比之五胡乱华，南北朝从开篇就不那么好写。
这主要体现在两点——
其一是在时间节点上有些纠结；按照正统历史观，东晋十六国和南北朝的分野是公元439年，这一年北魏拓拔焘灭北凉。从这一年到公元589年，隋文帝杨坚发兵渡江灭陈，这150年，史家称之为南北朝。
不过从东晋十六国过渡到南北朝，中间有19年的时间差，公元420年刘裕称帝，建立宋；南北朝南边儿的四朝上听儿。此时北方的北魏还在打来打去，间或还要跟南方的宋打得热火朝天。到公元439年北方统一，北魏这边儿在位的是拓跋焘，南宋这边儿在位的是刘义隆，这两位算是一脚门里一脚门外，跨越了两个历史阶段。
事儿还是那些事儿，人还是那些人，但叫法儿上，摇身一变，已然成了南北朝了。
其二，不论是北边儿的北魏、北齐、北周、隋（东魏、西魏是打酱油的。），以及更北崛起的突厥；还是南边儿的宋齐梁陈，说起来哪个都不是善茬子；单拎出来都够写一本书了；要把这些强梁摁在一个舞台上飙戏，难免会有挂一漏万之感。而且即便是一帮“影帝”，也得有个谁主谁次之分，从哪儿开始，谁的戏份多，谁的戏份少，因此也颇费踌躇。
想来想去，还是先写南方的刘宋吧，谁让刘裕太生猛了呢。
刘裕起家的经历，咱们在前面《闲话两晋》部分已经交代了；登基之后，刘宋这边儿的事儿就没怎么交代了。
因此，关于刘裕登基之后的事儿，咱还得补充几句——
公元420年6月14日，刘裕废黜东晋最后一任皇帝司马德文，正式登上了皇帝宝座，开创了刘宋王朝，史称宋武帝，这一年也由晋恭帝司马德文的元熙二年，改为宋武帝的永初元年。
不过这会儿你要是问刘裕，嗨，老刘，当皇帝了，你幸福吗？刘裕会狠狠地瞪你一眼，然后咬牙切齿地回答，幸福个屁！
别笑，这是真事儿；当了皇帝的老刘不幸福。
为什么？
答：出身。
众所周知，刘裕的出身很低；看过拙文《乱世三百年——闲话两晋之五胡乱华》的兄弟应该有印象，刘裕是卖草鞋的出身；后投军，于平定孙恩邪教的战争中崭露头角。再往后，于推翻桓玄的大楚政权中真正崛起；此后十余年间，老刘同志马不停蹄削平群雄，一次西征，两次北伐，灭掉了南燕、后蜀、后秦三国，威震四海。直至最后登基坐殿，唯我独尊。
而且，这里边儿有个问题，那就是刘裕在无意间打破一个记录——从刘邦至今的六百年间，从来没有哪个平头百姓能通过自身努力最终一跃而成为一国之君的。
有兄弟可能会说，这是问题吗？屌丝逆袭，这多励志啊！
这话放在现在没错儿，但您要知道，在两晋时期，你是什么出身，那可太重要了。
两晋时代，士族庶族泾渭分明，二者犹如今天的阿拉伯人和犹太人，老死不相往来；高门大族对小士族和庶人是深入骨髓的鄙视，这一鄙视，就鄙视了100多年。而且别看那些大士族们之间会争权夺利相互倾轧，并且随时会反目成仇，但他们对于小士族和庶人的态度却是出奇的一致。
现在刘裕以白丁儿之身一跃而加九五之尊，那些曾经的高门大族基于生存的考虑（毕竟刀把子在人家手里攥着），纷纷投在刘裕旗下，但骨子里完全瞧不起这个卖过草鞋、当过老千儿的皇上。
在这些自诩出身高贵的士族眼中，刘裕从头到脚无一处不体现出浓浓的屌丝味道——刘裕除了打仗之外，啥也不爱；既不贪财，也不好色；更没有生活情趣。
有两个事儿很能说明问题：曾经有人送给刘裕一个琥珀枕头，做工精良，造型优美；刘裕把玩儿了一会儿就问身边人，琥珀能干嘛使；旁边儿那位说琥珀可是好东西，是治疗外伤的良药。刘裕二话不说就让人把这块儿稀世珍宝砸碎，送到军医处，准备拿来给士兵疗伤。
刘裕二次北伐灭了后秦之后，部下从俘虏堆儿里划拉出了姚兴的一个侄女儿，据说该女子长得那叫一个靓，部下便将此女送到刘裕下处；久居军中的刘裕一见之下十分喜爱，干柴烈火地便搅在一起；几天下来耽误了不少正事儿，旁边儿有人就劝，说您这可不行，咱现在强敌环伺，温柔乡就是英雄冢啊；老刘当即便派人把他的欢乐女神送走了，然后该干嘛干嘛。
类似的事儿还发生过很多，这些事儿在刘裕看来，很正常；这就是他的本色。但是同样的事儿，在那些讲究生活品质的大士族们看来，刘裕简直是脑子“瓦特了”，岗都。跟刘裕艰苦朴素的作风相比，那些大士族们过的什么日子，四个字儿：天上人间。翻翻《晋书》，这样的记载比比皆是，像《晋书·纪瞻传》记载：“瞻[zhān]厚自奉养，立宅于乌衣巷，馆宇崇[g]丽，园池竹木，有足赏玩焉。”；再如《晋书·谢安传》中所载：“安于土山营墅，楼观林竹甚盛。每携中外子侄往来游集，肴[yáo]馔[zhuàn]亦屡费百金。”
一句话，刘裕和他手下的这帮仆从成群、美姬如云、风度翩翩的大士族们是完全不同的两类人。
被人鄙视的感觉很不好，可是老刘同志又不能把人都杀光，别的不说，把大士族都杀了，谁帮他统治老百姓去？总不能让刘裕同志什么事儿都事必躬亲吧；因此刘裕只能咬着牙搞统战，偶尔附庸风雅一下，以便拉近跟朝中大士族之间的距离。
然而，老刘虽说能打，能靠武力夺权，让所有人（宋国境内）拜倒在他的脚下，可是观念这玩意儿却需要年深日久之后才能改变；因此大士族们该鄙视他，依旧鄙视他；该打暗拳，依旧打暗拳；该使绊子，依旧使绊子。也正是在这种背景下，老刘同志对自己一手创建的帝国，感到非常担忧。
介是为什么？
因为老刘同志的家是典型的虎父犬子型儿的。
刘裕即位是公元420年，这一年刘裕已经58岁了。这伙计一辈子一共生了7个儿子，分别是刘义符、刘义真、刘义隆、刘义康、刘义恭、刘义宣和刘义季。
别看儿子不算少，但是有个很重要的问题，老刘的儿子都很小；刘裕登基那年，他家老大刘义苻才14岁，最小的娃刘义季才6岁。
这年纪搁在现在，最大的上初二，最小的幼儿园大班儿；想靠初中生挑起帝国的担子，难度可想而知；所以刘裕很挠头。
怎么办呢？
一辈子摸爬滚打的老刘做了一些措施——
第一条就是把“禅让”的恭帝给干掉了，免除后患。刘裕在取代东晋之后的第二年的九月，便派人把晋恭帝给杀了；这个事儿咱在前面说过。不过，老刘同志没估计到，他这么干开了一个非常恶劣的先河，且不说他的后代也基本上在改朝换代时被后继之君给杀了不少，就说他刚死不久，大量的前东晋宗室便开始发难，或投靠北魏，当了带路党；或揭竿而起，成立伪政权；把他一手创立的刘宋折腾的不浅。
老刘同志的第二条措施，是诸子镇四方。刘裕上位之前，他已经将自己的二儿子刘义真任命为扬州刺史（后来又让这熊孩子镇守刚打下来的关中，结果这熊孩子不争气，把老刘辛辛苦苦抢回来的地盘儿败个精光）；三儿子刘义隆任命为荆州刺史；继位之后，刘裕又任命自己的第四子刘义康为豫州刺史。目的不言而喻，加强皇室的力量。
第三，老刘同志大量提拔寒门或者庶人出身的读书人进入朝廷。不过这条儿，老刘同志失望了，他本想用皇室+庶族和寒门子弟的模式来制衡高门大户，但效果一般。
为啥这么说？
有本书名叫《宋将相大臣年表》，在这本书里，针对老刘同志在位的两年中，执政大臣的出身，作者做了一个挺有意思的分析——
永初元年，太尉长沙王刘道怜，镇南徐州（治所京口，江苏省镇江市）；尚书仆射徐羡之，兼丹阳尹[yǐn]；中书令傅亮，兼侍中、太子詹事；侍中为谢晦兼中领军、谢方明、褚[chǔ]淡之、临川王刘义庆；护军将军檀道济；扬州刺史庐陵王刘义真。这九个人里，3个宗室，3个大士族，另外3个是寒门出身。
到了永初二年，太尉刘道怜、司徒刘义真、尚书令徐羡之兼扬州刺史、尚书仆射兼中书令傅亮、侍中刘义庆、谢方明、阮万龄、王敬弘，护军将军檀道济兼丹阳尹[yǐn]，中领军谢晦。这十个人里，3个宗室，3个大族，3个寒门，还有一个是小士族出身。
到永初三年刘裕去世前后，太尉依旧是刘道怜；司徒刘义真，后改车骑将军，开府仪同三司，镇南豫州（治所历阳，现安徽省和县）；司空徐羡之兼录尚书事、扬州刺史；卫将军王弘，开府仪同三司，仍镇江州；尚书令傅亮兼中书监、护军将军；吏部尚书先是王裕（即王敬弘）、后是王惠；中书令谢晦兼领军将军；侍中刘义庆、谢方明兼丹阳尹[yǐn]、王韶之、程道慧；原护军将军檀道济外镇南兖州（治所广陵，现江苏省扬州）。
这里边儿，刘道怜在刘裕死后一个月也跟着去世了，随后刘义真离开中央出镇南豫州，檀道济随之外镇南兖州；此时的8位执政大臣中，宗室仅剩下刘义庆一人，寒门出身3人，大士族，4人。
数字说明一切，老刘处心积虑，不过最后等他两腿一蹬，大士族立刻咸鱼翻身。
第四，巩固中央，弱化地方。刘裕军旅起家，对“枪杆子里边出政权”理解得相当透彻；继位之初，他便大规模地扩编了禁军编制，不仅增加人数，而且设置了诸多官吏；同时也给太子增加了扈从规模，为太子设置了太子冗[rǒng]从仆射七人、太子旅贲[bēn]中郎将十人、太子左积弩将军十人、太子右积弩将军二人等等。与此同时，刘裕对地方可是下了刀子，他规定其他各州，裁撤冗[rǒng]员，削减兵力；这里边儿只有一个地方编制上没被裁汰，这就是荆州，鉴于荆州位置举足轻重，刘裕对这儿没削得太厉害。
最后一条，实施仁政。翻翻《宋书·武帝本纪》《南史·宋本纪》，别看老刘同志执政时间不长，还是干了挺多好事儿的，写出来太长了，不过归纳起来，有两条很有亮点：一是废除了很多恶法；二是减免税收，轻徭薄赋。有兴趣的兄弟，可以翻翻《宋书》看看，于此不再赘述。
忙活完这些事儿，说话儿时间可就到了公元422年，这一年三月，时年60岁的老刘同志病了，而且病势日渐沉重。
卧榻之上，刘裕忧心忡忡，不为别的，接班人问题没想出个眉目呢。
刘裕此时的太子，是他家老大叫刘义符。刘裕一生战无不胜，纵横南北，最后荣登大宝，但有一件事儿，耽误了。
什么呢？
家庭教育。
刘裕生刘义符的时候，他已经44了，这年纪，放到今天，那也是晚育了；因此刘裕把包括刘义符在内的几个孩子惯的没样儿。
史书记载，刘义符被立为太子之后，一天到晚也没个正事儿，整日里就和一帮小厮混在一块儿，走鸡斗狗，狎[xiá][xiá]妓酗酒。
有心腹大臣谢晦就劝裕说，陛下，您岁数大了，可不能把江山托付给无用之人呐。
刘裕嘬着牙花子，刘义符无用？那你说谁有用？
谢晦心说，这事儿我哪儿敢掺和啊；嘴里应付了一句，您还是自己看着办吧。
老刘同志思来想去，也琢磨不出哪个孩子能强点儿，最后说这样吧，这么办吧，你去看看刘义真怎么样。
在这儿插句八卦，老刘的儿子们不着调，他的女儿也很彪悍；《南史·王诞传》里写了这么件事儿，王导有个曾孙唤作王嘏[jiǎ]，这个孙子有个儿子名叫王偃[yǎn]，小伙子人长的精神，用现在话说，那就是小鲜肉了，刘裕当初为了拉拢王家，把自己的二女儿吴兴长公主刘荣男嫁给了王偃，两家算是结了亲家。刚结婚没多久，出事儿了，这天不知道怎么了，小两口儿拌了几句嘴，这位刘二小姐竟然命人把自己老公扒了精光，然后捆在院子里的大树上；当时正值雪夜，王偃好悬没给冻死。
由此您就能看出老刘家什么家教和家风了。
扯远了，再说谢晦，奉旨前去考察刘义真；前文咱说过，这熊孩子把他爹辛辛苦苦抢回来的关中地盘儿丢了个底儿掉，毛儿都没剩下；回来之后，熊孩子当没事儿人一样，该玩玩儿该闹闹，看见谢晦来，一个劲儿的问我爹怎么样。
您别误会，这孩子还真不是问刘裕病情如何，而是问谢晦，你看我爹什么时候挂啊？
一听这话，谢晦掉屁股就回宫了，一边抹汗一边儿跟刘裕说，此子为人轻佻，不可为主。
刘裕一听，老大你说不行，老二也说不行，谁行？老头子没多言语，心里犹豫，这事儿就这么撂下了。他本想考察一段时间再做定夺，可还没等实施，病情加重。
公元422年5月，鞍马一生的刘裕卧床不起，时至今日，想换太子也来不及了，老爷子叫来刘义符，说檀道济、谢晦等人都是干臣，你要好好用啊。如果有事不决，宁可请教宰相，也不要问你妈！后宫不得干政，母后不得临朝！
看来刘裕读书虽少，却也知新莽旧事。
随后，招来四个顾命大臣，护军将军檀道济、领军将军谢晦、司空徐羡之、尚书仆射傅亮，说你们四个，国之重臣，务必要好好辅佐我儿。四人伏地叩首，涕泪横流。交代完以后，没过几日，刘裕驾鹤西归。
之后，刘义符登基，是为宋少帝。