对于君王来说，谋杀是一种极普通的手段，为了能达到目标，君王总是要进行许多有预谋的谋杀，而从不会受到任何法律制裁，除非他被打败。
129、
朱元璋的“荡天号”被飞弹炸毁，“天命号”又被张军彪击沉，如今只好用徐达乘的“凌云号”来做指挥船。几日水战，有胜有负，他并不怎么在意。他此刻在琢磨的是：如何寻找战机，将陈友谅消灭在鄱阳湖里。
前日为张军彪追杀，他险些送命；还有他的“荡天号”被毁，他也本该送命……这儿的危险实在太多，万一我死了，没有人能替得了我，天下很可能就是他陈友谅的。如果是陈友谅死了呢？朱元璋顺着这个思路想下去，不由有豁然开朗之感。立即召汪广洋来见。汪广洋是镇江知府，前不久镇江被张士诚攻破，汪广洋逃回南京，朱元璋不作半点责备，反而好言安慰，召其随军谋事。
“如今两军对垒于湖上，乘夜相互偷袭都比岸上容易。”朱元璋说：“如果我们能袭击陈友谅，那么汉军定会不战自破，也省去我许多将士性命。”
“微臣明白国公之意，这就去安排袭击陈友谅一事。”汪广洋说。
“你去罢，陈友谅就在汉王舰上。告诉你的勇士们，见了头戴皇冠的，杀了准是陈友谅。”
“微臣遵命。”汪广洋说。
待汪广洋离去，朱元璋又沉思了许久，走进里屋，让郭丽儿给他脱去国公服，换了便装。他慢慢地从里屋踱出来，想到甲板上去看一看，刚到议事厅，便被几位兵勇举枪架住，历声喝问：
“什么人？”
“连我都不认识？”朱元璋很是愤怒。
那兵勇睁大眼睛看着他，枪架得更紧，又一次喝道：
“你是什么人？”
朱元璋大怒，抬手拨开枪头。谁知他虽一身好武功，奈何已多年不练，且身旁刚挑来的这些兵勇都是一流武艺。说时迟那时快，刚被他拨开的枪头，又立即顶在他的胸前、腰间，他一时再不敢动弹。
“跟我们走。”兵勇喝道，又喊：
“付将军，付将军！”
吴良替他死后，如今是付友德做他的侍卫长。上次“荡天号”被炸沉，身边的贴身卫士全部炸死，这些兵勇都是付友德刚找来的。朱元璋见他们呼付将军，好汉不吃眼前亏，随他们走去。
付友德来得很快，出来一见朱元璋，不等那些兵勇开口，一把掀开他们，倒地便拜：
“国公受惊，请赐罪！”
那个几兵勇一时吓傻了眼，扑通、扑通，一个个双膝跪下：
“我等冒犯，请国公赐罪！”
朱元璋哈哈大笑，说：
“都快快请起，你们没有罪，不知者无罪嘛。不过要把我看清了，就这个样子，今后再出这样的差错，一定重重治罪。”
“感谢国公不杀之恩，今后再不出错。”付友德说，众兵勇齐声跟着又说一遍。
“好了，你们去罢。”朱元璋说。
这时，一条小船划来，刘伯温一撩衣衫，登上大船。见了朱元璋的打扮，立刻明白是怎么回事，于是只做不知，对朱元璋说：
“家母病危，托人来信，我想回去一见。”
朱元璋闻言，心中不快。在他心中，要求臣子，应是能舍弃身家性命而不顾全身心为他所用。如此大战之际，母亲有病，有何看的？但又一想，这里大政方略已定，我朱元璋已成竹在胸，少了你刘伯温，仗一样能赢，于是说道：
“母亲生病，做儿子的理当去看，只是这里战事，军师可有嘱咐？”
“这鄱阳湖之战，国公已是胜算在胸，国公只需坚持既定方略：堵死其粮道，截断其后勤；不断用火攻夜袭，灭其生力，到时必获大胜。”
“好罢，我就这么顶着，还望军师速去速归。”
“我一定尽快回来。”刘伯温说。
130、
送走刘伯温，朱元璋独立甲板上，远眺洋洋湖面，突然想起朱升，给了自己“九字真言”，便隐退山林。“九字真言”可说是夺天下之良策，若不是信守这“高筑墙，广积粮，缓称王”之真言，又何有今天这局面，朱升还推荐了个康茂才，关键时建了奇功。
谋士，就是谋士，要夺天下是不能离开他们的。可是，这些谋士，一个个很让人伤脑筋。那个朱升，苦苦挽留，就是不肯留下来。他是无所求的，他既无所求，你便无以节制了，刘伯温似乎又是这样。倒是一些难享谋士之誉的人，整日里在眼前晃动，虽觉着可笑，却还是得以礼想待，就为个礼下贤士的名声，全是为了要留住这一两个有用之人，奈何他们却时刻似乎要离他而去。
朱元璋有些气恼，摇头叹了声气。这时，又一艘小船划过来，是徐达领着个年青的士兵。
“国公，张士诚派兵围攻濠州。”徐达禀告说。
朱元璋让徐达坐下，对他身边的年青士兵问道：
“你是从濠州来的。”
士兵倒地便拜，说：
“正是，请国公速发兵北上，救濠州于水火。”
“张士诚派多少人？”
“五万之众。”
“五万之众。”朱元璋自言自语，心想，濠州也有近两万人，如果守将得力，应当无事，可是那个郭天爵，一定坚定不了几日。发兵去救罢，当然是不可能，这边与陈友谅正对垒着，那边再同张士诚缠上，那还得了！这个张士诚，打了镇江不说，还打了我盱胎、明光，如今连我的老巢濠州也要打。看来当初不该把小明王留在濠州。要不然，也就不用费这份心了。地盘可以让你张士诚全部占完，只要我灭了陈友谅，不出三个月，我一定让你张士诚连杭州都赔进来。可是，小明王不能让张士诚捉去，如果真让他捉去了，我岂不为难。想到这里，朱元璋有了主意，对那士兵说：
“你速回去禀告郭知府，让他坚守几日，援兵马上就到。”
那士兵离去，朱元璋见徐达面带惊疑，便说：
“这事，我会安排好。如今刘伯温回家探视母病，这里的战事，你可要多多费心，不得有半点差池。”
“遵命。”
“我已派汪广洋去击杀陈友谅，与常遇春配合致力于防御陈友谅攻击之事，让胡大海与李文忠负责夜袭放火骚扰敌军，方明军拦截敌军粮道，你要经常与他们取得联系。另外，南昌已无战事，速派人去替我通知沐英赶来。“
徐达走后，朱元璋在甲板上踱一回步，唤了付友德到里仓来。
付友德原是明玉珍部下，不得重用，后投靠陈友谅，进攻南京时被徐达俘虏。朱元璋见他武艺高强，勇猛沉毅，不但不杀，反而亲自解缚委以将军之职。付友德感激朱元璋知遇之恩，这一路征战，勇猛顽强，身先士卒，屡见奇功。朱元璋见他知恩图报，更加喜欢，让人到宿州接了他母亲、妻儿安置在南京城内，提拔他为总兵，吴良死后，让他到身边暂理侍卫长。几天下来，朱元璋见他一心一意，慎守职责，比之吴良，毫不逊色。于是，唤他进来，要他去做件大事。朱元璋先拿出一枚精致的玉牌，交给付友德，说：
“这是当初我与小明王分别时，他给我的，现给你带在身上，率百名一流勇士，速往濠州救小明王。”
朱元璋见付友德茫然，知他担心人少难以成功。接着说：
“见了小明王，你出示此玉牌，小明王知是我派出的人，必然全力配合，他的身边，还有一流勇士三、四百名，你们合在一起，一定可以保护小明王出城。要特别记住：绝对要保护小明王一人出城，其宫女、嫔妃、卫士，牺牲多少，在所不惜。告诉小明王，为摆脱张士诚的追击，出城后即往西入淮河，这样可以顺流下到合肥。”说到这儿，朱元璋突然停住，细细的眸子里露出审视的光亮，久久地盯着付友德，好半天才开口道：
“还有件更难办的事情要你去办，不知你是否乐意？”
“国公恩胜父母，纵然要我去死，我付友德也会毫不犹豫。”
“我正要听你这句话，我不是要你死，为天下百姓想，现在必须让小明王死。”朱元璋说完，细眼死死地盯着付友德。
“末将一定将这事办好。”付友德声音很坚决。
“可是，你知道我为什么要这样做么？”
“我想……”略一考虑，付友德说：“国公也是为天下百姓计，不得已而为之。如接小明王来，他太无能，又居帝位，国公遇事，自是不好处理，影响一统天下之大业；如仍旧安置别处，如今与强敌陈友谅对峙，很难确保其安全，倘小明王被他人节制，还不如让他死了更有利于天下的统一。”
“说得好，说得好，难为你有这样的认识，能深明大义。”朱元璋非常高兴，暗自欣赏自己识人的智慧，站起声说：“你快去准备，明天一早就出发直奔濠州。记住在淮河里，解决小明王。”
“末将遵命。只是，我此去……护卫……”
“你放心，我已让徐达通知沐英来接替你，待你此事办妥回来，当任府前大将军。”
“谢国公信任栽培，末将告退。”
131、
付友德走后，朱元璋即唤廖永忠来，吩咐道：
“你带一千精兵，速去濠州城外，注意付友德行动，他从濠州城出来，若是往西去淮河，你一定跟踪前去，待他们上船，便速速回来告之，若是他不往西去淮河，可趁势全部杀之。”
廖永忠领命，道：
“末将遵命，一定办妥此事。”
“我听人说，你志向远大，思有所作为。”朱元璋说：“此事办妥，封你为枢密佥院，助我干一番大事。”
“末将肝脑涂地，一定尽心尽力，一切请国公放心。”
“好，你去罢。”朱元璋说完，挥了挥手。对廖永忠这样的人，他需要他们做事，又讨厌他们的为人。见了这些人，心里总是憋憋的。
八月的鄱阳湖，艳阳高照，湖中的两支队伍，已经鏖战了一个月，胜负还是没见分晓。陈友谅一次次的大举进攻，结果都是徒劳无益，死伤惨重；朱元璋的一次次放火偷袭，也烧不掉陈友谅什么东西，这次重创了陈友谅，下次又把偷袭的部队赔尽。
但有一点，陈友谅与朱元璋都清楚，他们的实力差距在消逝。这使陈友谅常常暴跳如雷，大骂身边的谋士。朱元璋却因此，暗暗增涨了一统天下的信心。但有一点使他非常愤怒，这就是张士诚每天都在攻他的城掠他的地。这是他愤怒的事情，每当他闻报张士诚又占了某个城池的时候，因为这些城池都是他的智慧与将士们的血肉换来的。但当他冷静下来，便不止一次地骂张士诚是个浓包，万分喜悦地为自己庆幸。如果张士诚稍有头脑，在这个时候来夹攻自己……想到这里，朱元璋便会吓出一身冷汗。这个张士诚，就知道多占一些地盘！趁朱元璋大战陈友谅之机，他不但夺回几乎所有原被朱元璋占去的地盘，还打下了朱元璋从元将手中夺下的不少城市，前不久占了朱元璋的老巢濠州，又进军攻占定远……
朱元璋忍着，并不作一点点还击，只是设计从濠州救出他的皇帝。
那是一个月亮皎洁的夜晚，城外的将士也被这美丽的月色所征服，当晚只是静悄悄地等待。小明王虽居皇宫，对外面的情况却了如指掌，濠州早晚要破，朱元璋不可能来救援，这都是他料到的事。他不知道张士诚会对他怎么样。张士诚曾打着他的旗号起家，可被朱元璋打急了时又降了元朝。在小明王看来，这种人是很难让他活下去的。他闷闷不乐地走出大殿，突然发现这美好的月色，月光下的绿树、假山都显得格外美妙，象是游荡着一层袅袅的雾霭。“真美，可是我……”他为自己的生命即将完结而深深叹息。突然，他看见一道黑影从围墙上一跃而下。他慌慌张张地往后便退。
“皇上，别怕，我是吴国公派来的。”只听得那黑影说。
在朱元璋攻占南京后，小明王曾封朱元璋为枢密院同签，后又升任江南等处中书省平章政事。但朱元璋自封为吴国公的事，他也有所言闻。因此听说是朱元璋派来的，他便不再后退，说：
“你有何凭据，快快拿来，不然，我唤卫兵。”
付友德停下脚步，从怀里摸出朱元璋亲手交给他的玉牌，抛给皇帝。
小明王接住细看，顿时惊喜，说：
“你过来说话，朱政事唤你来找我何事？”
付友德进前，将朱元璋安排他逃往合肥之事一一道明。小明王闻言，心里升出一线生机，立刻大声喝出卫士、宫妃，迅速安排逃离。
午夜刚过，这一行人已在通往淮河的道上，他们谁也没发现，还有一千精兵，在悄悄尾随，直到他们上了淮河往合肥去的船只。
眼看船只缓缓西去，小明王渐渐放心，嫔妃们指点沿河山水，笑声叠起，真有些儿诗情画意。只可惜不到天亮，这满船的人，连同可怜的皇帝，可爱的嫔妃，可叹的卫士，都神不知鬼不觉地全部沉入河底，随着清淡的河水，潺潺东去……