大道废，有仁义。智慧②出，有大伪。六亲③不和，有孝慈④。国家昏乱，有忠臣。
大道：指究其真实与运作规律而言。②智慧：这里指智巧、聪明，为了争奇斗艳而虚伪不实。③六亲：指父、子、兄（姐）、弟（妹）、夫、妻，泛指家人。④孝慈：孝敬和慈爱。一本作孝子。
大道被废弃之后，才有了所谓的仁义。智巧聪明出现之后，才产生了严重的诈伪。家人之间失和，才有了所谓的孝慈。国家政治陷入昏乱，才有了所谓的忠臣。
河上公：大道之时，家有孝子，户有忠信，仁义不见也。天下太平，不知仁；人尽无欲，不知廉；各洁己，不知贞。大道之世，仁义没，孝慈灭，犹日中盛时，众星失光。
王弼：若六亲自和，国家自治，则孝慈忠臣不知其所在矣。鱼相忘于江湖之道，则相濡之德生也。
朱元璋：大道行焉，六亲和，民无不孝，君天下者，为民而让位，臣忠安用贤臣在位？王者朴实，奇巧何施？所以有无仁义而显仁义，有愚昧者显智慧，有不孝者显孝子。
在本章中，老子将辩证法运用于社会生活领域，指出：大道与仁义，智慧与大伪，六亲不和与孝慈，国家昏乱与忠臣，前后两者之间相反相成，是既对立又统一的关系。
老子认为，执政者失道、失德，才导致仁义、大伪、孝慈、忠臣等的出现。若大道普行，则家家有孝子，户户有忠信，根本不必强调“仁义”！若民众淳厚朴实，不尚聪明智巧，必不会有伪诈出现！若家庭成员之间本就和睦，自不必宣扬父慈子孝！若国家政治清明，官吏个个清廉，何来忠奸之别！
正因为大道不行于世，人们各行其是，乃至胡作非为，才会出现对于仁义的提倡。智慧计谋发达了，心眼儿越来越多了，虚伪与欺骗才会越来越多。礼崩乐坏，六亲不和，才痛感子孝父慈的可贵，才会人为地去灌输孝慈思想。执政者治国无方，国家乱套了，才需要忠臣出来挽救危亡。老子的这些说法很警醒世人。
《红楼梦》中，贾宝玉有一段话，颇可作为本章注解。他说：“人谁不死？只要死的好。那些须眉浊物只听见‘文死谏’‘武死战’这二死是大丈夫的名节，便只管胡闹起来。那里知道有昏君，方有死谏之臣，只顾他邀名，猛拼一死，将来置君父于何地？必定有刀兵，方有死战，他只顾图汗马之功，猛拚一死，将来弃国于何地？”宝玉的意思是，文死于谏了，说明君昏；武死于战了，说明国之不保，君之无助。
其实，民间也有“家贫出孝子，国乱显忠臣”的说法。在常人看来，仁义道德、智慧谋略、孝子慈父、忠勇良臣，是国家的宝贝，是社会的栋梁，是价值的核心。老子则认为，人们压根就应理所当然地和睦相处，互相帮助，共享美好生活。
王莽谦恭未篡时
智慧出，有大伪。意思是，智慧出现后，就产生了诈伪。老子认为“智慧”、“孝慈”、“忠臣”的产生，都是消极的，是远离大道的。他以此告诫我们：越是讲得好、调门高，越要警惕假冒、伪劣、争夺、虚夸、言行不一。所以，不要上当，不要被各种假象蒙骗。
白居易诗云：周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当时身便死，一生真伪有谁知？这两句诗，向来被认为是“春秋之笔”。其中，“王莽谦恭未篡时”一句，说的是王莽其人，外示恭俭，以博得朝野的好感；内怀贪毒，时时觊觎皇帝的宝座。一旦大权在握，便撕下伪装，篡权窃国。
王莽沽名钓誉，大奸似忠，是中国历史上最著名的野心家、阴谋家。早年，他屈身下人，节俭度日。后拜沛郡陈参为师，学习《周礼》，刻苦自励，博闻强记。公元前16年，王莽被封为新都侯，提升为光禄大夫。
王莽兢兢业业，认真负责，而且地位越高，待人处事越是谦恭有礼。他把自己的车马衣服分给手下的宾客，家中所剩无几。他还特别注意招揽四方名士，广交将相公卿，朋友如云。这些人四处传播他的美德。后来，他的美名几乎是家喻户晓，人人皆知。
王莽的哥哥早亡，他便将侄儿王光送到五经博士门下读书。王莽尊师重教，常梳洗沐浴、穿戴整齐后，带上美食、美酒，到学堂慰劳王光的老师。王莽此举，赢得了众人的交口称赞。
王莽视侄儿如同己出，在同一天给王光和自己的儿子娶妻完婚，真是不偏不向！那一天，宾客满堂，热闹无比。婚宴刚开始，家人便来报告：太夫人身上疼痛。王莽便离席服侍母亲吃药。整个宴会期间，他起身数次，不厌其烦。大家都觉得，王莽既是慈父又是大孝子。王莽在众人面前树立起一个既能修身、齐家，又能治国、平天下的高大完美的形象。
后来，王莽当上了大司马，开始辅政。他仍然竭力克制自己的欲望，自己把一分钱掰成两半花，犒劳下属却出手很大方。他母亲病了，公卿列侯打发夫人来问候，王莽的妻子出来迎接，衣服仅蔽膝。起初大家还以为她是丫环，知道她是王莽的夫人后，都是大吃一惊。
王莽辅政一年多后，汉成帝死，哀帝即位。哀帝的祖母傅氏和母亲丁氏两家的外戚得势。王莽见形势不利，便主动辞职回到封邑。但他仍然不忘捞取政治资本。他的儿子王获杀了一个奴婢，王莽先是痛责一顿，然后命他自杀抵命。
公元2年，发生日食。周护、来崇等人便借此机会，在皇帝面前歌颂王莽的种种功德。皇上迫于舆论压力，只好下令征召王莽回京。
王莽回京一年多后，太后拜他为大司马，迎立中山王刘纡为帝，是为平帝。平帝当时只有9岁，太后临朝称制，一切皆委政于王莽。王莽大权在握，指斥赵氏加害皇子，傅氏骄侈僭越，于是废掉赵、傅二皇后，逼她们自杀，以清君侧。
他施用铁的手腕，扶植亲信，排除异己，丁、傅两家及董贤的亲属也都被王莽免去官爵，流放蛮荒之地。朝廷中弥漫着“顺我者昌，逆我者亡”的恐怖气氛。在排除异己的同时，他还在朝廷中安插了一大批亲信。
王莽貌似正人君子，善以小恩小惠收买人心。如增加官僚俸禄，优待元老故臣，照顾宗室贵戚。扩充太学，招揽天下通经之士。郡国受灾，献田出钱，救济灾民，自己则节衣缩食，不动荤腥，减轻刑罚，保护妇女。这使得天下人没有不说王莽好的，纷纷为他歌功颂德。
为了得到皇帝的宝座，王莽先是把女儿引进宫，立为皇后。平帝渐长，已懂人事，对王莽专权多有不满。王莽便在酒中下毒，毒死平帝，立两岁的子婴为帝。
公元8年，王莽废掉子婴，自称皇帝，改号为新。之后，他推行改制，搜刮民脂民膏，使阶级矛盾激化，最终被起义军推翻，落了个身首异处的下场。
智慧谋略，有一点是可以的。但是如果过于强调智慧，其结果必然是违反自然大道。用尽心机为自身打算，终会发展到损人利己，虚伪狡诈，诡计多端，尔虞我诈。大骗子玩弄小骗子，小骗子糊弄大骗子。骗来骗去，终究是害人又害己。
与同事和睦相处
六亲不和，有孝慈。意思是，家人之间失和，才有了所谓的孝慈。其实，家人之间相亲相爱，本来是天性。若把孝与慈变成了道德规范，就不自然、不真实了，便要作状，便要显示，便要竞赛，便要勉强，便要口是心非，便有万般假冒。
亲人间如此，同事间也是一样。所不同的是，同事之间最容易形成利益关系，如果对一些小事不能正确对待，就容易形成沟壑。这就要求我们要注意三点：一不可过度表现，二不可争强好胜，三不可生嫉妒之心。否则，将对自己有害无益！
首先，要与同事和睦相处，切不可过度表现。
毕业于名校、能力出众的杨波刚到单位工作时，为了突出自己的能力，不仅把自己的工作做好，还处处帮助同事。一开始，同事们很喜欢他，可后来却个个都疏远他，他百思难解。
直到有一天，他听到同事小冯在背后议论他：“杨波太爱表现了，总想方设法压倒别人。那次，我的电脑出问题，我叫孙姐帮忙看看。杨波却跑过来抢着修起了电脑，还说‘这都搞不好，你太笨了’。虽然电脑修好了，但我心里一点也不舒服，谁叫他来帮忙了！”
听了这话，杨波心里一凉。没想到自己在同事眼里，竟然成了“锋芒毕露，争强好胜，看似帮助同事，实则在为自己的功劳簿上添功”的人了！
帮助同事要适可而止，而且要掌握好方式。否则，反而容易被人误解成是为了自我表现。结果，好心反而被当成驴肝肺！而对于真正好表现的人来说，更是需要收敛锋芒。要知道，总在招摇过市，难免会成为众矢之的！
其次，要与同事和睦相处，切不可争强好胜。
同事之间由于经历、立场等方面的差异，对同一个问题往往看法不一致。如果跟同事大争特争，即使最后自己胜了，也已经伤了大家之前的和气。其实，面对问题，应努力寻找共同点，争取求大同存小异。实在不能一致时，不妨冷处理，表明“我不能接受你们的观点，我保留我的意见”，让争论淡化，又不失自己的立场。
再次，要与同事和睦相处，切不可犯嫉妒的毛病。
陈婷在公司中学历最高，能力也比较强。因此，她在工作中很自傲。可有一次部门主管给她分配了一个不算很难的任务，她却没能完成，后来求助于同事李飞才勉强交差。为此，主管表扬李飞说：“虽然李飞学历不高，但操作能力强，大家都应该向她学习……”
这一句表扬，让陈婷心里很不爽。在以后的工作中，她总想挑李飞的刺。可李飞总是很坦诚地对她，从不生气。时间久了，陈婷便给同事们留下了嫉妒心强的坏印象，以致在后来的主管选拔中败给了李飞。
许多人平时一团和气，然而一遇利益之争，就或在背后互相诋毁，或嫉妒心发作，说风凉话。这样既不光明正大，又于己于人都不利，因此对待功利要时刻保持一颗平常心。
同事不是冤家！在与同事发生矛盾时，要主动忍让，多从自身找原因，换位为他人多想想，避免矛盾激化。如果已经形成矛盾，要放下面子，主动打破僵局，以诚心感动对方。
总之，伤害是把双刃剑。伤害同事越多，自己所受到的伤害就越大。最终只能使自己与同事越走越远，自然也不利于开展工作！所以，何不微笑地面对生活，友善地对待同事呢？
治病于未病之时
国家昏乱，有忠臣。意思是说，国家混乱了，才有忠臣出来匡世救国。这对一个管理者的启示就是，不要等到事情出了，才想方设法去挽救，而应防患于未然。
古书上记载，扁鹊三兄弟都精于医术，扁鹊认为大哥医术最好，二哥次之，自己最差。他是这样说的：“大哥治病，是治于病情发作之前，由于一般人不知道他事先能铲除病因，所以他的名气无法传出去；二哥治病，是治病于病情初起之时，一般人以为他只能治轻微的小病，所以名气只及于乡里；而自己是治病于病情严重之时，所以群众以为自己的医术最高明，名气因此响誉天下。”
古人云：“良医者，常治无病之病，故无病；圣人者，常治无患之患，故无患。”扁鹊三兄弟行医的故事告诉管理者，“治病”要于“未病”之先，要未雨绸缪，把工作做在前面。
管理者要做“良医”，充分发挥主观能动性，增强预见性，像扁鹊的大哥那样，治病于未发之前；当发现管理上存在问题时，要像扁鹊的二哥那样，治病于初起之时，与人为善，早打招呼，改了就好；而对已经出了的问题，要像扁鹊那样，动手术、下猛药，以快速解决。
俗话说，争先忧者不忧，患预防者不患。管理者要想“治病”于“未病”之先，就要先转变管理观念。如果管理者只喜欢和重视“治病”的英雄，而不重视“防病”者的功劳和作用，那么“病”就有可能越来越多，会有许多“治病”的英雄出现，于是企业也就陷入天天“治病”的状态。
管理者要想避免“治病”的急乱状态，就不应忽视那些默默无闻的“防病”者，而应给他们记头功。不要总鼓励和奖励那些善于“治病”的人，更应对那些善于“防病”的人予以鼓励和重奖。
不过，“治病”者的成绩容易考量，“防病”者的功劳却往往是隐性的。如何考量“防病”者的工作成绩，就成了一个难题。
如何考核这些不易量化的幕后的“防病”者的工作呢？不仅要听他们讲，而且还要看他们怎么做，更要“看”他们的工作实效。听要兼听，多方位听；看要能够洞穿假象。
如果管理者安排了一项工作，员工能极其出色地完成。而且在整个过程中，他没有打扰管理者，没有兴师动众，花费很少却完成得很快，也没有产生任何负面或不利长期发展的影响。最可贵的是，他能经常性地这样完成工作。这样的员工，就是一个善于“防病”的人。
不要担心“防病”者见“病”不报。虽然有些员工会隐瞒真相，把“病情”掩盖起来粉饰太平。不过，纸是包不住火的，他隐瞒了一件事情，很快就会有一些与此不协调的信息反馈回来。无论他隐瞒得多么巧妙，都掩盖不了信息的传递。所以，管理者不必担心员工隐瞒“病情”，因为他根本无法隐瞒。
事实上，“扁鹊们”所做的工作是事后控制工作，是显性的工作，容易出成绩，考核起来也较为简单。而“扁鹊的大哥们”所做的工作是事前的控制工作，是幕后工作，是难以量化、不宜表现出来的，考核起来也更麻烦。
不过，一个高明的管理者，首先应重视“扁鹊的大哥们”所做的工作；其次应掌握如何考核他们所做的工作，明白他们所做工作的好坏标准；再次，应重奖那些做好“防病”工作的“大哥”。因为，正是他们默默无闻地在“防病”，才保证了管理上少“发病”，少手忙脚乱地“治病”。这些“防病于未病”者是真正的幕后英雄，给他们记头功也不为过。