【中庸政道】周幽王烽火戏诸侯
为政者只有取信于民，广大的民众才会接受其思想教化，服从其指挥和领导，然后才能团结一心，形成凝聚力和战斗力。若诚信这一维系民族生存与发展的道德底线崩溃了，其带来的后果也将是灾难性的，甚至是毁灭性的。如周幽王为博褒姒一笑，不惜点燃烽火台，以此戏弄诸侯，最后竟落得个身死国灭的下场。
公元前781年周宣王死后，周幽王即位，但在其即位后的第二年春天，镐京（西周王都）一带发生大地震，加上连年的旱灾，民众大多饥寒交迫、到处流亡，社会动荡不安，国力衰竭不堪。而昏庸的周幽王不仅不奋发图强，寻求治国安民的良策，反而重用佞臣虢石父，加大了对百姓的盘剥，进一步激化了王权与平民间的矛盾，为西周王朝的覆灭敲响了丧钟。
当时有个大臣褒珦，就因为劝谏周幽王而被关押了起来。褒氏族人为了能够将褒珦救出来，想了很多的办法，但都没能成功。直到他们听说周幽王好美色之后，便下令广征天下美女，并如愿找到了一个很漂亮的女子，他们先是教她唱歌跳舞，后又将她好好打扮，并起名为褒姒，献于周幽王，以便替褒珦赎罪。
周幽王见到褒姒之后，非常喜爱，马上立她为妃，同时还答应了褒氏族人将褒珦给释放了。而周幽王自得到褒姒以后，对于政事更是不闻不问了，过起了荒淫奢侈的生活。不过，褒姒虽然漂亮，但为人却冷若冰霜，自从进宫之后，一直都未笑过。周幽王为了博得美人一笑，想尽了办法却无一成功。为此，他还悬赏求计，谁能献计博得褒姒一笑，便赏其黄金千两。此时，佞臣虢石父便提出不妨用烽火台一试。
在古代，烽火台主要设在国都到边镇要塞的沿途，用以传递紧急的军事报警信号。而西周为了防备犬戎等族的侵扰，更是在镐京附近的骊山一带每隔几里地便修筑了一座烽火台。一旦发现犬戎进袭，只须立刻点燃烽火，向附近的诸侯报警。附近的诸侯看到烽火报警以后，知道京城告急，就会起兵勤王，赶到京城救驾。虢石父所献之计便是令烽火台无故点起烽火，招引边关诸侯白跑一趟，以此逗笑褒姒。
虽有大臣劝谏此事会失信于诸侯，可是昏庸的周幽王还是采纳了虢石父的建议，并在虢石父的陪同下，带着褒姒登上了骊山烽火台，命令守兵点燃了烽火。一时间，烽火四起，各地诸侯看到烽火警报后，还以为犬戎打到了镐京，全都带着本部兵马急速赶到王都救驾。可是当他们赶到骊山时，并没有看到一个敌兵，反倒是看到周幽王和褒姒正在烽火台上饮酒作乐。当他们知道大王和王妃只是放烟火戏弄诸侯取乐时，全都怀怨而回。而褒姒看到这么多的兵马召之即来，挥之即去，恍若儿戏一般，便觉有趣，忍不住嫣然一笑。周幽王看到后不禁大喜，还立刻赏了虢石父黄金千两。
此后，周幽王为了再讨褒姒的欢心，竟下令废黜了王后申氏以及声望隆盛的太子宜臼，然后立褒姒为后，还将褒姒所生的儿子伯服立为太子。接着他又废去了原王后的父亲申侯的爵位，并准备出兵攻伐他。申侯得到消息后，立刻联合缯侯及犬戎之兵，准备先发制人，并于公元前771年挥兵进攻镐京。周幽王听到犬戎进攻的消息后，急忙命令守军点燃烽火，可是屡受戏谑的各路诸侯看到被点燃的烽火后，以为又是昏庸的周幽王在讨好美人，竟都按兵不动。
反观镐京守兵，对于周幽王的昏庸也多有怨恨，这时也都不愿拼死效命，当犬戎兵临城下时，他们只是勉强地招架了一阵，随后便一哄而散，使得犬戎兵马蜂拥入城。周幽王得知此消息后叫苦不迭，无奈之下只得带着褒姒、伯服等人从王宫后门仓皇逃出，往骊山行宫逃去。在逃亡途中，他还抱有一丝希望，命人再次点燃烽火，但是，直到他被犬戎兵追上砍死之前，他都没能等来前来勤王的诸侯兵马。至于西周王朝，也随着周幽王的死而灭亡了。
其实，西周从强盛到灭亡，与昏昧的周幽王愚弄臣下、朝令夕改，丧失了诚信为政的原则有关。因为诚信是立国之本，统治者只有谨言慎行，本着诚信的原则治理国家才符合王道，而真正的王道就是中庸之道。