呻吟，病声也。呻吟语，病时疾痛语也。病中疾痛，惟病者知，难与他人道；亦惟病时觉，既愈，旋复忘也。
予小子生而昏弱，善病，病时呻吟，辄志所苦以自恨，曰：“慎疾，无复病。”已而弗慎，又复病，辄又志之。盖世病备经，不可胜志；一病数经，竟不能惩。语曰：“三折肱，成良医。”予乃九折臂矣②。瘎痼多年，呻吟犹昨。嗟嗟！多病无完身，久病无完气。余奄奄视息，而人也哉！
三十年来，所志《呻吟语》，凡若干卷，携以自药。司农大夫刘景泽，摄心缮性，平生无所呻吟，予甚爱之。顷共事雁门，各谈所苦。予出《呻吟语》视景泽，景泽曰：“吾亦有所呻吟，而未之志也。吾人之病，大都相同。子既志之矣，盍以公人？盖三益焉。医病者见子呻吟，起将死病；同病者见子呻吟，医各有病；未病者见子呻吟，谨未然病。是子以一身示惩于天下，而所寿者众也。即子不愈，能以愈人，不既多乎？”予矍然曰：“病语狂，又以其狂者，惑人闻听，可乎？”因择其狂而未甚者存之。呜呼！使予视息苟存，当求三年艾③，健此余生，何敢以瘎痼自弃？景泽，景泽，其尚医予也夫！
万历癸巳三月，抱独居士宁陵吕坤书④【注释】
三折肱：挫折愈多，经验愈多。语出《左传·定公十三年》：“三折肱，知为良医。”
②九折臂：意同“三折肱”。语出《楚辞·九章·惜诵》：“九折臂而成医兮，吾至今而知其信然。”
③三年艾：上好的艾草，作针灸治病之用。语出《孟子·离娄上》：“今之欲王者，犹七年之病，求三年之艾，苟为不畜，终身不得。”
④万历癸巳：万历二十一年，即公元1593 年。