从1242年到1246年是乃马真后监国的4年，在这四年中，整个蒙古汗国处于一种相对和平的时期，其对外征服活动相对较少，可圈可点的事情也比较少。主要是守着窝阔台汗留下来的政治遗产，乃马真后的资料也很少，她注定是一个过渡者，毕竟女人当家，朝廷内部的事情先得摆平，才能腾出手来干其他的事情。
就在这个相对和平的时期，原来固有的政治格局悄然发生着变化，四个兀鲁思的势力开始了倾斜，很多人的命运和地位将发生改变。
每个人当朝都会用自己人，脱列哥那上台后大力任命那个拉赫曼。她把拉赫曼任命为相国，无论大小事务，均听其裁决。这还不够，脱列哥那甚至将加盖了印玺的空白纸交给拉赫曼，让他“遇事自书”，这有点类似于现在的空头支票，数额一栏空白着，想填多少填多少。
这显示出拉赫曼是乃马真后绝对信任的人。拉赫曼可谓红极一时。
拉赫曼的飞扬跋扈引起了耶律楚材和镇海、牙老瓦赤等人的强烈不满，尤其镇海和牙老瓦赤。第一次西征后，牙老瓦赤曾经担任不花剌、撒马尔罕等西域地方的达鲁花赤，官吏赋税政务等，他和儿子麻速忽努力恢复经济，为花剌子模当地经济社会发展做出了一定贡献，窝阔台即位后被调往中原汉地进行管理。
他本身对拉赫曼承包税法的做法也十分不满，而且他曾经与法蒂玛有过节，所以他也加入到了反对拉赫曼的行列中，但当时拉赫曼正是如日中天的时候，几个回合下来，镇海和牙老瓦赤败下阵来，被迫躲到皇子阔端那里，而阔端则是反对拉赫曼的中坚力量，是唯一一个让拉赫曼惧怕的人。现在朝中能够与拉赫曼相抗衡的只剩下耶律楚材了。
耶律楚材是成吉思汗时期的老臣，资历和能力都非常人所及。他不仅使汉地的文明个和农业得以保存和恢复，而且让蒙古族从游牧方式迅速过渡到儒家文明。拉赫曼的方式无论从方式还是本意都是耶律楚材无法认可的，鉴于耶律楚材巨大的威望，拉赫曼虽然一直想除掉他，但乃马真后还是多有忍让，只是逐渐疏远了耶律楚材。
一次，拉赫曼为了讨好耶律楚材，而给他送去了5万两白银，但被耶律楚材严词拒绝。事后耶律楚材把这件事告诉了马真后，但是乃马真后并没有说什么。
还有一次，成吉思汗的小弟弟帖木格没打招呼，就带着大军从自己的封地东部草原往哈剌和林进发，这时成吉思汗同辈的人大多已经故去，帖木格成为为数不多的成吉思汗的同辈人，他的言语和行为是举足轻重的。
乃马真后听说帖木格从东部率军而来，不禁害怕起来，赶紧找来拉赫曼、耶律楚材等人询问。
拉赫曼说的很容易：能打就打，打不过就往西跑，反正蒙古草原有的是地方。
乃马真后再问耶律楚材，耶律楚材说：哈剌和林是天下根本，根本一动，天下大乱。我看天象，帖木格王爷并不是来夺权的，只需派一位皇子前去责问他为什么未请旨就进京，如果他是来觐见，就让他只身前来，如果无事，让他带兵东还就行了，不用迁都。
于是乃马真后赶紧让儿子贵由和耶律楚材一同前往帖木格军中责问。
果然，面对着贵由的耶律楚材的质问，帖木格说我只身前来给窝阔台大汗吊丧，并无他意。
耶律楚材义正言辞：帖木格王爷进京，虽是叔侄亲情很深，但现在哈剌和林政局不稳，而且现有粮草也无法供应这么多的兵马，多有不便，容易引起其他宗王的议论。等各宗王到齐后给窝阔台发丧时，一并前来为妥，还望体谅皇后的一片苦心。
帖木格也很听话，听完耶律楚材的话，就领兵东返了。
耶律楚材给贵由留下了很好的印象，但却把拉赫曼给得罪了。
领导给你的事，你办砸了，而你的同事的事却办的很漂亮，你的第一感觉不是替同事高兴，而是嫉妒和眼红。
拉赫曼摆不平的事情，耶律楚材给摆平了。前者嫉妒不已，就散播谎言说耶律楚材居心不良，而且与东道诸王有勾结，否则帖木格怎么那么听他的话，说让他走就走了呢！
乃马真后被拉赫曼蛊惑了心智，她下令解除了耶律楚材的职务，美其名曰，让其回家养病。
可是乃马真后的这个决定是非常愚蠢的，他不明白耶律楚材和镇海等人在蒙古帝国的地位和影响力，她这等于是自己拆自己的台。
耶律楚材的秉性和性格她不太了解，耶律楚材时时刻刻都占着一个“公”字，以公对公，当年他秉承成吉思汗的遗志，为了让窝阔台顺利即位可以说是尽心竭力。在辅佐窝阔台期间，他同样是公事公办，从无个人私利。他一旦下野，窝阔台家族将失一个可靠的辅佐者，拖雷和朮赤家族争取汗位的可能性将大大增加，乃马真后等于自己砍掉了自己的胳臂，这为后来蒙哥的顺利夺权做好了铺垫。
很快，被免职受到排挤的耶律楚材就抑郁而终了，这位为蒙古帝国兢兢业业工作的契丹贵族，他才学甚高，而无一己之私。
就在乃马真后犯傻的时候，另外一个女人在一旁默默的看着她——唆鲁禾帖尼。
这位拖雷的遗孀非常具备着政治智慧，她不动声色，拖雷死后，她一直尽心的抚养着四个孩子。当年窝阔台曾经派人向她求亲，请求她嫁给儿子贵由——在游牧民族，寡婶嫁给侄子并不稀奇，也算不上乱伦。
但唆鲁禾帖尼以四个儿子年幼，需要把他们抚养成人为由委婉的拒绝了，依然和四个儿子相依为命。后来阔端南征，窝阔台没有商量就从唆鲁禾帖尼统辖的军队中抽调了两千人。当时的一些万夫长、千夫长对此极为不满，私下不住的埋怨，但唆鲁禾帖尼表现出了难得的大度。
她对这些将领们说，要他们服从窝阔台汗的命令，以汗国大局为重。
她此举让窝阔台非常高兴，也赢得了阔端的尊敬，后来阔端坚定不移的站在了蒙哥一方，对贵由这个亲兄弟反而非常疏远。此外，她给儿子蒙哥和忽必烈请了一些学识渊博的人进行教导，她对属民百姓关爱有加，经常对穷人进行施舍，在大旱的时候将羊群免费送给牧民，而且，她虽然信仰聂思脱利教，但对其他教徒并不排斥，她甚至还出资修建了一些清真寺和寺院，让不同信仰的人都成为拥护者和追随者，她的乐善好施赢得了黄金家族内外的一致好好评。对自己的妯娌——乃马真后，她也是毕恭毕敬，其实在这个毕恭毕敬的和蔼相貌背后，则是一颗攫取汗位的勃勃雄心。根据一些野史的记载，托雷死后，窝阔台曾经答应死后将汗位传给拖雷的子孙，所以唆鲁禾帖尼一直想着把蒙哥拥立为大汗，但她并不象自己的妯娌那样锋芒毕露，而是不动声色的等待着。
当耶律楚材和镇海等人被排挤出汗廷后，乃马真后变得孤立了，她自己现在甚至已经无法保持汗廷的运作了，她感觉应该把汗位传给自己的儿子了。1246年7月，她召集各宗室代表在哈剌和林召开库里台大会，商讨推选大汗事宜。
对于这次库里台大会，朮赤家族的人持抵制的态度，拔都以脚疾为由未参加，而是让弟弟别儿哥代为参加，察合台当时已经去世，其子也速蒙哥、拜柱及孙子哈剌旭烈兀等人参加，拖雷家族的蒙哥、末哥等人，及哈撒儿、别勒古台的子孙、帖木格亲王也参加了此次大会。由于库里台大会召开的地方是乃马真后为主场，主动权在她这里，当时力主让失烈门即位的耶律楚材已经去世，而拔都又不在身边，没有一个可以与乃马真后相抗衡的人物，所以7月12日，库里台大会最终通过了贵由为大汗的决议，贵由就是元定宗。
贵由即位后两个月，乃马真后去世了。这下那位相国拉赫曼失去了最重要的靠山。拉赫曼很自然的开始倒霉：贵由汗早就讨厌他了，就在给乃马真后发丧的当天，群臣散毕，贵由汗把拉赫曼留了下来，拍着他的肩膀说：既然你对先太后如此孝敬，干脆再尽尽孝心，给她守丧吧。拉赫曼不敢拒绝，只好守在乃马真后的灵柩前呆着。
九天后，丧礼毕，拉赫曼要求回家，但从贵由汗那里来的答复是：不行。
拉赫曼请求暂时回到工作岗位上处理一些紧要公务，贵由的答复：不行。
拉赫曼请求回家洗个澡换身衣服，贵由答复还是不行。
后者很快认识到自己被限制了人身自由，顿时目瞪口呆，他长叹一声，清楚自己的末日到了。
很快，贵由下令将拉赫曼处死，其亲信被诛者数十人。后来又接到举报，法蒂玛和几个西域的巫女行巫术，诅咒皇子阔端。因为镇海和牙老瓦赤曾经为了躲避拉赫曼的迫害逃到了皇子阔端那里，而法蒂玛则行巫蛊之术诅咒阔端，想陷害这位王子。此事被人举报到了贵由汗这里。贵由汗大怒，下令将法蒂玛和其他几个巫女抓起来，装进口袋沉入河底，拉赫曼和法蒂玛一伙的人也都先后得到了惩罚。
铲除了拉赫曼一伙后，贵由把先前被冷落的镇海、牙老瓦赤又召回来委以重任，让这些老臣重新参与国家大事的决策，鉴于耶律楚材已经去世，又把耶律楚材的儿子耶律铸召回汗廷，入主中枢。
接着，贵由下令调查窝阔台大汗殡丧期间帖木格擅自进京一事。帖木格在元史全称是帖木格·斡惕赤斤，斡惕赤斤蒙古语就是“幼子”、“守灶之人”的意思，他是成吉思汗最小的弟弟，1206年开国大典时被封为亲王，封地在大兴安岭西麓海拉尔河一带。当年成吉思汗第一次西征带走了绝大多数将领，就是让帖木格留守草原的，可见成吉思汗对这个小弟弟是绝对信任的。
贵由汗1246年登上汗位的时候，成吉思汗的诸弟中哈撒儿和别勒古台等人均已去世多年，帖木格成了成吉思汗同辈中唯一还健在的人，但贵由汗似乎并没有因此而网开一面，他三个月后以谋反罪毫不犹豫的处死了这个小爷爷。
此外，他还对黄金家族其他各房事务进行了干预。任何人都愿意提拔自己看着顺眼的人。他与叔伯兄弟拔都长期不和是尽人皆知的事情，但钦察草原离的很远，有点远水不解近渴的感觉，但除了金帐汗国，近点的毕竟也有：察合台汗国。
察合台1242年去世后，传位给了长子木阿秃干之子——最喜爱的孙子哈剌旭烈兀，而贵由则看着察合台的另外一个儿子也速蒙哥比较顺眼，所以他即位后将哈剌旭烈兀给废黜了，将关系好的也速蒙哥扶上了汗位。
也速蒙哥上台后对贵由汗俯首帖耳，察合台汗国与窝阔台汗国关系一度升温，可是这一举措带来了无穷的祸患，察合台汗国和窝阔台汗国内部隐藏着动荡的苗头。
贵由虽然与朮赤家族的人不和，但与四叔家倒很亲近，他无论事无大小经常向自己的叔伯弟弟蒙哥等人及四婶唆鲁禾帖尼商量，包括当时查办小爷爷帖木格擅自进京一事，也是由蒙哥主办的。这也为日后汗位顺利转到拖雷家族奠定了基础。
贵由汗在位仅一年多，在此期间主要是整顿汗廷内部事务，对外的军事行动不多，请注意，是“不多”，不是“没有”，因为正是在他执政时期，蒙古帝国与吐蕃达成了协议，让帝国的势力延伸到了西藏地区。
其实早在长子西征的时候，窝阔台派阔端王子沿着甘肃省青海南下，向青藏高原挺进。有一次阔端在行军途中遭遇到了雪崩，险些被埋，后来被当地的吐蕃人救了出来，受到感动的阔端决定改军事征服为怀柔政策。
他不顾窝阔台的一再催促，以各种理由推脱，将大军撤回到了甘肃境内，并派一位收留的当地人将领和自己的女儿作为使者，前去拉萨拜见西藏的宗教领袖萨班·贡嘎坚赞，晓以利害。而萨班领袖也派使者回访了阔端，当贵由汗即位的时候，阔端和吐蕃已经达成了某种默契，好在新即位的贵由还比较认可和支持阔端的举措，并授予后者便宜行事的自主权。到了1247年秋天，萨班活佛带着十二岁的侄子八思巴来到甘肃武威拜见了阔端，双方签订了盟约，约定吐蕃接受蒙古帝国的统治，萨班还呈交了西藏地区的图册和贡品，阔端当时委派了驻西藏地区的官员，阔端成了维护祖国统一的英雄。这就是“凉州会盟”。
应该说凉州会盟是蒙古汗国的一次重要的外交成就，它在给西藏带来和平的同时也成就了两个人：一是成就了阔端，让这位并不出名的人成了维护蒙古帝国统一的英雄；二是成就了萨班的那个侄子八思巴，这位宗教领袖后来成为了忽必烈可汗的老师和新的蒙古文字的创立者，有关他的故事在以后的文中会逐渐提到。
到了1248年春天，汗国内部基本整顿的差不多了，贵由大汗准备对拔都动手了。他征集了10万大军从哈剌和林出发，向西部钦察草原进发。
关于他此次西狩的目的，历史上有不同的解读，《元史》中认为贵由是去西巡，即在京城呆烦了下乡搞搞调研，做做亲民的举动，呼吸呼吸草原的新鲜空气。而根据格鲁塞先生的分析，贵由此行的目的非常明确，就是借口窝阔台汗国的领地被拔都侵犯，出其不意的消灭钦察汗国，铲除掉这个桀骜不驯龃龉不断的堂兄。就在贵由汗组织大军向西进发的时候，暗地中有一个人在不动声色地关注着他，他的一举一动都丝毫不落的进入这个人的眼中，而后在大脑了迅速分析形成结论。谁呢？四婶唆鲁禾帖尼。
虽然贵由对唆鲁禾帖尼礼敬有加，但毫无疑问，唆鲁禾帖尼并没有把他作为知心的盟友，她非常清楚自己想要什么。贵由并非一个有作为的大汗，无论战功，还是政治谋略，他无法与朮赤家族和拖雷家族的诸兄弟相比。他的即位本身也不合法，没有得到各宗室的认可，只是走狗屎运才登上了汗位。这些年，唆鲁禾帖尼一直隐忍不发，表面的平静下有着一颗勃勃雄心，当贵由往西开拔的时候，她隐约感觉到有些不妙，贵由才此行可能暗有所指。
她非常秘密派出了心腹人马，昼夜不停地向西赶，目的只有一个：将贵由西进的行动告诉拔都，让他做好迎战准备。
而这段时间拔都在干什么呢？三个字：搞建设。
战争和重建总是相辅相依，长子西征结束后，拔都开始了金帐汗国首都的筹划，军旅生涯的结束并未让他突然无所适从。他聚集了一大帮人在伏尔加河入海口处架桥修路，短期内伏尔加河下流变得异常热闹，晚上灯火通明，叮叮当当的声音彻夜不绝。许许多多的商人、工匠、奴隶汇集到这里，一座座楼堂管所拔地而起，萨莱被打造的富丽堂皇。还有许多外国的使节带着礼物也到这里巴结拔都汗，顺便一睹这座城市的风采。根据一位阿拉伯哈里发派出的使者的记载，当时他乘船航行在里海上，距离伏尔加河入海口一天的路程外就看见萨莱那座能够移动的金色宫殿，以至于刚开始使者团还以为是一团燃烧的火焰。
同时拔都将几个弟弟也进行了内部的分封：昔班封在匈牙利的东欧草原，后来退出了这里；秃花帖木儿封在第聂伯河流域和克里米亚半岛，他的后裔一百年后建立起了克里米亚汗国；兄长斡儿答封在靠东边原昔格纳黑附近地方，还有其他的几个弟弟在喀山等地。而这里正是与窝阔台汗国交界的地带，当时的国界并非现在这样精确，双方经常为了牧场、河流和畜群展开争夺，而此次贵由的西狩也是因为牧场争夺而起的。
拔都接到唆鲁禾帖尼的警告后，不敢怠慢，急忙组织起了10万大军，汇集到了钦察草原东部整装待命，静候着贵由大军的到来。对外战无不胜的蒙古帝国，将要开展一次史无前例的内战，一方是帝国名义上的大汗，最高统治者，一方则是曾经征服了斡罗斯和东欧的帝国最优秀的军事统帅，这次内战的结果会如何呢？