“哎，世道艰难呐，不瞒道长，老朽也是活不下去，这才去投奔女儿咧。”老者黯然道。
“今岁天灾不断，庄稼刚结穗子就遭了水涝，水退了后又生了瘟疫，官府不但不去管，还四处征收粮食，说是要赈济郡城。”
“老朽还算命大，没死在瘟疫下，可家里仅存的一点粮食也被官府搜刮走了，哎～若非挂记远嫁的女儿，老朽真想寻个地方了结算了。”
一番话说完，老者已经是愁眉泪眼，长吁短叹。
江尘也听得有些沉默，他这一路行过来，看多了孤坟，也见惯了荒凉。
天灾人祸，几番的盘剥下来，此地的百姓们不是死了，便是逃了。
天光昏暗。
薄雾里。
一团火光在夜风里摇摆不定。
山道旁的乱石堆里，道士与老者围着火堆歇息。
江尘从驴背上取下包裹，掏出了几个白馍馍，递给老者两个，笑道：“想来老丈还没吃过东西，这馒头虽然干硬粗粝，倒也能填饱肚子。”
老者慌忙推辞。
“老朽的牙齿掉了大半，吃不动咧，吃不动咧。”
江尘不由分说，将馒头塞入他怀里，自顾自寻了个枯枝，一头穿入馒头，放到火堆上炙烤。
“咱们相逢即是有缘，不过两个硬馒头而已，老丈尽管吃便是。”
“哎……真是…多谢道长了！”
“哈哈，不必客气，还不知老丈高姓大名？”
“哪里称得上高姓，老朽姓王，村里人都叫我王老头。”
”哦？贫道瞧老丈出口颇有条理，莫不是也读过书！”
“幼时读过几年的私塾，只是后来家中遭了变故，也就没了束脩再读下去。”
提起此事，老者脸上不免显露出几分的自豪。
在这世道里，九成九以上的人都是不识字的，就算只读过几本书，那也会被大多数人瞧得起的。
而此时。
馒头已在火苗的舔舐下变得金黄，散发出诱人的麦香。
二人停止闲谈，各自捧着个焦黄馒头，啃食了起来。
………………
“簌簌簌………”。
黑夜中传来一阵动静。
江尘眼神微动，转头瞧向声音处。
借着篝火的光亮，只见个脸颊黝黑，孔武有力的中年汉子靠了过来。
“打扰了，打扰了。”
汉子抱拳作揖，笑嘻嘻的道：“俺老张是本地的猎户，今日上山打猎耽搁了时辰，可否让俺也在此歇息一晚。”
这人腰悬长刀，并无刀鞘，能看到刀身上已经锈迹斑斑，身上披了件破旧麻衣，身后背负着猎弓。
看起来这身装扮，倒还真个似山中猎户。
“无妨，坐下烤烤火。”
江尘笑着摆手道。
那汉子嘿嘿一笑，又拱了拱手，向火堆旁凑去。
旁边老者表情有些僵硬，他忙向一侧挪了挪，靠近了道士一些。
三人围坐火堆，也不言语。
只有江尘与老者在一口口啃着馒头。
咕噜噜～
兴许是烤馒头的香味太浓，也可能是汉子饿了太久。
他腹中抑制不住的响起阵阵饥鸣。
二人闻声抬头看过去，汉子尴尬的笑了笑，黝黑的脸上显出了几分的黑红。
江尘见此，便将手上还剩的一个馒头扔了过去。
汉子慌忙接住，倒了声谢，而后便缩在一块乱石边，狼吞虎咽的吃了起来。
月黑风高，黑暗笼罩了整个大地，四周的雾气似乎比之前又浓重了一些，像是一团团的棉花糖，挤压满了了周遭空间。
火堆旁。
老者脸色沉重，不时的偷眼瞧向汉子，似有这什么心事，江尘盘膝端坐，老神在在。
那汉子啃完了馒头，抹了把嘴，又从腰间取了水囊灌了一大口，满足的呼出一口气。
他解下猎弓放到身侧，忽然开口说道：“不知二位是哪里人？怎地来到了此地。”
江尘睁开眼，撇了他一眼，回道：“贫道云游四方，居无定所。”
汉子眼神微动，笑着点头，又看向了那老者。
老者迟疑几息，说道：“老朽是附近的乡民，此次是去女儿家探亲哩。”
“哦？不知老先生家住哪里，兴许跟俺家还离得不远咧。”汉子饶有兴趣的追问。
“老朽…家住万全镇外西边的王家村。”
“王家村？”
这汉子忽的惊异喊道。
“这…老朽的话可有什么不妥，壮士为何这般反应。”
老者疑惑的道。
闭目的江尘也投去了目光。
“嘿嘿，没啥，没啥！”
汉子连连摆手，又停顿了几秒，低声道：“俺听说万全镇被一群土匪给屠了，整个镇子几千人，上到人丁，下到鸡犬，就没一个活口……就连周边的一些村子，也都是这般惨状啊。”
那老者听了这番话，默然不语，一双眉毛拧成了麻花，脸色也愈加的沉重了。
“嘿嘿，俺只是道听胡说，可能那些贼人只是屠了万全镇，让周边那些村子逃过一劫咧。”
这汉子见场面有些沉闷，忙笑嘻嘻的说道。
可老者依旧一言不发。
汉子眼珠儿一动，提议道：“这长夜漫长，无聊的紧，倒不如俺给二位讲个故事如何。”
不待二人反应，他便自顾自的讲了起来。
本地以前有个无赖汉子，平日里游手好闲，也不去打理庄稼，所以家里头穷的是叮当响，连个婆娘都没娶上。
好在他还有个年迈的老父，有些手艺。
靠着编草席贩卖，倒也是能勉强养活得了二人。
没过多久，一次无赖汉子跟几个狐朋狗友去镇上游逛，到了家赌坊，有朋友提议去里面耍耍，若是运气好的话，说不得便可以一朝致富。
从此娇妻美妾，鸡鸭鱼肉享用不尽。
无赖汉子听得心动不已，随即便随那几个狐朋狗友进了赌坊。
还别说，这次他用身上了十几个大子，竟是赚回来二两多银子。
又经了这几个狐朋狗友一番的吹捧，无赖汉子便带着他们转入勾栏，一夜的销魂儿，刚到手的银子花了个精光。
第二天，无赖汉子醉醺醺出了勾栏，别了朋友，便想要去赌坊再赚些银子。
可身上没了本钱，赌坊如何也不愿让他下注，无赖汉子气呼呼的出了赌坊。
在镇上徘徊了一阵，随后便想起来，家中老父每隔个半月，便要去集市贩卖草席，如今算来，却不刚好到了日子。