这是一部人生的大戏，在这场戏中，白、鹿两家人的命运被社会的动荡给拉扯成破碎的布条，又加之白鹿两家的明争暗斗，使得本已经破烂的布条开始在肮脏的泥水之中发霉发臭。幸而，一场突如其来的阳光，让已经快要腐烂的布条重获新生，只是布条不得不被已经烤干的泥土裹着自己。
这是一场发生在白鹿原上的戏，在这个土地水田肥沃的原上，主要住着两户姓氏的人家，他们分别是白氏和鹿氏。这出好戏也正是发生在这两个大家族之间。
在清朝政府已经危在旦夕的时候，远离京城的白鹿原依旧过着以往封建时期的生活。拥有土地的豪门家族们，仍然依靠着长工、短工和自己的劳作过着舒坦的日子。俗话说：风太平，海太静，不免会有一场大的风波会出现。也许，太舒坦的人生会让人觉得索然无味，于是就在这个时候，白鹿原掀起了一场搅动白、鹿两家的风波。
白氏家门，因六娶六丧的晦气事儿给弄得家碧破败，鹿家凭着救济之名与白氏交换了土地（以劣质的土地交换了白家的好地）。然而，白家也有自己的打算。就这样一场与土地有关的斗争就这样开始了。
随着各自家庭儿女的出生，为刚刚已经吹起来的风波，带去了和煦的阳光。只是此时的社会已经发生了翻天覆地的变化。军阀列强取代了清朝政府的统治，社会的动荡不安已经慢慢的向白鹿原扩散了。随着儿女们的成长，社会也处在不断的成长改变之中。孙中山领导的新民主义运动席卷了大地。白鹿两家的子女也都相继进入省里接受新式教育，其中就有鹿家的两个儿子鹿兆鹏和鹿兆海，还有白家的女儿百灵。戏的高潮来源于鹿兆鹏和百灵加入了共产党，鹿兆海加入了国民党。
一部好戏，角儿就是它的魂。所以在这里简单的介绍几个关键人物。
白嘉轩：白氏家族的独苗子。他一生共娶了七个妻子，前六个都是无缘无故的就死去了。按照当时中国封建社会的说法就是他的命太硬了，会克死妻子。幸好，这种不幸的命运在第七个妻子那儿结束了。但是，此时的他因为娶妻而使得家财尽失，不得不卖地。恰巧的是一个奇怪的梦，让他不惜代价的把自己的好地与鹿子霖交换了那块看似是劣质地皮的地。随后，白嘉轩就依靠着那块被称之为劣地，重振了自己的白氏家族，重新当上了白鹿原的族长。可以说，白嘉轩是一个“大智若愚”的人，很多世事他都能够辩解，是一个福不言喜，祸不怨气的人物。
鹿子霖：白鹿原的乡绅，是一个淫气十足、城府深的人，他就是把整个戏推向高潮的人。
朱先生：白嘉轩的二姐夫。此人可以说是一个民间的活菩萨，他可以足不出户，但却能洞察天下之大事。不仅仅学问高，而且还极懂卜卦。不过最让人敬佩的是他黑白通吃、善于辩论，并且具有爱国爱民的特点。
鹿兆鹏：鹿子霖的大儿子，最后成为了共产党军人。
鹿兆海：鹿子霖的二儿子，是国民党的军人。
百灵：共产党的一员，是白嘉轩的小女儿。她是一个非常可爱的女孩子，在她的身上，你可以看到现代女性的气质。她爱新学，追求革命，同时也献身于革命事业。
白孝文：白嘉轩的大儿子。他的一生可谓是跌宕起伏，从最初的文质彬彬的白鹿原族长，堕落为要饭的乞丐，最后却又成为国民党的保卫队队长。
黑娃：鹿三（白嘉轩家中的长工）的大儿子。他不屈于礼节，是个敢作敢当的男子汉，同时他的身上又有一股子土匪的气息。
俄儿：一个苦命的女人，她被白鹿原乡民称之为“害人精”，因为黑娃、白孝文、鹿子霖均与她有关系。但是，她的身上还是有值得人佩服的地方。比如：她敢爱敢做，不贪于富贵。
可以说，《白鹿原》是一本展示中国近当代社会变革的“史书”，它描写了从清朝末年到革命胜利初期，中国社会变动的历史。虽然说此书的地点背景大多数只是局限在白鹿原一带，但是可以看见，其是以小见大，白鹿原上所发生的事情可谓是当时中国整个社会的缩影。