13、
望着汤和一秆人消逝在山路的尽头，朱重八一动也不动。他已经从困境中吸取了那么多于自己发展有益的甘露，在困境中炼就了适者生存的能力。对于困镜：他一方面是千方百计地寻找机会来改变；另一方面，他已能够心平气和地来承受，绝没有半点的委倔。
从暗长的洞穴钻出来，朱重八看到皇觉寺在熊熊的烈火中燃烧着。这些可怜的元军，已经感到了自己的末日，尽管在寺里什么东西也没有搜到，甚至见不到红巾军的影子，但还是放把火烧了完事。败字当头的人，做事时会少去许多顾虑，这也是人之常情。
望着一座好端端的寺庙在熊熊的大火中坍塌毁灭，望着自己唯一的栖身之地在熊熊的大火中逝去，朱重八只得在心里暗暗叫苦，长长地叹了口气。就在这时候，从侧面窜出来两个师弟。朱重八定眼一看，竟是往日里最佩服他的花云与吴良两位师弟，不由得转忧为喜，问道：
“你还没走？”
“师兄，你也还没走？”花云问。
“主持呢？”
“已经走了。”
“可是你们怎么没走？”
“我们四处找你，想邀你带了我们一到去投红巾军。”花云说。
“原本还想等等看看，现在也顾不得许多了，这可能是天意！”朱重八似乎是自言自语。
“你答应带我们一起去！”吴良说。
“对！”朱重八坚定地点点头，又问他们：“你们可知道，放火的元军从那里去了？”
“我们见这伙强盗，抢了一些东西，往右边的这条道去了。”
“这样……我听说，那位郭元帅是赏罚分明。我们现在去投军，最好是给他带些见面礼，这对于我们今后的发展有利。”朱重八冷静地思考着，望着吴良与花云，接着分析说：“元军刚烧了寺庙离去，抢到东西的肯定拉在后面。我们现在就追去，把拉在后面的……”朱重八做了个杀人的动作。
“我们听师兄的。”花云、吴良一起回答。
元统治者的民族奴役政策非常黑暗，汉人最受歧视，当时蒙古人杀死汉人，只需交出一份埋葬费即可。这种对汉人的歧视，使得当时所有的汉人，都对高高在上的蒙古人恨之入骨。而到了元朝后期，这种黑暗的民族奴役越演越烈，许多汉人小地主和普通农民也纷纷丧失土地，沦为佃户。这些往日里小康之家，因缴不起田租，流亡、饿死的情况不断发生。在这种情况下，农民对元军的痛恨是铭心刻骨的。杀死蒙古人，是当时所有汉人埋在心底的声音。现在，这三个和尚，不仅可以一泄心中久积的愤慨，还可以杀敌邀功有利于自己今后的发展。
于是，这三个决定还俗的和尚，顺着右边的山道急速前行，他们渴望一报往日久积的仇恨，更渴望用敌人的血给自己的发展加把劲。有这样的念头，就这么三个人，竟敢豪情满怀地去追干烧杀抢掠的元军。当他们艰难地爬上一道山梁时，心里不由得一阵担忧。原来，拉下来坐在地上喘息的元军，不是三两个，而有十二人。他们见了，都把担心的目光，投向朱重八。
“能对付得了吗？”朱重八从师弟们惊慌的目光里，读懂了他们想说的话，便低着头、皱紧了眉头不吭声。如同一往遇上所有棘手的事情一样，他已经不会有什么害怕，更不会有什么担心。这个时候，他就会尽可能地让自己冷静下来，然后运用自己过来的经验和知识，好好地考虑、分析，看如何才能够解决眼前的这个棘手的问题。怎样才能收拾那十二个元军？他们的人比我们多，可是，以前在豆腐房里，常听到一些故事，里面有许多都是讲以少胜多的英雄。遇到这样的事，只要你能利用对你有利的条件，有一个好的办法，就能出奇胜敌。朱重八这么想着，开始对自己有了信心。
“这是我平生第一次要去杀人，是因为要好一点活下去去杀人，而且杀的又是仇人，我一定要想方设法杀了他们！” 朱重八也在心里对自己说。又想了好一会，他终于抬起头来，望着花云、吴良异常坚定地说
“为改变我们的命运，只有去杀死他们！”
五节、无奈投军
懦弱的人，常被灾难屈服，常为屈辱狂叫，只有勇敢的人，才能智慧地对待灾难与屈辱，并在灾难与屈辱中乘机兴起，显示其伟大。
14、
朱重八虽然想清了杀元军的必要性，也下定了杀元军的决心，可他毕竟是生平第一次来杀人，一颗年青的心仍然不由自主地加快了速度。他冷冷地望着那十二个元军，非常认真地打量着眼前的环境，他想到了往日里元军对汉人的凶残，更想到了被濠州郭元帅夸赞的情景。我必须杀了他们！朱重八在心里再一次发狠地说，心跳渐渐平稳，头脑顿时灵光闪烁，他开始思考着解决元兵的办法。
一溜斜坡从他们呆着的山梁，直伸到山下元兵歇息的开阔地。从正面进攻，显然是不可能的，只要他们一露面，元军就会发现。如果他们绕了道过去，顺着山梁走到尽头，然后出现在元军的侧面，是可以给元军一个突然袭击。但是，元军有十二个，他朱重八一个人对付四个训练有素的元军，已是非常吃力，而他的两位师弟，要各自打败四个元军，肯定是必败无疑。怎么办？朱重八苦苦地思索着。突然，他一眼憋见山梁上的几根大木头，心生一计。
我们不能从正面来进攻他们，可以让他们从正面来进攻我们。嘿！到时候我们居高临下，再利用木头、石块不把他们砸个希巴烂才怪。把整个的打法都想清楚了，朱重八暗自得意。他将师弟人唤到身边，详细地给他们讲了自己的计划，直说得两个师弟连连点头，直夸朱重八不简单。于是，三个和尚开始了他们一生中第一次杀人的大事情。他们将木头翻到斜坡边，还捡来一大堆石头。一切就绪，兄弟仨人便亮开嗓子唱起来：
“天遣魔军杀不平，不平人杀不平人，不平人杀不平者，杀尽不平方太平。”
这是当时流行的《扶箕诗》，是红巾军在进行宗教活动唱的，只要谁唱这歌，百姓便知道他是红巾军无疑。
山下的元兵听到这样的歌声，顿时惊慌起来。当他们看清山上只有三个和尚时，不由得悖然大怒，握了刀剑，呀呀地冲上山来。他们做梦也没有想到，当他们快到山顶时，只听朱重八喊了声“推”！两位师弟使出吃奶的力气将一根根大木头滚下山来。元军这时才知上当，欲要回身，木头早已滚撞下来。一根接一根，冲着他们砸来。木头滚完了，又是大石头，一块接着一块，不停地滚下来。有侥幸没被木头撞着的，又被石头砸了。顷刻之间，适才一个个呀呀怒叫的元兵，在痛苦的惨叫呻吟之后，便都一动也不动地撂在山脚下。鲜红的血，顺着他们的尸身流出，将斜斜的坡道，染上殷红的颜色。
三个气喘吁吁的和尚，瞪眼看着他们，都长长地舒了口气。看了一会，花云和吴良把目光转向朱重八，那意思分明在说：咱们走吧。朱重八朝他们点点头，从地上捡起一把元兵的弯勾大刀，走近一个元兵身边，默默地看了一会，咬咬牙，提起他左耳，一刀割下，然后又这么一刀割下他的右耳，再走到另一个元兵身边……
花云和吴良呆呆地看着他们的师兄，将十二个元兵的耳朵，一只只割下来，一直不明白这是为什么。朱重八割完二十四只元兵耳朵之后，用一根藤条窜了，来到他俩面前。他们还来不及发问，只听得朱重八说：
“走，我们投军去！”
三根香之后，朱重八拎着12对滴血的元人耳朵，带着他的两位师弟，出现在濠州城里。这年，朱重八刚满25岁，万般无奈中由一个吃斋的和尚，走去做一个挥刀杀人的军人。
从这以后，朱重八开始了他新的人生，仅仅十五年，就从一个士兵，走上皇帝的宝座，造就了一个中国皇帝史上的奇迹。
15、
一切果然如朱重八所料，他拎着的那12对滴血的元人耳朵，实在太引人嘱目。他进濠州的第一天，便得到元帅郭子兴的亲自接见。
郭元帅虽说算命出生，除喜结豪杰外，本人也是爽豪善斗的人，听说这有个和尚拎来12对血淋淋的元兵耳朵，不免心存几分佩服。
“去，将那个和尚给我带来。”郭子兴吩咐他的卫兵张正。
不一会张正便领着朱重八进来。郭子兴靠在帅椅上，斜眼打量着那12对滴血的耳朵，凝视了许久，这才把目光扫向朱重八身上：
身材虽不魁梧但也称得上高大，特别是那颗硕大的头颅，那块凸出阔卓的额头，以及尖削的下巴。这是张典型的倒三角形脸，这样的人无疑都相当聪慧。不过最让郭元帅常识的，还是朱重八那一身结实的肌肉和厚厚的嘴唇。“这身肌肉一定非常有力气，厚唇人心实忠勇”郭元帅心里一热，问道：
“你是皇觉寺来的？”
“正是。”
“叫什么名字？”
“朱重八。”
“朱重八，你兄弟还多啊，现在都在哪里？”
“他们，九年前就遭瘟疫去了。”
“哦，家里还有些什么？”
“没有，什么都没有。”
“这样？从今天起，你就跟着我，跟着我，到时候什么都会有。”
“这怎么成！”没等朱重八回话，旁边闪出郭元帅的次子郭天叙：“父帅，这和尚刚来，能有多大能耐？恐怕就会敲敲木鱼。”
“叙儿，你没听说他智杀十二元兵的事？”
“耳听是虚，眼见为实。和尚，你能胜了我手中这柄剑，便让你做我父帅的卫兵。”郭天叙说毕，挥剑直冲朱重八。
朱重八眼见剑快刺到胸前，也不躲避。说时迟那时快，只见他左脚倏地向郭天叙伸去，同时蹲腰蓦抬左手，翻起掌猛击郭天叙握剑的右腕，还同时出右掌击郭天叙的腰间，郭天叙顿时丢剑踉跄前倒。要不是朱重八紧前一步抓住他的左膀，肯定是撞在厅前的柱子上，绝对是头破血流，后果不堪。
“承让，承让。”朱重八双手作揖，对郭天叙冷然地一笑。郭天叙满脸羞愧，鼻子哼一声，恼怒地甩手走了。
“好，好，哈哈哈哈……”郭子兴大笑起来：“你不要理他，天叙就这脾气。你很有智谋，武功不错，又懂得谦让。朱重八，朱重八……这个名字，我给你重新取个名子好不好？”
“愿听元帅的。”朱重八不吭不卑地应道。
“元璋，你就叫朱元璋，可好？”
“感谢元帅赐名。”朱元璋开始对郭子兴有了一些好感，因为他自己也觉得这名字好。
“好名子，元璋，一块美丽洁白的玉。”随着两声鼓掌，孙德崖一阵风进来。他向郭子兴施礼后微微一笑，然后走到朱元璋面前。孙德崖肆意地托起朱元璋满是胡茬的下巴，将朱元璋那张坳黑粗糙的脸扭向众人，大声说：“哈哈！美玉，名符其实啊？”
众人哈哈大笑，就连郭子兴也忍不住笑了一声。从乞讨生活走过来的朱元璋，这么些年来，一直都受着他人的凌辱，并且在他人的凌辱中陪尽笑脸，以换得些许残羹冷炙，来保全自己生命的存活。可是近年来，由于自己的努力，已没有人再敢放肆地羞辱他了。而现在，刚进军营，竟受到上司的这般羞辱。
他刚刚杀死了十二个元兵，心里充满了自信，他相信凭了这十二对元兵的耳朵，投到军营之后，能受到相应的尊敬。没料到，似乎还要受乞讨时让人羞辱的罪。
真是可恨！他在心里说，气愤地暗提起一口气，将五指紧紧收拢，握成铁一样的拳头……