公元前272年，秦昭王转头对付楚国。
他命白起为大军总帅，集结秦、魏、韩三国之兵南侵，想要将楚国一举歼灭。
那楚顷襄王自从之前抢回了十五座黔中城邑以后，便时刻关注边疆动向，一看边境有三国联军频繁调动，猜想这应该是要进攻自己的，遂大急。他连一个秦国都搞不定呢，就更别提三国联军了。
于是，楚顷襄王派黄歇前往咸阳探听动静，一切见机行事。
黄歇，原楚属国黄国人，也是以后的春申君，战国四公子最后出现的一个。他年轻时拜访各地名师，出师以后投靠了楚顷襄王。
他见多识广，知识渊博，十分得楚顷襄王青睐，慢慢地便成为楚顷襄王身边的红人。
楚顷襄王认为黄歇辩才了得，这才让他去秦国见机而事。
果然，一到咸阳，黄歇便感受到了浓重的战争气氛，再一打听，秦昭王确实是想进攻楚国了。
然而凭现在楚国的实力，在没有外援的情况下根本就不是秦国的对手，黄歇写了封信给秦昭王（由于信太长，我就挑重要的说了），信的内容大概是这么说的。
“天底下没有谁比秦国和楚国更加强大的了（这里是指地盘），我现在听说大王要进攻楚国，这就如同两只猛虎相互争斗，最后不用说猎人（赵国），就算是猎狗都能取得好处（其他国家）。所以，您还不如和楚国亲善，这样才是正理。请允许我倾述自己的意见给您参考：我听说物极必反，冬天和夏天的更替变换就是这个道理，如今大王您的秦国贵为天下第一强国，您的领土占有天下西北两大边，这是自有人类以来都未有过的壮举啊！大王自从继位以来，秦国领土不断扩张，秦国大军罕有败绩，大王如能保持住已有的威望和功绩，减少征伐的念头而让自己充满了仁义，那么凭秦国之强大，以后便再没有祸患了。您的功绩就算是三王（大禹、商汤、姬发亦或是姬昌）五霸（齐桓公、晋文公、楚庄王、某、某）也无法比较了。可如果您还要仗着兵多将广而攻打楚国，那怕是就要有祸患了。《诗经》上说：“凡事无不有好的开头，但很少会有好的结局。”《易经》上说：“狐狸渡河的时候难免会弄湿尾巴。”这些无不说明凡事开头容易结尾难，那为什么会这样呢？从前智伯只看到了进攻赵国的好处，却没料到自己反被三晋偷袭。吴王夫差只看到进攻齐国的好处，却没想到越王勾践会趁机攻击自己的大后方。这些曾经雄霸一方的角色没有一个不是贪婪过剩而最后失去了生命，然而如今大王记恨楚国的存在，而忘记了一旦毁灭楚国就会使韩国和魏国更加强大，我为大王考虑，您还是不要这样做为好。《诗经》上说：“大规模的军队是不应该远离自家的住地去征战的。”从这个观点来看，楚国不但不是您的敌人，还应该是您的朋友，而相邻秦国的国家才应该是您的敌人。您不如从此以后与楚国亲善友好，这样天下还有谁是您的对手呢？“
秦昭王听了这话，深感有理，最关键的是现在已经和赵国撕破了脸，两国已经是战争关系。楚国实则不足惧，然而秦昭王就怕在打楚国的时候赵国再在后面来一锤子，那可就傻了。
经过考虑，秦昭王将黄歇召见入宫，和其提出条件，”和你楚国结盟不是不行，可你楚国必须遵守一条，那便是派你国当朝太子前来我秦国做人质，这样便可结盟，否则一切免谈，直接战场上见！“
黄歇不敢回嘴，连连称是。
等他回国以后，将此事禀告了楚顷襄王，楚顷襄王怕自己的儿子和当初的自己一样冲动，便派黄歇陪同一起前去秦国为质，以免自己的儿子干出什么傻事儿来。
从此，两国盟约订立。而秦昭王也命白起撤兵，并厚赏谢过了魏、韩两国军队。