见两个小姑娘都准备好了，宋玉枝就领着她们往后厨去了。
说来宋玉枝会相中这个铺子，有一部分原因也是属意这里的后厨。
灶房里光灶台就有五个，灶眼十个，另外配备水槽、条案，整个灶房的空间，比前头两个门脸加起来还大。
别说是她们三人，就算再来五六人，那也是绰绰有余。
现下灶房经过了几番洒扫，已经不见一点灰尘。但还未算彻底收拾出来，只有一个灶台得用，上头放上了两口宋玉枝新置办的铁锅，和常见的油盐酱醋那些。
宋玉枝出的第一个考题，就是让她们各自做一道最拿手的菜肴。
之前通知她们选拔时间的时候，也说明了情况。
所以吴家小姑娘和叶儿都不是空手来的。
吴家人给吴家小姑娘扎了个沉甸甸、鼓囊囊的包袱。
叶儿则是只提了一尾鱼、一块豆腐和一些葱姜蒜过来。
“拿手菜本不该限制时辰，但你们知道，我傍晚还有营生要做。所以最好能控制在一个时辰之内。”
说完，宋玉枝就宣布了开始，站到了一旁。
叶儿见条案上只有一把菜刀和一块砧板，正想和吴家小姑娘商量谁先使用。
却看吴家小姑娘把包袱放到条案上打开。
只见那包袱里不只有各色调料罐，还有菜刀、砧板……一应厨具物什俱全。
另外还有碧绿粗壮的大葱，和几个红棕色的细长条。
叶儿和她共用一个条案的，少不得关注两眼。
看清对方自己带了全套厨具来，两人不必争抢菜刀砧板的使用权，叶儿松了口气，但等看清吴家准备的食材之后，叶儿不觉又悬心起来——
她连那食材是什么都不认识！
想也知道是稀罕的东西。
而她带来的不过是最常见的新鲜草鱼。
从食材上来说，她就已经输了一截！
宋玉枝抱着手站在一旁，自然把叶儿的反应都看在眼里。
叶儿不认识的食材，她却是认识的。
吴家准备的泡发好的鹿筋。
鹿筋算是高端食材，寻常在药店比较常见，一般的小型食肆都不会有这道菜。
故而也难怪村女出身的叶儿不认识。
再结合那大葱，宋玉枝估摸着吴家小姑娘要烧的菜是葱烧鹿筋。
不过知道归知道，宋玉枝却没准备出声，为叶儿解惑。
毕竟这是选拔考核，若叶儿被竞争对手影响了心态，继而发挥失常，那也是她自己心态不过关。
当厨子难道不需要好心态吗？
打开店门营业，谁也不知道会碰上什么样的主顾。
相比之下，眼前的同台竞技，算是什么呢？
若是没有一副强心脏，这条道上是走不远的。
好在，叶儿不愧是让宋玉枝注意到的人才，她愣神半晌之后，闭了闭眼，再睁眼的时候便不去关注吴家小姑娘了，开始有条不紊地专注自己的活计。
吴家小姑娘将发好的鹿筋切条；叶儿把鱼杀好了。
吴家小姑娘开始烧火，炸葱段；叶儿则是取内脏，刮鱼鳞。
吴家小姑娘捞出炸成金黄色的葱段，加入鹿筋过油；叶儿把鱼放入锅中开始煎制。
……
……
两刻多钟，两盘子菜肴先后放到了宋玉枝面前。
宋玉枝按着顺序，先去尝那葱烧鹿筋。
色泽红润的汤汁，裹在晶莹剔透的鹿筋上，红油赤酱，香味浓郁。
光是看着就让人颇有胃口。
宋玉枝夹起一块鹿筋入口，浓郁的葱香味直冲味蕾，裹着汤汁的鹿筋弹牙爽滑，却又不失软烂。
稍微咀嚼一下，就滑入胃里，留下一嘴的余香。
要说有什么不足的，就是葱香味太重，过犹不及，本末倒置。
连宋玉枝这样味觉比常人敏锐的，都几乎吃不出鹿筋本身的鲜美了。
寻常的食客就更别说了。
怕是把鹿筋换成别的东西，类似腐竹那样的，口味也不会相差太多。
平白浪费了那昂贵稀罕的鹿筋。
十分制的话，这道菜在注重食材本味的宋玉枝这里，只能给六分，刚到及格线的分数。
她尝过之后，便接着去试第二道。
叶儿做的是爆鱼。
这爆鱼在丰州城这样的北地，同样是不常见的菜式，而是江南那边的做法。
那草鱼块被炸得焦黄酥脆，裹着深黑色的酱汁。卖相也很不错。
咬开酥酥脆脆的外皮，宋玉枝吃到了细嫩鲜美的鱼肉，入口即化。外酥里嫩，火候十分到位。
完全烧出了鱼本身的鲜味香味，而没有一点令人不喜的鱼腥味。
而且得益于叶儿出众的刀工，她手底下出来的鱼块，大小一致、薄厚均匀，这爆鱼的口感十分统一和谐。
鱼肉本身的处理上，让宋玉枝都挑不出什么错处，但同样也有美中不足的地方，就是这道菜原先是甜口菜，汤汁应该是鲜甜的。
但可能是叶儿想着贴合北地人的口味，亦或是她学到的调味本就不正宗。
她调配出来的汤汁是改良过的，却又改良不到位，甜不甜、咸不咸的，虽然不至于像先前那道葱烧鹿筋那样，喧宾夺主，盖住主要食材的味道，但也没有把鱼肉的美味上升到另一个档次，反而成了减分项。
宋玉枝默默在心里，给了个七分。
前一个六分，后一个七分，都不算高分。
宋玉枝却并没有什么不满意的，毕竟她心里的标准本来就比一般的厨子高。
两个预备学徒若是有能做出，接近她标准满分的菜肴，也不用来上赶着拜师了，光靠一道招牌菜，都够自己讨营生了。
这一样考核，本就是考验她们的基本功而已。
二人的基本功，在宋玉枝这里都是过关的。
宋玉枝便宣布二人都过关了，而后卷了袖子，准备给她们上强度了。
第二项，也是最后一项考核。
就是宋玉枝会当着她们的面做一道菜，然后给她们时间，让二人进行复刻。
考虑到灶房里准备的食材不多——这几日只提前放了一些易储存的米面和地瓜、红薯进来，和她教授赵大娘三不沾失败在先，宋玉枝便准备做一道还算简单的拔丝地瓜。