虽然李明善已经告诉周言，南部想以许致远的母亲作为突破点劝降许致远，但南部拎着礼物亲自上门拜访许致远的母亲许老夫人，这是谁都没有想到的。那天下午三点左右，南部带着本田亲自登门，这令许老夫人大吃一惊，南部这次只是拎着礼物表达了看望之意，但许老夫人表现得很抗拒，坐得板板正正，目不斜视，冷脸相对，南部尴尬地坐了一会，讪讪地离开了。但南部使命在身，三天以后再次登门，不但带着本田，竟然还带来了许丽婉，而且是许丽婉自己要求的，许丽婉去万字会看望南部，正巧赶上南部带着本田出门，听说南部要去许宅，许丽婉一反常态，要求随同，这令南部惊讶，本田欣喜。许老夫人没想到南部带来了女儿，她谁也不看，就盯着徐丽婉看了一会，但眼神很快从惊艳变为冷漠，在她眼里，这个许丽婉虽然长得极美，而且有点似曾相识，这个面相及姿态竟然有点自己年轻时候的影子，在看到许丽婉的那一瞬间，许老夫人心里竟然有股异样的说不出来的感觉，但转瞬即逝，长得再美也是个日本人，许老夫人很快恢复严肃表情，坐姿板板正正，目不斜视，冷漠以对。但南部没注意这些，更没注意许丽婉凝视许老夫人的眼睛里蕴含的东西，南部这次不顾许老夫人更加阴沉的脸色，客气又委婉地提出希望许老夫人给她儿子写封劝降信。
许老夫人当即拒绝，态度严正，不容置疑；这位养尊处优，鹤发童颜的老太太义正辞严，铿锵有力地道：“我儿子在安徽战场上杀的是日寇，是侵略者！你让我给他写信劝他投降？我呸！老申半截黄土埋到了天灵盖，士可杀不可辱！宁死不屈！”
“老夫人，不要不识时务！”一旁的本田警告道。
许老夫人不卑不亢：“哼！识什么时务？！投降日本鬼子就是识时务？”
本田：“老太太，你这是敬酒不吃吃罚酒！”
许老夫人针锋相对：“对！我就是敬酒不吃吃罚酒！有本事现在就杀了我！来呀！”
“你……”本田被怼的横眉立目，伸手就想抽刀。
南部抬起手做阻止状，他依然和颜悦色地：“老夫人，您且息怒！您年岁已高，想必不希望您的儿子战死沙场吧？战场上子弹是不长眼睛的，结束一个生命就是一颗子弹的事情，我和致远在日本是同学，鄙人是出于同学之谊，担心致远的安危，才出此权益之计；老夫人也不要急着拒绝，您可以再考虑考虑，如果您想通了，愿意写信，就告诉致远，我这里愿意给他提供荣华富贵，我们可以一起为江陵的百姓共谋福祉。告辞！”
南部起身，在许老夫人的冷眼相对中，礼貌地向许老夫人鞠了一躬，带着本田和许丽婉向门口走去，走到门口的时候，许丽婉回头看了许老夫人一眼，正碰上许老夫人的目光，许老夫人余怒未消，脸色极冷，许丽婉转身跟着继续往外走，刚走到门口，就看到周言带着许致明走了进来。
许老夫人坐在那里，冷眼旁观。
周言表现出一种夸张的热情：“哎呀，这不是太君吗？真是稀客！您怎么大驾光临了？这不是我小妈吗？您也来了！？”
许丽婉云淡风轻，表情没有一丝变化。
南部：“二公子，别来无恙！”
周言油嘴滑舌：“无恙无恙！君上这是要走了吗？”
南部：“本来要走了，看到二公子倒是有几句话要说。”
“哦？君上有什么话请赐教！”周言俯身向前一步。
南部观察着高他一头的周言的表情：“我和致远自东京一别经年，甚是想念，所以特来探望老夫人，听闻致远当前正率领国军在安徽和皇军开战，鄙人很担心致远的安危。所以希望老夫人给致远写封信，我这里有很好的位置留给致远，我们可以携手共同打造一个理想的水泊王国。”
“哈哈哈哈哈哈”周言仰天大笑。
本田不满地：“周言，你笑什么？”
周言止住笑：“太君，就这点事还劳烦您亲自登门？这不小题大做了吗？”
“哦？”南部和本田脸上露出讶异和惊喜的表情。
许里婉不动声色地看着周言。
“太君！这事交给我，我今天就是来接我丈母娘的，我把她接到周公馆，再慢慢给她做工作，我老丈母娘性格有点倔，不好拐弯，所以这事急不得。”
“可是，战场不等人，我是真的担心致远的安危！”南部慢条斯理。
“我知道我知道！我会抓紧时间，放心吧太君，这事交给我！”周言一副谄媚的嘴脸。
南部和本田满意地走了。
周言看着南部一行人上车而去的背影，脸上的笑容慢慢僵住，从牙缝里挤出几个字：“八格牙路！”
一旁的许致明直接冲扬长而去的日本人吐了一口口水：“呸！什么皇军！不就是日本鬼子！长得再美不过是给人做小的日本娼妓！”
周言不满地瞥了许致明一眼，转身向屋里走去。
周言一进屋就遇到了许老夫人冷漠又鄙夷的目光，但周言毫不在意，嬉皮笑脸地：“妈！给您老请安！”
“你想做汉奸？”许老夫人冷冷地问。
周言一愣，随即大笑起来，还没等笑完，就听到了许老夫人中气十足的断喝声：“闭嘴！”
正乐得劲头上的周言被这一声断喝生生憋了回去，脸都憋红了。他一看鹤发童颜，慈眉善目的许老太太绷着一张脸，怒而不威的样子又可爱又滑稽，想笑又不敢，看得许致命在一边忍不住地想笑，又拼命忍住。
周言凑上前去，在许老夫人的耳边如此这般说了一番，许老夫人的表情出现了明显的变化，从讶异到欣喜，听完出老拳狠狠地给了周言一拳：“我就说嘛！我许凤英的女婿，怎么可能做汉奸？！”
周言嘿嘿地笑了。
周言和许致明把许老夫人接到了周公馆，周夫人热情周到地招待了亲家母，饭后，周言和许致明就把许老夫人安置到客房里，周言很快就出去了，许致明服侍母亲洗浴，她把睡衣拖鞋拿出来，蹲下来麻利地服侍母亲换拖鞋。
许老夫人压低声音：“你哥真来了？”
许致明点点头：“我哥受了伤，来后方治疗，现在恢复得差不多了，顺便来接我们去国统区。”
“周言不跟我们一起走？”
“他还有事，走不了！”
“什么事？”
许致明摇了摇头：“他不告诉我。”
许老夫人收回探究的目光，若有所思地：“那个日本人在江陵盘踞两年了吧？他早不来晚不来，偏偏这个时候上门劝降，这里面会不会有点蹊跷？”进一步压低声音：“不会是你哥回来的消息走漏风声了吧？”
许致明：“妈，您放心，周言一定能把我们安全送出去。”
许老夫人：“我们老弱妇孺的死不足惜，我是担心你哥！他可是国家栋梁，驱除鞑虏就靠你哥他们呢，不然日本人也不会拿我们做文章！他可不能因为我们落到日本人手里！”再看向女儿：“城里夜夜宵禁，日本人已经盯上我们了，周言有什么好办法？”
许致明凑到母亲耳边耳语几句，许老太太脸色凝重。
“如果到时候我拖了后腿，我就自我了断，绝不能落到日本人手里，沦为他们要挟你哥的筹码！你也一样！记住了？”
许致明一愣：“我，我也自杀吗？”
许老夫人严肃地：“你哥和我们孰轻孰重？我不会让自己落到日本人手里，我这随身都带着毒药（掏出一个小瓶），我会在日本人抓我的前一秒，吞毒自杀，这是你的。如果你哥因为你落到日本人手里，那你就是千古罪人！”
许致明神色复杂地借过母亲手里的小瓶，倒出一粒，放在随身的地方：“放心吧妈！我不会拖我哥后腿的！”
“那！周言完事了会来找你吗？”
许致明愣了愣：“他说来，到时候看形势吧，这世道，说有什么用？！”
许老夫人把女儿不确定的表情尽收眼底，但她没再说什么。
战争年代，人命如草芥如蝼蚁，哪天死活都不知道，夫妻之情，诺言，这些都是无根浮萍，随风飘荡。
本来周言打算第二天就送母女俩出城，但许老夫人当晚就生病了。和母亲睡在一起的许致明无意中碰到母亲，竟然在睡梦中被烫醒了，她摸了摸母亲，忽地坐起来，赶紧下床拧了条湿毛巾给母亲敷在额头上。然后穿上衣服出去叫人。先把周言拍起来，着急都让他打发佣人去叫医生，周言睡得迷迷瞪瞪的，一听让他去叫医生一下子清醒了。
“出去叫谁啊？江陵最好的中医就是我爸！”说完就向周济生寝院走去。
许致明没跟着去，她得回屋守着母亲。
周言来到父亲寝院，发现父亲的卧室亮着灯，就在院子里喊道：“爸，您还没睡呐？”
周济生的声音从黑着灯的西屋传了出来：“有事吗？”
周言一愣，随即答道：“我岳母病了发高烧呢，特地来请您去给她瞧瞧。”
西边屋子灯亮了，东边屋子的窗户上有个人影晃了一下，周言紧紧地盯着那个人影，他认出那是许丽婉。
许丽婉很快从东屋走了出来：“许老夫人怎么了？”
周言：“发高烧呢！”
许丽婉：“带我去看看。”
周济生的声音传出来：“先让她去吧，她也看得了。”
整整一夜，许丽婉都在为许老夫人诊治。她有一个西医的诊疗箱，从美国带回来的，还会中医的望闻问切，这是周济生教给她的。天亮的时候，烧的昏昏沉沉的许老夫人悠然醒转，这时候她高烧已退，神智清醒，感觉已经好多了。定睛一看，眼前这张正看着她的脸，不就是许丽婉？
许老夫人昨晚烧得迷迷糊糊的，好像看到了这张脸，没想到天亮了还在。一刹那有点恍惚，许老怔怔地看着这张脸……
“你怎么这么像我年轻的时候？”许老夫人一开口，声音沙哑。
许丽婉眼睛里浮起一层雾气，看似泪光，她闭了闭眼睛，微笑地轻声地：“老夫人，这是我的荣幸！您感觉怎么样？好些了吗？”
许丽婉清甜的声音里充满关心和善意。
“我好多了！你一直在这照顾我？”
“应该的！老夫人，我亲自给您做了瘦肉青菜粥，您吃一点吧。”
许老夫人愣住，不明白这日本女人为什么对自己这么好，这时候她才看到，女儿正歪在沙发上盖着毯子睡觉，周言倒是站在徐丽婉身后，正看着这一幕。
许老夫人很抗拒日本人，但本能地从心理上却感觉很亲近。
“你要是中国人多好！”
许丽婉无奈一笑。周言过来帮忙扶许老夫人坐起来。
周言：“妈，日本人也不全是坏人，也有很多反战人士。”
许老夫人面容悲戚：“我感觉我走不了路了。你不说去庙里吗，你就和致明一起去吧，我一把老骨头，去不去都无所谓了，你们就别等我了，按计划，该去去吧。”
周言愣住。