东西也不知听了哪个瘪犊子的撺掇，竟在个穷乡僻壤给他捐了个县令供职，美其名曰，让他孤身在外历练历练。
呸！
这等一县的官吏，又能历练出个什么名堂来？
不过是变着法让他吃些苦头，届时哭着喊着求那老东西派人接他回府罢了。
虽瞧出了老东西的算计，可他胸中的那股子傲气与偏执，却不容许他有半分的低头。
固然这平昌县位置偏僻，此处为官没什么油水不说，说不得还要惹上一屁股的琐碎事儿。
可恰巧如此，才能让他施展一身的抱负！
届时让那些背地里诽谤于他的小人瞧瞧，什么叫不鸣则已，什么又叫一鸣惊人。
此刻，他只恨不得一步跨到那平昌县衙门走马上任，似眼下这般的磨磨蹭蹭，也不知何时才能走到。
“嘶…！”
又行过个颠簸的泥坑，长袍青年脸色一白，登时倒吸一口凉气，急急扯住了缰绳。
“贵人这是咋了？”
那敦厚汉子忙凑上前关切问询。
“无事…。”长袍青年皱着眉头摆了摆手，声音略带沙哑的道：“兴许早上吃坏了肚子，且在路边歇息一会儿吧。”
他是说什么也不想走了，不提那双腿内侧已磨的隐隐作痛，且胯下那话儿更是不允许再这么遭罪下去。
当即在汉子的搀扶中翻身下马。
那敦厚汉子赶忙将马匹拴在了路旁树上，取下来水囊，满脸殷切地递了过去。
“官人，喝点水吧。”
长袍青年嗯了一声，举起盛满的水囊大口猛灌了几口，这才觉得好受了一些。
他转头对那汉子吩咐道：“这地儿倒也幽静，你且看好了本公子的马匹与包袱，待本公子先好好睡上一觉，咱们再行赶路。”
“是，贵人放心，有小人守着，保管不会有任何意外生出。”那敦厚汉子笑呵呵拍着胸脯应承了下来。
“不错，等到了平昌县，本公子必不会亏待了你！”
长袍青年满意的点了点头，正要找个干净草丛躺下之时。
可就在此刻，旁边却忽而插进个清脆的少女声音。
“郎君切莫在此停歇！”
俩人俱是愕然，忙寻声瞧去，却见不远处的山道旁，正俏生生站着个丫鬟打扮的少女。
这少女身着翠绿罗裙，十三四岁年纪，皮肤白皙，明眸带笑，两颊处隐现一对儿浅浅的酒窝，瞧起来颇为讨喜。
长袍青年细细打量了少女几眼，心道，看这少女的装扮，似是哪家的丫鬟婢女。
可眼下这前不着村后不着店的，又怎地突然冒出来个少女出来。
他心中泛着嘀咕，却没瞧见身旁的敦厚汉子眼神闪烁不定，似对那少女透着几分的敌意。
“小娘子何出此话？这地方儿怎地就不能停歇了！”
长袍青年笑吟吟作了个礼，一派君子风范的说道。
“郎君怕是外地人，不知此乃何地。”那少女嘻嘻一笑，脆声道：“这截儿山路可极少有行人打此过，听说有些儿捞偏门的，刻意将路人诱导此处，择机杀害之后，再抢去其一身的财物，只须将尸身往山涧一丢，便可做成了一单无本买卖哩。”
少女说的轻巧，可听到此话的二人，却是齐齐变了脸色。
那长袍青年眉头一皱，下意识斜眼瞥向了那汉子，敦厚汉子却摆出一副冤屈的神情，慌忙道：“贵人可千万别信个小丫头的胡言乱语，小人陈阿牛做这行也有十余年了，一直本本分分做人，您尽可去打听打听，小人又怎会做这等坏良心的勾当！”
这番话说的言辞诚恳，慷慨激昂，可那少女却是笑嘻嘻插嘴道：“人家也没说你，你这人怎地就不打自招哩，莫不是做贼心虚么？”
“你…。”敦厚汉子气的面皮通红，竖起了食指，指着那少女疾言厉色地叫道：“臭丫头，再敢胡说八道，小心乃公将你的嘴巴撕成个十七八瓣儿。”
可此话显是没吓到少女，她转而将一对儿明眸瞧向了长袍青年，抿着嘴笑而不语。