企者不立，跨②者不行。自见者不明，自是者不彰，自伐者无功，自矜者不长。其于道也，曰余食赘行③，物或恶之，故有道者不处也。
企：意为举起脚跟，脚尖着地。②跨：跃，越过，大步而行。③余食赘（zhuì）行：吃剩的食物，身上的赘疣，比喻令人讨厌的东西。赘行，通赘形，多指赘瘤。
踮起脚跟想要站得高的人，反而站不稳；跳跃式地前行的人，反而走不远。自我显摆的人，反而难以显明；自以为是的人，其优点反而得不到彰显；自吹自擂的人，有功劳也没人承认；自高自大的人，难以成为领袖人物。以上这些做法，从大道的角度来衡量，就像残羹剩饭和身上的赘瘤一样。残羹剩饭令人厌恶；赘瘤让人觉得丑陋。所以有道之人决不会这样做。
河上公：贪权慕名，进取功荣也，则不可久立身行道也。自以为贵而夸于人，众共蔽之，使不得行。人自见其形容以为好，自见所行以为应道，殊不自知其形丑，操行之鄙。
王弼：其唯于道而论之，若却至之行，盛馔之余也。本虽美，更可秽也。虽有功而自伐之，故更为肬赘者也。
朱元璋：其四自字之说，有何难见也？不过使人毋得张声势耳。我尽作为，惟取自然而已。余食赘形，亦夸也。尔既自夸，人谁不笑，所以君子不取，为此也。
老子以“企者不立，跨者不行”为喻，说明“自见”、“自是”、“自伐”、“自矜”会带来不良的后果。急躁冒进、自我炫耀等轻浮之举，都是违反自然规律的，必然短暂而不能持久，是不足为范的。
本章在具体问题的阐述上，包含着老子朴素辩证思想的精华。“企者不立”、“跨者不行”、“自见者不明”、“自是者不彰”、“自伐者无功”、“自矜者不长”，这些表现及其结果都是对立的、相互矛盾的。
你有多高就是多高，踮起脚尖来能真正变高吗？走起路来，勉强地跨起超过你腿的极限的大步，虽一时可以走得快，但终究走不远。至于自见、自是、自伐、自矜的人，太多太多。他们总觉得自己比别人正确、比别人强、比别人幸运，其实不过是在欺骗自己罢了！
过于关注自身，太过希图侥幸、一厢情愿，终将自食恶果。要知道，美容美过了头，就会毁容。吹嘘过了头，就会丑态百出。强硬过了头，就会变得僵化。说话过了头，就会失去公信。喊叫过了头，就变得声嘶力竭。弄巧反易成拙，恃强反难持久……
不过，大道本就万象万态，本身就包含了人犯错误、走极端、远离大道的可能。大道决定了会有人失道、悖道、自取其辱、自取灭亡，以及会有企者、跨者、自见者、自是者、自伐者、自矜者等等。
所以，最可怕的不是踮脚求高、跨步行路、自我膨胀，而是知错不能改。正所谓“过而能改，善莫大焉”，一个人即使毛病众多，只要诚心改正，虽不能善始，也必能善终。
别掉进爱慕虚荣的陷阱
正所谓“自见者不明”，自我显摆的人，反而难以显明。追求表面的荣耀和光彩，是自我陶醉、爱慕虚荣的表现。虚荣心是一种心理缺陷，往往会蒙蔽人的本心，危害极大。
虚荣心强的人总是存活于他人对自己的评价中。一但他人对自己有一点否定，便自认为失去了所谓的自尊，就要死要活得受不了，真是“死要面子活受罪”啊！
虚荣心强的人喜欢听到赞美，不喜欢听到批评。可是一个人再完美，也必然有缺点。一个耳中所听全是赞美之声的人，必然是活在伪世界中，而赞扬和吹捧会使他忘乎所以，做出错事。所以，面对赞美，要保持清醒。
邹忌是齐威王的相国，他积极倡导“择君子”、“修法律”、“督奸吏”。尤其是他劝说齐威王奖励群臣吏民进谏，用群策群力，使齐国强盛起来。
邹忌身材高大，相貌俊美。一天早晨，他穿戴整齐，边照镜子边问妻子说：“我跟城北徐公比哪个人长得美？”
妻子答道：“您最漂亮，徐公怎么比得上您呢！”
家住城北的徐公，是齐国有名的美男子，邹忌对妻子的赞美表示怀疑。于是又去问他的小妾说：“我跟徐公比哪个更美？”
小妾答道：“徐公怎么比得上您呢！”
这时，正好有客人来拜访他。谈论中，邹忌问客人说：“我跟徐公比谁更美？”
客人答道：“徐公怎么比得上您呢！”
次日，徐公正好来拜访他，邹忌仔细端详徐公，自认不如徐公美，对镜自视，觉得差得很远。晚上他在床上反复思考，终于悟出了妻、妾和客人赞他美的原因：“妻说我美，是因偏爱我；妾说我美，是因怕我；客说我美，是因有求于我。”
于是，邹忌在觐见齐威王时，对他说：“臣本来不如徐公长得美，然而，因为臣之妻偏爱臣，臣之妾惧怕臣，臣之客有求于臣，所以都说臣比徐公长得美。今齐国地域纵横千里，有一百一十城。宫中的妾妇和侍臣，没有不偏爱您的；朝廷群臣，没有不怕您的；四境之内，没有不有求于您的。如此看来，王受到的蒙蔽比我更利害了！”
威王说：“你说得不错！”于是下令：“群臣吏民，能当面指责寡人的，受上赏；上书劝谏寡人的，受中赏；在公共场所批评的，寡人听到了，受下赏。”
法令刚颁布时，群臣进谏，门庭若市；数月之后，还经常有人来进言。过了一年，正确的进谏都得到采纳，人们虽然想进谏却没有什么好说的了。由于齐威王纳众谏、集众智，使国力日强，燕、赵、韩、魏因之畏服，都来朝见齐威王，承认其盟主的地位。“此所谓战胜于朝廷”，也就是说，身在朝廷，不用出兵作战，透过修明政治战胜了别国。
一个太过虚荣的人，必然会盲目自大，会栽跟头。邹忌如果是个很虚荣的人，妻、妾和客人都赞他美，他便会飘飘然，真的相信自己是齐国第一美男子，那无疑将被人耻笑。正因为邹忌有自知之明，不轻信，不盲目自大，才避免了这种错误。不但如此，它还把此事与治国联系起来，以自己被赞美的事例劝谏齐威王。齐威王是个明白人，于是一点即明，令向全国臣民求谏。
爱慕虚荣的“自见者”总是活在自己的世界里，更确切地说是活在自己的想象里。在他们眼里，似乎所有的人都应该是他们的崇拜者。因此，他们往往会自欺欺人，茫茫然找不准自己的位置，很容易掉到虚荣的陷阱里面去。
爱慕虚荣是可怕的，但任何事情都有转还的机会。每个人身上多多少少都会有些劣根，但是如果能正确地对待它们，那么消极的就能变为积极的。虚荣是一种诱惑，它让你欲罢不能，诱惑越多，虚荣心就越强，如果一个人能够淡然地面对诱惑，那么他也就能摆脱虚荣了。
稳扎稳打地走好职场路
老子说得没错，“企者不立，跨者不行”。浮躁使人难以脚踏实地，凡是欲成大事者，都应力戒浮躁。那些轻浮的职场人士，总盯着一些遥不可及的目标，高不成低不就。让他做大事他做不来，让他做小事他又不想做，最终只能是空怀奇想，一无所获。
身处职场的人要懂得，一个人能力有大小，根据自己的能力去做工作，去确定职业目标和方向，才能进步更快。如果一味追求好工作、高职位，而不考虑自己能否胜任，不考虑自己的能力和经验是否足够，就永远难以在职场上叱咤风云。
相信下面这个故事，能给那些好高骛远，而不能脚踏实地的职场人士一些有益的启发。
古代有个叫养由基的人精于射箭，且有百步穿杨的本领，相传连动物都知晓他的本领。一次，两个猴子抱着柱子，爬上爬下，玩得很开心。楚王张弓搭箭要去射它们，猴子毫不害怕，还对人做鬼脸，仍旧蹦跳自如。这时，养由基走过来，接过了楚王的弓箭，于是，猴子便哭叫着抱在一块，害怕得发起抖来。
有一个人羡慕养由基的射术，决心要拜养由基为师，经几次三番的请求，养由基终于同意了。收为徒后，养由基交给他一根很细的针，要它放在离眼睛几尺远的地方，整天盯着看。看了两三天，这个学生有点疑惑，问老师说：“我是来学射箭的，老师为什么要我干这莫名其妙的事，什么时候教我学射术呀？”养由基说：“这就是在学射术，你继续看吧。”于是这个学生继续看。
过了几天，他便有些不耐烦了。他心想，我是来学射术的，看针眼能看出神射吗？这个徒弟不相信这些。养由基教他练臂力的办法，让他一天到晚在掌上平端一个石头，伸直手臂。这样做很苦，那个徒弟又想不通了，他想，我只学他的射术，他让我端这石头做什么？养由基看他不行，就由他去了。这个人最终没有学到射术，却空走了很多地方。
跟养由基学射的那人，如果能脚踏实地，从一点一滴做起，他的射术必能精湛起来。正因为他没有做到脚踏实地，所以才到头来一事无成。所以说，只有不断地努力并且踏踏实实，才可能稳步前进，获得成功。
俗话说，心急吃不了热豆腐。作为职场人士，在确定了自己的职业目标后，不能急于求成，最好一步一个脚印地来做工作。只有控制了浮躁，才能保持清醒的头脑，才不会被受各种诱惑的误导而迷失方向，才能吃得起成功路上的苦，才会有耐心与毅力稳步向前迈进，实现一个个小目标，最后实现大目标。
散文家秦牧曾说：“必须打好基础，才能建造房子，这道理很浅显。但好高鹜远，贪抄捷径的心理，却常常妨碍人们去认识这最普通的道理。”如果一味追求过高过远的目标，丧失了眼前可以成功的机会，就会成为高远目标的牺牲品。
许多年轻人不满足于现有的工作，羡慕那些成功的大款或高级白领。在这种浮躁情绪的主宰下，就不能再安心本职工作，总存在一些不现实的想法。其实，需要多学习他们那种脚踏实地做好基础工作、一步一个脚印稳步前进的精神。正所谓“是技皆可成名天下，惟无技之人最苦”，扼制住浮躁的心态，专心致志地培养一技之长，才会拥有自己的核心竞争力。
不要妄想一口吃成胖子
忌好高鹜远。看不起小本小利，想一口吃成胖子，这样永远也发不了大财。只有从小到大，慢慢积少成多，一步一步地走，最后才能爬上财富的顶峰。
1976年，为了养家糊口，安妮塔·罗迪克在英国的布赖顿码头开了一家小商店BodyShop，专卖纯天然化妆品。原来，她发现当时的化妆品几乎都是化工产品，而年轻的女性更倾向于使用绿色化妆品。安妮塔·罗迪克明显意识到，绿色化妆品对皮肤无副作用，且对环境无污染，是个将要迅猛发展的市场。
安妮塔·罗迪克销售的产品都是自己设计的，主要是霍霍巴油和芦荟胶冻。不过，开店并不是容易的事。她面临的第一个挑战，就是需要找一家愿意生产她设计的化妆品的工厂。可是，她接触的所有工厂都没听说过霍霍巴油和芦荟胶冻这两种东西，都不愿意为她加工。好在，吃了无数闭门羹后，她终于请到一位草药医生帮他制造她自创的化妆品。
那时候，安妮塔·罗迪克极度缺少资金，经营十分困难。为了省钱，她亲自将生产的化妆品装在医院用于装尿样的廉价的塑料瓶里，并鼓励为数不多的顾客将这个塑料瓶带回来重新灌装。
她也支付不起商标的印刷费用。于是，她就和几个朋友一起，自己动手印刷一个个商标。这种临时准备的“塑料瓶+简易商标”的包装使她的产品看起来自然、朴实、健康。
产品生产出来了，但没人看好她的小商店。附近的经营者们一致认为她的商店坚持不了多久。然而，她坚持了下来，后来生意竟然出奇地好，来她店里买化妆品的顾客络绎不绝。
在第一家商店取得了小小的成功之后，安妮塔·罗迪克决定贷款来继续开办第二家BodyShop。不过，令人沮丧的是，银行询问了她的计划之后拒绝给她贷款。好在她的一个朋友愿意借给她6400美元，不过那个朋友要求，一定要以入股的形式来处理这6400美元。后来那6400美元的股份一度价值1.4亿美元。
安妮塔·罗迪克有两个广为称颂的“非常”举动。常规而言，在产品进入新的市场时，如果不做广告，简直等于自杀，但安妮塔从来没有为她的产品来打广告进行宣传。另外，除了在形体商店销售自己的产品外，她没有任何代销店来销售她的产品。
这些举动后来被证明是极富创新性的“错误”。安妮塔·罗迪克从不为自己的产品打广告，但她的反传统的做法引起了媒体的很大兴趣，媒体的记者写了数百篇文章并采访她，从而使她和她的商店广为人知。她在纽约开张的第一家商店被顾客挤得水泄不通，其中一个35岁的女人振臂高呼：“上帝！你终于来了。”实际上，对于一种产品来说，这种口口相传的口碑式人际传播更具价值！
有时，安妮塔·罗迪克在商业区开店时会遇到麻烦，但她总能找出稳妥的解决办法。有一段时间，每两天半的时间，全球就有一家新的形体商店分店诞生。
从开办第一家销售纯天然化妆品的形体商店起，安妮塔·罗迪克就脚踏实地地稳步推进自己的事业。其结果是：从1976年在英国开办第一家BodyShop开始，到今天为止，已经在全球50个国家和地区建立了1900多家店铺；1999年，BodyShop被英国消费者协会评为第二大最信得过的品牌；1997年，国际品牌顾问公司的一项专业调查表明，BodyShop在全球最杰出品牌的排列中居于第27位，现在Body Shop通过全世界的店铺销售网在与7700万多顾客进行交易，大约每0.4秒就售出一件产品。
Body Shop还成为社会环境意识的非常有效的载体，这正是安妮塔·罗迪克最引以为豪的结果。现在，BodyShop的创始人安妮塔·罗迪克于当今的英国商界已享有先锋人物之称，还曾被授予英国最高荣誉头衔“骑士”。
关键不是你今天拥有多少财富，而是长期的企业可持续性发展。安妮塔·罗迪克一路走来都是稳步推进的，绝不贪图一夜暴富。