小可怜。
凌漪指腹重重擦过他有些泛红的眼眶：“放心。”
来到漠北的第六年春天，瑞王夫妇返京。
他们带上了补足的三千御前军，带上了近两千民夫打理辎重，还带上了仆从及押送特产的一千人。
足足六千人的队伍，一人一骑，浩浩荡荡的朝着京城而去。
京城中剩下两位皇子的眼线，在得知这一消息的时候，面色都变了。
这个老九！
谁家打理辎重的民夫弓马娴熟，还带着斩马刀？
还有你那仆从？
怎么的？王府的侍女都五大三粗，拎着长矛吗？
这哪里是回京探亲，明明是回京来耀武扬威来了！
萧献在得知这消息时，后悔得简直肠子都快青了。
自父皇精力越发不济，朝堂之上能主事的又只剩下两位皇子后，户部便和兵部便一起划拨到了他的手下暂管。
也是在那时候，他才真正详细知晓老九在漠北做出了怎样一番成绩。
税赋胜于江南，人口增长连年第一，去年蛮族人的犯边此处更是零！
在这等辉煌的功绩下，他在朝中的折腾似乎都成了小打小闹。
那个被迫离开京城的落魄皇子，终究是成了所有人都不敢小觑的存在。
若说朝臣对此是赞叹中夹杂着对未来藩王割据的恐惧，那他这个最有可能继承皇位的人，心中就全是忌惮了。
漠北之事固然重要，可与这广袤天地一比，那就是不值一提了！
且如今那里也走上了正轨，便是没有老九也能继续繁荣下去。
所以在他的暗示下，前去漠北的粮饷越来越迟，对于漠北的请功也是越来越拖延。
他想要的，是让老九在漠北中根基不稳，而后狼狈回京。
曾经，萧献以为这将是个漫长的过程。
可谁能想到，萧遥竟突然请求回京，还带了那么多的兵回来？
怎么？
他是想造反吗？
父皇还在呢！
他沉沉的看着幕僚们：“诸位，可曾想出什么稳妥办法？”
幕僚们面面相觑，半晌后一人开口：“瑞王带兵回京是受到陛下准许的，如今我等也无甚法子能阻止。”
眼见萧献的神色冷了下来，他忙补充：“不过，外兵不得进城！”
“他带回来的兵，即便是御前军也要在京郊大营修整，只要我等守住城门，根本无法威胁殿下。”
萧献面色好了些，冷声道：“如今，我怕的不是萧遥，而是父皇！”
那位垂垂老矣的帝王，这些年冷眼看着他的儿子们打得头破血流，却始终不发一言。
如今他虽然掌握部分朝廷命脉，可却始终不是储君。
没有这个名义，他就始终无法高兄弟们一头，更是随时有可能被逆风翻盘。
萧遥这些年在漠北的所作所为，更是让他心生警惕。
那已经不是从前吃喝玩乐的老九了，那已经是一条长成的狼！
想到这，他便有些后悔。
当年为何要推波助澜同意老九离开京城？
就该将他看管在眼皮底下，让他只做一个纨绔！
可世上，又哪有那么确定的事情呢？
若是老九一直在京城，安知他不会在兄弟的争斗中，也升起野心？
想来想去，竟没有一个完全法能解决这个恼人的麻烦。
忽然间，萧献突然想起他的侧妃，清溪当年遇刺的时候声嘶力竭喊出的话。
杀了她！
她想杀了那个知晓过去的侍女，自己又何尝不想杀了那个给他威胁的老九？
眼神闪了闪，萧献忽生一计。
他怎么忘了，老九与他相比的最大劣势？
他的正妃是前朝乱臣！
至于自己的侧妃？
侧妃与正妃自然是截然不同的，他可以暂时推脱被蒙蔽，将清溪交出去，放在牢中好生照顾。
待到将来登基的时候，他会给清溪补偿的！
如今不论是刑部还是大理寺亦或是宗人府，都有他的人，他相信……清溪不会受到委屈的。
那年抓到的逆贼，养到现在，终于还是有些用处的！
指尖轻敲桌面，他忽而开口：“都下去吧。”
当晚，一道自他手经内阁的折子，就递到了皇帝的桌子上。
内阁老臣如今已经换了一批，他们心中隐约有偏向却吸取了从前的教训，并不敢明目张胆的踩皇帝的底线，只将折子递到了皇帝的面前。
暖阁的病榻之上，皇帝看着这封折子，冷笑了起来。
他的三儿子，谋略有胆气有，却始终少了一分胸怀。
这等下作之事，也亏他做得出来！
他将老九王妃的事情放在阳光下晾晒，自觉是为了断绝他继承皇位的道路，却不知是率先露了自己刻薄寡恩的心性。
为帝王者，刻薄寡恩并不是什么坏事，可你还没当上皇帝呢，就如此行事，就不怕下属心寒？
“既然他如此迫不及待的铲除前朝叛逆，那就先将他那个侧妃抓起来！”
皇帝冷笑道：“放到京兆尹牢房去。”
他精力不济，将许多事情交给了儿子们去做，却始终将维持京城秩序的京兆尹和皇宫内外的兵权掌管得滴水不漏。
而萧献，也从未想到装聋作哑许久的皇帝，竟会在这时给他如此警告。
“王爷，宗人府的庆郡王，昨夜在府中没了。”
当京兆尹将泪水涟涟的清溪铐走的时候，王府的大管家脚步匆匆的前来报丧。
萧献猛地抬头：“怎么可能？”
庆郡王是先皇最小的儿子，和他年纪一般大，怎会这么不明不白的没了？
他忽而转身看向被戴上镣铐被带走的清溪，以及不给他一点脸面的京兆尹，忽觉得浑身发冷。
父皇，这到底是在做什么？
难道他属意老九，想为他扫平道路？
他突的冷笑起来，难道他这么多年在京中兢兢业业，尽心尽力的为父皇打理朝政，竟还不如一个爱子的成分？
用得着的时候，便让他鞍前马后，用不着他的时候就想将他一脚踹开，做梦！
他眼神闪烁起来，叫来幕僚耳语几句。
他这边紧锣密鼓的做起了防备皇帝卸磨杀驴的准备，却不知另外一支队伍也带着镣铐到了萧遥的车队前。