时当十月天气，寒风袭面，落叶萧条。赞在路行了数日，望见前面一座恶山。赞思曰：“此处必有强人出没。”道未罢，忽山坡后一声鼓响，走出几个强人，拦住去路，问赞要买路钱。赞怒曰：“天下之路，安得汝卖？胜得我手中利刀，则与汝钱；不然，将汝头来试刀。”小头目大怒，绰刀向前，与赞才交一合，被赞劈死坡下。内中乖的，急上山报知耿忠曰：“山下有一壮士经过，小头目问索金银，已被杀死。”耿忠大惊，即上马来看，见赞正与众头目相斗，忠认得是赞，忙喝曰：“侄儿不得动手！”赞抬头视之，慌忙下拜。耿忠引赞上山，与耿亮相见毕。忠问所来之由，赞将报仇之事并血书四句一一道知，“今父亲着小侄径投二位叔叔避难，不想有伤部下，望乞恕罪。”忠曰：“汝乃误耳，何罪之有？”即令手下摆酒相待。忠因曰：“我等屯聚于此，以观时变。汝既来，则为第三位寨主。”赞拱手拜谢，自是赞居寨中，打官劫舍无不胜。
一日，赞与耿忠兄弟议曰：“河东旁郡多有钱粮，叔叔借我军士三千，往绛州劫掠而回，可应二年之用。”忠笑曰：“绛州是张公瑾镇守，此人有万夫不当之勇，若去必遭其擒也。”赞曰：“小侄若折一军，情愿偿命。”耿忠见赞如此志气，便与军士三千。赞即披挂上马，扯起令字旗，上写“河东切齿仇”五字，引着三千兵来到绛州城下。将城围了，大叫好将府库钱粮献出则退，不然攻入城中，恣意劫掠。守军报与公瑾知道。公瑾自思，贺壮山有新贼呼延赞，英雄之士，必是此人作闹。分付军士二百人多设弓弩，埋伏吊桥两边，待吾诱而擒之；军士得令，自去埋伏不提。公瑾披挂上马，引五百军出城迎敌。呼延赞跨着乌龙骑，直奔军前，大叫曰“我来别无他意，只问库中借黄金三千两。”公瑾怒曰：“强贼急退，尚留残生，不然，擒汝献主，碎尸万段。”赞大怒，舞枪跃马直取公瑾，公瑾举枪来迎，二人交战三十余合，真如猛虎相斗，不分胜负。公瑾再战，佯输走过吊桥，赞勤马赶过桥去，忽一声鼓响，两边伏兵并起，箭如雨落。赞大惊，急跑马杀回，所部三千喽啰，被射死一半，公瑾亦不追赶，收兵还入城中。却说呼延赞不敢回见耿忠，单骑奔小路逃走，将近一更，又被伏路喽啰拿住。正是：才脱虎坑逃得去，又遭机阱捉将来。
众喽啰将赞缚上山来见马坤父子，坤问曰：“汝乃何人？”赞曰：“小人是相国之子，复姓呼延名赞，因走错路途，被大王部下所捉，乞饶性命。”马坤大怒曰：“近闻汝围绛州，将劫府库，尚来瞒我。”即令将陷车囚起，连夜点二百余人，解送呼延赞入绛州请赏。喽啰得令，将陷车解出山下。众人相谓曰：“我大王与八寨大王有隙，只恐前面夺了呼延赞，我等如何分说，不如前面借宿一宵，明日早行罢！”前到拦路虎门首，叫声“借宿”。有守门者出来一看，见是一伙强人，解得一个陷车来到。守门者曰：“夜已深矣，汝等借宿，休得惊动大王。”众人齐道：“我等自有方便。”即将陷车推入后亭去了。
时有寨贼李建忠，为入西京勾栏内看戏，被官拘察拿住，囚于牢中四年，因越狱走回，亦在拦路虎家借歇，步出门外，听见守门人大惊小怪，乃问曰：“汝等相议何事”守门者曰：“太行山马大王，令二百人解呼延赞与张公瑾请赏。”建忠听罢自思：我在西京牢内，闻得赞乃英勇之士，因何被他拿了，还当救之。即提朴刀入后亭，大叫曰：“谁敢监囚赞将军者休走！”众喽啰惊散而去。建忠打开陷车，取出呼延赞，在星光之下相见。赞曰：“是谁救我，恩德难忘。”忠曰：“我乃第八寨李建忠也，都是一家兄弟。”即赐与衣服，次日带赞回新建寨。人报知寨主柳雄玉，雄玉大惊，即出寨迎接，果是真实。雄玉邀入帐中坐定，不胜之喜。因问何以得回，建忠将越狱之事道知。雄玉曰：“自尊兄离寨之后，手下单弱，被六寨主罗清每年来讨赁土钱，甚被扰害。”建忠大怒曰：“此贼再来，吾当生擒之。”雄玉因问同来此位是谁，建忠曰：“相国之子呼延赞也。”雄玉曰：“久闻其名，今幸相会。”即令左右设酒庆贺。
三人正饮之间，忽报罗清同五六百人来山下讨半年赁土钱，雄玉听得不敢问。赞觑定建忠曰：“乞借鞍马衣甲，生擒罗清来献，以报哥哥救命之恩。”建忠喜曰：“吾知贤弟足与其敌也。”即付与鞍马盔甲，点喽啰二百随赞迎敌。赞披挂齐备，辞二位而出，向山下大叫：“罗寨主来此何干？”清曰：“特来问柳寨主讨半年赁土钱。”赞怒曰：“汝既以兄弟相处，急早退去，免伤和睦。不然，将擒汝入山以献。”清曰：“无端匹夫，与汝何干，而来相撩耶！”即挺枪跃马，直取呼延赞。赞举枪来迎，二人交战未及五合，赞轻舒猿臂，将清捉在马上，杀散余众，绑缚罗清上山来见李建忠。建忠大喜，将清吊在柱上曰：“待缓缓诛此逆贼。”令具酒庆贺。
不想罗清败众报与第五寨大王张吉，再点二百人，全装贯带，喝喊连天，来攻新建寨。李建忠与赞正在饮酒，听得山下金鼓不绝，人报五寨主引兵来救罗清。赞怒曰：“待一发擒剿此辈，以除心腹之患。”即辞建忠引众人出寨，排出阵势，喝问：“前面强贼何人？”张吉认得是赞，乃曰：“好好放出罗寨主还我，饶你性命，如若不从，教你目下受灾。”赞大怒，挺枪直取张吉。张吉抡刀来迎。刚斗二合，被赞一枪刺于马下。众人见杀了主将，各自丢戈抛戟而走。赞乘势追入寨中，将所聚金银尽数劫取，放火焚其山寨而回。建忠、雄玉见赞又胜一阵，大喜曰：“贤弟威风，果不虚传。”仍令坐席饮酒，建忠喝左右杀取罗清心肝作供酒之具。三位开怀畅饮不提。
却说败兵走投太行山，见马坤说知罗清、张吉被赞所诛。马坤大怒曰：“不诛此匹夫，何以泄吾愤。”即令长子马华率五百精勇杀奔新建寨来。逻卒报知李建忠，建忠曰：“马坤欺人太甚，吾当出马擒之。”赞曰：“不劳尊兄神色，待小将明日定下计策，擒此恶党，以伸前恨。”建忠依其议，下令众人坚守寨栅，明日出战。众人得令，各自整备去了。
呼延赞归至帐中，思量捉马坤之计。俄而睡去，忽见个火球滚入帐中，赞梦中赶将出去，至一所在，尽是金窗朱户，宫宇巍然。赞直入内，却不见那火球。旁边转过一人曰：“主人候将军多时矣！”赞曰：“汝主人是谁？”其人曰：“请入内便见。”径引赞入殿中，见一员猛将端然而坐，觑定呼延赞曰：“你道天下只你一个会武艺么？”赞答曰：“小人一夫之勇，何足挂齿。”那员将道：“且去教场中，吾有事讲论。”赞即随到教场亭上坐下，那将令左右以鞍马军器付与赞曰：“你有甚武艺，请试一遭与吾观之。”赞领诺上马，将平生所学显出。那将笑曰：“此不足为奇。”唤左右牵过自己马来，谓赞曰：“吾与君较一较胜负。”赞自思适间留一路枪法未使，且与他比较剌之。乃上马与那将场中比较。二人斗上数合，赞挥起钢枪，被那将转过骅骝，挟下马来，连喝曰：“吾弟牢记此一法！”赞愕然觉来，却是梦中，视身上衣甲尚在。赞思奇异。使唤小卒入问曰：此处莫有神庙乎？”小卒曰：“离此一望之地，有一座古庙，年深荒废，无人祭赛。”赞于次日带小军来看其庙，见牌额写道：唐尉迟公之祠。步入殿上，见神像与夜间所梦无异。赞曰：怪哉！此乃神力相助也。即倒身四拜，当神祝曰：“若使呼延赞久后发迹，必当重整祠宇，以报神功也。”拜罢，与小卒回见李建忠。忠曰：“贤弟那里得此衣甲？”赞道知夜来所梦之事，建忠喜曰：“此乃神灵相助，吾弟当有大贵之分。”
正讲话间，忽报马华在外搦战。赞辞却建忠，绰枪上马，引众人出寨迎敌。对阵马华举鞭，指而骂曰：“诛不尽的狂奴，好好将罗清放出，免得自家相并。不然，碎汝尸为万段！”赞大笑曰：“汝将来与罗清同死一处耶？”华大怒，举枪直取呼延赞。呼延赞约退数步，兵刃相迎，未及两合，被赞挟住枪梢，活活捉住，令人押上山来见李建忠。华之败兵归报马坤曰：“小将军被赞活捉而去。”坤大惊曰：“此贼真乃雄勇。”即令次子马荣，部领健勇二百人前去救取。赞听知太行山人马又到，列下阵势。马荣横刀于马上叫曰：“好将吾兄送出，佛眼相看，不然，杀汝片甲不留。”赞怒曰：“待擒着汝一同发落。”即挺枪纵骑冲过阵来，马荣抡刀回战。二人在山坡下斗上二十余合，不分胜负。赞乃佯输走回本阵，马荣不舍，骤马急追。转过山坡，赞按住神枪，专待马荣将近，绰起金鞭，喝声从背上打下。马荣口吐鲜血而走，回到寨中，见马坤，说赞英雄难敌。马坤忧闷不已。
有女金头马氏，见父面带忧色，因问曰：“爹爹何故不悦？”坤曰：“今被新建寨副贼呼延赞捉去汝长兄，又打伤二哥，思量无人敌之，是以纳闷。”马氏曰：“爹爹不须烦恼，待女孩儿前往擒之。”坤曰：“此人英雄莫敌，只恐汝胜不得他。”马氏曰：“当用奇兵捉之。先埋伏勇壮于山侧，如战不胜，引入伏地，必落圈套。”坤依其言，即与七千人前去对敌。呼延赞知之，当先出阵。大呼来将：“急令汝寨主归顺，免遭焚戮，不然剿汝等无葬身之地。马氏大怒，舞刀跃马直杀过来，呼延赞拍马近。二人战上三十余合，马氏跑马而走。赞勒马赶上一里地位，见山后隐隐有伏兵之状，遂回马不追。两下各自收军。马氏回见马坤曰：“呼延赞深知兵法，不能胜之矣！”坤愈不悦。
忽小卒来报：“山后一彪军马来到，不知是谁。”坤闻知，即令人哨探，回报乃第一寨主马忠也。坤出帐迎接，马忠与刘氏安下人马，入寨中相见毕。坤曰：“自违贤弟，一向消息不闻。”忠曰：“怀想大哥多日，今特来相访。”坤令左右设酒礼相待。众人饮至半酣，马忠见坤有忧色。因问：“尊兄何故不悦，莫非以小弟来扰乎？”坤曰：“贤弟此言差矣！吾兄弟即同一家人，岂有厌弃之意。争奈第六寨有新来呼延赞，每与各寨相并。近日捉去吾长子，无人救得，是以纳闷。忠听罢，乃曰：“既如此，不须烦恼，小弟当出力相救。”坤曰：“此人亦是劲敌，不可小觑。”忠曰：“自有方略降之。”即辞却马坤，与刘氏引本部人马来至山下。