“年轻的吸血鬼长老会让另一位更年长的吸血鬼长老作为他的监护人,并在他的保护下生活,直到监护人认为你可以独立为止。在那之前,他会负责教导你知识技能以及经验。”
“也就是说,你现在还在那位监护人的庇护下?洛伦先生,你能帮我尝尝这个吗?”
罗蒂希用勺子舀了一点肉汤倒进一个碗里,递给洛伦。
洛伦接过碗,看着碗里已经煮好的肉,尝了一口。
“是的,我现在还在另一位长老的保护下。但是,关于除了我以外的长老们的信息,我暂时不打算告诉你们,因为这与我的委托没有太大的关系。”
“嗯,如果是和委托无关的事情,我并不想牵扯太多。罗蒂希,我觉得这个需要加多点盐,太淡了。”
“我觉得洛伦先生应该要去试着习惯一些清淡的口味......对了,不用在意我们,你继续说就可以了。”
尽管罗蒂希用着责备的口吻教训洛伦,但她还是往锅里多加了一些盐。
“当一个年轻的长老被认为可以离开他的监护人的保护时,他会被授予一片土地作为领地,其中也包括那块土地上的人类村庄。”
“所以,我们这次的目的地是......”
洛伦记得蒂亚说过,他们的目的地是一片废墟,现在看来,那应该只是吸血鬼长老用魔法隐蔽起来的人类村庄。而且,如果按照现在他们的谈话推测,洛伦认为那个地方应该就是蒂亚被授予的领地。
蒂亚耸了耸肩,说道:
“我只是被我的监护人告知我要前往那里,因此我也不知道那个是不是即将授予我的土地。”
“有没有可能这是一项对你是否能成为独当一面的吸血鬼长老的测试?”
洛伦猜测道。
“你可以这么认为。”
“那你如果寻找外人帮助的话,会不会被你的监护人判定为失败?”
如果这是一个年轻的吸血鬼长老是否能够独立的测试,洛伦想知道是否能够请求别人的帮助。
“利用他人来达到自己的目的也是一种能力。”
蒂亚回答了洛伦的疑惑。
“如果只是护送你到达监护人告诉你的那个地方,应该不会有什么危险。”
罗蒂希乐观地说道,因为从蒂亚的话来看,这应该是一项以培养为目的而制定的测试,尽管会在路上遇到一些阻碍,但并不会危及性命。
“如果只是这样,我也不会需要寻求你们的帮助了。”
蒂亚抬头看着天空,叹了口气,说道:
“首先,监护人会设置一些障碍。除此之外,应该还会有一些其他的长老干涉,所以并不会那么容易。”
“为什么会有其他的长老干涉?”
罗蒂希似乎嗅到了阴谋的气味,好奇地问。
洛伦大概能猜到长老们这么做的原因,不屑地哼了一声,同时将手中的碗递回去给罗蒂希,然后说道:
“我敢打赌应该是与长老之间的派系有关。”
“正如你所说的那样......当两个拥有独立意志的生物在一起会引发争论,而三个则会产生权力斗争,即便是吸血鬼长老也不例外。”
蒂亚向洛伦他们解释,吸血鬼长老们会定期的举行会议,他们会在会议中讨论并决定今后的一些事情,所有吸血鬼长老都会为此而付诸行动。
如果蒂亚能够通过这次的测试,那她将会被正式认定为独当一面的吸血鬼长老,同时将被授予参与会议的资格。这就类似于人类世界的议会制度,只有成年的公民才有资格参加竞选。
当蒂亚还处于监护人的保护下时,她会被当做是未成年的孩子,尽管以人类的眼光看来,五百年的孩子有些不可以思议,但吸血鬼长老都是一些已经存在了上千年甚至更古老的生物,因此只活了五百年的蒂亚在他们看来确实是个孩子。
因此,在蒂亚还未成年之前,她的发言并不会受到其他长老的重视,而长老们在做决定时也不会考虑她的意见,但一旦她被认定能够独当一面时,她的语言和行为都会对会议的结果产生一定的影响。
洛伦虽然不知道除了蒂亚以外的其他十一位长老之间有哪些派系,但根据洛伦的理解,蒂亚应该会选择加入她监护人所在的派系,这并不是其他派系的长老希望看到的结果,因此他们会试图干预蒂亚的测试。
“看来我们正在被卷入吸血鬼长老们的权力争斗当中。洛伦先生,我觉得我们应该和蒂亚奶奶重新商量一下报酬的事情。”
“如果你顺利通过测试,你会加入你的监护人的阵营吗?”
“会,因为我的监护人一直保护我到现在,她传授了我许多知识,以及从自己的领地上划分了一部分领地与人民给我,我不会对她忘恩负义的。所以,我请求你们两个能协助我通过测试,如果我顺利完成了测试,我会考虑给你们增加额外的报酬。同时,在我们同行期间,我也会根据我所了解的知识尽可能地回答你们的问题。”
蒂亚站起身,提起裙摆,朝着洛伦他们行了一个标准的感谢礼。
“那我想我们应该可以充分地利用这个。”
罗蒂希把做好的炖肉舀进碗里,递给洛伦,同时也装了一小碗肉汤拿给蒂亚。
洛伦接过罗蒂希递来的碗,大口地吃着里面的肉,他对于吸血鬼长老们的派系争斗并不感兴趣,比起那些,他更在意碗里炖肉的味道。
蒂亚双手捧着碗,看着洛伦大快朵颐的样子,又看了看自己碗里的肉汤。尽管蒂亚并不需要喝除了人血以外的其他东西,但她依然浅浅地尝了一口。
“味道怎么样?”
“嗯......有点咸。”
蒂亚吐了吐舌头。
“我就知道,洛伦先生的口味太重了!”
罗蒂希埋怨道,但此时她早已在坐到蒂亚的旁边,双眼放光,待蒂亚喝完碗里的汤后,便开始向蒂亚提问她想知道的事情。