宋太宗太平兴国四年己卯岁起，是岁混一中原，至雍熙三年丙戌岁止，凡八年。
却说朱思进与呼延赞回奏太宗：杨家父子随即率众来降。太宗谓八王曰：“既杨业将来，卿率群臣于中路迎之。”八王领旨，即日率众臣于白马驿中等候。忽报北地旌旗蔽日，尘土遮天，想必杨家军马来到。八王听得，引众人出驿观望。不移时，前哨报入杨令公军中道知：中国官员驿前迎候。令公即下马前进，见两边百官衣冠侍立，门上击鼓相迎，八王当选施礼曰：“奉主公宋君之命，为令公远涉风尘，特遣众臣于中途迎候。”令公初到，未知是谁，似有倨色。呼延赞恐其失礼，乃近前谓令公曰：“此是宋君嫡侄，金简八王也。”令公大惊，便拜伏于路旁。八王连忙扶起，与令公同入驿舍，早已安排酒礼，众臣一齐殷勤相劝饮酒。杨家军马驻扎于驿外，宿了一宵。
次日，八王与令公并辔而行，来到宋营。近臣奏知太宗，太宗下命宣入。八王引令公朝见，拜伏帐外，稽首请罪。太宗深加慰劳，授杨业边镇团练使之职，统率所部，候班师回京，再议升擢。业受命而退，以带来车马驻于城南，按甲不出。
太宗下令诸将，仍前去急攻河东。是时刘钧闻报应州反了，杨业顺归大朝，惊得神魂飞落，寝食俱废。宋齐邱与丁贵等只得婴城拒守。宋师连攻数日不下，潘仁美分遣诸将筑长围攻击，金鼓之声达于内外，城上矢石交下如雨。丁贵等欲舍死抗敌，入见刘钧，乞借兵于大辽，以救国难。刘钧允奏，遣人星夜诣大辽求救不题。
却说太宗以太原久围不下，于二月初三日亲至军前督战，高怀德、呼延赞等分门紧攻，城堞皆崩，杀伤甚众。太宗手诏谕汉主出降。使者至城下，守阵军不纳。太宗大怒，与诸将卫士进屯城下，列阵于前，南北军对射，矢集城上如猬毛。是夜太宗宿于中营，隐几而卧，忽闻报云：夫人至矣！太宗开眼视之，见三四十黄巾力士，迎着一乘轿来，须臾，有妇女从轿中出，取过白帖一张，付与太宗。太宗问曰：“卿是何人？”妇人答曰：“妾乃河东小圣，今献小计来见我主。”太宗看纸上写着八个字云：“壬癸之兵，可破太原”。太宗看罢，觑那妇人，忽然不见。觉来却是一梦，将近五更。太宗急召八王、杨光美入营中详梦。光美曰：“壬癸属北，莫非教陛下从北门攻打，可破太原。”太宗然其言，次日下令诸将急攻北门。
是时汉主外援不至，饷道又绝，城中大惧。先夜梦见金龙一条，从北门随水滚入，城尽崩陷，惊觉失色。平明忽报宋君降手诏，遣人于城下谕降，终保富贵。刘钧见势倾危，又得此梦，急召文武诸臣议曰：“吾父子在晋阳二十余年矣，忍将以祸加百姓？若不即降，必有屠城之惨，我心何安。不如投降，以安百姓。”群臣闻之，无不下泪。人报国舅赵遂已开城北门，与宋师入城矣，刘钧乃哭入宫中。
潘仁美当先进城，遣人传旨与汉主：宋君宽仁大量，并无加害之意。钧始放心，乃遣李勋赍印绶文籍奉表乞降。太宗下诏许之。车驾进北门城台，设宴奏乐，与从臣于台上酣饮。汉主率宫属缟衣纱帽待罪台下，太宗赐以袭衣玉带，召使登台，汉主叩头谢罪。太宗曰：“朕以吊民之师至此，岂有加害，但放心勿忧也。”汉主谢恩已毕，因请车驾入太原府，百姓香花灯烛排开迎接。太宗升堂坐定，北汉诸官皆拜降于堂下。太宗宣授刘钧为检校太师右卫上将军，封彭城郡公，仍领河东。按北汉刘崇于后周太祖广顺元年据太原称主，统州十二，迄刘钧四世二十九年，至是降宋。凡得州十，县四十，户十三万五千二百二十，如是河东悉平。静轩有诗曰：
投降敌国胆生寒，圣主驱随驾两骖。
总为吊民非好战，马前不信是张堪。
太平兴国四年，太宗下议班师。潘仁美进曰：“河东地控幽州，契丹屡为边患。今陛下车驾在此，军士效命，可乘破竹之势平定辽东，千载一时之功也。”道未罢，杨光美进曰：“河东初定，军士披坚执锐者日久，且粮饷不继，陛下宜回车驾，徐定进取。”是时众论纷纷，太宗未决，起入行宫，召八王、郭进、高怀德一班战将入议其事。先是围太原时，从军或不知太宗所在，军中或欲议立八王，八王不肯。及太原既定后，太宗闻之，故意久不行赏。八王曰：“太原之赏未及将帅，今又将有大辽之行，军士不堪，莫若依光美之议，班师回京，诚为上计也，”太宗怒曰：“待汝有天下，当自为之。”高怀德：“潘招讨所论，欲建边方之大计。此去幽州，咫尺程也，若使功成，太平指日而见矣。望陛下从其议。”太宗意乃决。次日下命，以礼部郎中刘保勋知太原府事。车驾离太原，遂伐辽，他遣诸将及杨家兵望幽州征进。时暮春天气，但见：
山桃拥锦，岸柳拖金。时闻村酒出篱香，每见墙花沿路吐。丝鞭袅袅，穿红杏之芳林；骢马驰驰，嘶野桥之绿草。随驾心忙嫌路远，从征意急恨行迟。
大军一路无词，不日来到易州下寨，潘仁美遣人下战书于城中。守易州者，辽之刺史刘宇，听知宋兵来到，正与牙将郭兴议战守之策。忽报宋营遣人下战书。刘宇得书，回问郭兴曰：“公所见何如？”兴曰：“据小可之见，宋师近日平定河东，乘此胜气来到，安能拒之。不如遣人前诣军中，察彼动静，献城纳降，可保万全也。”刘宇曰：“此行非公不可。”郭兴慨然领命，径赴宋营，见高怀德端坐营中，兴心甚恐。及入帐，怀德问曰：“大军临城，汝来见我，有何高论？”兴曰：“天兵如雷霆，逆而当者，无不齑粉。今主将特遣小可陈乞降之状，以救一城生灵。”怀德大喜，即引见潘招讨，道知其由。仁美曰：“彼既投降，当令明日开城，迎接车驾。”郭兴拜辞而去，次日，与刘宇开城出降，迎接太宗车驾入府中驻扎。凡得兵二万，粮草一十五万，骏马六百匹。太宗封刘宇官职如旧，下令进取涿州。守涿州者辽判官刘厚德，已知宋兵下了易州，召部下商议部署，詹廷珪曰：“宋君仁明英武，统一有机，不如开城迎降，以图富贵。”厚德闻言，即遣人于宋营中乞降。潘仁美得报，次日护车驾进涿州，厚德拜于堂下请罪，太宗抚而纳之。是时太宗军马出师二十余日，平定二州。后人有诗赞曰：
干戈一指入辽封，敌将开城节使通。
圣主威风千里远，黎民争应道途中。
消息传入幽州，萧太后大惊，急聚文武商议。左相萧天右出奏曰：“陛下不劳惊虑，臣举二人，可敌宋兵。”萧后问曰：“卿举何人？”天右曰：“大将耶律奚底、耶律沙，智勇足备，若使部兵迎敌，必能成功。”萧太后允奏，即令耶律休哥为监军，耶律奚底与耶律沙为正副先锋，统领五万精兵前行。休哥等得命，部兵出城，南北营寨旗鼓相接，兵势甚威。哨马报入潘招讨军中，仁美集诸将议战。呼延赞曰：“小将先试一阵，以挫了兵之威。”仁美允之，付与步军八千。高怀德曰：“小将前往相助，共建功勋。”仁美亦与马军八千，怀德引兵去了。分遣已定。
次日鼓罢三通，列阵于幽州城下，宋军北向，辽军南迎。辽将耶律奚底全身披挂，跃马当先。宋将呼延赞横枪勒马立于门旗之下，问曰：“来者何人？”，耶律奚底怒曰：“萧太后驾下大将耶律奚底是也。”赞骂曰：“辽蛮匹夫，敢来争锋耶！”即跃马举枪直取奚底，奚底绰斧迎战。两下呐喊，二将战上数合，不分胜负。番将耶律沙一骑飞出，双敌呼延赞。呼延赞力战二将不退，忽宋军中鸾铃响处，高怀德纵骑当先，舞枪抵住耶律沙交锋。四匹马踏动征尘，南北军箭矢交射，从早晨战至日午，胜负未决，两人互有相伤。呼延赞扬声曰：“马力已乏，明日再战。”乃各收军还营。