衙门的两个差人一看这个药引子正是“贾不正”的人头，说：“哎呀！这不是人脑袋吗？”
“谁说不是呢？”
“小子，你……你是杀人犯。”
“杀人犯？我是药引子贩。”
“好小子。快点把他带上，还能让他跑了吗？……”
唐铁牛根本就没想跑，心想：我就是想进去，往哪儿跑啊？那个差人一伸手就把锁链子扽出来了，一下子就套他脖子上了，“嘎嘣”一锁。唐铁牛直嚷嚷：“别价，松着点，怪疼的……呵呵……你们干什么？”
“上堂，见老爷。”
“你看看，这不是我自个儿来的吗？你们大惊小怪的，何必如此？你得跟老爷告诉一声，让他有个准备。老爷升堂没有？要升堂的话，我就上去。”
“你等着！你们快报告老爷！……”
老爷刚升早堂，今天“审不清”沈大人，心里非常不高兴。为什么？昨天晚上监狱的牢头李虎就向他禀报，说在牢门外靠右侧发现一具无头男尸，不知是谁。“审不清”一听说在他管辖之内的济宁州城，又发现了一具无头尸，他就犯愁了。沈大人外号叫“审不清”，有个案子他断三个月五个月的，也理不出来头绪。今天坐到大堂之上心里合计，谁又杀了人呢？抓住那个周顺，还不知道是真的是假的？我已经行公文到济南府等候上级处理。可是现在又出了一个无头案，哎呀，看来我的官运不旺啊！我的管区之内老出这样的事情，我的顶头上司一考核我的政绩，能往上提升我吗？
“审不清”正在这儿琢磨这个事呢，把门的那个差役进来了：“启禀老爷，大事不好！”
“什么事？”
“老爷，小人我早晨起来在衙门口外边，在那儿站岗，有一个小子卖药引子。我们一看他那个药引子，您猜是什么？是一颗人头。我们把他抓住了，老爷，您审不审问他？”
“审不清”一听：“什么？一颗人头！”“审不清”高兴了，他马上联想到昨天那个死尸是无头男尸，这儿又出来个人头，是不是那个人的？如果是那个人的话，这个案破得可太痛快了啊，我就在这儿稳稳当当地坐着，案就破了。“快点儿把他给我带上堂来！”
“是！”差役下去不大会儿的工夫，带着唐铁牛，扯着锁链子就上来了。
唐铁牛一不慌二不忙，摇摇摆摆、晃晃悠悠就上来了。一边走，他一边还直嘟囔：“呵呵……哎呀，头一回上这地方……”唐铁牛来到大堂之上，往上一瞧，甭问了，桌子后边坐的那个就是官。“扑通”唐铁牛跪下了。“老爷在上，小人在下，给老爷磕头。”
“审不清”一看这个人长得相貌古怪，黢黑的一张脸，一脸白圈癣。嘿，这个模样可少见。“我问你，叫什么名字？”
“姓唐，名牛，当间有个‘铁’字，现在也拿不准搁不搁。”
嗯？老爷一听，这是什么话啊？这个人有点六根不全。怎么自个儿名字还记不准？“你到底是叫唐牛，还是叫唐铁牛啊？”
“您看着办吧。”
“好，我就叫你唐牛吧。唐牛，你在我的衙门外卖药引子？”
“对！”
“我听说你卖的是一颗人头？”
“是。”
“这颗人头从何而来？”
“是我杀的。”
“啊？是你杀的？”
“没错，别人杀的，我能往这儿来卖吗？”
“把人头给我呈上来！”
“在他们那儿呢。”
旁边差人把这个包就提溜上来了，往老爷的桌子上面一放。老爷把包打开一瞧，哎呀！老爷一看，认识啊，这是那个做证的贾正啊。哎哟，头两天贾正还在大堂上给我做证呢，他证明徐文彪窝藏周顺，怎么把他给杀了？老爷就是再笨，也能把这个事联系得上。莫不是那个人真是周顺，有一伙背后帮助他的人？看事不公把贾正这个证人给宰了？
“包上包上……别在我桌子上龇牙咧嘴地在这儿放着，我瞅着发瘆。”
“哎。”旁边有人赶紧给包上了。
“唐牛，你为何杀他？”
“为何杀他？我要把他的脑袋当药引子。”
“你认识这个人吗？”
“不认识。”
“在哪儿碰见的？”
“昨儿晚上，在监牢门口旁边走道，我碰见他了。我瞅着杀他挺得劲，我就把他杀了。”
“做什么药引子？”
“在门口我跟你们那些当差的都说过了，百病全治万能膏。”
“这种膏是膏药吗？”
“对，膏药，什么病都治。专治跌打损伤，五劳七伤，妇女经血不调，男人元气不足。不生小子的话，贴上就生小子；孩子多了，贴上就不生。”
“啊？还有这种膏药吗？”
“对，有！这是他们八辈祖传秘方，不往别人那儿传。”
“谁家的秘方？”
“就是南门里大生堂药铺，掌柜的叫王克明。是这么回事，他为熬这个膏药挑了好多的人，最后才挑上我给他进送药引子。”
“为什么单挑上你了呢？”
“老爷有所不知，小人我从幼小就没爹没妈，也没有亲戚，也没有朋友，我就是在街上一个流浪的孤儿。长大之后呢，我就靠打短工、出力气混俩钱，在这儿维持日子。反正那个药铺的掌柜的发现我挺老实的。我呢，有一说一有二说二。那天他就跟我商量，这是去年冬天的事了。他说，‘唐牛啊唐牛，咱俩商量点事行不行？我们家八辈祖传，有一个膏药方，什么病都治’。就像我刚才那套词，他跟我说了一遍——我一听，我说，‘那干什么啊？’他说，‘咱们两个插伙a熬膏药’。我说，‘我也不懂得药理啊！我哪会熬膏药啊！我给你烧火还行’。他说，‘不用，你啊就给我提供药引子就行’。我说，‘这药引子是什么东西？’他说，‘我这药引子还不能明讲，明讲出去，就有点儿犯法，得用人头骨’。老爷，人头骨就是人脑袋骨啊！我说，‘人头骨这玩意往哪儿淘换去？’王克明说，‘那还不好淘换吗？你上那个坟茔地，有那个狗掏了人，把棺材撞开，你就把那个人头骨弄来，弄一个就行’。我说，‘得弄多少啊？’他说，‘我熬一锅膏药用一个就够了’。于是呢，我就上那个漫洼野地、乱葬岗子，就给他淘换人头骨。打去年腊月时候我就给他淘换，我淘换一个送给他，他就给我二两银子，然后他就熬一锅。熬完之后呢，过些日子他又跟我说，还得再淘换一个。我就再上坟地去转悠。老爷，你想啊，狗撞棺材能挨个都撞开吗？撞开的我把人头骨都淘换完了，就没有了。我为赚钱得活着啊，就把坟给刨开了。我就把死人脑袋砍下来给他送去，他也要。他说带点肉不要紧，他再往下刮……”
“还有这种事情？”
“那可不呗？我给他送去了，送去之后呢，他看有带点肉的就说，我多给你一两。纯骨头的是二两，带点肉的是三两。”
“那这个脑袋怎么回事？”
“是这么回事，老爷，你想，刨坟掘墓也不是那么容易的，有的人家家里对坟茔地看得挺严，有一回没刨成差点让人家把我揍死。我一看也不能刨坟掘墓了。昨天白天他见着我了，他说这一锅膏药要远走，而且价钱卖得特别贵，让我无论如何快点找一个。我说，‘那快点找可就不赶趟了，不行杀个活的怎么样？’他说，‘那新鲜的也可以’。所以昨天晚上我就走到监狱门口那儿，我瞅见那么一个小子由打对面过来了，我看附近没人，我给他一刀把脑袋就砍下来了。砍下来之后，我就给他送去了，结果送去之后，王克明一看这个脑袋，他说不够分量，太小。我说，‘你从来没跟我说过脑袋的分量啊？’他说，‘纯骨头的分量是有个说道的，这小子脑袋长得小，根本不够那一锅，药做出来效力不大’。他想退回来。我说，‘我因为这事杀了一个人，你给我退回来，你这对劲吗？’他说，‘那我不能要这个脑袋，我用不上的东西不能花冤枉钱’。我觉得这小子也太不是东西了，也不够义气。我说，‘好，你要退了，我就给你卖了’。他说，‘你敢？你要卖了的话，这就是人命官司’。我说，‘我也豁出去了！’提溜脑袋出来，我就上衙门口这儿卖来了。我寻思这一卖非犯案不可，一犯案就得把我抓起来，把我抓起来，他也好不了。我俩是一个绳拴俩蚂蚱，飞不了我，蹦不了他，他今后也别熬人头骨的膏药了，我也别给他找人脑袋了。就出于这个意思，老爷，我就到大堂来了。来到这儿之后，从头至尾说的都是真情实话，绝无半句谎言。”
“我问你，他的膏药从什么时候开始熬？”
“由打去年腊月初一。”
“到现在熬几锅了？”
“前前后后我给他算了笔总账，一共是四十七锅。”
“啊？！四十七锅！每一锅都有一个人头骨？”
“对，没那玩意不灵。”
“膏药熬完了之后，往哪儿去卖？”
“他说了，往南销到苏杭二州，往北销到大金、辽国。黄河上下，长江两岸，所有的省份都卖过。”
“多少钱一贴？”
“一两银子一贴，买十贴给九两，那是优惠价。”
“哦……”“审不清”琢磨了琢磨，就说：“去年冬天我有一阵腰疼，我花一两银子买了一贴膏药，就是在大生堂买的，买完之后贴上，腰是不疼了，晚上我一个劲做恶梦，老觉得有死人追我，是不是他熬的？”
“对。就这个意思，你想人头骨熬的，你能不做恶梦吗？”
“简直是岂有此理！在我管辖区域之内竟出这种事情！来啊！到大生堂把王克明给我带到堂上。”
“是！”
老爷一声命令，差役们马上奔大生堂就来了。
大生堂掌柜的王克明——这位王先生，早晨起来坐在那儿正喝茶呢。老头儿的生活非常讲究，从早到晚什么时候喝茶，什么时候吃饭，吃什么用什么，什么时候喝补药，那都是有规律的。老中医嘛，六十来岁了，须发都是黑的，保养得好。这天在屋子里正坐着呢，外边一敲门，他以为是请大夫呢，马上吩咐开门。一开门，两个公差就进来了，拿着锁链子：“谁叫王克明？”
王克明就站起来了。老头儿排场——迈着方步走过来了：“啊，老朽是王克明。”
“哦，你是王克明？”两个公差拿锁链子往他的脖子上一套。“嘎嘣”锁上了。“走！”
“哎……二位公差，这是什么意思？我犯了什么罪？”
“犯什么罪，你自个儿不知道吗？你熬多少膏药了？”
“啊？我天天熬膏药。”
“那就行了，走！”
差役们带着王克明就来到大堂上了。王克明这一道上就琢磨，我得罪谁了呢？我没做犯法的事啊，我向来做什么事情都是三思而后行，怎么今天忽然犯法了？把他带到大堂之后，往这儿一按。“跪！”王克明“扑通”，就跪到堂上了。
这个“审不清”，要不怎么说他审不清呢，他笨虫。他吩咐人：“带唐牛！”
唐铁牛上来了。唐铁牛不认识王克明，头一回见他，唐铁牛往上一走。“审不清”先来了一句：“你看看，我把你伙伴带来了，你认识不？”这话说得多没劲，要是一般有经验的审问官就不能说这句话，这句话就等于给唐铁牛领路了。唐铁牛一看，甭问，这就是王克明。“哎呀，我说王大夫，您来了？”
王克明回头一看，不认识这个人：“你是谁？”
“别假装不认识，咱俩合伙做买卖这么多日子了，怎么现在不认识了？”
“我真不认识你。”
“不认识也不行，案子犯了。”
“犯什么案子了？”
“哎，就咱俩那事，人头骨的事。”
“啊？人头骨的事？我哪来的人头骨？”
“别着急，我都给你说了。”
“审不清”在上边一拍桌案：“王克明，我来问你，你有个八辈祖传的秘方，叫‘百病全治万能膏’。熬过这个膏药没有？”
“啊？大人，哪儿有这种药啊？就冲这个名字就不存在啊，哪有百病全治的万能膏啊？任何一种药都治一种病，百病全治，天下绝无此药。”
“胡说！熬一锅用一个人头，你一共熬多少锅了？”
“啊？用一个人头？哪有用人头的道理？我我……我没有！”
“没有？唐牛，你说。”
“对，我说大夫啊，事到如今，你就也别推脱了，我从头至尾都给你招了，由打去年腊月初一熬到现在，一共是四十七锅。这四十七锅用了四十七个脑袋，四十七个脑袋都是经过我手给你的。我现在承认了，你不承认能行吗？”
王克明说：“我没办这事。”
“好，你不是说没办这事吗？老爷，我给他出一个证据，证据到手，他非承认不可！”
欲知后事如何，咱们下次再说！
a 插伙chā huǒ，结伙，合伙。详见高永龙：《东北话词典》，中华书局2013 年版，第57 页。