诸葛亮坐在素车上，被士卒推着走出了营地。他环顾天水城周围，心中已经有了计划。回到营地后，他击鼓升帐，召集将领们开会，一场关于智取天水三城的战役即将拉开序幕。
孟获和诸葛亮坐在上首，众将环立在他们周围。蜀汉将领站在左边，南中将领站在右边。诸葛亮开口说道：“天水郡城的城墙高耸，护城河宽阔，攻打起来并不容易。我们的目标不仅仅是这里，如果在这里耗费太多时间，魏军可能会趁机攻打汉中，切断我们的后路，那将是非常危险的。”
诸葛亮首先分析了当前形势，天水郡城虽坚固，但若长期围攻，将耗费更多时间与精力，这会给予魏军反击的机会。因此，他提出了一个更为巧妙的策略——智取而非力夺。
邓芝急忙上前见礼，说道：“天水郡城是一个重要节点，如果我们不能攻克它，恐怕很难继续深入敌后。”
诸葛亮回答道：“我已经有了一个计划。这个地方西连南安郡，北抵安定郡，这两个地方的太守是谁？”
邓芝回答道：“根据探子的报告，南安太守是马尊，安定太守是崔谅。”
得知南安由马尊把守，安定则由崔谅守护。他脸上露出了微笑，因为这正是他心中的计划所需。他随即召来吴懿与高翔，详细交代了计策，命他们各自带领精兵，秘密前往执行。
与此同时，诸葛亮自然没有忘记与蛮王孟获的合作。能利用上的人，又怎么会不用。
他与孟获商讨如何配合行动，以及如何利用南中联军的特殊战术与地形优势。每一环节都精心策划，确保步步为营，毫无差池。
诸葛亮接下来派出两名心腹军士，携带他的亲笔信函，秘密潜入敌后，联络当地义士，准备在适当时机内应外合。整个计划设计周详，只待夜幕降临，一切就将付诸实践。
各将领接到命令后，纷纷带领部队离开营地，开始执行任务。
孟获也不再停留，除了感慨诸葛亮计谋之深，也是再无其他想法。
第二天一早，就见蜀军在天水郡城的城墙下堆码草料，开始点火，更有士卒大声呼喝，
“烧城”
“烧城”
“烧城”
听得城楼上的士卒一脸懵逼，咋？现在诸葛亮来了，连土都能烧了是吧？
更有甚者在城楼上哈哈哈大笑：“蜀军无人！技穷于此！”
着城楼上的嘲笑声未落，在朦胧的晨雾中，一队蜀军已在暗夜中悄然退去，只留下火势渐起的烟幕。诸葛亮算定了魏军的自信，知道他们不会对这种看似无谋的举动起疑。草料堆积点火，除了烟雾与火光，更多的是信息的传递——蜀军似已失了耐心，采取了最为直接而粗暴的方式试图破城。
然而，那些在晨光中逐渐消散的烟幕背后，是诸葛亮更深层的谋略启动。他特意布下这场戏，正是要魏军放松警惕，为即将到来的内应外合创造条件。天水郡城的守军，见蜀军竟日以继夜地试图用火攻，其蠢笨之举令他们不自觉地松懈了戒备。