进了腊月，眼瞅着就是年关。
之后的几日，宋玉枝照常摆摊。
前头提过，滴水成冰的数九寒冬，只有大型商船才能不受影响地出海，码头本就不比往常热闹。
而年节从古至今都是个阖家团圆的重要节日。
现下的人更是看重，出海又是一年半载不得回，很多人若这会儿还未动身，便会选择等过完年再做打算。
码头上的人越发少了，偶尔下船也是来去匆匆，在市口最好的那些个固定摊位解决吃食问题。
像宋玉枝这样市口不好，做的吃食新鲜、手艺又过硬的，也只能把日收益稳在一百文左右。
而且之前是午后就能全部卖空，黄昏前后就能收摊归家，好好休息。
现在一日比一日卖空的晚，经常是天黑前才能结束一整日的营生。
码头上的摊子也是一日比一日少。
赵大娘心急，这日摊子上的人流又断了档，她摘了围裙就说出去帮着打听打听。
宋玉枝老神在在地拢着袖子，窝在推车前，心里算着账。
经过她这近一旬的努力，冻疮膏花费的那一两银子已经挣了回来。
而且家里现下也不只是她有进项。
前些日子周氏已经结到了给李家媳妇做一套虎头鞋帽的三十文工钱。
自家亲娘看着文弱，却是个立得住的，被她“推”过一把之后，已然知道想做营生得多跟人打交道。
那天给李家媳妇交货的时候，她特地没直接送去李家，而是带着做好的小帽子、小鞋子在人前逛了一圈。
李家媳妇给侄子准备的布料和彩线都是上乘的，周氏女红上乘，又做得认真尽心，鞋帽上的小老虎栩栩如生，纤毫毕现，当即就收获了街坊四邻的各种夸赞。
又正好年节前，手头宽裕的人家都要给家里的孩子裁新衣。
周氏就又很顺利的接到了两个做新衣的单子。
袄子虽然比虎头鞋帽工作量大，但却没有那么精细费眼，周氏还是一样收三十文手工费。
这加起来，周氏那边也有上百文的进项了。
虽不算多，但一家三口到过年的嚼用是将将够了。
更别说家里早先安家采买剩下的那三四两银子一直没动过。
搭伙的赵大娘家的鸡鸭也售卖一空，兔子也卖了不少，应当也攒够了过年的银钱。
两人干到年前，就算生意一直下落，但怎么也能再攒个一二两银子。
如何也能支应到开春了。
正想到这儿，赵大娘脚下生风地从外头回了来。
“我厚着脸皮跟好几家人打听了，跟枝枝你前头说的一样，都说进了腊月后生意就是这样的，等开了年又会变好……现下急也没用。好些人现在挣的不够支付摊位费的，就干脆歇年或者另寻营生去了。还有一些人家则是全力准备那‘腊八粥会’去了。”
宋玉枝本在给赵大娘倒热水，闻言顿时来了精神。
“什么粥会？”
赵大娘咕咚咚喝完一碗热水，顺了气便把方才打听到的事儿一股脑说与宋玉枝听。
腊八节又称为“法宝节”、“佛成道节”、“成道会”等，是佛教的一个重要节日，信众用浴佛和食用腊八粥来表达对佛陀的纪念。
丰州城曾经几度受到战火波及，附近的百姓不只是忌讳血腥，也更信奉神佛。
因此腊八节在丰州城内格外受重视。仅次于中秋、年节那几个重大节日。
加上知州家的老夫人信佛，也喜欢热闹。
近些年的每年腊月初七，那位老夫人都会邀请城中有名望的达官贵人、富豪乡绅家的女眷，于城中最著名的清净寺主持一个施粥大会。
因是做善事，所以不拘是什么身份，也不用缴纳什么银钱，附近所有百姓都能去参加，或是等着喝粥，或者是下场参赛。
老夫人还会带着一众富户女眷挨个品尝，给出评价。
滋味最好的，便能在那大会中拔得头筹！
虽然这粥会并没有设置金银那样的实物奖励，但有隐形奖励，后头寺庙的信众和城中的那些个富户都会跟这赢家定腊八粥。
很多人未必都是多喜欢喝粥，就是卖那位老夫人的人情。
赵大娘先解释了那粥会的由来，又接着道：“往年几乎都是吉祥酒楼包揽那第一，他家生意本就好，便也没怎么显现效果。但去年吉祥酒楼的大厨身体不适，发挥失常，让另一家……啥酒楼来着，我也记不清了，反正让一家生意平平的酒楼拿到了第一。那家后头那腊八粥卖的真叫一个好，一天卖出去上百桶，一桶就是几十、上百文钱，后头年节上也定不出不少酒席。真叫赚了个盆满钵满！所以好些人都不愿意来码头上挣辛苦钱了，就想着好好筹备，然后去那粥会上博一博呢！”
赢了就能趁着那东风，大卖特卖腊八粥。还能在一众达官贵人、乡绅富户面前露脸！
输了也只是舍进去一锅粥的材料，权当是做善事了，谈不上什么亏损，几乎没有人家负担不起的！
一众商户可不是趋之若鹜？
赵大娘特特打听了这么清楚，自然也是觉得宋玉枝的手艺可以去争上一争。
现下看到宋玉枝的一双杏眼亮若星辰，赵大娘就知道她动心了。
她赶紧把最后打听来的消息说了，“那位老夫人也不是等闲出身，祖上是御厨世家，舌头挑剔的很。还有今年那吉祥酒楼更是说什么都要争回场子，据说特特从京城的调回了一个白案大厨……枝枝你要去参会，那自然是没问题的。但若是没拿到第一，也千万莫要丧气。”
赵大娘方方面面都为自己考虑到了，若不是有她打听，宋玉枝是真没想到在现代没啥存在感的腊八节，居然在丰州城里还有个这种盛会比赛！
宋玉枝抿唇笑了笑，“谢您帮我打听得这般清楚。不过不想当将军的士兵不是好士兵，我既然要去参赛，那就是冲着第一去的。但若输了，那也是我技不如人。往后再多加历练就是。”
看宋玉枝这般通透，赵大娘就没再多说什么，只说如果有什么需要她帮忙的尽管开口！