沈遇神色一凛，当即就带着人进入了军镇，朝着火光聚集处一路行去。
一路行至军镇另一头，来到两国交界处，才发现里头的情况有些诡异——
一支三五百人、身着外邦服饰的北绒人队伍出现在了大楚国境内。
军镇这边，大楚的军队也出动了相应人数，双方正厮杀在一处，有来有回，难舍难分。
说情况诡异，是因为军镇再空虚，也绝对不止这点人数。
北戎人再愚笨，也不会以为这点人数就能在军镇中讨到便宜！
小石头也嗅出了一丝不对劲，强行咽下一口唾沫，询问道：“教头，这是……”
沈遇略一思忖，脑中有了大概的思路。
这应该并不是一场大规模进犯，而是一场试探。
北戎不清楚军镇具体还剩多少兵力，不敢大军犯境，只派了几百人来试探，大部队还在北戎境内伺机而动。
军镇的镇将不想暴露真实的兵力境况，便只派出了相应的人数应战。
而人数拢共只有五百的民兵营，恰好就能在双方不想暴露真实实力、互相试探的时候，派上用场。
沈遇把自己的分析简单说与众人听，随后便举起手中长枪，朗声道：“兄弟们，随我冲！杀下这一局，我们回城过年去！”
话音落下，沈遇率先出动。
只见他足尖轻点，一下子就往前跃了数丈，手中木枪眨眼间便贯穿了一个北戎士兵的胸膛。
一众民兵前不久还怕得不行，心理素质差一些的甚至腿肚子都在打斗。
现在看到要面对的不过是几百北戎外敌，自家的人数加上军镇的守军，以多战少，沈遇又身先士卒地先上了，所使的更是近来教授过他们的入门枪法……足以说明此战胜券在握！
他们再临阵退缩，岂不是成了软蛋？
“冲啊！杀一个北戎人，计十两银子呢！晚了也就挣不着了！”
“为了银子，为了烤全羊！杀一个不亏，杀两个血赚！”
*
城外的战火烧至半夜，迎来了新年的第一天。
一大早，宋玉枝在接连不断的鞭炮声中醒了过来。
去年这会儿，一家三口无亲无眷，只关起门来过自家的小日子就行，宋玉枝甚至还有空接上门烧菜的活计做。
今年不同，宋家多了一门干亲，尤其魏老太太辈分高，初一这天一家子就得去拜年了。
金大娘不方便外出，叶儿就没随着自家师父出门，只说自己在家看家，免得回头葵儿过来拜年扑了个空。
宋玉枝也不勉强，“行。那你在家看家，要是葵儿来，你就让她坐一阵，我们至多吃过午饭就回来了。灶房里还剩下不少菜，要是不嫌麻烦，你看着随便做些喜欢吃的。要是不想开火，附近应该还有照常营业的食肆……”
叶儿抿嘴直笑，“我都知道的。我都这么大的人了，师父别把我当成小娃娃。”
宋玉枝也笑，“反正你既不是小娃娃，这也就是你家。随便你怎么弄，我不说了。”
师徒两人说着话，周氏他们也都收拾妥当，一家子拿着备好的年礼出了门。
刚走到巷子口，宋玉枝就瞧见了魏家的马车。
车夫还是同宋玉枝接触过好几次的那个。
不止是他，马车旁边还跟着好几个魏家的家丁，甚至魏老太太身边的大丫鬟玉茗也一并过了来。
玉茗福了福身，见了礼，道过“新年”吉祥，又道：“老夫人说今日指不定还要落雪，怕路上不好走，让奴婢来迎一迎。”
一家子登上魏家马车，周氏少不得道：“老夫人实在太客气了，我们自家有驴车，并不用这么麻烦的。”
玉茗笑着回话：“驴车不比马车快。宋夫人就当我们老夫人心急吧。毕竟她老人家可有程子没见到姑娘了。”
魏老太太是真把宋玉枝当成亲孙女疼，特特派人来接倒也正常。
周氏遂也不再多说什么，和玉茗寒暄起了别的。
宋知远昨晚上被鞭炮声吵得没睡好，歪在赵大娘身上补觉。
宋玉枝靠在车窗边假寐，已然察觉到了不寻常之处——
诚然，魏老太太派人来接自家人去魏宅，并不反常。
但反常就反常在，如果只是担心路上不好行，魏家的车夫驾车过来就行，哪里需要那么些身强力壮的家丁呢？
家丁们行动在马车四周，与其说是接人，不如说是护送！
这么想着，宋玉枝不动声色地掀开车帘。
大年初一的街道上，自然是不缺行人。
很多人穿着新衣，提着年礼，脸上喜气洋洋。
而很少一部分人，不止没有喜气，反而行色匆匆，即便同人交谈，也是压低了嗓音交头接耳，时不时还要略显紧张地环顾四周。
更重要的是，巡街的官差明显增加了。
他们脸上皆是一派肃穆之色，还都把手按在随身的佩刀上，似乎随时就会抽刀而出。
联想到昨日城门提早落钥、沈遇未归家过年的情况，宋玉枝便知道自己猜想的没错——
北边，出事了！
天光大亮的时候，宋玉枝等人来到了魏宅。
自打魏宅凭借承办商宴走到了人前，就一日比一日热闹。
今遭也是一样，魏宅门口汇聚着各色登门拜年送礼的人。
大过年的赶人实在不好，魏家门房正客客气气地让客人登记。
宋玉枝自然不算客人，也就不用等待，一家子由玉茗领着进了宅子。
进了宅子之后，帮忙捧着年礼的玉茗道：“今年实在人多，拜访的老爷还好说，就在前头书房待着，同老爷吟诗品茗。女客那边，老夫人这几日精神不济，只有我们夫人独自招待……”
魏夫人性子安静，话比周氏还少，让她一个人招待那么些女客，实在是为难她。
周氏闻弦歌而知雅意，提出自己可以帮忙。
玉茗笑道：“那敢情好，就劳烦两位夫人了。两位夫人放心去，左右都是一家子，回头等送走了客人，再去见老夫人不迟。”
周氏和赵大娘随着魏家其他下人去寻魏夫人。
后头又有十来岁的小厮来了一趟，说魏先生找宋知远，让他去前头书房一道待客。
等宋知远也走了，宋玉枝一个人到了魏老太太所在的松鹤堂。
这明显就是魏老太太有话要跟她单独说。