唐铁牛这么一闹腾，跟着来的花云平、时长青等人不知道该怎么办好了，没见过这位唐爷这么耍脾气啊！平常瞅着唐铁牛跟憨大郎一样，没想到关键时刻，他也会蹦。唐铁牛这一蹦，尉迟霄在上边的脸色也有点尴尬，不知道说什么了。他是个忠厚老实人。“哎……老三，你这是干什么？”
“干什么？我问你，当初咱们八宝楼结拜的时候怎么说的？不愿同年同月生，但愿同年同月死。可是现在没找着老五，他生死未卜，你在这儿拜堂成亲，办喜事了，这对得住弟兄的义气吗？这是人办的事吗？”
唐铁牛瘪着嗓子这么一说，阮英没蹦，一扯唐铁牛：“三哥，你给我出来。”
“干什么？”
“你给我出来！”他拽着唐铁牛就出聚义厅了。
阮英把他一拽出来，徐文彪也跟出来了。徐文彪来到聚义厅外，说道：“三哥，您干什么发那么大的火？”
“这不像话，他娶媳妇不是时候。”
“三哥，您听我说行不行啊？我发现您没发过这么大的火啊？”
“你还不了解我。我告诉你，你三哥就是这么个人，平常我要软乎上来，三扁担都擂不出来个屁。我要是横起来，有块炭我就着火。”
“哦，三哥，您是这脾气。我跟您说，您知道为什么吗？”
“为什么？”
“我跟您详细讲讲这个经过。您走的时候写的信，让我们上铁龙山这儿来合并吗？”
“对啊。”
“人家铁龙山的寨主铁化雄答应下来，把我们接过来了。接过来之后，铁化雄有个妹妹叫铁金定，姑娘到应聘a的年龄了，人家铁化雄就看上咱们大哥了，想着跟咱们结这门亲。人家把这事提出来了，您说咱们应不应？”
“应倒不要紧。”
“咱们应了。人家铁化雄跟铁金定同时又提出来，要拜堂成亲。要不拜堂，这门亲就算没有结成。咱们这么多的人，连喽啰兵带众位弟兄，都在人家铁龙山上，共同在这儿生活。吃的人家、喝的人家，占的人家的地盘啊，所以我做的主，我说就这么办，而且为选定今天拜堂的吉日良辰，立时就拜。拜了堂成了亲，咱们双方的关系就密切了，今后咱们就兵和一处，将打一家了，不就是这么回事吗？这个结亲，不亚于当初刘备跟东吴那种结亲？正因为这个，所以才今天拜的堂，我们不知道老五没回来，心里着急吗？您着急，我们更着急啊！”
“哦，那么回事啊，也有点道理。要那样的话，刚才那话算我没说，拉倒吧。这么着，我跟着你们一块热闹热闹。”唐铁牛就这么一个人，把事说明白之后，他的气全消了。徐文彪又回来告诉尉迟霄，说三爷这事算过去了。尉迟霄心想：没想到唐三爷还这么大的火。当天，立时拜堂成亲，山寨上的喜事办得非常热闹。
喜事办完了之后，唐铁牛跟阮英给众位弟兄挨个地指引了一下花云平和时长青。大家都是梁山的后代，各自相识。弟兄们就在山上整日操练武艺，而且防备着官兵征剿。他们得到了消息，自从这些弟兄在济宁州砸监反狱之后，济宁州知州“审不清”因为这场砸监反狱被撤职了。济宁州新换了一位知州，姓康，叫康炳。
康炳上来之后，四处张贴布告，捉拿这些砸监反狱的罪犯。有的人，他们不知道名字，知道名字的，就有周顺周景龙，再就有镖头徐文彪。剩下的阮英、唐铁牛，因为不知道名字，给阮英写的叫阮猴子，给唐铁牛写的叫唐牛。
这都是在通缉的罪犯名单之内。
可是现在济宁州四城外，谁也找不着这几个人了，因为他们跑到铁龙山了。在铁龙山上，光阴荏苒，又过了几个月，已经到了夏末秋初。这一段时间，一直没停了四处打听周顺周景龙的下落。忽然这天，有一个踩盘子的小喽啰到山上禀报，告诉大寨主铁化雄，众位弟兄也都在当场听着呢。小喽啰说：“我有一个最知近b的朋友，在济宁州城衙门工作。他给我带来一个消息，听说五爷周景龙也不知怎么跑到徐州去了，在徐州那个地方已经被人家捉住了。
最近徐州的知州正准备把他押送到东京汴梁。”
听到消息之后，当时弟兄几个就商议。“这个事情是真的，还是假的呢？”
阮英就说了：“这样吧，不管是真的，还是假的，有这么一线希望，我们也要尽最大努力。我跟我唐三哥，再下一趟铁龙山，探一趟徐州。到徐州城里，找有关方面，详细了解监狱里押没押着周景龙。就是没押着，抓没抓住过周景龙？看周景龙是不是给押解到东京汴梁去了？如果真有这件事情，我们就捋着他押解的路线往回追，计算好时间，赶得上，我们就劫木笼囚车；赶不上，我们就到山上叫着众位弟兄一块奔东京，再救他。大家看如何？”
“对。”大爷尉迟霄说：“那就拜托你们两个了。是不是多带几个人？”
花云平、时长青也说：“我们跟您一块去，怎么样？”
阮英说：“用不着，人多了，容易引起别人的注目。咱们这些弟兄，都是在缉的罪犯，再者说了，山寨上别的弟兄们，也不能都跟我们走，山寨是我们的一个根据地，万一在这期间官兵要来征剿，我们得守住这块地盘。”
徐文彪一听阮英说的也有道理：“那就这么的吧。”
当下，阮英和唐铁牛收拾利索之后，带好了盘缠路费，由打铁龙山上就下来了，哥两个奔徐州了。这一道一边走，唐铁牛嘴里直叨咕：“猴儿啊，看起来咱俩现在聚集到铁龙山上之后，我啊，改位置了。”
“你改什么位置了？”
“原来在磨盘山上，你三哥我是磨盘山大寨主啊，我手下有一百多喽啰兵。
不管大事小情，喽啰兵都得向我报事啊！这回可好，我成踩盘子打眼的了。
什么事，你就愿意动，我知道你是属猴儿性的，一会儿也稳不住，猴子坐不稳金銮殿嘛。你稳不住吧，结果还拽着我，拿我当个伴儿，对不对？”
“三哥，咱哥俩不但是磕头的把兄弟，而且还是师兄弟，咱哥俩不是近吗？”
“对。咱哥俩近。你才拉着我呢，让我跟着你一块儿陪绑。”
“这又不是出红差，怎么是陪绑呢？”
“这算什么好事？挨饿受累的，东奔西颠，办不好，你还埋怨我。”
“少说别的，三哥，说不定这一道上，还就有好事呢。”
“有什么好事，别给我弄这一套。”
哥两个一边聊着一边走，忽然听见身后有马蹄声音。马蹄声音越来越近了，这哥两个往旁边一让道，一瞧后边来了两匹马。头前是一匹铁青马，马上坐着一个小伙子，二十多岁，戴着黑缎子扎巾，身上穿着黑缎子箭衣，腰中扎着大带，双垂灯笼穗，足下蹬着薄底的快靴。马鞍桥得胜钩挂着一条三股托天叉。长得黑黝黝的一张面孔，两道浓眉一双大眼，高鼻梁，大嘴岔，看年纪也就在二十一二岁，长得面老一点，也许他就十八九岁。
后边是一匹浑红马。马上坐着一个十八九岁的大姑娘。头上挽着一个盘龙对髻，一个藕荷色的汗巾子，兜后脑海往前边一系，系了一个纽丝蝴蝶燕尾扣，身上穿着藕荷色的短衣，腰中系着绣花带，足下蹬着一双软帮软底牛皮小靴子，鞋尖上颤颤巍巍一朵红绒球。身后背一把单刀，苫披着一件开氅。
姑娘长得一张瓜子脸，两道细眉毛，一双大眼睛，高鼻梁，薄嘴唇，面色白皙。
她长的这个模样，让人一看，就有一种袭人之美。
两匹马奔这儿一来，唐铁牛往旁边一闪，先看见这个姑娘了。“哈哈，猴儿，这个姑娘长得够漂亮的啊！”
“您又看上了？”
“什么话？！我说她漂亮，就叫看上啦？”
“是啊。”
可是这两匹马来到他们的近前之后，这黑脸的把马缰绳带住了，甩镫离鞍跳下来了。“二位，跟您打听个道，上徐州怎么走啊？”
唐铁牛特别殷勤，主动就过来了：“啊？上哪儿？”
“我们上徐州。”
“上徐州啊，我们也上徐州，咱们一道。我刚才在前边都打听明白了，你就顺这个道一直往前走，往右边拐，那就是。要是不嫌慢的话，咱们一块走也行。”
阮英在旁边一捅他，心想：人家有马，咱们步行，跟人家做什么伴儿啊？
黑脸的一听：“往前边走，往右拐？”
“哎，对对对……”
“好，如此说来，多谢了。”
那个姑娘在马上还说了一句话。“多谢您指点。”
“哎，不客气不客气，没说的没说的……”唐铁牛回头对姑娘满面堆笑，点了点头。
这个小伙子扳鞍认镫，乘跨坐骑，马上加鞭，就和这个姑娘，一前一后两匹马，跑下去了。
唐铁牛说：“猴儿，咱们紧走两步。”
阮英说：“干吗？你跟着人家？”
“不是，我看咱们跟他们差不多能住一个店里。”
“住一个店里，您打算怎么的啊？”
“猴儿啊，说实在的，我瞅那个姑娘长得真挺漂亮的，我就有这么一个毛病，我可不是采花贼啊，你听明白，我瞅见那个女子漂亮了，我就老合计，人家也是有爹有妈，人家怎么长得呢？鼻子眉毛眼睛嘴，都长得是地方。身条，粗细高矮，都差不多。我就想到我自个儿，我也有爹有妈，我爹我妈怎么给我安排的呢？长短也不够，粗细也超围。鼻子眉毛眼睛嘴，哪个地方安得都不合适。”
阮英说：“得得得……别说这个啦，快走吧。”
这哥两个紧跟这男女二人往前就走，一看人家的马拐过去了，他们在后边撒开腿跑，跑着跑着，一望之内，在前面有一个村子，就看那两匹马在没到村子的时候，在旁边一个店房门口就停住了。
“看见没有？三哥，那两匹马住到那个店里了。”
“咱也住这个店。”
“三哥，你住这个店里，是什么意思？”
“没什么意思，我就看人家一眼，我心里也痛快。大哥娶媳妇了，二哥大概也有门了，我老唐怎么也得对付一个。我琢磨了，我要娶媳妇，指望媒婆说，那是说不成了，就得我自个儿找。”
“哦，你自个儿找，你看上这位了？”
“当然人家也不能跟我了，她要是跟我的话，我指定要。”
“废话，人家也不能跟你。你知道那个男的是她什么人吗？”
“是她什么人？”
“说不定那个男的跟她是两口子，你要住店里，说话中，再言多语失，别让那个男的揍你一顿。”
“不对，猴儿，你不是告诉过我吗？我也长经验了，在东京汴梁逛庙会的时候，你就说过，女的要开脸的是媳妇，不开脸的是姑娘。这是姑娘！我注意了，她没开脸。”
阮英说：“你真行，这事都记着呢！”
“那可不，这事我忘不了。”
“那你知不知道他是不是她的未婚夫啊？”
“未婚夫？不能，你还没有我留神呢。我看他俩长的模样差不多，别看那个黑点，这个白点；那个是男的，这个是女的，俩人像一个模子刻出来的一样，他们不是兄妹俩，就是姐弟俩。所以就冲这点，我到那儿多看两眼没事。”
“好，走走走……”
阮英跟唐铁牛两个人也来到店房的门外。当他们来到店房门外的时候，那二位牵着马已经进院子了。后院可能是马棚，把马就牵到后院了。阮英跟唐铁牛两个人就进来了，进了店房的大门，前面是一个大院，后面是一个大院，东西还有跨院。店房还真不小。进门往右侧就是账房。唐铁牛跟阮英一进来，阮英就说了：“掌柜的，哪位在这儿听事？”
果然有一位掌柜的就过来了。一瞧这个人，有四十来岁年纪，长得黑黝黝的脸，身体粗壮，是个矮胖子。两道扫帚眉，大眼睛，趴趴鼻子，大嘴岔。
他出来之后，忙招呼：“哎哟，二位，住店吗？”
阮英说：“住店。有闲房吗？”
“有有有……孟尝君子店，千里客来投啊。二位，您是住前院，还是住后院，随您挑。”
唐铁牛就问了：“掌柜的，刚才有俩骑马的不是来了吗？”
“啊，刚进来。”
“他俩住哪儿了？”
“他俩住后院了。”
“那我们也住后院。”
“好好好，后院也有闲房。准备着登店簿吧。”
“哎，好。”
旁边有个写账先生，拿着笔：“您把名字说一下。”
唐铁牛说：“你先说，你先说。”
阮英过来了，随口就说：“我姓元，我叫元耳。”
唐铁牛一听：“怎么又成元耳了？”细一琢磨才明白，他把“阮”字给拆开了。不露真名。
“您呢？”
唐铁牛过来了，也说了一句：“我姓唐，叫牛儿。”
两人登完了店簿刚要走，就看由打后院有一个伙计就出来了，一见掌柜的说了两句话：“掌柜的，入窑了啊，您看怎么办？”
“迷子嗨着点。”
唐铁牛一听，这是黑店。
欲知后事如何，咱们下次再说！
a 聘，此处意思为聘闺女，天津话，家里的女儿出嫁。详见刘思训：《“哏儿都”说哏儿话：天津话这么说》，天津古籍出版社2013 年版，第276 页。
b 知近zhījìn，关系密切，知己。详见高永龙：《东北话词典》，中华书局2013 年版，第755 页。