说起唐朝，谁都想一下子进入那风云际会的三百年，然而翻看史料会发现，要说唐朝，始终绕不过隋朝，不把隋朝交代清楚，唐朝就如同无源之水，无根之木。想要说清楚唐朝的开创，就不得不跟随李渊从隋朝说起！
几乎每个朝代都是自己滋生了自己的掘墓人，隋朝同样如此。李渊就是沐浴着隋朝的阳光，开创了属于自己的王朝，然而从一开始，李渊其实是含着黄连开始了自己的人生路！
尽管头顶有唐国公爵位，李渊还是感受到了世态炎凉，父亲尚在时，家里高朋满座，父亲故去后，家里有的只是凄凉。以前别的孩子看他的目光是羡慕，如今看他的目光则变成了同情。
不过李渊也不是完全无依无靠，至少他的姨妈还是很关照他的生活，姨妈不是别人，正是杨广的老妈独孤皇后。
独孤姨妈恐怕做梦也没有想到，自己一直庇护的外甥有朝一日会造了自己家的反，从这个角度而言，独孤皇后就是隋朝的隐形杀手，一方面她帮杨广获得了帝位，后者将隋朝带上了不归路，另一方面她培养了颠覆自家王朝的外甥李渊。人始终无法走到时间前头，如果知道后来的结果，独孤皇后是否还会有当初的行为呢？
流传至今的《旧唐书》和《新唐书》继续着为帝王装饰的传统，在“帝王本纪”里都把李渊说得英明神武，从小胸怀大志，实际上这不是真实的李渊。
总体来说，李渊的前半生乏善可陈，总结下来就是几句话，一个姨妈，一个爱妻，一个表弟，三个儿子。
一个姨妈是独孤皇后，一个爱妻是他的妻子窦氏，一个表弟是隋炀帝杨广，三个儿子是建成、世民、元吉。
值得一提的是，这三个儿子是他与窦氏精耕细作的产品，后面那些儿子则是他与众多美女在工业化流水线上生产，有些儿子甚至一生都没有跟他说上几句话，所以说皇子并不是天底下最幸福的人。
回过头接着说李渊的前半生，李渊的前半生就是寄居在杨家的屋檐下，过的是姨妈家的日子。姨妈家的发家过程，他看在眼里，记在心里，只是那个时候连他自己都不会想到，在将来的某一天他会照着姨父的方子照方抓药。
在他刚记事的时候，他家日子是比姨妈家日子好过，因为他的爷爷是柱国级别，而杨家爷爷是将军级别，用现在的军事编制换算，柱国相当于大军区司令员，将军相当于集团军军长，两个老爷子级别之差非常明显，以此推算，集团军军长孙子杨广见了大军区司令孙子李渊应该立正敬礼！
好景不长，随着老爹去世，李渊家的日子就开始走下坡路，与此同时杨家的日子蒸蒸日上，表弟杨广的头抬得越来越高。又过了几年，杨家的日子更加美好，杨广的姐姐被立为北周皇后，那一年李渊十二岁，杨广九岁，从此之后李渊需要仰视杨广，因为人家是皇帝的小舅子。过了三年，形势又发生了巨变，姨父杨坚居然篡夺了北周皇位，自己当了皇帝，这下李渊只能趴在地上仰视杨广了，因为人家是货真价实的皇子了。
有时候想想，生活很有意思，北周与隋的皇权变更，折射的竟然是李杨两家生活质量的变迁，小时候杨广需要对李渊行礼，而现在李渊需要向人家行大礼，这就是人们所说的“三十年河东，三十年河西”吧！
据说建立隋朝时，原来封号为随国公的杨坚好几个晚上没有睡好觉，他想把国号定为随，可又嫌这个“随”字有个“走之”旁，他心里忌讳，生怕这个朝代长着腿跑了。愁白了无数根头发之后，杨坚想到了一个办法，把“腿”去了不就完了嘛！因此“随”就变成了“隋”，这就是历史上隋朝的由来。
老奸巨猾的杨坚不会想到，尽管他的“隋”朝不会长腿跑了，但这个王朝无法抵御民变流沙的侵袭，为这个王朝盖上棺材板、拍上最后一铁锹的居然是他一直重点提拔的外甥李渊，玩了一辈子鹰，最后被苍蝇蹬瞎了眼。
小渊啊，你不是我外甥，跟你比，我是你外甥。
有的人一出生随父亲，有的人一出生随母亲，李渊随得非常奇怪，从他的一生来看，他随的是他姨父——杨坚！
巧合的是，李渊的成长期正好是杨坚的奋斗期，而从隋唐两代的历史来看，李渊和杨坚有很多地方非常相似。
李渊的父亲去世很早，留给李渊的记忆也是模糊的，但李渊对于姨父杨坚的印象却是深刻的，因为他见证了姨父的步步为营，一步一个台阶。就成为皇帝的奋斗过程而言，他与他的姨父居然有着惊人的相似。
都说每一个人从小就要有远大理想，其实不尽然，远大理想是要不断修正的，而不是一成不变的，比如杨坚，比如李渊，他们小的时候，未必就有当皇帝的梦想，因为他们不是皇族，想当皇帝只能造现任皇族的反，世上有从小就以造反为远大理想的吗？恐怕没有，如果有，那就是太有才了。
杨坚和李渊一样，他们原本只是凡人，他们的生活方式也是随波逐流，能在现任皇族的屋檐下混碗饭吃就足够了，至于当皇帝，想都别想，那可是灭族的罪。然而造化就是这样捉弄人，两个人都是在四十岁以后看到了当皇帝的希望，杨坚登基时已经四十一岁，李渊登基时已经五十二岁，杨坚已经不惑，李渊则是知天命的年纪。
两个人同样是从短命王朝手中夺得皇位，杨坚抢劫的是北周，李渊抢劫的是隋，北周立国二十四年，隋朝立国三十七年。
两个人抢劫的都是小皇帝。杨坚抢的小皇帝是北周静帝宇文阐，时年九岁；李渊抢的是隋朝恭帝杨侑，时年十四岁，一个是小学生，一个是初中生，总体来看，两个大人都挺不要脸。
两个人的相似还没有结束。杨坚抢的小皇帝从辈分上算，算是杨坚的外孙（不是血亲，他是女婿宇文赟的儿子，但不是杨皇后所生）；李渊抢的小皇帝从辈分上论，算是李渊的孙子辈（表弟杨广的孙子）。
两个相似的人，做出了两件相似的事，总结陈词：不是不要脸，是相当不要脸。
公元581年，对于李渊和杨坚都是特殊的一年，这一年，杨坚夺取了外孙家的江山自己称帝，也是在这一年，李渊明白了一个道理，“在皇位面前，没有道德可言”。
有一学一，有样学样，李渊看在眼里，记在心里，默默地在心中念叨：“姨父，你是我的好榜样！”
都说榜样的力量是无穷的，可谁又知道榜样的内心有多苦，别人都看到了杨坚吃肉，可谁又看到他挨揍呢？
杨坚夺取皇位的过程看起来很简单，但做起来非常难。杨坚的女儿嫁给了北周宣帝宇文赟，这个宇文皇帝实在不是个省心的主，跟后来的隋炀帝杨广相比，宇文赟更像一个标准的暴君。
根据《资治通鉴》的记载，二十岁的宇文赟一登上皇位就暴露出自己的恶棍本性。对着老爹的棺木，宇文赟毫无悲伤之色，反而摸着因老爹体罚产生的伤疤，对着老爹的棺木狠狠地说了这样的一句话：“老东西，死得太晚了！”
骂完老爹，宇文赟巡视老爹的后宫，看着后宫的美女气就不打一处来，一气之下就把她们赶到了一个地方，当然这个地方也很特别。
他自己的床上！
宇文赟的先进事迹先说这么多，总之大家记住这个皇帝不是一盏省油的灯！杨坚爱女杨丽华就是嫁给了这样的一个皇帝，尽管杨小姐是皇后，可惜是并列的，宇文赟先后封了四个皇后，按照宫里的说法，杨小姐相当于正皇后，其余三位相当于副皇后，然而实际上她们的排名不分先后，因为在宇文赟的眼里，她们都只不过是玩物而已，什么四皇后，分明就是玩物一，玩物二，玩物三，玩物四！
因为有皇后父亲的身份，杨坚受到宇文皇族的猜忌，毕竟杨坚算外戚，而外戚古往今来都是对皇权威胁最大的势力。
根据记载，有一次宇文赟在皇族的鼓动下动了杀机，他把杨坚叫进了皇宫，并吩咐左右：“如果他表情跟平常不一样，就砍死丫的！”（若色动，即杀之）
事实证明，杨坚的心理素质非常过硬，明明已经看到了刀光剑影和宇文赟那张扭曲变形的脸，然而他愣是装得跟平常一样，当什么事都没有发生。
智商不高的宇文赟想当然地认为杨坚是没有问题的，按照他的理解，如果有问题早就扛不住了。然而这就是宇文赟和杨坚的区别，一个喜怒形于色，一个喜怒不形于色，仅仅差了一个“不”字，差的可是几十年的功力。
杨坚能迅速夺取政权，还是要拜大头女婿宇文赟所赐。宇文赟确实太与众不同了，别的皇帝只有一个皇后，他一下立四个；别的皇帝不到死的那一天绝不撒手皇位，他不一样，二十岁登基，二十一岁宣布自己为太上皇，从皇帝到太上皇居然不到一年的时间。这世界上真有愿意当太上皇而不愿意当皇帝的人吗？或许有吧，宇文赟就算一个。
宇文赟可能要算北周皇帝中最荒唐的一个，他封了四个皇后还不算，还打破了自己创造的纪录，生生册封了第五个，以前四个皇后打一桌麻将正合适，这下只能玩山东的一种扑克——“保皇”（五个人一起玩）。
按说封皇后是他自己的事，别人干涉不了，只不过第五个皇后产生得实在有点荒唐。
事情的起因是这样的，有一天宇文赟堂兄的儿媳妇以皇族家属身份进宫拜见，没想到，这个侄儿媳妇被宇文赟一眼就看上了，见色起意的宇文赟把侄媳妇灌醉宠幸了。得知消息的堂兄丢不起这个脸，于是起兵造反，最后连同儿子一起被杀，那位漂亮的侄儿媳妇因此也就顺理成章地成为宇文赟的战利品。为了体现对这个战利品的重视，他愣是破了自己的规矩封了第五个皇后，由此看来，皇后职称也太不值钱了。
了解了宇文赟的作风，就可以体谅杨坚的艰难，给一个好人打工简单，给一个恶棍打工就是难上加难。所以当劫后余生的杨坚回首前朝往事的时候，眼泪就跟断了线的珠子一样，那可真不是人过的日子。
世界上从来没有白受的苦，经过多年的苦水浸泡，杨坚终于迎来了好日子，恶棍女婿宇文赟归天之后，杨坚趁机夺了女婿的家产，摇身一变，随国公就变成了大隋皇帝！
古来政权变更之易，莫过于隋！
杨坚登上了帝位，李渊也得到了人生的第一份工作：千牛备身。
千牛备身是个什么职位呢？说白了就是御前带刀侍卫。千牛指的是皇家的千牛宝刀，备身指的就是带在身上了，所以李渊第一个工作就是御前带刀侍卫，负责保卫姨父的安全。
千牛备身尽管看起来不太起眼，要求还很高，至少得达到“政治合格，军事过硬，作风优良，保障有力”。
“政治合格”不用说了，至少祖孙三代历史清白，不能有历史污点，这一点李渊有优势，而且独孤姨妈可以当他的证明人。
“军事过硬”也没问题，李渊曾经创下射箭七十发七十中的战绩，别人射完箭一般找不回来，而李渊的箭射出去肯定能在敌人的尸体上找到，而且数目正好，一支都不少，有这个箭法护卫皇帝正好用得上。
“作风优良”要求能吃苦，一般的贵族子弟做不到这一点，李渊却能做到，因为他的父亲很早去世，生活的艰难让他比其他贵族子弟更能吃苦。
“保障有力”更没有问题，有武艺，能吃苦，政治合格，而且有很好的提升空间，李渊的保障肯定有力。
穿上千牛备身的制服，李渊的自豪感油然而生，千牛备身相当于士兵里的特种兵，一当兵就从特种兵当起，这个起点可比一般人高得多。不过上班的第一天，李渊发现一个问题，而且很严重。
吃饭问题！
吃饭怎么还能成为问题呢，御前带刀侍卫还需要发愁吃饭吗？答案是肯定的，因为杨坚根本没有时间观念，一开会就停不下来。
杨坚在里面开会，李渊在旁边站岗，早就过了饭点，肚子闹起了意见，李渊别过头问一个老兵：“大哥，咱什么时候开饭啊？”
老兵撇撇嘴：“谁知道啊，问村长去！”
总算听到里面的大臣话说干了，意见也提完了，李渊以为姨父会宣布散会，结果杨坚说了一句话差点没让李渊昏过去：
“诸位臣工，我再补充几点，我说完了大家再补充！”
得，这饭没指望了。
隋文帝杨坚确实如此，勤政勤得有点变态，过了午饭的点不知道吃午饭，过了晚饭的点都不知道吃晚饭，太阳都下班睡一觉醒了，杨先生才想起，“呀，时间不早了”！
杨坚这样做的一个副作用就是大家都不能按时吃饭，李渊这些大头兵只能站在台阶上捧着盒饭随便吃两口，而且常年如此。这样几年下来，李渊和同事们都得了胃病，如同那句广告词，“胃病，光荣，忙工作累的！”
贞观年间，李世民曾经问房玄龄如何评价隋文帝，房玄龄回答说，他很勤政，虽然智商不高，但也算个励精图治之主，几乎从来不正常下班，御前侍卫们一般都是站着把饭吃完然后接着站岗。李世民听了心里非常佩服，只是他不知道，在那群站着吃盒饭的侍卫中有一个就是他的父亲李渊。
不过那时的李渊心中还是幸福的，毕竟能在皇宫里站着吃盒饭也是一份不小的荣耀，不过对于皇帝这个职位，他有自己独到的见解。在他看来，皇帝这差事实在太苦了，天天加班还没有地方领加班费，上哪儿说理去呢？
工作有着落，爱情也要抓紧，不然李世民就没有机会来场玄武门之变了。
李渊的爱情来得很突然，也很传奇，他的爱情居然来自一场有奖射击游戏。
有一天李渊正在路上闲逛，突然发现前面围着一群人，这些人正在对着屏风上的两只孔雀射箭，前面几十个人都射完了，没有一个人中奖，一个个垂头丧气地走开了。
李渊上前看看屏风上画着的两只孔雀，心想，这有什么难的呢？
抬手两箭，两支箭分别命中了两只孔雀的眼睛，按照现代奥林匹克运动会射击比赛的计分规则，这两箭得算两个10.9环了。
射完箭的李渊并不知道，这两箭居然为他带来一生中最为美好的东西——爱情！
射完箭后，李渊也没当回事，转身要走，有人拦住了他。
李渊一愣，没说射箭要收费啊？
来人不动声色地说道：“恭喜你中奖了！”
“什么奖品！”
“美女一名！”
李渊简直不敢相信自己的耳朵，仔细一看，没错，一个长发飘飘的美女正在望穿秋水般看着他，这个美女就是李渊一生的所爱——窦氏。
说起窦氏，也很传奇，她的父亲是隋朝定州总管窦毅。窦毅还有一个身份，前朝驸马，因为他娶的是宇文泰的女儿襄阳长公主。
窦氏从小就具有神童的一切潜质，读《女诫》《周礼》过目不忘，三岁的时候头发与身齐，乌黑亮泽，具有拍洗发水广告的潜质。她的舅舅北周武帝宇文邕非常疼爱她，从小把她养在宫中，在诸多外甥女中，她的待遇是最高的，等同于公主待遇。
舅舅的疼爱也换来了窦氏的回报，小小年纪的窦氏居然就给皇帝舅舅提过建议。窦氏语重心长地对舅舅说：“舅舅啊，现在国家还不稳定，还得依靠突厥对咱们的支持，所以你还得疼爱那个从突厥来的舅妈，尽管你不一定喜欢她！”说这话的时候，窦氏只是几岁的黄毛小丫头！
此语一出，宇文舅舅惊呆了，这丫头是人吗？简直是神啊！从此之后，皇帝舅舅更加刮目相看，在他看来，这个女子不简单。
有了这些传奇垫底，窦老爷子更加疼爱这个女儿，心里总惦记着给她找个好人家，还经常嘱咐老婆说：“这个孩子贵不可言啊，可不能随便嫁了！”等到杨坚夺了宇文家的帝位，窦小姐在家里愤怒异常，气愤之余扔出了一句话：“恨我非男子，不能救舅家祸。”
此言一出，又把窦毅给惊着了：“姑奶奶，可别说了，这可是要灭族的！”
历史有时候就是这样，巧合得无法解释，窦小姐的气话在二十多年后居然成为了现实，他的丈夫李渊起兵推翻了隋朝，算是替她报了舅舅家的血海深仇，宇文邕老先生如果泉下有知，也该欣慰了。
经过多年酝酿，窦毅为女儿设计了“射孔雀招亲”。“射孔雀招亲”考两方面能力，一是武力，一是智力。本次考试随意发挥，应征者每人两支箭，对着孔雀想射哪射哪，然而话虽然这么说，但他的心里早有了标准答案：射中眼睛即为优秀。
前面几十个人根本不知道该怎样答这道题，同时他们的箭法无法精准到射中孔雀的眼睛，结果几十人射下来没一个人答对。李渊最后一个出场，两支箭，命中两只眼睛，窦毅一看一表人才的李渊，心中暗喜，“恭喜你，答对了，你将获得你的家庭梦想！”
拉着李渊再一盘问，窦毅激动得几乎说不出话来，原来这个获胜者正是北周八柱国之一李虎的孙子，六岁就袭了唐国公的爵位，现在担任皇帝杨坚的千牛备身，更关键的是，他还是独孤皇后的嫡亲外甥，而且本人也长得比较帅！
什么是缘分，缘分就是随随便便射俩箭就能射出一生所爱；
什么是缘分，缘分就是在人生的拐角不经意就遭遇爱！
窦毅的惊喜还远没有结束，不久之后，已经完婚的窦小姐羞涩地告诉母亲，李渊“体有三乳”（《新唐书·高祖本纪》），窦毅的兴奋已经难以言表了，因为他知道，历史上的周公也只不过“体有四乳”，如此说来，李渊比周公其实只差一点！
原来，这女婿真不是一般人。
成婚后的李渊非常幸福，因为窦小姐不仅人长得好，心眼也好，照顾得全家上下没有一个人不说好，李渊的母亲更是笑得合不拢嘴。这位苦命的独孤皇后远没有妹妹风光，妹妹的皇后身份是现任，她的皇后身份是追认的，而且她的一生很坎坷，四个儿子，李澄、李湛、李洪、李渊，前三个全部早卒，李澄和李洪连子嗣也没有留下，这无疑是老太太一生中最深的痛。还好现在有了窦氏，老太太的心情才逐渐平复了下来。
李渊一家过上了幸福的生活，姨父一家却出了状况，什么状况呢？
姨父杨坚离家出走了！
皇帝居然离家出走，这是什么世道啊？
为什么？被独孤皇后逼的！
独孤皇后这个人什么都好，就是有一点不好，忌妒，而且越老越忌妒。隋文帝杨坚总共有五个儿子，这五个儿子都是独孤皇后所生，并不是杨坚不想广有子嗣，实在是独孤皇后看得太紧，管得太严，久而久之杨坚心中也有了心理障碍。即使跟别的美女云雨，质量也不高，再加上年龄不饶人，所以杨坚的儿子数量就定格在五个，一统天下二十多年，居然一个子嗣也没有增加，这注定是他心中永远的遗憾。
本来情况还有改观的可能，可惜这个趋势还是被独孤皇后给无情中止了。
这些天杨坚正宠幸一个姓尉迟的女子，彼此感觉非常不错，可能是尉迟小姐被宠幸之后有点高调，让独孤皇后很不舒服。索性趁着杨坚上朝的工夫，独孤皇后处死了尉迟小姐，就这样杨坚和尉迟小姐的爱情刚开了个头就收了尾，杨坚能不崩溃吗？
太过分了，太过分了，有这么欺负人的吗？
一气之下，杨坚打马出了皇宫，李渊和其他千牛备身只能远远地在后面跟着，谁也不敢上前去劝。这节骨眼，皇帝正在气头上，谁上去劝就等于给九族找坟地，谁去找那不痛快呢？
还好还有些重臣，比如高颎、杨素，两个老臣冲了上去，杨坚看着他们，一声叹息：“我贵为天子，怎么连泡妞的权力都没有呢？”（吾贵为天子，而不得自由！）高颎赶紧接话：“陛下啊，你怎么能为一个老娘们而轻视天下啊！”（陛下岂以一妇人而轻天下！）
唉，话是惹祸机器，高颎高大臣就因为这句话被独孤皇后记恨了一辈子：“敢说本宫是老娘们！”
原本高颎和独孤皇后之间还是非常有情谊的，高颎的父亲曾经长期为独孤信老爷子效力，后来一度还被赐姓独孤，因此独孤皇后称呼高颎从来都是“独孤”，意思是不当外人。现在高颎一句话把几十年的感情喊没了，所以说言多必失，尤其是在皇帝面前，少说两句没人把你当哑巴卖了。
最后，在高颎、杨素的调解下，独孤皇后痛哭流涕地向皇上承认了错误，两人重归于好，只是忌妒的种子自此在孤独皇后的心里扎下了根。
目睹了姨父与姨妈的战争，李渊着实有点尴尬，姨父和姨妈也有点别扭，弄点绯闻马上就传到亲戚耳朵里，以后家庭聚会实在不好意思打招呼。再说李渊当千牛备身已经有几个年头了，基本上是“领导满意，群众满意，他好大家好”的局面，是时候给孩子一个官当了。
说起官职，李渊心里也有点不自在，自从姨父当上皇帝之后，李渊在表弟杨广面前头就没抬起来，人家杨广十三岁就被封为晋王，并州总管（大军区司令级别），自己呢，十六岁才当上大头兵，而且每天得站着吃盒饭，所以这个世界是不公平的，人比人就得气死人。后来经过了三十来年的努力，李渊终于当上太原留守，这下才勉强追平了杨广十三岁时的纪录。
对着大隋地图，姨父杨坚在“谯州”这个地方画了一个圈，就去那里吧，先从刺史做起。
杨坚废除了州、郡、县三级体制，改成了州、县两级体制，相当于现在的地级市、县级市（隋炀帝杨广继位后，不久又将所有的州改为郡，实行郡、县两级体制），李渊外放的起点是谯州刺史。按照隋朝官制，谯州这样的州属于中等，州刺史的级别为正四品，这个级别可不低了，比御史大夫也就低一个级别。当然杨坚不会想到，自己给李渊插上梦想的翅膀之后，李渊居然有一天会用翅膀掀翻了自己的王朝。其实也不奇怪，按照王朝更替的惯例，推翻前一个王朝的往往就是这个王朝本身所滋生的，比如隋灭周，唐灭隋，后梁灭唐，总之一句话，出来混的，迟早要还的。
李渊的谯州是个什么样呢？这个州对应的是现在安徽省的亳州市，当时管着六个县，七万四千多户，跟现在动辄几百万的大城市没法比，不过在那时也算是比较大的州了。
从大兴来到谯州，李渊感到重任在肩，从一个管刀的上升成一个管几十万人口的地方大员，这个担子可不轻。以前自己站着吃点盒饭一天就打发过去了，现在可是要管几十万人口的吃饭问题，李渊想想就头大。
那时的李渊实在太不起眼了，甚至在历史上都没有留下他在谯州做的好人好事，我们只知道他豁达开朗，性格率真，领导关系非常好，群众关系非常好（倜傥豁达，任性真率，宽仁容众，无贵贱咸得其欢心。《新唐书·高祖本纪》），总之一个字：非常好。
经过多年的努力，李渊从谯州调到了陇州，又从陇州调到了岐州，岐州对于首都大兴而言，相当于现在河北对北京的作用：拱卫京畿！岐州对应的是现在的陕西凤翔县，管着九万多户，在当时算得上上等州郡，州刺史级别为从三品。
岐州太守并不是一般人能当的，因为李渊是本朝的外甥，再加上群众关系比较好，李渊便插着梦想的翅膀从不起眼的谯州飞到了皇帝杨坚的眼皮底下，他的翅膀也一天天硬了起来。在他看来，接下来自己进入中央系统，进入六部甚至三省只是时间问题。然而，这仅仅是他的一厢情愿，接下来等待他的又是什么呢？