【中庸做人】羊祜修身自守
羊祜，泰山南武城（今山东省费县西南）人，由于他的祖父和父亲都曾任太守，且都以清廉自守，所以，羊祜自幼便勤奋好学。长大之后，他不仅学问渊博，下笔成章，而且言谈也颇为爽利，待人诚信有礼。为此，还有人将他比作孔子最喜欢的学生——谦虚好学的颜回。
在曹魏当权之时，虽有许多州官多次推举他出来做官，但都被他拒绝了。即便是当时专政的曹爽请他和王沈出山时，也被他拒绝了。不仅如此，他还劝诫准备出仕的王沈道：“时逢乱世，你委身侍奉他人，是件非常不容易的事情啊，望你万事均要小心为上！”后来，曹爽被司马氏诛除，王沈也因为是其僚属而被免职。此时，落魄的王沈便找到羊祜，并感叹地说道：“我真后悔当初没有听你的劝告。”
羊祜听后，并未对自己的先见之明进行自夸，而是安慰王沈道：“像这种事情，根本就是无法预料得到的。”
在曹爽死后，司马昭出任大将军，实际上掌控了朝廷大政，他便再次征辟羊祜为官。在被逼无奈下，羊祜才受任为中书侍郎，司马昭爱其才华，不久之后又将他升为给事中、黄门郎。
晋武帝司马炎即位后，又授予他为中军将军，加散骑常侍，封为郡公，食邑三千户，位同九卿。蜀国破灭之后，晋武帝又打算挥兵灭掉吴国，便拜羊祜为征南大将军，并让其担任荆州都督，驻守襄阳，以防吴军。
当时，与羊祜对抗的是屯兵于江口的吴国镇东将军陆抗。陆抗本为陆逊的次子，足智多谋，颇有乃父之风。当时，他奉了吴主孙皓之命，欲图襄阳。但是，当时的晋已灭蜀，晋朝的势力也远非昔比，他觉得现在应以保境安民为上。因此，他只是在江口按兵不动。后来，当他得知前来驻守襄阳的是晋国名将羊祜之时，双方都不敢轻举妄动了。不仅如此，两人在率军对峙之时，还彼此馈酒赠药，宛如良朋相处，羊、陆两军皆以德相报，这在当时不得不说是件奇闻。
再者，羊祜到了襄阳之后，看到荆襄一带因连年的战事，百姓流离失所。羊祜便利用边境暂时的稳定，在当地采取减免赋税的政策，大力鼓励人们发展生产。不仅西晋百姓，就连东吴军民也颇感其仁政，纷纷归附他。
晋武帝听闻羊祜在荆州政令得当且驻防有功时，便升任其为车骑将军，地位与三公相同。但羊祜却坚决推辞道：“我从步入仕途至今只有十几年，陛下就让我担此要位，恐怕不妥。而且，我身为外戚，每次加官晋爵都应警戒自己，不应受到过分的宠爱。而像高风亮节的光禄大夫孪熹、洁身寡欲的鲁艺、清廉朴素的李胤等人，都是贤德之士，可是他们却都未能获得高位。反观陛下您对我这个无能无德的人，却屡次下诏赐予我那么多的荣耀，地位也远远高过了他们。您这样做，又怎能平息天下人的怨愤呢？所以，我请求您收回对我的恩赐吧！”
晋武帝听后虽对羊祜的贤德愈加敬服，但并没有收回加封。不仅如此，晋武帝以后每次晋升他时，他都会辞让，且态度恳切，朝野上下都对其推崇备至。
羊祜历职两朝，一直都掌握着朝廷的机要大权，从不钻营取巧。如由他筹划的良策和谏议的稿子，在事情过后都被其焚毁了，因此，后世之人根本就不知道其中的内容。还有由于他的推荐而晋升的人，他也从不在那些人面前张扬，以至于被推荐者是被谁推荐而晋升的都不知道。
羊祜的好友曾对此半开玩笑说羊祜“太傻了”，可羊祜却回答道：“你怎么能这样想呢？若是不能举贤任能，我有愧于心啊！更何况，我在朝廷签署任命书，若是有官员到我府中拜谢，那也不是我想要的结果。”
羊祜生平清廉俭朴，衣被等用的都是素布，自己的俸禄也都拿去救济有困难的族人以及军士了。因此，在其临终时，堂堂一国执宰，竟然家无余财。咸宁元年，积劳成疾的羊祜一病不起。他在临终之前，还曾留下遗言，坚决不让子孙将南城侯的印绶放进自己的棺柩。他的外甥齐王司马牧得知后，便上表晋武帝，陈述了羊祜不愿意按侯爵的等级殓葬的想法。
晋武帝听后感其贤德，便下诏道：“羊祜一向谦让，我也不能随便改变他的志向。他现在虽然已经死了，但其谦让的美德却仍然存在，其留下来的德操也更加感人。他同古代的伯夷、叔齐一样，都是贤人啊！现在我准许其恢复原来的封爵，用以表彰其高尚的美德。”
不久，羊祜便与世长辞了。荆襄军民闻讯之后，无不悲痛欲绝，就连东吴将士也为其落泪。不仅如此，襄阳的百姓为了纪念他，还特意在羊祜生前最喜欢游憩的岘山上刻下石碑，建起了庙宇，并按时祭祀。由于当地的百姓每次看到石碑时都会忍不住地伤心落泪，因此，那块石碑又被后人称之为“堕泪碑”。在羊祜死后两年，晋武帝便用羊祜生前遗留下来的计谋平定了东吴。当群臣向晋武帝称贺，晋武帝却端着酒杯流着泪说道：“这一切都是羊太傅的功劳啊！”
羊祜以其自身的德行和操守赢得了上至国君、下至黎民百姓的一致肯定，因此，在做人方面他是成功的。由此也可以看出，一个人若想获得成功，首先要有良好的德行和操守，因为，这是做一切大事的前提和基础。