完颜守绪坐在城中的临时指挥所里，这些天，军报频频传来，消息一个比一个坏：城中粮草几近断绝，外援不至，早些时候南阳方面传来消息：武仙极力筹措，但困顿于南阳，无法前来蔡州，因为他无法穿越宋军的防线。
上次在归德就是因为大军的吃饭问题，导致蒲察官奴发难，所以当武仙接到完颜守绪的旨意后，他犯了难：带着自己的10万大军挤到蔡州来，这里虽然城高池深，但毕竟是个小城，大军到这里后，如何吃饭？而且蒙古人一旦听说他驰援蔡州，肯定会把重兵开到这里，反而会给蔡州增加压力，与其这样，不如率军攻打其他城市，吸引蒙古军的注意力，以此减轻蔡州方面的压力，还能解决本部人马的给养问题。
他向完颜守绪提出了一个大胆的计划：从邓州向西南，打通到四川的通道，把川蜀作为未来的落脚之处。
武仙率军开始沿着淅川逆流而上，向金州进发，在光化境内遭到了孟珙部的拦击，初步受阻。武仙亲自率军进攻襄阳东北的吕堰，结果陷入孟珙主力的包围，损失惨重，手下的两员大将还投降了南宋，不得已退回马蹬山固守。孟珙率军包围了武仙的最后据点，通过招降，兵士们大部分投诚或逃散，手下只剩下数百人。
看到突围无望，武仙穿上朝服，将金哀宗的圣旨和赏赐的物品恭敬的摆在香案之上，向蔡州方向叩拜，大哭一场，而后率仅有的数百名心腹士兵冲下山与宋军死战，结果部下全部战死，武仙本人也在战斗中被杀，也有的人称他被部下所杀。
武仙的覆灭标志着金国打开入蜀通道计划的彻底破灭，完颜守绪最后一线希望也彻底破灭，金朝陷入绝境。
完颜守绪如一尊塑像站在城头，望着城外，旌旗蔽日，尸横遍野，天空中一团巨大的黑云笼罩在蔡州的上空，大白天的，却如夜晚一样黑暗，时间一如既往的阴晦而漫长。他回顾着生命的这些年，从中都到开封，再到归德，最后到蔡州，现在这里成了他最后的归宿。
蔡州城有些象花剌子模的讹答剌城，城墙的内侧还有一个小城，或者说小型的堡垒。这叫城中城，一旦外城被攻破了，金兵还可以退回内城进行抵抗，城的南侧有汝河作为屏障，城外还有一个很大的池塘，池塘周围都竖起了木栅栏，蔡州城的西边则有一条练江，作为屏障，练江与西墙之间的地势比较平坦，相比较而言，宋军的攻城难度略大于蒙古军。
腊月，宋军经过激烈战斗，已经进逼外围的木栅，临近池塘。在争夺池塘附近的一个制高点的时候，金兵奋起反击，双方几经易手。在付出伤亡两千人的惨重代价后，宋军才占领了该制高点。从这个制高点到南门之间隔着一个小湖，金兵在南墙上架起弩炮攻击，宋军进攻受阻。这时孟珙身先士卒，带领宋军挖开这个小湖与汝河之间的河堤，三天后，河道挖成，小湖的水被引泄到了汝河，湖底漏了出来。宋军又把木材和干草铺在湖底，使大军得以顺利通行至城下。
与此同时，塔察儿命令蒙古军也从西边发起攻击，其中汉族万户张柔率领200余人越过了城外的壕沟。但他这次行动险些让自己丧命：当张柔越过了壕沟后，突然从城内杀出了许多金兵，向蒙汉联军一顿砍杀，张柔的200名突击队员几乎全部被杀，还有一部分掉到壕沟里淹死了，而张柔本人身中数刀，血流满面，眼瞅着就要被金兵抓住了。这时孟珙闻听西边战事激烈，也赶来支援，刚好撞见被钩镰枪勾住的张柔，赶紧挥军大进，打退了金兵，把张柔从死神那里给救了出来。所以，孟珙现在成了张柔的救命恩人。
如果孟珙活到南宋灭亡的话，他很可能会为自己救下张柔一条命而后悔——因为最终灭掉南宋的正是张柔和他的儿子张弘范。
经过这次短兵相接，蒙宋两方都认识到：大金虽然坐守孤城，但上下一心，依然有着很强的战斗力。
天兴三年（1234年）的春节到了，就在这一年，宋理宗将年号改为端平。
端平元年是南宋朝难得的辉煌的一年，同时却是金朝最凄惨哀伤的一年。
宋兵在城外欢声笑语庆祝新年，大营中到处张灯结彩，远近的空中传来阵阵爆竹的响声，宋理宗从杭州发来了恭贺新年的祝词及粮草，许多宋兵还得到了新的棉服，连一向谨慎而不苟言笑的孟珙也破例允许军士们饮一次酒。
士兵们吃着热气腾腾的肉馅饺子，喝着酒，大声欢笑着。毕竟这是中国人的传统节日，欢聚是必须的。直到现在，每到临近春节，离家在外的人，不管打工的还是上学的，无论回家的路途多远，哪怕挤破了脑袋也要回家过年，形成了一个中国独有的现象：春运。
与城外形成鲜明对比的是蔡州城内，金兵在寒冷和饥饿中固守着这座孤城，他们没有棉衣，没有饺子，没有喜庆的氛围，更没有燃放烟花爆竹的心情。但每个士兵在坚守，并没有任何抱怨之辞，因为他们的皇帝也在忍受着这些。整座城没有喧哗，有的只是沉默。他们每个人心里都明白将要面对什么，但没有一个人逃离。
完颜守绪默默巡视到城上，看到将士如此决然的跟从自己，不禁泪如雨下，他站在城头之上，慷慨的对将士们说“我继位已有十年有余，虽然算不上贤明，但也没有做过大恶，死而无憾！唯一遗憾的是祖宗的基业传到我这里已逾百年，却亡于我手，也象与古代的荒淫残暴的亡国之君一样。历览亡国之君，或者被杀，或者被奴役遭受羞辱，我绝对不会让自己遭到羞辱出丑，死后可以问心无愧的面见列祖列宗了”。完颜仲德和众将士听后，抱头哭成一片。
读到这里，笔者也不禁感慨嘘唏，潸然泪下。
正月初九，经过事先协商，宋兵从南门、蒙古军从西门，几乎同时向蔡州发起进攻。蒙古军在西墙凿开了五个大洞，而后顺着大洞蜂拥而入，结果蒙军进去一看，懵了：一堵更高更大的墙横在眼前。蔡州城分为内外两个城，蒙古军在内外城之间的开阔地带转了一圈也没有任何进展，到了晚上只好撤回到城外。而南门的宋军战斗多时，也没有取得太大进展。
当天晚上，蔡州城内的大殿上，庄严肃慕。完颜守绪和众文武百官在一起相拥而泣，他当众宣布了一个让人始料不及的决定：禅位于完颜承麟！
完颜承麟也是皇族，是一直与岳飞交手的完颜宗弼（完颜兀术）的后代。当时任蔡州城东门守将。
完颜承麟听到皇上这个决定，惶恐不已，泣拜不敢受，表示自己愿将一腔热血洒在蔡州城，皇上忧国忧民，宵衣旰食，是众望所归，万望陛下收回成命。但完颜守绪坚决表示禅让，说“我现在把大位禅让给你，并非是让你享福，而是给你一幅千斤重担，实属万不得已。我身体较胖，不利于骑马驰骋，而你身体矫健，又有才干。万一突围出去的话，一定要保全祖宗的国祚，我死了也心甘了”。
《元史》写到这里，用了八个字：亡国惨语，我不忍闻。
看到完颜承麟还要推辞，完颜守绪拉起他的手走到殿前，向众文武宣布禅让决定，君臣再次抱头痛哭。
次日（正月初十）早晨，中国历史上最凄惨的禅位仪式在蔡州城举行。完颜守绪红肿着眼睛，宣读了禅位诏书，而后完颜承麟接受百官朝贺。就在禅让仪式进行的时候，宋军从南门突然杀入，顿时杀声震天。完颜承麟和完颜仲德急忙带领兵士从仪式现场出来，赶到南门与宋兵接战。
宋兵入城后，在攻击内城的同时，一部分兵士跑到西门，从城里把西门打开，将蒙古军放了进来。于是蒙、金、宋三国的军队在蔡州城内展开了激烈的巷战：兵器的撞击声、兵士们的叫喊声、伤者的哀嚎声、战马的嘶鸣声、房屋建筑的坍塌声交织在一起。
这是我国历史上，也是世界历史上唯一一次女真人、蒙古人、汉人三个民族史无前例的大交锋，各方都在为自己的命运而战。长时间的杀戮和压力，使得残存的人性早已烟消云散，每个人都陷入了嗜血的快感和痛苦之中……
而此时，完颜守绪心情却异常平静，交代完了后事，他感到前所未有的解脱。他屏退了左右，一个人走进供奉有祖先牌位的偏殿幽兰轩。
幽兰轩的房顶上早已挂好了准备结束自己生命的东西——白绫。望着悬在房顶的白绫，完颜守绪默默的回想着自己的童年的快乐，青年的勃发，中年的困顿，往事象电影画面一样脑海中闪过，这一切都将离我而去，生在帝王之家的荣耀，他丝毫没有享受过。
他跪下，向列祖列宗的牌位拜了三拜，沉着而决然的将脖颈伸入悬在横梁的白绫之中，随着白绫绷得越来越紧，城中的厮杀声逐渐变得黯淡，眼前的影像也变得越来越模糊……完颜承麟在战斗中身负数处伤，且战且退，退到内城后，听说完颜守绪已经自缢殉国，带着百官进入大殿哭奠。承麟说“先君在位十年，勤俭宽仁，图复旧业，有志未成，以身殉国，宜谥曰哀！”。遂谥守绪为哀宗。哭奠完毕，承麟将哀宗的遗体火化。几乎与此同时，蒙军和宋军杀进了内城，承麟身着孝服再次投入战斗……战斗逐渐结束了，完颜承麟战死，完颜仲德投水而死，金兵将士或者战死，或者自杀，受伤被俘者屈指可数。
孟珙和塔察儿进入城中，扑灭了大火，在一个宫女的带领下，找到了已经被烧焦的哀宗的尸体，将遗骨分为两份，蒙宋各一份。至于缴获的皇宫的财物，一律均分。孟珙和塔察儿约定以陈州，蔡州为界，以北为蒙古，以南为南宋，而后，两方率兵而回。
金朝自完颜阿骨打1115年建国，至此（1234年，哀宗天兴3年）传了九个皇帝，历120年而亡。（也有的人认为应该是十个，完颜承麟也算一个，其实他在位仅几个小时，并没有正式登基和履行皇权，一般来说，哀宗应为金朝的末帝）。
元朝建立后，郝经说了一句话：天兴不是亡国君。
开国之君固然风光无限，令人崇拜，但有的亡国之君更能让人敬重和同情，金哀宗就是其中的一个。
他一直在颠沛流离中生活，他身为皇子，却从未享受过快乐，他想力挽狂澜，将大金国从死亡的边缘上拯救回来，哪怕延缓帝国衰亡的脚步。
但现实却把他的梦想击的粉碎，让他所有的努力都付之东流。他刚刚36岁，已经是须发皓白如雪。
与苏丹摩诃末不一样：虽坐困愁城，完颜守绪并未颓丧不振，相反他一直坚持抗争，愈挫愈勇、愈难愈坚，虽身死而不改其志。尽管这种抗争在事后看来是如此的无力。也许到最后，结果还是一样：亡国身死。但过程不一样，就已经给人的以充分的说服力。
他以自己的行动告诉人们：我曾经奋起过，曾经战斗过，天要亡我，这是天的事情，我对抗不了天意，但我依然会以我的方式去度过人生。我宁可在战斗中燃烧，也不愿意在落寞中苟活！
在我们的某些历史书中，几乎对每一个朝代兴亡的评价都千篇一律：前期：皇帝励精图治，勤政爱民、厉行节约，大力兴修水利、鼓励农桑，人们安居乐业。
末期：吏治腐败，皇帝怠于朝政，统治者腐朽无能，人民处于水深火热之中等等。
这些话实在过于套路化！
真正导致朝代更替的，更多的气数。
是的，气数！说白了就是规律。这是一个人们看起来很难琢磨的概念，看不见，摸不着，但却真实存在。一棵树，一个人都有出生、成长、壮大、衰落和死亡。一个朝代也是如此，在经历了一段时间后，就会象一棵老树一样，随时可能轰然倒塌，哪怕人们用绳子和杠杆左右拉拽支撑，也改变不了灭亡的命运，这是任何人也无法扭转的，与末代皇帝的能力和人品无关，这是气数决定。
这是规律，无法回避的规律！
如何跳出这种兴亡交替的怪圈，应该是我们思考的。
过了410年，又出现了一位悲壮的亡国之君，他的境遇和金哀宗惊人的相似：都是试图力挽狂澜的类型，明知道王朝行将灭亡，而依然努力但徒劳的工作着，就连死的方式也惊人的相似：都是三尺白绫。不同的是后来的那位皇帝死后还有人来给他发丧、安葬，而金哀宗则死无全尸——被烧焦了还被分成两部分。
时间永是流逝，街市依旧太平，笔者后来到了蔡州——今天的河南省汝南市。映入眼帘的是熙攘的街道，叫卖的小贩，汽车喇叭的声音，这里已经看不到金朝陪都的任何印记。很难想象700多年前蒙、宋、金三国曾经在这里交锋，这里曾经硝烟弥漫，作为一个战场而存在，不管胜者还是败者，都随着时间的流逝化为乌有，成为只有在书上才能看到的形象。