却说萧天左自败归之后，萧后日夜忧虑中国见伐，一日与群臣议曰：“近日北兵败衄，又听得南朝将为征讨之计。今杨家人雄马壮，倘若部领北征，谁可抵敌？”道未毕，韩延寿奏曰：“谚云：大国有征伐之兵，小邦有预备之固。今大辽宿将，老帅已不堪任，乞陛下效选举法例，出下榜文，招募雄勇，任其帅职，以备宋人来侵，则为长保之策。”后允奏，着文臣草招募榜文以进，曰：
大辽萧太后为招募英雄，以防国难事。盖闻兵以将为贵，将以才为能。今值大辽多事之秋，戎马相寻，干戈勿息。特出榜文，招寻各处豪杰，或有抱谋略于山谷，怀武艺于穷荒，搴旗斩将，攻关取城，不拘一技一能，可辅定霸者，咸集幽州。孤亲试其才，果能称职，即授重权，尊其爵位。故兹榜示。
萧后看罢榜文，即令张挂城门，招收英雄。有椿岩即日拜辞师父，震声如雷，走下北番，来到幽州城，正见各处壮勇团立于关门外看榜。椿岩踏进叫声：“待我来揭榜！”众视之，其人生得面如枯铁，眼若金珠，身长一丈有余，两臂筋肉突起，类极奇异。守军以其揭了榜文，引进朝门来见萧后。萧后视罢大惊曰：“世上曾有此怪貌耶？”因问壮士何处人氏，椿岩答曰：“小臣祖居碧萝山，姓椿名岩。”萧后曰：“汝有甚武艺？”岩曰：“兵书战策，一十八般用法，无有不通。”萧后大悦，即与文武议封官职。萧天左奏曰：“壮士初进，未见其能，陛下权封以中职，候其建立奇功，再议未迟。”后允奏，乃封椿岩为团营都总使，椿岩谢恩而退。
却说宋真宗以魏府之耻欲图报雪，召集君臣计议。八王奏曰：“陛下以一统之盛，幽州一隅封宇，取之不难，争奈士马未集，尚待从容讨之。”帝未应，忽一人出曰：“不乘此时进兵，更待何时？”众视之，乃光州节度使王全节，近前奏曰：“臣有一计，可使北番拱手随即纳降。”帝曰：“卿有何计？”全节曰：“若起中国之兵，急难取胜，乞陛下敕澶州一路、雄州一路、山后一路，此三路乃幽州咽喉，易为粮饷。臣再提一旅之师，共四路并进，北番虽有雄勇之将，何能当之。”帝依奏。即敕三路出兵，以王全节为南北招讨使，李明为副使，部兵五万前行。全节得旨。克日领兵离汴京望幽州进发。
时初春天气，风和日暖。但见：路上野花无意采，林中杜宇动人情。大军来到九龙谷下寨，消息传入幽州，近臣奏知萧后：中国起四路兵马，声势甚盛，太后大惊曰：“不意其来如此速耶！”因问谁可部兵迎敌，道未罢，椿岩应声出曰：“陛下勿忧，臣举一人，退宋兵如摧枯拉朽，取中原犹反掌之易。”太后问曰：“卿举何人？”岩曰：“臣之师父，姓吕名客，现在宫门外，未敢擅入。若用此人退敌，何患不克？”后即宣进吕客于阶下视之。见其人物清雅，举止特异，自思此人必有奇才，乃问曰：“卿要来应募求进身否？”吕客答曰：“臣闻陛下欲与南朝争衡，特来相助一臂之力，取其天下。”后曰：“卿要多少人马而行？”吕客曰：“宋人善战者多，可用阵图斗之。依臣所论，幽州军马不足调遣，陛下须于五国借兵，可成大事。”后曰：“五国是谁？”吕客曰：“可修书一封，差使命往辽西卑鲜国，见国王耶律庆，献送金帛以结其心，问借精兵五万，彼必无推；又修书赍官诰往森罗国，赏赐国王孟天能，令他发兵五万相助；可又再遣一使进黑水国，许以成功之后割西羌一派谢之，令助兵五万，必定悦从；又差一使命赴西夏国，见国王黄柯环，说知中国利害，借兵五万；再着亲臣往长沙国，见国王萧霍王借兵五万。若得此五国兵来，仗臣平生所学，排下南天七十二阵，使宋君臣视之心胆碎裂，拱手归命矣！”萧后听罢大悦曰：“卿真子牙重出，诸葛复生。”即日封吕客为辅国军师、北者内外兵马正使。吕客谢恩而退。太后遣下五处使臣，赍金宝径诣卑鲜等国而行。
当下领旨使臣分投进见，自是五国得赐敕赍，各无不悦从。卑鲜国王差黑靼令公马荣为帅；森罗国王差亢金龙太子为帅；黑水国王差铁头黑太岁为帅；西复国王差公主黄琼女为帅；长沙国王差附马苏何庆与公主萧霸真为帅，各助精兵五万，陆续而来。不消数十日，都集幽州听候。近臣奏知萧后，五国兵马齐到。后宣进吕客问曰：“五国之兵已到，军师何以调遣？”吕客奏曰：“臣此行不是等闲，陛下再召回云州耶律休哥等，蔚州萧挞懒等，起倾国之兵，与臣提调，管取克服中原。”后允奏，即下敕于云、蔚二州，调回各处军马，以鞑靼令公韩延寿为监军都部署，土金秀以下并听调遣，统率二十五万精兵，合五国共五十万，随吕军师征进。韩延寿得旨，出往教场中操练齐备。越数日，云、蔚二州军马偕吕军师率五国精兵，令北番人马出幽州，浩浩荡荡，望九龙谷而进。此一去，有诗为证：
全凭兴国扶王策，解使英雄显智来。
三千世界风云失，七十天门战阵开。
北番兵马来到九龙谷，于平川旷野下寨，对面便是宋营。次日吕军师召集诸将吩咐曰：“三月丙申干支相克之日，吾将排阵，各人须要听令。如有后期者，先斩后奏。”韩延寿正曰：“军师令旨，谁敢有违！”